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“那芝麻李不是剛打了勝仗么？！”見(jiàn)丈夫終于展顏而笑，奇氏也拍了下手，雀躍著說(shuō)道，“大汗您不妨從臨近各行州府調(diào)些沒(méi)用的雜兵去，一場(chǎng)一場(chǎng)跟他耗，一場(chǎng)一場(chǎng)探他的底細(xì)。一場(chǎng)不成，兩場(chǎng)不成，三場(chǎng)、四場(chǎng)，只要不斷有潰兵從戰(zhàn)場(chǎng)上逃回，連續(xù)七八場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái)，自然就能探出他的深淺了！”

“唔嗯！”妥歡帖木兒又倒吸了口冷氣。這辦法看似笨，卻著實(shí)能解決自己的燃眉之急。大元朝再羸弱，眼下也不會(huì)因?yàn)橐蝗f(wàn)多兵馬的損失，就傷筋動(dòng)骨。自己和脫脫兩個(gè)之所以遲遲不想再派第二支軍隊(duì)過(guò)去，就是因?yàn)槊磺宄熘蒈姷牡准?xì)，怕再像先前那樣，白白葬送掉一支精銳。而奇氏這一招，丑陋雖然丑陋了些，卻令所有麻煩都迎刃而解。

此外，多派幾波雜魚(yú)過(guò)去，萬(wàn)一其中一支能創(chuàng)造奇跡，就是自己這個(gè)當(dāng)皇帝的知人善任。即便全都打輸了，也能起到疲兵作用，讓芝麻李得不到任何喘息時(shí)間。待到通過(guò)雜魚(yú)們的犧牲，弄清楚了兀剌不花戰(zhàn)敗的真實(shí)原因后。再派一名宿將親領(lǐng)精銳之師攻到徐州城下，屆時(shí)再想取眾賊性命，還不是易如反掌的事情么？！

注1：妥歡帖木兒這個(gè)皇帝比較奇葩。在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)三十五年，幾乎占了大元朝控制中國(guó)時(shí)間的一半兒。對(duì)奇氏的愛(ài)情也無(wú)比忠貞，拼著得罪大臣也要封后者為第二皇后，并且在明知道后者要聯(lián)合兒子推翻自己的情況下，依舊對(duì)其寵愛(ài)有加。國(guó)庫(kù)窮得跑耗子，老百姓姓沒(méi)飯吃，卻每年拿出大把大把的錢(qián)來(lái)到寺廟里施舍。治國(guó)打仗樣樣稀松，做東西的手藝卻是大師級(jí)水平。親手制造的水運(yùn)宮漏（原始水鐘）即便拿到現(xiàn)在也是嘆為觀止。

第三十六章 鬼才李四

妥歡帖木兒幼年曾經(jīng)親眼看到自己的母親被權(quán)臣燕鐵木兒派人毒死，少年時(shí)又日日提防著在權(quán)臣伯顏謀害自己，因此性格非常陰柔。與奇氏兩個(gè)談?wù)務(wù)f說(shuō)間，就將幾萬(wàn)人的生死定了下來(lái)。

這種故意派人去送命的事情，當(dāng)然不能拿到朝堂上公開(kāi)討論。因此第二天，妥歡帖木兒又命人把右相脫脫給宣進(jìn)了宮中。在大明殿內(nèi)，將自己的奇思妙想仔細(xì)跟對(duì)方陳述了一遍。

那中書(shū)右丞脫脫雖然號(hào)稱儒門(mén)子弟，卻非常推崇“慈不掌兵”的道理。聽(tīng)完了妥歡帖木兒的圣諭，想都不想，便大聲回應(yīng)道：“陛下此法甚得兵家之妙。臣先前之所以遲遲未敢有所動(dòng)作，就是怕貿(mào)然派了兵馬去，萬(wàn)一有個(gè)折損，非但漲了蟻賊的志氣，還會(huì)在朝中引起很都沒(méi)必要的非議。這回，即便漲也就漲了。只要陛下和臣都知道這是驕兵兼疲兵之計(jì)，諒朝廷中其他人也不翻不出什么大浪來(lái)！”

