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注1:原始的水力鍛錘在十四世紀初已經出現,只是尚未普及。十五世紀中葉經達芬奇改進后,才于歐洲大面積推廣。
第四十五章 窗戶紙
“如果在其他地方,你還看到什么好法子,也可以一并說出來,只要有用,我還是一個法子給你一錠黃金!”朱八十一輕輕點了點頭,然后繼續用金子利誘。他記得在進入將作坊之前,伊萬諾夫還問過一個關于煉鐵方面的問題。也是只開了個頭,就顧左右而言其他了。保不準,這廝在別處看到了更好的方法,卻舍不得拿出來跟人分享,正捂在手里等著日后賺大錢呢!
果然,行萬里路如讀萬卷書。老兵痞這輩子到處流浪,見識淵博程度遠遠超過了足不出戶的工匠們。聽朱八十一說還有更多金子可拿,立刻裂開長滿了黃牙的大嘴巴,傻笑著說道:“當然有,當然有。那個,那個煉鐵,不能直接用泥炭。你們,你們大元朝都城那邊,早就用焦炭了。就是像煉木炭那樣起一座窯,把泥炭堆在里邊慢慢燒。然后悶上個七八天,灌水澆滅了,就能扒出大量焦炭來。用這東西煉鐵,火又硬,煉出來的鐵又結實。比用木炭強太多了!”
“你個老東西!”朱八十一輕輕拍了一下伊萬諾夫的后腦勺,笑著數落。“簡直掉錢眼兒里去了,抱著幾大錠金子,也不怕睡不著覺?!行了,金子你隨時去找蘇先生,就是今天你領鎧甲的那地方領。從今天起,你就給我留在這里教大伙造水錘,燒焦炭!什么時候把這兩樣東西弄出來了,什么時候再去找我!”
說罷,又想到這個時代信息不暢,有很多有用的技術徐州這邊的工匠不一定知道,也不一定能掌握。便將目光轉向徐洪三,大聲命令,“你一會兒去找蘇先生,讓他以我的名義,給整個左軍下一道命令。無論誰知道有關打鐵、造炮和造兵器的新辦法,都可以到將作坊這邊來找黃師父匯報。只要他匯報的東西,黃師傅這邊能用得上。我就根據用途大小給他賞錢。用途越大賞金越高,最少一吊銅錢,上不封頂!”
“是!”非但徐洪三回答得非常大聲。其他各位鐵匠師父們,眼睛也剎那間都亮了起來。干匠戶的,父傳子,子傳孫,一代代傳下來,誰家沒點兒壓箱子底的絕活?以前大伙都跟黃老歪一樣,怕祖傳秘笈被人偷學了去,干活的時候總要留一手。現在都督大人許下了重賞,自己家里的那些絕活是繼續留著傳給兒子,還是拿出來換現錢,就值得重新考慮一番了。
抱著類似想法,很多工匠開始七嘴八舌給黃老歪出工藝改進方面的主意。還有一些肚子里沒絕活的,則將全部精神都集中在青銅火銃的制造上,期待自己造出來的那桿能在最后的選擇中勝出,得到都督大人的青睞與獎賞。
即便如此,等第一批青銅火銃趕制出來,時間也過去了整整半個月。第一架原始水錘也用了差不多時間,才架在了小河邊,只待上游的河道收緊工作完成之后,就可以開始試車了。
朱八十一聞訊,喜出望外。立刻先命令蘇先生拿出一筆錢,重賞了參與制造火銃和水錘的所有工匠。然后和工匠們一起抱著銅火銃走到野外僻靜處,開始挨個填裝火藥,實驗新火銃的威力和結實程度。
因為采用了不同配方的青銅,放大了不同倍數的火銃并排固定事先搭好的土墻上,被陽光一照,立刻五彩紛呈。然而朱八十一卻沒心思欣賞這種金屬之美,待眾人都退到安全距離之后,立刻下令點火。
耳畔只聽“轟!”“轟!”“轟!”“轟!”數聲,固定火銃的土墻被炸得煙塵滾滾,與此同時,架設在五十步外的木頭靶子,也被彈丸砸的碎屑亂飛,再也看不出原來模樣。
“趕緊過去瞅瞅,還有幾桿沒炸膛!”不待硝煙散盡,朱八十一第一個沖了過去,將土墻旁的火銃挨個撿起來看。只見七門火銃里他,有兩門炸了膛,兩門裂了縫隙,已經徹底宣告退出了競爭。另外三門,看上去一個比一個笨重的,則都完好無損,只是其中有一們火銃壁燙得厲害,手指頭摸上去就立刻冒起了一股青煙。
這種時候,誰也顧不上手疼,趕緊用濕布子將火銃壁擦冷了,然后加大火藥量再試。第二輪和第三輪齊射,三門火銃依舊都堅持了下來,難分高下。待到第四輪,火藥量加到三兩半重的時候,那門最燙手的火銃,也終于被從內部撕開了一條口子,再也無法參與后續實驗了。
