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身后忽然有呼喊尖叫喝罵聲響起,烏蒙一個(gè)激靈醒了過來,回頭一看,頓時(shí)瞪圓了兩只銅鈴大的眼睛,只見身后的大片冰面上竟然起了熊熊的火,走在后頭的羌人騎兵們跑得快的還好,跑得慢的幾乎都成了火人,連帶著發(fā)瘋的戰(zhàn)馬亂成了一團(tuán),他來不及多想,連忙拼命鞭打著身下的戰(zhàn)馬,朝著對(duì)岸疾馳過去。
離他近的親衛(wèi)們也都被他這一舉動(dòng)驚醒過來,紛紛駕著戰(zhàn)馬飛奔著想要逃離,但身后已然成為一片火海,馬蹄底下原本厚實(shí)的冰面也變得薄脆起來,幾乎到了岌岌可危的地步,烏蒙的戰(zhàn)馬雖然也十分疲憊,但很通人性,被主人驅(qū)使著,使出了全部的力氣,馬蹄幾乎踏出了殘影。
凍河橫渡不算長,但烏蒙的騎兵是呈橫列并進(jìn),這是異族人的習(xí)慣,先頭的烏蒙快過了凍河,后面的騎兵也正好到了冰面中段,火燃糧油,借風(fēng)勢(shì)起,燃成一片的時(shí)間極快,同樣的,被烈火灼燒過后,冰面融化的速度也極快,騎兵本就笨重,馬蹄一旦陷落,連馬帶人一同倒在著火的冰面上,立刻就會(huì)陷落下去。
糧油燃燒得快,燃盡的速度也極快,但顧嶼本就沒打算用火攻的法子,他起身立在沙土高堆上,瞇著眼睛看向伸手不見五指的黑夜中那一大片逐漸湮滅下去的火光,面上沒有絲毫表情,這并非是青年人慣會(huì)的故作深沉,而是確實(shí)沒什么感想。
烏蒙帶著先頭逃過的羌人士卒們過了凍河,身邊只剩下了一百人不到,火光湮滅之后,能從凍河里爬出來的也不過幾十來個(gè),從生到死,一眨眼的工夫,將近五千多條人命飛灰似的,風(fēng)一吹就不見了。
凍河岸沙土高堆上簌簌地落下箭響,烏蒙抱著馬頭嘶聲吼叫道:“別打啦!我是大單于的兒子!我投降!投降!”
帶兵跟著顧嶼來的那個(gè)大嗓門校尉和異族打交道這么多年,自然能聽懂一些羌話,但也只聽懂了一句大單于,一句投降,他看向顧嶼,語氣里全是恭敬的意思,“欽差大人,底下那個(gè)敵將……”
“他說他是大單于的兒子,已經(jīng)決定投降?!鳖檸Z說道:“其余的一個(gè)不留,這個(gè)人留下,或許還有用處?!?
校尉驚呆了,問道:“欽差大人,您還懂異族話?”
顧嶼看了他一眼,說道:“自古作亂多是羌人,來使也頻繁,學(xué)會(huì)他們的語言,不至于一知半解,被人糊弄。”
校尉立刻閉上了嘴,總覺得自己問出剛才那句話就很蠢了,又是天子御派審案,又是板上釘釘?shù)囊坏烙?,方才輕描淡寫滅了五千羌人,懂異族話又算得了什么,他應(yīng)該問欽差大人到底有什么不會(huì)的。
飛鷹關(guān)一戰(zhàn)戰(zhàn)況慘烈的不光是西北軍,異族也是元?dú)獯髠?,原本異族大單于雄心勃勃聚兵邊疆,想要拿下西北全境,卻在飛鷹關(guān)折損兵力過半,匆匆撤退,烏蒙是留下殿后的那一批,等同棄子,本來敵不過西北軍主力,但定北侯身死,陳青臨被抓上京,也正好給了他一個(gè)脫逃的機(jī)會(huì)。
沒怎么遭遇圍追堵截,烏蒙只當(dāng)西北軍也是元?dú)獯髠?,膽子大了不止一籌,只是他帶著人馬兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)找尋著撤退的異族大軍,猜測(cè)他們會(huì)走哪條路繼續(xù)南進(jìn),卻怎么也沒想到,當(dāng)初夸口要奪西北全境的大單于,竟然是直接帶兵北逃回王庭去了。
天色破曉,看著被捆成了肉粽子的烏蒙,散兵聚集地里的士卒們都?xì)g喜瘋了,折騰一夜人心惶惶,幾乎每個(gè)人都做到了陣亡的準(zhǔn)備,沒想到竟這么不費(fèi)一兵一卒就得了勝,甚至連那藏在一邊點(diǎn)火的五人伙都趕在掉隊(duì)之前跟了上去,毫無傷亡!
