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掐指算算，從軍隊回到京城，到這會兒已有八日。這八日，沈翼都是在軍營與將士們一起，沒有回家睡過覺。第一晚在家吃了家宴，連夜又趕了回來。這平日里他不是練兵，就是約了別個大人吃吃喝喝攀些關系，鮮少見閑的時候，是以也便沒有日日往家回。這會兒家里派人來叫了，就不得不回去瞧瞧。

他住了脫甲衣的手，連衣裳也懶得換去，想著應該也沒什么大事兒，回去走一遭大約也就回來。因叫下頭的人牽馬來，自個兒往女人們的帳篷那邊兒去，跟姜黎說一聲，“我往城里去一趟，大約很快就能回來。若回來得晚，就不必等我一起吃飯。”

姜黎抿抿唇，原不想問，卻還是開口問了句：“去哪里？”

沈翼笑笑，抬手握住她的肩，“這回不是去吃酒，我爹叫小廝來找，讓我回去瞧瞧。這陣子忙，也沒能回去看看。”

姜黎聽他提家里提他爹，也就不問了。沖他點了下頭，想轉身回帳篷去，轉了一半又回來，看著沈翼說：“他們要是找官媒給你說親，你不必推辭，應下就是。我不會吃那飛醋，讓你夾在中間，里外不是人。”

沈翼收了收臉上的笑，“你最可心，最懂事兒，最明禮大度，我偏不成全你。”

姜黎這么看著他，自個兒又想笑了，只抿著，打發他，“趕緊去罷，別叫你爹娘等急了。”

沈翼瞧著下頭的人牽了馬來，這也就不站著了。踩了馬鐙子上馬，拉起韁繩往營外去。出軍營剛好瞧見家里派來的小廝正等著，便領著一道兒往城里去。路上沒什么話，馬鞭子打得馬跑得飛起。給武將家里做下人的，那小廝倒也跟得上，打馬一直追在后頭。

這樣進了城，走過彎繞街道，到沈家宅子前拉繩兒吁馬，也就停下了。沈翼從馬背上跳下來，把手里的韁繩交給那小廝，牽去馬廄里一道兒栓起來，自己便直接進門往里去。身上甲衣走起路來稍顯笨重，腿腳踢得全是碎響。

進了門，沈翼先去前院兒書房給沈老爺請安，父子相見無有什么煽情的樣子，不過閑敘幾句。多年不見，頭一晚相見的時候知心話說了不少，這會兒便顯得較為尋常。沈老爺知道他近來時常與人吃酒的事兒，只說他，“朝中人員復雜，不是什么樣的人都能結交的，要有所側重。拉幫結派的事兒不要做，別瞧著誰個好，就跟著誰個。明兒倒了臺，自己屁股都擦不干凈了。”

沈翼知道，沈老爺是不喜歡結黨之人。雖一輩子沒什么大出息，只做個朝中不大不小的武將，到底賺個安穩踏實。他在功名上沒什么大的追求，也不喜文人寫花頌柳那一套，平日里瞎混，就愛找女人。家里收了四房姨娘，三房難產死了。而這些姨娘也都稀奇，愣是一個兒子也沒給他生下來，都是生的姑娘。因沈翼有不少妹妹，兄弟卻只有沈煦一個，家里排行老大。不怕臊的，說起來那就是他沈家的嫡長子。然到現在也沒多大出息，就在宮里當個不起眼的侍衛。假使當初沈翼沒走，大約現在和他大哥差不多。要熬多少年才能熬成個官，那實在說不準。

沈翼和沈老爺又說了幾句話，沈老爺便讓他往二門里去，說：“你娘等著你呢，你先過去，我等你大哥回來，直接去正堂里吃飯。你先過去與她說說話，她有好些話要跟你說。”

沈翼應了聲兒，也就往內院里去了。打著步子往沈夫人的院子里去，進屋瞧見她在和家中大嫂王氏說話。他便過去請安，又給嫂子王氏道聲好。王氏瞧他來，也就起身走了，跟沈夫人說：“我瞧瞧飯菜好了沒，好了就來叫太太和小叔過去。”

“去罷，叫慢些做，不必那么急。”沈夫人應一聲，看著王氏出屋子，便伸手拉了沈翼，讓他坐下，又是仔仔細細瞧了他一番，說：“我兒真威風，為娘的怎么看也看不夠。”

