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傍晚時分，天色陰沉，天色像在水里暈開的墨汁。于坤回到侯府，聽門口的護衛議論朱綺羅，暗暗吃了一驚。

林勛不在書樓，聽書樓打掃的婢女說，他身體不適，回房中休息了。

于坤想著要不要把消息晚點再告訴他，又怕耽誤事情，還是去敲了敲林勛的房門：“侯爺，小的回來了。有件事想跟您說。”

“進來。”房中傳出咳嗽聲。于坤推門進去，走到西側的屏風后面，林勛正從床上坐起來：“什么事？”

“小的去禮部尚書家里送節禮的時候，聽到一則訃聞。”

林勛揚眸看著他，靜等下文。

于坤沉重地說：“文相因病過世了。禮部收到公文的時候，很多人都已知道。”

林勛微震，掀起被子下床。他一邊穿衣，一邊憶起那個在垂拱殿跟朝官爭得面黃耳赤的老人，在被貶出京城的時候，站在大慶殿前的云階上豪邁壯闊地喊：“道之所在，雖千萬人，吾往矣！”他主導的變法雖然以失敗告終，但是猶如一聲驚雷炸響在朝野內外。他讓很多人認識到了太平盛世，百姓富足僅僅只是表象，只有國家真正地強大，才能震懾四方，別國再不敢率兵來犯。

林勛是世家出身，他的利益與所有世家大族的利益都綁在一起，文昌頌的變法動搖了他們的根基，因此他和文昌頌是站在對立面上的。但這不影響他敬佩文昌頌。這個人放棄高官厚祿，與多年的老友，學生翻臉，不惜堵上自己的一切，也要走變法這條路。

“我出府一趟。”林勛換好衣服往外走。于坤說：“侯爺，有什么事吩咐小的去做就行了，您這風寒還沒好呢！”

林勛擺了擺手，邁開步子，很快就消失在游廊的拐角那里了。

文府坐落在朱雀巷里，自文昌頌被貶出京城后，這里一直門可羅雀。但文家幾代累積的殷實家底，還是足夠文家人揮霍，據說文昌頌的幾個兒子依然過著紙醉金迷的生活。此刻，下人們正在布置府門，換上白色縐紗的燈籠，在匾額上掛白色的綢帶。

林勛跳下馬，拾階而上。文府的下人看到對方氣宇軒昂，猜測來頭不小，迎上來問：“您是……？”

“林勛。”

下人的腿抖了抖：“您是……勇冠侯？”本國戰神的威名，何人不知。三年前林勛忍受喪父之痛，在極其惡劣的條件下大敗西夏，扭轉了整個西北的危局，救萬民于水火。聽聞河套那一帶的百姓，還給他鑄碑立廟，奉為神明。

林勛點了下頭，下人肅然起敬，連忙把他往正堂引：“侯爺這邊請，夫人在里面。”

靈堂正在布置，下人們來來往往地奔忙。皇上下旨，封文昌頌為襄公，葬回離京城不遠的文氏祖墳，遺體正在運回來的路上。文夫人于嫻頹喪地坐在烏木圈椅上，臉色蒼白，眼睛下面是青影。她穿著青灰色的素底背子，底下是白紗裙，頭上梳著單髻，插著簡單的銀飾。她并不是文昌頌的原配，而是續弦，比文昌頌小了兩輪，還是很好的年紀。

一個七八歲的男孩兒依偎在她懷里，生得唇紅齒白，很是可愛。聽說這是文昌頌的老來子，很得文昌頌的寵愛，因不舍幼子舟車勞頓，特意留他們母子在京城。

下人過去說了一聲，于嫻立刻站起來，向林勛行禮：“侯爺。”

那男孩怯生生地躲在母親的后面，一雙烏溜溜的大眼睛驚惶地望著林勛。

林勛想起自己府中的那個孩子，心生憐惜，拱手道：“夫人節哀。若有什么需要幫忙的，盡管開口。”

于嫻欠了欠身：“侯爺有心了。”

林勛頓了一下，又問道：“不知道葉季辰葉大人來過沒有？他是文相出任知州時的下屬，聞聽噩耗，應該會趕來的。”

于嫻愣了愣，捂著嘴說：“凌晨時，有個人在門外又哭又跪的。下人問他是誰，他說話不清，就把他趕到側門去了。莫非，那就是葉大人？”