烏蒙蔫頭耷腦的,但總算知道自己的身份還能護(hù)著他,不至于被割了人頭祭旗,那些歡呼謾罵他也聽不懂,索性垂著腦袋不搭理,偶爾被人踹了,也不吭氣。
王將軍簡直不知道該怎么感謝顧嶼才好,可沒等他斟酌出合適的語句,就聽顧嶼說道:“軍中既然無事,案情也已查明,本官也就該離開了,過此還要回主帥大營向蒙老將軍辭別,王將軍留步莫送,還望珍重將身,日后保我大寧家國社稷,百姓安康?!?
“這,欽差大人的話,末將愧不敢受才是,昨夜全是大人的功勞……”王將軍的老臉都要紅了,連忙說道。
顧嶼搖了搖頭,看著眼前這位年歲比自家舅兄稍長幾歲的雜號(hào)將軍,誰也不知道,這就是日后接替蒙老將軍,和自家舅兄五年一交接的另一位統(tǒng)帥,真正的戰(zhàn)場(chǎng)上少有奇謀,更多的確實(shí)是像王將軍這樣敢打敢拼的將領(lǐng),名將的路不是用奇謀捷徑堆出來的,而是鮮血和白骨。
這不是他的戰(zhàn)場(chǎng),但他不妨礙他仍舊敬佩這些和他的道路不一樣的人,家國社稷,從來不是單純的以文武論,武將有武將的價(jià)值,文官有文官的戰(zhàn)場(chǎng)。
而他現(xiàn)在,要回到屬于他的戰(zhàn)場(chǎng)上去了,好在那里已經(jīng)不再是單純的鮮血和白骨鋪開的戰(zhàn)場(chǎng),那里有他的家,有他的妻,還有一個(gè)代表著他生命延續(xù)的孩子。
肚腹突然輕輕一動(dòng),陳若弱啊了一聲,放下手里做了一半的坑坑洼洼的繡活,抬手安撫地摸了摸肚子,低聲說道:“別鬧呀,你們不要打架,打壞了可怎么是好?”
喜鵲忍笑道:“小姐,你就這么確定是兩個(gè)小主子嗎,連太醫(yī)都不敢給個(gè)準(zhǔn)話,難道你以為,光憑肚子大就是雙胞了嗎?再是個(gè)胖嘟嘟的小少爺,生下來頂別人兩個(gè)呢?”
顧凝也在做繡活,比陳若弱做的要精致得多,聞言就笑了,說道:“那些太醫(yī)從來見人說話留三分,你就是咳嗽幾聲也告訴你是風(fēng)寒,治好了是他們醫(yī)術(shù)高超,治不好就是你病入膏肓藥石無靈,嘴里哪有一句準(zhǔn)話,你看那些除了太醫(yī)之外的,哪個(gè)大夫不說是雙胞的胎象?”
喜鵲不說話了,陳若弱甜滋滋地又摸了摸肚子,發(fā)現(xiàn)動(dòng)靜小了一點(diǎn),才重又拿起手里的繡活,對(duì)顧凝說道:“都說母子連心,那些大夫說什么我不管,我就是覺得肚子里這么鬧騰,肯定是兩個(gè)活潑的在打架!以后等他們出生了,還不知道要多調(diào)皮!”
顧凝原本是笑著的,聽了陳若弱這話,臉上的笑容卻忽然僵硬了一下,陳若弱專心在手里的針線上沒注意到,顧凝蹙眉,低頭撫了撫微凸的小腹,看不清神色。
第九十六章 過年
轉(zhuǎn)眼年關(guān),府中上下都忙了起來,除夕那日,顧嶼在臨行前夕發(fā)出的書信正好到了,算算路程,至少也要等到開春才能回來,對(duì)此鎮(zhèn)國公倒是不怎么失望,只溫言寬慰了陳若弱一番。
人是容易習(xí)慣離別的動(dòng)物,顧嶼離開之后,陳若弱起初想他想得睡不著覺,再后來也就慢慢定了心,等到他走的日子更長了一點(diǎn),雖然還是會(huì)想,可也比之前要好得多,而且最近昭和公主通過顧凝,明里暗里向她透露了一些朝堂上的動(dòng)向,有了太子的求情,陳青臨的事情顯然還是要像以往太子做出的所有決定一樣,沒有被當(dāng)場(chǎng)否決的,事后必定完成。
陳若弱去看過很多次陳青臨了,一次比一次肚子更重,好在風(fēng)雪也知年夜,除夕的前一天就停了,路上雖然有些積雪,但天晴無風(fēng),就要比平常好過很多。
即便是過年,六部封筆,官員歸家,刑部大獄里的獄卒牢子們也還是要留在崗位上,陳若弱來時(shí),特意給他們帶了很多蒸的白面大肉包,打開蒸籠還是熱乎乎冒著水汽的,在雪地里氤氳開去,大部分的獄卒是不怕這些來探牢獄的貴人們的,紛紛接了包子連吃連謝,有的還行了禮,捂著披風(fēng)的兜帽,陳若弱還了一禮。