這會兒天色已暗，屋里點了燭火。沈翼在沈夫人對面的炕上坐下，只道：“娘是多日子不見我，瞧著新鮮。等過些日子，看膩味了，也不覺威風了。”

沈夫人笑，忽又說：“回來的頭一晚跟你商量的事呢，能不能搬回家里來住？日日在那軍營里，咱們也不好過去，想看看你也費勁。在家里，在娘面前，娘能日日瞧見你，心里也踏實不是？”

沈翼倒桌子上的茶吃，“我倒是想呢，但要是這樣，那得惹軍營里的將士們不快。大伙兒都是一樣兒的，憑什么我就身嬌體貴地非得在家里住？下頭人不滿了，那兵也帶不了了。再說叫別人知道，別人怎么說？不過就封了個云麾將軍，就這般拿官架兒了？”

“云麾將軍怎么了？”沈夫人有些不高興，“比你爹官兒還大些呢，不能拿官兒架么？”

沈翼吃了一口茶，放下茶杯來，道一句：“娘是明理的人。”

見說不動，沈夫人就不提這茬兒了，又道：“那你什么時候得空，我找官媒給你說親事，也不難為你，你親自跟人姑娘見一見，好不好再說。好了定下來，咱就拿禮往人家提親去。你也老大不小了，不能再拖了。本來這事上你就開竅得晚，又遇著姜家那喪門星，一拖就拖到這時候。”

他來之前姜黎在帳前就跟他提了這話，是以沈翼也是知道回來要被催婚的。他聽沈夫人這么說姜黎，總還有些不自在，便道：“都過去那么久了，您別還記著。人家都那樣兒了，咱就積點口德，別喪門星喪門星的，多難聽啊。”

沈夫人聽這話也不自在，瞥著眼睛往沈翼瞧，“時間是過得有些久了，但你也不能還護著她呀。當年你受了她什么樣的罪，你忘了？全京城人都看咱家笑話，咱們連門都不敢出，你也忘了？你還險些死在家里呢！”

沈翼看沈夫人生起氣來，忙起身來給她順背，一面順一面說：“也不能全怪人家，那不是我那時不開眼，沒見過世面，瞧著那么個好的，非去要招惹人家嘛。她跟我說得明白，叫我死了那條心，是我掂不清自己幾斤幾兩，非還要熱臉貼人家冷屁股，不就在求親的時候被打出來了嘛。人家笑話的也沒錯，確實是我癩-蛤-蟆想吃天鵝肉，您想想那時的姜家，是什么人家？我爹就一普通京官，原就不該癡心妄想。”

沈夫人按按自己的太陽穴，回頭看沈翼，“你當我老了，記不得當年的事兒了？當年咱們是配不上他家，可她姜黎吊著你玩兒那是千真萬確的事情。我只要想起來你在床上奄奄一息的樣子，我這心里就憋得難受。你說她姜家是不是遭的報應，是不是老天爺都看不下去了，讓他家倒臺了？”

沈翼知道這話不能再說下去了，再說下去沈夫人得把姜家各個人都拿出來鞭尸。他又幫沈夫人順了兩下背，去到對面沈夫人對面坐下，看著她說：“過去的事咱以后別再說了，娘若每次見我都要說這個，那我也不敢再回來了。”

沈夫人看著他，張了張嘴，到底是把心里滿滿的怨氣給壓下了。這又想起說親事的事情，又說：“不說他們不說他們，說你什么時候得空，我讓媒婆給你安排地方，讓你見見人家姑娘。媒婆我都見過了，她那里有好幾個合適的。我也都滿意，就看你的意思。”

沈翼也不大想說這話，少不得拿話搪塞，只道：“才剛回京，根基還沒穩呢，沒有心思弄這些個。白日里也都挪不出時間來，再看看罷。”

沈夫人還要再說話，沈翼便從炕上站了起來，“我也去瞧瞧，那飯菜做好了沒。”

沈夫人哪里有瞧不出他是不想跟自己說話的，到底不知道為什么他到這會兒還是不想娶妻，但心里也明白心急吃不了熱豆腐，這就把那急切的心思給壓下了。她也站起身子來，跟沈翼說：“你也不必去看，回你屋吧，水都給你兌好了，你先梳洗一把去。換了身上的衣服，穿身輕便的來，剛好吃飯。”