剩下的兩門火銃,長度都差不多達到了七尺。口徑則差不多是原來的三倍半,從一寸半,達到了四寸半,壁厚也高達四寸。按照另一個時空的標準,也就是十厘米上下。已經不能算做火銃,相當于一門小型青銅火炮了。
不過,這兩門原始的青銅火炮,有效射程可是比大伙幾個月前看到了盞口銃強出了好幾倍。能將黃老歪特意為這兩門火銃制造的大號鉛彈丸打出三百步遠,并且還能在地面上砸出一個不大不小深坑來。如果砸在人身上,即便穿著羅剎人那種大片荷葉甲,恐怕也要腸穿肚爛,當場一命嗚呼。
欣喜之余,朱八十一命令大伙換上給幾門小型火銃的準備的彈丸再試驗。兩門銅炮則每次可以發射二十四五粒彈丸,將一百步左右的門板打得全是麻子點。五十步距離可破皮甲,如果到了二十步以內,則鐵甲也能一炮轟成篩子,神仙也擋不住了,
工匠門看到結果,都興奮得大聲歡呼。特地趕過來湊熱鬧的蘇先生和于常林等人也又驚又喜,齊齊彎下腰去恭賀都督大人又造出兩件克敵神器。朱八十一心中十分高興,,先命蘇先生拿出錢來,重賞了堅持到最后的兩門“火銃”的制造者,黃老歪和連老黑。然后指著其中看起來稍微秀氣的一門說道,“這門材料不用變,再縮小點,口徑弄到兩寸以下。彈丸和口徑差不多大,裝藥量從五錢開始一點點試,試到炸膛為止,看最后能做出什么東西來!”
連老黑聞聽,趕緊答應了一聲,抱著自己制造的寶貝火銃和賞金,撒腿跑回作坊里干活去了。
朱八十一望著他的背影搖了搖頭,蹲下身,用樹枝在地上畫了個后世步槍的大致模樣,指點給作坊總管黃老歪,“他那門火銃如果能按照我的要求造出來,你就找了木頭,按照這個樣子將火銃嵌在木頭上。至于你這桿火銃。。。。。。”
看了看那火銃壁的厚度,他無奈地接受現實,一邊在地上畫,一邊吩咐,“干脆就再放大一倍,口徑、管長和壁厚,都等比例放大。然后做個架子和輪子,把它放在上面推著走。如果能成功的話,就干脆叫火炮得了!記住千萬別弄得太重,太重了,就只能用來守城了!”
“唉,都督您放心,這一次我十天之內,肯定能讓您看到火炮的樣品!”黃老歪一拍胸脯,信心十足地說道。
“慢慢弄,別傷到人,時間稍微長一點兒,也不打緊!”兩個靈魂已經融合小半年了,朱八十一已經基本上能接受這個時代比牛車還慢的生活節奏。點點頭,再次笑著叮囑。
“是!都督您等著聽好消息吧!”黃老歪又是一拍胸脯,與眾徒弟抬著自己的特大號火銃和賞金,也興高采烈地回去繼續做科技攻關去了。
“雖然弄出了兩支四不像來,畢竟已經看到曙光,證明我這條路走得通。”一邊在心里安慰著自己,朱八十一也跟著大伙一道往回返。走到河邊看見正在試轉的水錘,心中最后一絲遺憾也瞬間飛得無影無蹤。。
這東西其實算不上什么新鮮玩意!前半部分水車,從自古中原地區就已經開始使用,黃河以南尤為常見。大元朝前一段時間興修水利,也打造了不少水車用來排淤。所以將作坊里的很多老工匠,都親眼看到過原物。大伙把自己所了解到的東西都拿出來一綜合,再根據伊萬諾夫畫的水錘草圖拼湊幾下,便非常輕松地給做了出來。
這樣綜合了東西方特色的水車非但比原來任何一種漂亮,而且用了三個青銅齒輪咬合傳動,功效也比原來任何一家都高出了不止一點半點。(注1)
至于鍛錘拉起下落的機構,更是一層窗戶紙。無非是杠桿、配重和錘頭之間的協調配合而已。對于剛剛幫李司倉制造完回回炮的工匠們來說,根本沒有任何難度。把裝配重的沙斗換成水桶,把炮彈發射斗換成特大號鐵錘,然后將水車從河里拉上來的水,反復注入水桶就成。每當杠桿一側的超大號水桶注滿,就將杠桿壓了下去,將另外一側的鐵錘拉了起來。當鐵錘拉到一定高度后,觸動機關,將水桶里的水瞬間放空。在杠桿效應的作用下,五百多斤的錘頭迅速砸落,砸在燒紅的鐵塊,紅星四濺,三兩下,就徹底砸成了板子狀。
“這水車,能跟齒輪配合起來帶動鉆頭么?”見工匠們既然原本就懂如何用齒輪傳動,朱八十一心中的造槍之火再度被熊熊點燃,指著正準備開始運行水車,低聲向工匠們詢問。
“能!”工匠們眼睛亮了亮,七嘴八舌地回應,“這里放一個豎輪,這里放一個臥輪,然后再用一個臥輪帶動皮弦。讓水車取代金剛鉆的弓子,拉著鉆桿的后端來回轉動,肯定比用手轉得快。還出力均勻。都督,您果然是彌勒佛上過身的,什么都懂。這么簡單招數,我們好幾輩子都沒想出來!”