妥歡帖木兒聞聽(tīng)，立即明白脫脫是在借機(jī)提醒自己，不要過(guò)后不認(rèn)賬，反而借著“喪師辱國(guó)”的由頭，再次削他的丞相之權(quán)。便笑了笑，非常大氣地回應(yīng)，“愛(ài)卿盡管放手去做，切莫有什么后顧之憂。朕與你是總角相交，還能信不過(guò)你么？！”

“能得陛下如此信賴，臣豈敢不鞠躬盡瘁！”中書(shū)右丞脫脫將手按在胸口上，先俯身施了個(gè)蒙古人的傳統(tǒng)禮，然后繼續(xù)說(shuō)道，“臣聞兩淮的鹽丁，素有善戰(zhàn)之名，曾殺得蟊賊們見(jiàn)運(yùn)鹽大旗便望風(fēng)而走。他們又是南方人，習(xí)慣了徐州一帶陰濕的天氣，不如就近調(diào)過(guò)去，征討。。。。。。！”

“甚善！”沒(méi)等右丞脫脫把話說(shuō)完，妥歡帖木兒便大笑著鼓掌。那兩淮鹽丁，就在前年差不多時(shí)候，還因?yàn)楣俑锨妨怂麄儼钧}的柴草錢(qián)，聚集起來(lái)鬧過(guò)一次事。雖然被及時(shí)鎮(zhèn)壓了下去，卻始終是個(gè)隱患。調(diào)他們?nèi)ジヂ槔钇磦€(gè)你死我活，一石兩鳥(niǎo)，實(shí)是高明至極！

脫脫陪著妥歡帖木兒笑了幾聲，然后想了想，繼續(xù)啟奏，“至于領(lǐng)兵的主將么，禮部侍郎逯魯曾任山北道廉訪使，不但知兵，而且善于料民。派他統(tǒng)率鹽丁征繳芝麻李，獲勝之后，剛好留在徐州安撫地方！”

“逯魯曾？”妥歡帖木兒想了想，臉上露出了幾分猶豫。逯魯曾是天歷二年（1329年）的進(jìn)士，漢人，文章做的花團(tuán)錦簇一般，平日處事也素有剛正之名。但是這個(gè)人就是個(gè)對(duì)朝廷忠心耿耿文官，也不知道什么時(shí)候得罪了脫脫，后者竟然讓他去送死？！

“逯魯曾才華橫溢，朝中漢官，多唯他馬首是瞻！”脫脫接下來(lái)的一句話，就讓妥歡帖木兒立刻下定了決心。

漢官是朝廷養(yǎng)來(lái)安撫天下讀書(shū)人的，豈能讓他們抱起團(tuán)？既然那逯魯曾自己找死，好吧，干脆朕就成全了他。想到這兒，妥歡帖木兒點(diǎn)點(diǎn)頭，冷笑著說(shuō)道：“朕記得上一任淮南宣慰使，好像死在反賊彭和尚手中了，就讓逯魯曾兼了它吧！你替朕擬個(gè)旨，讓逯卿即刻起身赴任！”

“臣，遵旨！”脫脫立刻又一躬身，大聲回應(yīng)。

“你啊，何必如此拘禮？！”妥歡帖木兒笑著搖頭，嗔怪自己的右丞脫脫總是一本正經(jīng)，“令弟也先帖木兒回來(lái)沒(méi)有？朕也有好些日子沒(méi)見(jiàn)到他了，改天讓他進(jìn)宮來(lái)，陪朕一起做做木工！”

“臣，臣替舍弟謝陛下厚恩！”脫脫再次躬身下去，感謝皇帝陛下的厚待。

也先帖木兒是他的親弟弟，現(xiàn)任御史大夫之職，上任之后辣手肅貪，令朝野風(fēng)氣為之一振。但是因?yàn)槭侄芜^(guò)于激烈的緣故，他的做法也引起了一些文臣的反對(duì)。其中屢屢跟他唱反調(diào)的，就有先前被脫脫舉薦去當(dāng)替死鬼的逯魯曾。