沈翼不大想麻煩，但沈夫人執意要他先去梳洗一把，他也只好就從命去了。原來沈家知道他要回來后，干凈屋子都給收拾了出來。只可惜，沈翼一晚都沒住過。上一回在這里梳洗了一把，這一回大約也就是再梳洗一把。

沈翼去到他房里，果然洗澡水都兌好了。那里頭又有兩個丫頭，瞧著他進去，笑著稱呼他“二爺”，要給他更衣，服侍他洗澡。

沈翼本能地往后退兩步，瞧了兩人一眼，道：“我自己就成，你們出去吧。”

“是太太叫咱們在這里服侍二爺的。”那兩個丫頭不出去，其中一個穿粉衣的開始說話，“上一回就沒伺候，太太就說了我們。這一回再伺候不周，太太怕還是要不高興。二爺就當可憐我們，讓我們服侍您梳洗吧。”

沈翼大約猜到了這兩個丫頭的用處，自然也無心和她們周旋。他冷起臉來還是有些嚇人的，不過冷冰冰的幾句話就將這兩個轟出了屋子。而后自己脫下甲衣去梳洗，都是一個人在軍營里做慣了的事，沒什么不順手的。洗罷了拉扯下屏風上的衣服套上，才發現沒有外衫。

自己在屋里找了一氣沒找到，少不得又開門問這兩個丫頭，“衣服在哪里？”

丫鬟得言，自歡歡喜喜進去給他找衣服，嘴上說話：“原打算您洗著的時候給您找的。”

找到了衣服抖開送到他面前，沈翼伸了一只胳膊進去，便扯下了外衫，“我自己來。”

就在他套衣衫的時候，那粉衣丫鬟目光在他胸前稍露的皮膚上停留了一下。目光里生出疑惑，嘴上倒沒說什么。攜著另一個到門外，才小聲道：“你瞧見了么？”

“瞧見什么？”另一個不知這個看到了什么，小聲回問她。

這粉衣丫頭便往她面前湊湊，聲音越發小，“二爺脖子下邊兒，衣服剛好蓋住了，才剛露出了一點，幾塊紫印子，像是人嘴巴嘬上去的。”

另一個訝然，“你瞧仔細了？”

“應該沒錯。”那粉衣丫頭道，聽著后頭沈翼出了門，忙又閉上嘴，再不說了。

沈翼的注意力不在這兩個丫頭身上，穿好衣衫便往正堂去了。這會兒正堂里已經布好了菜，沈夫人沈老爺和沈煦并王氏都在，還有沈煦跟前的兩個孩子。一家人圍著桌子坐下來，旁邊站三兩個伺候的丫鬟。沈家就是普通京城官老爺家，沒潑天的富貴，不過衣食富足些，所以也沒有到處都是下人。都是手邊兒必須的幾個，多余的也不白養。

一頓飯吃下來，也算一團和氣。唯有提到給沈翼說親事的時候，你推我往，沒正經定下來。王氏算是好兒媳，處處幫沈夫人的腔。她那較小的孩子才兩歲，在桌邊呆不住便要亂跑。又不能任著她自個兒跑，丫鬟們看一氣，她自個兒也起身抱一氣。

抱著孩子的時候，王氏就在桌邊上站著，來回踱步子哄娃，幫沈夫人說話，“小叔二十二了罷，這會兒也算是個人物了，親事好說。可別拖著了，我和你大哥的孩子都滿地跑了，你還不成親？”

“就是。”沈夫人順話說：“虎兒七歲了，云姐兒也兩歲了，你還能拖到什么時候？”

這時候沈翼便要拿酒堵他們的話，吃一遭再說。那就開始拿身份再推，說沈煦是家中長子，要繼承家業，那是理應的。他作為次子，有大哥相罩，自個兒還要再快活幾年。

總之不管怎么說，各有各的想法，各有各的說辭，最后也說不到一塊兒去。沈翼也聽得這些話聽得耳朵疼，再不愿多呆的，吃了飯就去自個兒房里拿上了甲衣，叫家中小廝去馬廄牽馬。

沈夫人跟他過來，攔他在回廊里，說：“吃了不少酒，今晚在家歇下罷。有多大的事兒，非得這黑燈瞎火的趕回去？床都給你鋪好好兒的，洗把臉躺下就睡。”