注1:元代水車,用木制齒輪咬合傳動。
第四十六章 第一次財政危機
“彌勒上身的話,不要再提!”朱八十一皺了下眉頭,用力擺手“我也是從別處看過,才順手抄來的,與神神鬼鬼沒半點兒關系!”
作為一個融合了二十一世紀靈魂的人,他最不喜歡做的事情就是裝神弄鬼。然而越是這樣,大伙反倒越覺得他來歷不俗。每當看到他做出一點兒新鮮的事情來,就理所當然地往彌勒佛身上套。
這回,結果也是一樣。眾工匠們聽了他的話,立刻互相看了看,齊聲答應,“是,都督說不提,小的們就不提!今后若是有人問起,小的們就說是自己琢磨出來的,絕不敢讓此物跟都督產生任何關聯!”
“呼——!”朱八十一郁悶地長長吐氣,卻拿這些人無可奈何。只好盡力把大伙的注意力朝鉆頭上引。蹲在沙灘上,撿了根草棍慢慢畫個圖,低聲說道:“鉆孔的時候,鐵棍本身,也不要專人扶著。時間長了,人手肯定會動,手一動,孔肯定就跟著歪了。你們在鉆頭底下做個帶窟窿的木頭凳子,把鐵棍插進窟窿里,然后再用木條從四面夾緊,用釘子把木條釘牢。最后再拿鉆頭從上往下鉆,多試幾次,肯定能在鐵棍上鉆出個筆直的孔來!”
“能,都督這個法子,肯定能!”眾工匠們頻頻點頭,被佛子大人冒死向人間泄漏“天機”的行為,感動得熱淚盈眶。
朱八十一卻不知道自己已經成了可以與西方傳說中普羅米修斯比肩的大能,覺得肚子里僅有的存貨已經倒得差不多了,便一邊往起站,一邊大聲吩咐:“那你們就在河邊多造幾輛水車,帶著水錘和鉆床一起弄。要是能鉆出鐵管的話,試試鐵管內部磨光的活,能不能也用水車來推動。無論如何,半個月之內,我希望能弄出第一根成品來!”
“是!都督大人,您老放心,五天之內,小的們就能讓您看到第一根鐵管兒!”眾工匠都是老手藝人了,豈會被剩下的一點兒細節問題難倒?!立刻齊齊躬身,信誓旦旦地保證提前完成任務。
距離自己的火槍夢又近了一步,朱八十一心情非常愉快。朝眾人揮了揮手,帶領親兵,回府等候喜訊去了。
第二天一大早起來,剛想再去作坊看看水錘和鉆床的運行情況。親兵隊長徐洪三卻進來匯報,說蘇長史和于司倉前來求見。
“直接把他們兩個帶進來吧!都跟你說過多少次了,蘇長史想見我隨時都可以來,不用事先通稟!”朱八十一瞪了徐洪三一眼,很不高興地重申。
“是!”徐洪三委委屈屈地答應,快步跑出去領人了。朱八十一見狀,立刻明白了恐怕是蘇先生自己執意要求徐洪三先進來通稟的,很無奈地笑了笑,親自走到門口相迎。
蘇先生雖然曾經算計過他,但當時只是為了保命。后來卻鞍前馬后替他效勞,用“忠心耿耿”四個字來形容也不為過。特別是在徐州城外的那場惡戰當中,老騙子居然一改先前膽小怕死的毛病,拎著桿長矛緊緊地跟在了他身后,從始至終,也沒說一個“退”字。
這讓他在感動之余,心中自然而然地就生出了許多敬意來。是以不再處處提防戒備,把蘇長史真正當成了一個自己人看待。而蘇長史也知道除了朱八十一之外,這輩子不會再有任何人會對他如此推心置腹,所以更加鞠躬盡瘁,暗暗發誓寧愿拼著粉身碎骨,也定要輔佐自家主公成就一番王霸之業!
不過今天,蘇先生顯然是帶著一肚子怨氣兒來的。一見了朱八十一的面兒,連禮都沒施,就彎下腰,雙手將一個賬本舉了到頭頂,同時嘴里大聲說道:“卑職才疏學淺,不敢再尸位素餐了。左軍長史一職,還勞煩都督另請高明!”
“這是哪里話來!”朱八十一聞聽,立刻知道老家伙在撂挑子。趕緊雙手托住蘇長史的胳膊,“來,您老別著急,有什么事情坐下慢慢說。如果我有什么做得不合適的地方,你就當面指出來。咱們都是同生共死過的。。。。。。”