很顯然，妥歡帖木兒心里頭明白脫脫是在借機(jī)鏟除異己，但是念在兄弟二人都勞苦功高的份上，故意裝了糊涂。所以脫脫必須主動(dòng)向皇帝承認(rèn)，自己兄弟領(lǐng)了這份恩情，以后一定忠心耿耿，死而后已。

“什么厚恩不厚恩的，朕和令弟也是從小一起長(zhǎng)大的玩伴。至今宮中，還留著他當(dāng)年親手給朕做的木雕呢！”仿佛真的很重視彼此之間的有情般，妥歡帖木兒擺擺手，笑著補(bǔ)充。

君臣二人又聊了幾句朝政方面的事情，然后脫脫施禮告辭。離開(kāi)了皇宮，立刻把自己的心腹謀士李漢卿叫到身邊，用極低的聲音吩咐，“小四，朝廷馬上要對(duì)徐州用兵，選了逯魯曾為主將，帶兩淮鹽丁進(jìn)剿。你拿著我的本相的信物，去淮南那邊走一趟。吩咐那邊的幾個(gè)達(dá)魯花赤，派出的兵馬一定要精挑細(xì)選。”

李漢卿三角眼一轉(zhuǎn)，立刻明白了脫脫的本意。躬下身，大聲回應(yīng)，“明白，屬下一定會(huì)幫逯魯曾大人提前把人馬準(zhǔn)備好！”

他是脫脫的書(shū)童，行四，自幼被掠入丞相燕鐵木兒的府邸，鞍前馬后服侍脫脫。甚至連書(shū)都是陪著脫脫一起讀的，還因此識(shí)得不少字，差一點(diǎn)被脫脫的老師吳直方列入門(mén)墻。雖然因?yàn)樗錾淼唾v，此事終未能成。卻也混出了個(gè)不大不小的“鬼才”之名。

后來(lái)脫脫見(jiàn)他做事認(rèn)真，心思足夠機(jī)敏。干脆順?biāo)浦圩屗摿伺€了原本的李姓，跟在自己身邊聽(tīng)用。所以李四又給自己取了個(gè)非常大氣的名字，喚作李漢卿。回到家里，繼續(xù)給脫脫當(dāng)奴才。在外邊，則仗著脫脫的名頭四處招搖。

正所謂宰相家的門(mén)房四品官，這自幼一起長(zhǎng)大的書(shū)童，怎么著也得相當(dāng)于一個(gè)侍郎。因此，有功名在身的官員見(jiàn)到了李四，皆要稱他一聲漢卿兄。那些沒(méi)功名或者官職稍低一些的，少不得就得叫他一聲，李老爺，或者四老爺，以顯其身份尊貴。

這位李四老爺，也是極其不敢忘本的。無(wú)論在外邊如何招搖，凡是脫脫吩咐下來(lái)的事情，哪怕是刀山火海，也絕不會(huì)皺一下眉頭。長(zhǎng)此以往，脫脫也就更倚重于他。凡是不方面自己直接出面的，或者根本就無(wú)法見(jiàn)光的事情，都會(huì)交給李四去做。李四也每每都做得滴水不漏，令脫脫滿意得更是無(wú)以復(fù)加。

這次，顯然又是件見(jiàn)不得光的勾當(dāng)。因此脫脫也不多廢話，抬起手，在李漢卿的頭頂上梳理了幾下，就給摸胯下駿馬梳理鬃毛一般，繼續(xù)笑著說(shuō)道：“小四，派你做事，我最為放心。待逯魯曾抵達(dá)淮南之后，你也隨軍一道去徐州。記住，無(wú)論此戰(zhàn)結(jié)果如何，你必須活著回來(lái)，把看到所有情景，詳詳細(xì)細(xì)說(shuō)給我聽(tīng)！”

