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鎮國公看著有趣，也讓丫頭給自己盛了一碗，放得遠不覺得，湯端到眼前，就是一股溫溫的熱香，煮熟的排骨香氣和冬瓜的味道融洽在了一起，喝上一口，沒有夏日里吃了葷食的油膩，反倒壓了連綿的火氣。

冬瓜和排骨本就是天作之合，在燉煮的過程中，排骨多余的油脂被東瓜瓤吸收干凈，骨中的鮮美滋味被全然燉進湯里，拿捏著火候，燉煮到排骨不爛，冬瓜不軟的時候起鍋，即便是剩下的湯料，也有獨特的口感。

鎮國公禁不住瞇起了眼睛，把一碗排骨冬瓜湯吃得干干凈凈，等他抬起頭，就見顧峻正把最后一個炸得黃亮焦脆的龍鳳丸子朝碗里夾，靠近他那側的白袍蝦仁已經空盤，這會兒他仍舊是那副眼底青黑，面容憔悴的可憐樣子，卻是端著碗吃得嘴角流油，兩頰鼓起的模樣，瞧著可惡極了。

顧嶼的碗里已經見底，桌上的菜也吃得差不多了，陳若弱讓喜鵲去端了冰梅汁來，她給顧嶼盛了一碗，伺候用膳的小丫頭各自上前，給眾人都盛了一碗。

鎮國公府有自己的冰窖，只是顧家人身子虛，每年六月上才能用冰，陳若弱也是昨日從放了冰盆的茶樓回來才想起這回事，她沒有一定要用冰的意思，畢竟初來乍到，不好生事，不過弄點解暑的甜飲倒是不越什么。

蜜漬過的烏梅煮開，加一點冰糖和陳皮，放涼之后入冰窖，不必冰到結塊，碗面上浮冰漸起就成了，要是一時不喝，還可以放進井水里冰鎮，放上一兩日會更甜，這樣做出來的冰梅汁喝起來酸甜可口，沁人心脾。

顧峻吃飽了飯，又一連喝了兩大碗冰梅汁，肚子里踏實了，又去了暑氣，頓時舒服得一個指頭都不想動彈了，飽暖思困，他又是一天一夜沒合眼，竟就坐著打起了小盹。

頂著自家長媳驚奇的視線，鎮國公的臉都黑了。

第十九章 瑞王

正如顧嶼想的那樣，鎮國公府的事情鬧得可謂是紛紛揚揚，元昭帝卻沒有下罪的意思，開國數代，大部分的勛貴都是日暮西山，也就只剩下了這幾條來錢的路子，要借著這個理由強辦鎮國公府，必然要引起朝廷震蕩。

元昭帝五十多歲了，即便對勛貴的勢力十分頭疼，一時半會兒也沒有那個精力來一場大清洗，何況鎮國公顧家是勛貴中難得的清流，開國之時尚高祖親妹安平公主，兩代之后尚英宗嫡女惠陽公主，又是瑞王妻族，鎮國公府倒臺，就打破了他一心想要維持的幾個兒子勢力的平衡，得不償失。

不必過多思量，元昭帝隔日就命人擬旨，斥鎮國公府御下不嚴，著瑞王查辦此事，一經查證，從重處理。

鎮國公府是瑞王的妻族，把事情交給他去辦，用意就很明顯了，文武百官也沒有什么異議，立在太子身后的瑞王從兄弟中出列，恭恭敬敬接旨，俊秀的少年臉龐上帶著一絲無奈的苦笑，看得太子分外同情，散朝之后，拍了拍他的肩。

“成了，父皇把事情交給你，就是想給你留個面子，顧家也太糟心了，好在他們自己沒摻和進去，你從實查，有什么不懂的，我讓黃輕去幫你。”

太子自小習武，手勁很大，瑞王被拍得背后直發疼，還是撐著笑了笑，順著太子的話說道：“多謝大哥，其實這會兒查出來也好，埋著這些禍根，也不知什么時候就讓人捅了出來，反而生事。”