進(jìn)了牢房,里面要比外頭暖和一些,也暗得多,喜鵲和翠鶯兩個(gè)手里拎著大大的食盒,這些小部分是陳若弱起早做的,大部分也還是府里的那位老廚做的,她現(xiàn)在不能久站,做的都是一些快菜,來前在爐里熱著,精細(xì)些的人是不吃這些的,不過陳青臨向來好養(yǎng),只是份心意。
陳青臨一見兩個(gè)大食盒,眼睛就笑彎了,翻身坐起,動(dòng)作利落極了,一連好幾個(gè)月大著肚子行動(dòng)不便,陳若弱都有點(diǎn)賭氣了,哼了一聲,倒是想跺腳,想想還是沉穩(wěn)地對(duì)牢頭行了個(gè)小禮。
牢頭也是見慣了的人,給陳若弱開了門,倒沒有像平時(shí)那樣鎖起來再回避,而是直接走了出去,把話留給兄妹兩個(gè)說。
喜鵲把手里的食盒放到了陳青臨牢房里的小木桌上,一碟一碟地往桌上端,還有一瓶西北產(chǎn)的烈酒,陳青臨的嘴角咧得更大了,幾步走到了陳若弱的身邊,像一只笨拙的熊,輕手輕腳把她往床邊扶,牢房狹小,想要有待客的座椅簡直天方夜譚。
“桌子上擺不下就先擺那個(gè)富貴花開盒里的,我做的菜都熱過一遭了,味道不好,放一兩盤就得了?!标惾羧跻娤铲o一會(huì)兒工夫擺了小半桌,連忙開口道。
陳青臨過去瞅了一眼,樂了,“別說,是不是你做的我一眼就能分得出來,你們府上那個(gè)新廚子的擺盤比你漂亮多了。”
陳若弱瞪他,“都是放在食盒里的,一路顛著過來就為讓你吃口熱的,還好意思說我擺盤丑,有的吃就不錯(cuò)了,我剛才路過別的牢房,今天牢里的年夜飯是白灼豬肉拌大白菜,還有條煮得爛爛的紅燒魚,你再說,再說讓你吃那個(gè)去!”
喜鵲噗哧噗哧地笑,陳青臨也笑了,由得喜鵲和翠鶯兩個(gè)端菜,坐到了陳若弱的身邊,看了看她的肚腹,有些發(fā)愁道:“這要是一對(duì)小子還好,摔摔打打的不怕,我?guī)麄兇颢C玩去,要是一對(duì)丫頭,天天彈琴刺繡聽小曲兒的,我哪跟她們玩得起來?”
雙胞少出龍鳳,陳若弱順著陳青臨的話想了想,說道:“一對(duì)丫頭就讓文卿教去,他什么都會(huì),肯定能教出全京城最知書達(dá)理的小姐?!?
陳青臨咧著嘴,只顧得點(diǎn)頭直笑,他這些日子在牢里反倒捂白了不少,沒之前那種黑到皮里直發(fā)光的黝黑感,但還是黑,要是走出去,怎么看都和京城里土生土長的百姓們不一樣,倒像是個(gè)西北的漢子,陳若弱摸了摸肚子,嘆了一口氣,還沒開口,陳青臨就如蒙大敵似地瞪起了眼睛。
“我還沒說話,你怎么這個(gè)樣子?”陳若弱納悶地說道。
喜鵲邊忙邊笑道:“小姐,你每次一要提將軍的婚事,開口就是嘆氣,這個(gè)調(diào)子我們都聽?wèi)T啦!”
陳青臨也嘆了一口氣,揉了揉陳若弱的發(fā),語氣鄭重地說道:“若弱,這次的事情要是能過去,我這條命還能保住的話,我答應(yīng)你,回西北就給你找個(gè)大嫂,隔兩年也抱個(gè)娃娃,以前是怕拖累人,現(xiàn)在我也想開了,西北軍上下那么多人呢,個(gè)個(gè)都是我這樣的想法,那都不用成婚生孩子了?!?
陳若弱鼓著臉說道:“本來就是這個(gè)理,不過京城里的好姑娘多的是,怎么還要回西北再找?你不想娶有門第的夫人嗎?”
這也是很奇怪的一件事,文官多聯(lián)姻,有時(shí)候好幾個(gè)世家互為姻親,出去全是沾親帶故,武將的官職爵位再高,除了實(shí)在盛情難卻娶了文官家小姐的,許多娶的都是普通平民家的女兒,幾乎沾不上什么姻親,就是陳若弱,當(dāng)初要不是陳青臨憋著一口氣一定要給她找個(gè)最好的夫婿,也是不怎么能進(jìn)公侯府邸的。
陳青臨沒有回答,咧了咧嘴,把喜鵲和翠鶯擺滿了菜肴的小木桌抬了起來,直抬到了床邊,和陳若弱兩個(gè)并排坐著,筷子有兩雙,他給陳若弱遞過去一雙。