“是，大人！小四只要一口氣在，絕不敢辜負(fù)大人的囑托。”李漢卿身體微微一僵，隨即將腰挺了起來(lái)，回答得極為響亮。

當(dāng)晚，他就帶上十幾個(gè)心腹隨從，裝做探親訪友的公子哥，騎著馬趕向了淮南。沿途經(jīng)過(guò)滕州的時(shí)候，還念念不忘停下來(lái)找個(gè)客棧投宿，順便替脫脫打聽(tīng)一下，徐州紅巾軍的最新動(dòng)向。那滕州距離沛縣只隔著一個(gè)微山湖，對(duì)去年冬天兀剌不花屠城之事，恨得一直牙根兒癢癢。此刻聽(tīng)過(guò)路人問(wèn)起徐州紅巾的事情，多嘴的店小二立刻咬牙切齒地說(shuō)道：“您是問(wèn)殺了兀剌不花的李爺么？那可是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h子。要不是他老人家有本事，咱們沛縣十萬(wàn)男女老少的仇，還不知道要等到什么時(shí)候才能報(bào)呢！”

“小六子，別多嘴。趕緊給客人去打熱水洗臉!”掌柜的見(jiàn)多識(shí)廣，被小二的舉動(dòng)嚇得魂飛魄散，趕緊拍了下柜臺(tái)，大聲呵斥。

“就去，就去！”小二一邊答應(yīng)著，一邊繼續(xù)大聲補(bǔ)充，“我看您也不像個(gè)凡夫俗子，與其把大好頭顱等著蒙古人來(lái)砍，不如也去投了芝麻李呢。他那邊，絕對(duì)虧不了您這樣的人物。小的也就是又蠢又笨，身上還沒(méi)多少力氣。要不然，也早去投奔他老人家了！”

“小六子，你作死么？作死自己去死，別拖累我！”沒(méi)等他把話說(shuō)完，掌柜的已經(jīng)拎著根雞毛撣子從柜臺(tái)后沖了出來(lái)，沖著他沒(méi)頭沒(méi)腦地亂抽。“作死，作死。你也不想想你老子娘。你死了，讓她今后指望誰(shuí)去？！”

打走了多嘴的小二，他又趕緊向李四等人道歉，“這位爺，您別聽(tīng)聽(tīng)嚇嚼舌頭。這孩子小時(shí)候腦袋被馬踩了，說(shuō)話做事都瘋瘋癲癲。小老兒是念在街坊的份上，不忍心見(jiàn)他活活餓死。才硬著頭皮收留了他。誰(shuí)料到，這小子死性不改，早晚得把自己送到大牢里去！您別聽(tīng)他瞎嚼舌頭。那芝麻李是個(gè)大反賊，我們都恨不得吃他肉，剝他的皮。您這邊請(qǐng)，小老兒給您砌一壺好茶。您先漱漱口，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨！”

“不必了！”原本想學(xué)著折子戲里的模樣，暗中查探一番。誰(shuí)料去沒(méi)騙過(guò)開(kāi)旅店的小老頭兒。李四心中煩躁，丟下幾個(gè)銅錢(qián)，大聲吩咐，“你把馬給我等用上好的精料喂上，我等到外邊酒樓里去吃。記住的，一定要上等的精料，否則，爺爺饒不了你！”

“唉，唉！”掌柜的連聲答應(yīng)著，親自帶人把馬匹牽到了后院馬廄中，用早春的草芽喂上。那李四，則倒背了手，像個(gè)公子哥般帶著隨從在街上閑逛。每遇到人多的地方，都免不了要擠進(jìn)去，看看熱鬧。