林勛道：“請問貴府的側門在何處？”

于嫻領著林勛到了小巷里的側門，葉季辰果然躺在墻邊，不知道是醉著還是睡著了，一動不動。林勛走過去，蹲下身子搖了搖他，他沒有反應。林勛伸手按著他的肩膀，把他拉到背上，背了起來。于嫻連忙側身讓開：“實在是抱歉，不知道這位是葉大人……若早知道，不會讓他宿在此處。”

“是他給貴府添麻煩了。”

“侯爺哪里的話。”于嫻連連擺手，看著林勛把葉季辰背遠，覺得勇冠侯也并不是像傳聞中的那樣鐵血無情。

林勛把葉季辰背回了府，護衛們大驚，連忙把葉季辰接了過去，送到客房里安置。下人給他換了身衣服，又灌了姜湯和醒酒湯。葉季辰被嗆到，迷迷糊糊地按著頭坐起來：“我這是在哪里……”

林勛只是坐在一旁喝茶，沒說話。

“林兄？”葉季辰以為自己出現了幻覺，怎么會看到林勛呢？葉家出事之后，所有人都恨不得離他遠遠的。

林勛輕描淡寫地說：“你凌晨時去文府大鬧，文府的下人把你趕到側門去，你在那里睡著了。”

葉季辰怔住：“我記得天還沒亮的時候，實在睡不著就出去喝酒，好像聽到有人說文相去世了，后面的事就不記得了……林兄，文相真的……？”

林勛雖然沒說話，但看到他的神色，葉季辰就有了答案。他垂下頭，還記得文相對他諄諄教誨，離開會稽的時候，說好京城再見的。沒想到這一別，就是永別了。他現在是廢人一個，文相未竟之事，也無法幫他完成了。

林勛道：“有人說你留下絕筆書失蹤。你的未婚妻擔心你想不開，四處求人找你。”

葉季辰疑惑地問：“什么絕筆書？”

看來的確是沒有這種東西。林勛轉著手中的茶杯，那個說發現絕筆信的人，果然有問題。

“家珍一定很擔心……不行，我得回去了。”葉季辰跳下床，匆忙地穿鞋。林勛看著他道：“既然決定活下去，就去做一個男人該做的事。為家里擋風遮雨，別讓你的女人跟著擔驚受怕。”

葉季辰的動作一頓，自嘲道：“我根本不算男人，我是個懦夫。我連死都不敢。”

林勛走過去，一把將葉季辰按在墻上，沉著聲音說：“想死太容易了，我現在就能成全你。葉季辰，你以為憑你在皇上面前說的幾句話，就能活下來？是你父親和你大伯，動用了葉家最后的力量保全了你！你給我好好想清楚，還要不要死！”

葉季辰睜大眼睛，難以置信地看著林勛，眼眶通紅：“他們……他們不是該恨我嗎……”

“葉家世代經商，家里好不容易出了你這么個讀書人，科舉高中，為官清廉，全家人都以你為傲。他們鋌而走險做的事，也不過是為了今后能為你在朝中多做打點。你是他們全部也是唯一的希望，自己想想怎么做吧！”林勛松開他，這些話他本來不想說的，他不想為葉家賣國的行為找任何的借口。但他終究是不忍心。

葉季辰抱著林勛痛哭起來。這些日子，他的恐懼無助，他的苦悶彷徨，全都壓抑在心底。他的人生本來一帆風順，他就像個天真無憂的大男孩，從來沒有經歷過這些苦難挫折，他無所適從。

林勛皺眉，低頭看著他，卻沒有躲開。現在唯一能為這個朋友做的，就是讓他能把情緒好好地發泄出來。

葉季辰哭夠了，抬起袖子擦眼淚，目光終于堅定了一些：“謝謝你，林兄。我知道該怎么做了。”

作者有話要說：　　好了，給獅子尾同學的加更完成，愛我吧～～雖然沒有表哥，咔咔咔

☆、第59章 問姻緣

綺羅收到葉季辰平安回家的消息，松了口氣。以江氏的三寸不爛之舌，應該有辦法把那絕筆信的事給圓過去。綺羅擔心的是，葉季辰下一步的官職安排，如果同前世一樣，被派往應天府，那么她就沒辦法對付江氏了。

她要想個辦法把葉季辰留在京城，她想知道江氏究竟是如何將她的母親取而代之。