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她本不想動，卻覺著口干舌燥，正想叫奶娘，突然聽見隔著窗扇，有人竊竊私語。

錦宜且不忙著叫人，只側耳細聽。

隱隱聽說什么“罵了一場”，又說什么“鬧得不像話”之類的。

錦宜聽不明白，便又叫人，外間蓉兒跑進來：“夫人醒了？”

“我口渴，倒杯茶來，”錦宜說著又問：“奶娘怎么不在？”

蓉兒道：“多半是去聽熱鬧了。”

“什么熱鬧？”錦宜聞言便要起身，這會兒奶娘正從外間進來，忙過來扶著她。

蓉兒將熱熱的茶送過來，又說：“廚房里給夫人燉著燕窩粥，不如吃口茶潤潤嗓子，我去拿來。”

錦宜先前只略吃了點東西，這會兒大概是歇了過來，卻也餓了，便點頭應了。

蓉兒去后，錦宜就問奶娘看的什么熱鬧。沈奶娘才說道：“先前林嬤嬤抱著小平兒來了，因你正睡得好，就沒叫他們進來，我陪著在外說了會兒話。”

錦宜忙問：“他們現在呢？”

奶娘笑說：“剛才送了家去，不著急，橫豎后天回門就見著了。”

錦宜略覺失望。

原來先前林嬤嬤以為錦宜必然在桓府，所以同小平兒一塊前去，去了才知她中飯居然都沒在那里吃。

只是畢竟來了，少不得去見見桓老夫人，誰知還沒進門，就給老夫人的丫頭福安攔下了。

福安逗了逗小平兒，對林嬤嬤道：“這會兒不是時候，還是別去見了。”

嬤嬤忙問究竟，福安拉她到了側邊耳房里：“方才老太太跟大夫人說話，不知怎么就發了怒，指著大夫人痛罵了一陣子，大夫人是哭著走的，你這會兒帶了小平兒去，豈不是不好？”

林嬤嬤又追問詳細，福安遲疑片刻，才悄悄說了原委。

原來先前桓老夫人叫了莫大夫人過去，正是為了商議桓素舸的親事，因提起那個要奔赴潮州的小官。

莫夫人聞聽，面有苦色：“這個……實在是太遠了，若嫁了，以后莫說我們母女，就算是老太太要見孫女也是難了。”

桓老夫人道：“那人倒是可靠老成的，我看著甚好，沒什么比給素舸選個可靠人家更好的了。其他倒也罷了。”

莫夫人聽她的口吻竟像是已經決定，忙道：“老太太還要三思，我就這一個女孩兒，不管嫁個什么人，橫豎留她在我身邊就是了。”

“先前倒是嫁了酈雪松，倒是在身邊……可現在呢，”桓老夫人皺眉，“連生的孩子都因此骨肉分離了，當初素舸要嫁的時候，我就不同意，耐不住她死心要嫁，如今你瞧瞧？可見這婚姻大事，還是的父母之命媒妁之言……所以我才跟你商議。”

“大爺去的時候，素舸才出生，”莫夫人不由流了淚，“我也沒個可商議的人，多數都是三爺幫著做主的。上次跟酈家的親事，也是三爺幫著選的，我心里其實也跟老太太一樣，都是不喜歡的。”

“你倒是說老三！”桓老夫人不悅地緊鎖眉頭，“若不是素舸求著他如此，他肯答應么？現在你卻只推他，都是原先他太縱了素舸，才鬧得如此，如今我也不許他再沾手了，省的又鬧出事來！”

莫夫人早站起身來：“老太太……我并不是抱怨三爺，都是素舸那孩子命苦罷了，但如今……到底還要再給她選個好的，萬萬不能打發到潮州去。”

老夫人道：“去潮州正是因為選了個好的，你怎么就想不通呢，還是說你心里頭已想到了什么好的？你且說出來，大家參詳。”

莫夫人遲疑，低頭道：“我心想這件事急不得，畢竟才和離了幾個月，慢慢地再找不遲。”

“這段日子上門提親的也不少，總不見你瞧上什么人，可見沒有好的。”桓老夫人道，“你若做不了主，就我來幫著做主就是了。”

莫夫人心驚，呆怔問：“老太太……這件事三爺可知道？”

桓老夫人道：“我方才說了不叫他沾手，這件事也不與他相干。他畢竟只是個叔叔而已，兜攬的好，那也罷了，兜攬的不好，白惹是非。”

莫夫人不禁哭道：“這是怎么說，難道從此竟不管我們孤兒寡母了不成？”又流淚道：“如果大爺在，我何必這樣凄惶？”

桓老夫人聽了這兩句，抬手在桌上一拍，瞪著說：“凄惶什么？你哪里凄惶了？從琳兒去后，你們長房哪一點兒不比這府里其他人強？”

莫夫人一怔。

“你倒是還抱怨老三不管，”桓老夫人氣涌上來，不禁說道：“照我看，倒是老三太管你們了！若不是他，沐兒跟泯兒能得現在的富貴？別打量我老糊涂了不知道，沐兒倒是個老實不惹事的，桓泯在外招惹了多少事端，別人若不瞧他是桓輔國的侄子，能輕易放過了？你們長房老大繼承了他們爹的爵位，老二也得了安樂伯的爵位，長房總共這兩個男丁都封了爵，這種榮寵，放眼天下還有誰能有？這是因為誰才得了的？”

莫夫人忍住淚，張了張口又無聲。

桓老夫人道：“當初素舸嫁給酈雪松，老三起初難道沒阻止？想讓她當太子妃難道不好？他竭心盡力地照應你們，無非是為了他死去的大哥，你不把這當作他弟兄間的恩義，反而當作了挾制他的本錢，你的心也太貪了，這樣還仍舊不知足，還說自己凄惶，你到底還想怎么樣？”

莫夫人咬著唇，忍不住說道：“當初若大爺回來，我也不必無依無靠……”

“戰場上生死無眼，那也是他的命，”桓老夫人渾身發抖：“他也是我的兒子，難道我不心疼？手心手背都是肉，但他們兄弟彼此照應，我卻更加欣慰……你要真敬重自己的夫君，就該以他為榮，你要是覺著自己守寡熬的辛苦，當初就該離開這家里！別在這里委屈了你！”

等莫夫人去后，桓老夫人忍不住對寶寧道：“我今日才知道，這混賬老婆是迷了心了，大約總覺著是玉山虧欠他們的，若真有骨氣，就該分毫也不受玉山的照拂，如今又得他的好處，又不住的抱怨他，有這樣不知好歹的老娘，能教出什么好兒女？唉！”

***

桓玹晚間回來，錦宜已經吃了晚飯，就歪在榻上看他吃。

“對不住三爺啦，我先前不知怎么餓得厲害，就忍不住吃了些。”錦宜望著桓玹，笑瞇瞇地說。

桓玹且吃且打量她，美食雖好，美人更妙，忍不住食欲都好了很多。

他舉杯吃了半口酒，心里已經有了三分醉意：“想必是早上跟中午都沒好生吃，不用管我。只別餓壞了夫人。”

錦宜哼了聲：“你今日去哪里，做什么了？”

桓玹道：“去了內閣……又進宮了一趟。”

“可是有事？”錦宜雖仍是不經意地問，身子卻略微繃緊。

桓玹手勢一停，繼而道：“沒什么大事。”