此刻正月剛過(guò)，各類店鋪的生意還沒(méi)有完全回暖。因此街面上看起來(lái)頗為冷清。聊聊幾處看起來(lái)頗為紅火的買(mǎi)賣(mài)，則是專門(mén)收購(gòu)?fù)撂仉s貨的鋪面。幾乎每個(gè)鋪面門(mén)前都排著一條長(zhǎng)隊(duì)，進(jìn)城販貨的挑夫一個(gè)個(gè)擦著腦袋上汗，滿臉興奮，仿佛擔(dān)子里裝得全是無(wú)價(jià)之寶一般。

憑著在倆任丞相府里煉出來(lái)的眼力價(jià)，李四見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，很快，就跟開(kāi)鋪?zhàn)拥恼乒窕炝藗€(gè)臉熟。見(jiàn)對(duì)方大把大把地拿錢(qián)收購(gòu)挑夫送來(lái)的半透明石頭，便裝作好奇的模樣，笑著問(wèn)道：“這是什么？最近行情很好么？”

“這位小舍有所不知！”那收貨的掌柜最近賺錢(qián)賺得手軟，笑了笑，壓低聲音道：“這東西，叫做石硝，原本也不怎么值錢(qián)的。但最近行情一下子就漲了上來(lái)。小舍如果感興趣的話，我可以給你介紹幾個(gè)大的貨主。都是存了幾萬(wàn)斤的，你吃下來(lái)，再想辦法運(yùn)到黃河南邊。保準(zhǔn)不會(huì)虧本兒！”

“黃河南邊，黃河南邊誰(shuí)要這東西？！”李四愣了愣，敏銳地感覺(jué)到此物可能與芝麻李有關(guān)，皺著眉頭追問(wèn)。

“那我就不知道了！”掌柜地看了他一眼，笑著裝起了糊涂。“反正我就是個(gè)收貨的地商。那些行商把貨買(mǎi)了去，賣(mài)給誰(shuí)，小的真的干涉不了。也從不過(guò)問(wèn)！”

第三十七章 獻(xiàn)寶

見(jiàn)雜貨鋪?zhàn)诱乒衿鹆艘尚模钏谋阈α诵Γ鹕砀孓o。隨后又帶著隨從逛了另外幾家收雜貨的鋪?zhàn)樱吹阶畲笞诘慕灰滓琅f是石硝，次之的，便是市面上以前也很少被人問(wèn)津的硫磺。至于每伙蟻賊都必然會(huì)重金求購(gòu)的鐵器、鐵料，反而只排到了第三位。無(wú)論價(jià)格上漲幅度和交易量，都跟石硝和硫磺差得很遠(yuǎn)。

李四見(jiàn)此，心中立刻便明白了數(shù)分。走到僻靜處，將兩名最機(jī)靈的隨從點(diǎn)手叫到身邊，以極低的聲音吩咐，“你們兩個(gè)趕緊回大都去向左丞大人匯報(bào)，就說(shuō)李四在滕州發(fā)現(xiàn)紅巾賊正在大肆收購(gòu)石硝和硫磺，那所謂的晴天霹靂，恐怕真的如紅巾軍自己對(duì)外宣稱的那樣，與火器有關(guān)！”

“四爺是說(shuō)，紅巾軍的告示上，原本就說(shuō)的就是實(shí)話？！他們，他們腦袋被驢踩過(guò)么？居然實(shí)話實(shí)說(shuō)？！”兀剌不花戰(zhàn)敗身死的事情在大都城內(nèi)早就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，那兩名隨從就在右丞府當(dāng)狗，自然早就知道徐州紅巾軍自己貼告示澄清沒(méi)有天雷的事情，愣了愣，疑問(wèn)的話脫口而出。

“讓你們?nèi)R報(bào)就趕緊回去匯報(bào)，哪那么多廢話？！”李四先豎起眼睛來(lái)，大聲喝罵了一句。隨后，才冷笑著解釋：“這就是撒謊的最高境界了，明明就是實(shí)話，卻讓你只愿朝反了去猜。快去，讓右丞大人趕緊想辦法，禁止這兩樣貨物向徐州交易！否則一旦讓芝麻李積攢起足夠的火藥，再想拿下他，朝廷需要付出的代價(jià)可就大了！”