太子不以為然，咧嘴笑道：“這話跟外人說說也就罷了，咱們是親兄弟，我說句不好聽的，顧家就是缺心眼，讓那起子奴才哄了不知道多少年，那白花花的銀子流水似的進了奴才的口袋，好在他們家人少，顧文卿又是個當用的，等這事過去，你讓他到我這兒報個到，我給他找個差事做。”

瑞王恰到好處地露出了一絲感激的笑，復而又像是想起了什么，有些為難道：“大哥好意，原本是不該推脫的，可我那舅兄心高氣傲，一心科舉入仕，做父皇門生，我看得等幾年，他考中了……”

果然見太子臉上露出了不耐煩的神色，瑞王垂了垂眸子，就聽太子道：“我最煩那些文人的清高把戲，罷了罷了，等他什么時候想通了讓他找我，過些日子是你嫂子的生辰，我弄了個戲班子，走，瞧瞧去。”

瑞王想說些什么推脫過去，可抵不過太子的力氣，一個停頓的工夫就被帶著走了好幾步，終究是怕掙扎起來太丟人，只得跟著太子走。

鎮國公從接了旨就等著瑞王上門，從中午等到傍晚，才等來瑞王府里的宦官報信，說瑞王傷了肺腑，太醫看過，要休養兩三日，案子先交由大理寺審辦著，又說圣旨上已經講明是御下不嚴，天子并未牽連，讓鎮國公不必擔心。

送走了瑞王府里的太監，鎮國公有些摸不著頭腦了，倒是顧嶼心下了然，瑞王如今依附于太子，就算心里已經有了打算，也沒有那個能力去實施，又被他們提早將了一軍，如果這還不能夠讓他方寸大亂，那他的城府也太不像個少年人了。

只是即便這樣，他也不會因此就放松警惕，瑞王早有染指儲君之位的打算，那日出現在京中的定北侯正是佐證了這一點，他是臣子，而非天子，想同一個他對上，就必然要步步為營，占盡先機，容不得一絲差錯。

顧嶼記得很清楚，他自江左歸家之后，就一直閉門研讀科考書目，三年苦讀，殿前欽點狀元，本是三元及第，卻只因為形容比一甲另兩人出挑了些，改為探花，仍舊降一品入翰林院，輾轉兩年，外放為官。

當今之世，歌舞升平，想要科舉入仕，詩賦為重，經史為輕，殿詩只言詩才，不提策論，許多真正有治世實才的人難以晉升，清高的苦守寒窯攻讀詩文，肯咬牙低頭的依附朝中勛貴世家，往往辛苦做出些成績之后，就會格外針對那些科舉入仕的官員，寒門世家兩派紛爭，也有一部分是為了這個。

他不想再浪費時日，他要做的事情太多，五年的時間太長，入仕之后，還有更多的事情等著他去做。

鎮國公對此是沒什么意見的，事實上他已經是顧家人里很能變通的了，上一世他也曾勸過顧嶼直接入仕，只是顧嶼想要堂堂正正科舉為官，并沒有動搖。

如今千帆過盡，他反倒是明悟了過來，這世道從來就沒有什么堂堂正正，科舉取仕本是為國遴選治世之官，如今不過是浮華詩文的戲臺，真要說不公正，不公正的是如今的科舉，而非是他。

鎮國公府作風清正，自上代鎮國公老顧相起，就經常引薦一些有才華的年輕人入朝為官，但不爭搶那些所謂肥缺，府中的門生大多外放做官，偶爾有些散落六部，彼此之間聯系也少，沒有結黨的條件，且多是實干官員，權少事多。

