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傅成璧拱手對著門口盈盈一拜,說:“煩請少年郎再轉告一聲,就說家父曾經教導過成璧,人生在世,但求個問心無愧。我既是遠道而來,若此番不能求個答案,定不會輕易放棄。還望杜先生能夠成全。”
小藥童撇著嘴搖搖頭,見這日頭燦燦,照得人頭腦發昏,便將門后的一把黑傘遞給傅成璧,之后就跑到院里傳話去了。
一去便是多時不回。傅成璧打著傘,直刺刺的陽光透過黑色的傘面就變得朦朧柔和起來,亭亭玉立的身姿如同紫竹,蕭蕭清清的。
任她等到暮色四合,杜仲葉仍舊不見。等天色再晚了些,傅成璧便將傘擱下,就叫人一同離開了。
杜仲葉以為她是放棄了,沒想到翌日清晨,他剛從外面遛完鳥兒回來,又見傅成璧站在門前,正與他的弟子攀談。兩人也不知說了甚么,他的小弟子臉上帶著羞澀的笑意。
小藥童見杜仲葉回家,趕忙上前拜禮,小聲同他說:“師傅,傅姐姐又來了。”
好嘛。都叫上傅姐姐了。杜仲葉傷寒未愈,臉色有些灰白,定定地看向門前明艷艷的女孩子,很久很久,他才嘆了一口氣。
真是時也命也。多年來他盼著有個人能來,也盼著不會再有人來。
杜仲葉掠過傅成璧徑自走進了門內,杜仲葉勾著鳥籠掛到房檐子上去,回身瞧了一眼傅成璧,招手請她到走廊里來。
小藥童眼睛一亮,晃著傅成璧的袖子說:“師傅愿意見姐姐了。”
傅成璧一笑,躬身走進去。小藥童趕忙搬了個竹藤椅,就擱在搖椅旁邊,又給杜仲葉和傅成璧沏上了茶,模樣動作都十分機靈。
杜仲葉輕咳著往搖椅上一躺,閉上了眼睛,“老朽知道姑娘來是想問甚么。但這世上有許多事,問,未必知;知,未必明。何苦來?”
“先生不愿明言的原因,我大抵也能猜個七八分。我知道自己的斤兩,斷不會做出無妄的事來,也絕不會牽累先生。……我只想知道真相而已。”
杜仲葉嘆笑道:“好,好。此事若能有另外的人知曉,老朽行將就木,也算能‘問心無愧’了。”
傅成璧坐在他身邊的竹藤椅上,捏著輕描勾勒的茶盞,靜靜地聽著。
……
六扇門中今日來了個貴客,由楊世忠親自引入了門,帶到段崇的值房當中。
已然是夜深,隨著楊世忠進來的人一身深紫色的官袍,胸前盤翩飛的白鶴,如若神人臨世。膚若白瓷,略帶病色,清俊的眉眼浸在溫軟的月光當中,自有三分風流,七分溫雅。
段崇站起來,躬身拜道:“沈相。”
來者正是大周當朝宰相沈鴻儒。他如今已是不惑之年,但在臉上尋不著半分風霜,神姿卓卓,溫文儒雅。
若段崇比之寒玉山,沈鴻儒則如松下川。兩人一文一武,形如高山流水。
沈鴻儒擺袖坐下,彎著眼睛看向段崇:“寄愁,與人相約不該在這種地方,實在煞風景。”
段崇的臉色卻很冷,冰霜一樣:“今日請沈相來,是與命案有關,要按例詢問沈相兩件事。”
沈鴻儒說:“你有所問,我必有所答。請。”
段崇說:“我想知道,當年大長公主死前的那段時間里,她在做甚么?”
“你既將我請到六扇門來,自然知道她當年與我做得是同樣的事。”
“我需要沈相親口告訴我。”
沈鴻儒的眸底動著月光,遠且輕地說:“當初起草新政法令,長公主負責官員升遷考核制度的部分。為此她曾秘密委任數人巡察四方,考核各地政律。”
那段時間里,李靜儀當真是宵衣旰食、夙夜匪懈,擬定下的箋草也為以后新政奠定了根基。
“可是她懷孕之時?”段崇問。
沈鴻儒搖了搖頭:“是之前。她對腹中的孩子很重視,懷孕之后就將所有的事轉交我繼續去執行了。”
“可惜,她未能如愿。”段崇有些惋嘆。過了一會,他又問:“烏頭藤當真如此難防?”
沈鴻儒一笑,對上他銳利的黑眸,笑道:“你是來套我話的?”
“就看你肯不肯說了。”
“即便我不說,按你這非求個真相大白的性子想必也不會善罷甘休。”
段崇說:“回答。”
沈鴻儒掀動著茶蓋兒撥了撥浮茶,聲音冷冷的,“烏頭藤再難防,太醫院的人也不是酒囊飯袋。”
鳥兒嘰嘰喳喳叫個不停,翅膀撲棱著籠子,傳出破空的微響。逐漸高升起的日輪,灑在杜仲葉的腿上,一片暖洋洋的。
杜仲葉對傅成璧說:“烏頭藤難驗不假,但也并不是沒有辦法。因前朝后宮有一位娘娘就以烏頭藤殘害其他妃嬪和皇子,故而太醫院在很早之前就開始研究如何驗證這種毒藥,以及如何解毒。”
“當時可有法子的?”
看見杜仲葉遲緩地點了下頭,傅成璧不禁捏緊了茶盞。
杜仲葉繼續道:“長公主懷孕不久,就出現骨脊劇痛的癥狀,只不過她懷得是頭胎,沒有經驗,只當是素日勞累所致,并未放在心上。而老朽當時雖然懷疑與烏頭藤有關,但也僅僅是懷疑罷了。為了穩妥起見,我取了她指尖血帶回太醫院,進一步再驗。”
傅成璧說:“果真有烏頭藤的,是不是?”
“是。我當時也慌了,趕緊將這事告訴了皇上。卻沒想到,皇上第一時間不是派人去查尋兇手,而是問我可曾將此事告知旁人。”
“你的意思是,皇上早就知道此事?”
杜仲葉的聲音冷下來:“知道,而且是除了我,唯一一個知情的人。‘今日當你從未知道此事,也當朕從未聽過’,圣上是這樣告訴我的……”
他露出了極為痛苦難忍的表情,嘆道:“我是一個大夫,曾經在祖師爺面前發過誓,今生都要以救死扶傷為己任,助人脫離病痛苦海。那時卻要因為這一句話,背棄自己的諾言,眼睜睜地看著一個人死去。”
傅成璧額頭一時劇痛無比,她蹙著眉,閉著眼睛,沉吟了好一會兒,才喃喃說:“我聽不明白了……長公主可是圣上的親妹妹……烏頭藤性毒,他怎么忍心看著她如此痛苦?”