京都之地，一個官職底下有四五個備選，且枝葉連綿，錯綜復雜，顧嶼無意去蹚渾水，他要去的，是江淮。

江淮兩道，魚米之鄉，天下糧倉，交通疏闊，是僅次于京城的為官好去處，也是世族官員聚集之地，但就像寒門世家在朝廷里一直維系著的平衡一樣，江淮之地的平衡是世族之間多年來摩擦斗爭出來的，就像一根緊繃著的弦。

當初他在隴右道為官，抗西蕃，殺豪強，除貪官，興商賈，鼓勵農耕，初見成效之時，便遭逢家中變故，失官歸京，不了了之，之后隴右道重歸混亂，到新君登基，仍舊沒有得力的官員能接過他未成之業，可他那時已經被新君忌憚，不可能再外放為官。

他原本該去隴右道，可到底山高水遠，即便掌握整個隴右道，也無法左右京中動向，江南道和淮南道則不同，所謂牽一發而動全身，這江淮兩道，是天下的命門，握其一便成舉足輕重之勢。

而且，這是顧峻積勞成疾，死在任上的地方。

顧嶼閉了閉眼睛，不愿再去回想當年的事情，但他的心意卻十分堅定，他不會讓自己落入上一世的境地，于他有生之年，必肅清江淮，整頓隴右，一為顧峻，二為自己當年許下的諾言。

鎮國公見顧嶼去意已決，也不多言，只是道：“你這一去，沒個三年五載回不來，府里的事務又離不得人，不如等到年底，峻兒也成了婚，你再帶著若弱赴任，正好借著這個空當，為父給你尋個合適的差事。”

顧嶼沉吟了一會兒，說道：“三弟的婚事不急，赴任也不急在這幾個月，當務之急，是先把二妹接回府里。”

上一世，瑞王借除妻族之勢大肆鏟除勛貴，是在二妹數度小產，抑郁而終之后，兩世為人，他有太多的記憶模糊，但最清晰的，除了歸京那日若弱和父親的靈位，顧峻臨終前陰郁瘦削的樣子，就是二妹幾次小產，他去探看時那蒼白又勉強上了妝掩蓋的骷髏似的臉。

他的妹妹，家世才情相貌無一不佳，出嫁前是千嬌百貴的公侯小姐，出嫁后是堂堂正正的親王妃，最后卻是死于萬念俱灰。

鎮國公聽的畢竟不如顧嶼親身經歷的那樣清楚，此時就不免有些猶豫，他的猶豫是很正常的，出嫁的女兒就是潑出去的水，尋常人家尚且沒有把女兒扣在家里的道理，更何況公侯府邸，天子姻親。

顧嶼卻自有打算，借了鎮國公的印章，親擬了拜帖，著人給瑞王府送去，他明日要和若弱一道去瑞王府，一是姑嫂相見，二是探看瑞王傷勢。

鎮國公雖然心有憂慮，但到底心疼女兒，又見顧嶼胸有成竹不似作假，只得抱著沉重的心情，隨了他去。

倒是陳若弱，一聽要去見瑞王妃，整個人就嚇懵了，她來京城不到一年，家里又沒個長輩幫襯，基本上沒有在人前露過面，這次去見顧嶼的妹妹，也許連帶著還要見到瑞王爺，她這個樣子，怎么好去給顧嶼丟人？

顧嶼卻不覺得有什么，見陳若弱驚慌的樣子，反倒露出了些心疼的神色，替她攏了攏散亂的發絲，安撫道：“二妹性情很好，你跟她一定能相處得來，至于瑞王……他在人前總是不愿意失了禮儀的。”

說到這里，顧嶼頓了頓，想起瑞王做了一世表面君子，二妹離世之后卻以鎮國公府罪犯欺君為由，連妻孝都不肯守，連納三房美妾，又封一位側妃，若非之后廢太子突然發力，讓他應接不暇，大約還沒坐上皇位，他已有三宮六院之底。

這樣的人，要是被他看去了若弱的容貌，哪怕是肖想幾分，都讓人心中不快。

第二十章 美夢