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在這些病了的女人里，還有個與蘇煙絡相親的安怡。平平順順安安分分地活到這時候，卻沒躲過最后一劫。這便弄得蘇煙絡也哭起來，大約是這凄苦之地的和善人心尤顯得寶貴罷，一直以來，都是安怡默默幫她最多。人心都是肉長的，豈有看不到誰對自己好的道理？

這樣沉郁的氣氛在帳里一直飄到啟程的前一日，那幾個女人還是病怏怏躺著。偶或也能自己起來，做些雜事兒，橫豎是不中用了。大約就這么好好長養些日子，也是能好的。但是，沒有這樣的條件給她們。

在啟程日的前一天傍晚，姜黎和阿香弄了些黃紙，去北面小山看翠娥和衛楚楚。她們兩個原本是帳里最渴望回京城的，卻都沒等到這一日。這會兒姜黎和阿香也不說這消息，只說：“我們要走了，以后就不能來看你們了。你們在地下要好好兒的，別苛待自己?！?

看過翠娥和衛楚楚，還有其他的，阿香有的還記著名字，有的已經忘了，姜黎不認識，但也都在她們墳前給燒了些黃紙過去。原本帳里也不是只有三十二個人，陸陸續續死了許多，到如今只剩下這些。阿香一面燒紙，一面嘴里說些悼念的話，卻沒有任何傷情可言。于她們這些人而言，有時候死了，比活著自在。

而小山東面山腳下，還有秦泰的衣冠冢。自從那次事件后，姜黎昏了幾日，醒來就沒有去看過秦泰。心里總有個疙瘩，覺得他沒有死。然時日一長久，軍營里再瞧不見他，也就覺得，人是真的死了。便是如此，她也沒往這處衣冠冢來過。這是第一次，大約也是最后一次。

姜黎和阿香到那邊的時候，遠遠地便看到墳頭前站著個人。兩個人便停了停步子，阿香瞇眼往那邊瞧，而后轉回頭來跟姜黎說：“是沈將軍?！?

姜黎便沒再往前走，對阿香說：“等會吧?！?

她忽想起來，秦泰剛死那會兒，她心里悲痛難受，不怎么愿意冷靜認清現實，跑去訓練場東邊兒的空地上等他回來。那時候阿香去勸她，跟她說，最難過的不是她，而是沈翼，他們是出生入死的兄弟，可秦泰卻死了。在那時，她與秦泰的事，也是刺激沈翼的一方面。

姜黎現在遠遠看著暮色里沈翼的身影，孤小落寞。她突然意識到，自己和秦泰之間那所謂的感情，單薄得沒有一絲重量，更是與他們的兄弟情不能比擬。比起沈翼，她根本不值得秦泰那樣，沈翼才是真正值得秦泰付出的人。假使能再選一回，她覺得秦泰大約是會后悔的，一定不會選擇和她之間的那段感情。他們的感情，沒有根基，也無價值。

姜黎看著沈翼在秦泰的墳頭前又站了一氣，才轉身離去。阿香便就看著他離去的背影，不自覺說了句：“你說，沈將軍這心里得有多苦啊，從來也不說?！?

姜黎低低頭，抬手擦掉眼角輕微的水意。她忽而轉了步子回去，沒有再往秦泰的衣冠冢那去。阿香跟上她，還不明所以，“明兒就走了，不去看看秦都尉了？”

姜黎搖頭，吸一下鼻子，“有沈翼看他就夠了。”

阿香不甚明白，但姜黎走她也就跟著走了。她不知道姜黎心里怎么想的，也沒多問。只是越發覺得這姑娘心思多了起來，和來的時候大不一樣。有時候想的事情，比她還全面深奧些。譬如說的有些話，她都聽不懂。到底是富貴人家里嬌養大的，讀過的書多些，懂得道理也深些。不過當時脆弱，全用不上罷了。讓她從小道理講起，一點點帶她到今天的樣子。

兩人回到帳里的時候，天色已經全然黑了下來。帳里的女人們正在七嘴八舌地說事情，阿香聽了一氣沒聽出頭尾，便拉了北雁兒問：“都在說什么，說給我聽聽?！?

難得把她兩人等回來了，北雁兒自然就把話說了一通，只道：“才剛有軍爺來說，明兒還是照往常的時候起來，收了帳篷各類物件兒，便啟程回京。又說現軍營里有多少板車，運余下的糧草要多少，裝這些帳篷龐雜物件兒又要多少，最后不知又剩下多少。反正，剩下的那板車，鋪些稻草給咱們坐，免了咱們走路。又說，多了自然好，只怕余下板車不夠，還是有人要走路?！?

“那不怕?！卑⑾懵犃诉@話放心，“哪怕只有一車呢，咱們換著趟兒走，總比一直腿兒著回去輕松。咱們和那些軍爺比不了，是要走死人的，走不到京城去。但歇一會兒走一會兒，應該不成問題，咱們也不是那沒吃過苦的嬌小姐不是？”

這話說出來就叫人放心了許多，主要有人拿主意，事情能解決，就沒大問題。只是這會兒那幾個生病的，卻還是問題。還是那安怡自個兒先開了口，說：“你們走罷，我留在這里，不跟你們回去了。”

蘇煙絡聽這話可不愿意，皺眉道：“你說的什么話，好端端的為什么不回去？”

安怡搖頭，“要是好端端的，也就跟著回去了。我的身子自己知道，如果跟著走，便是板車上拖著，也一定會死在路上。留在這里，將養些日子，興許能好。一旦上了路，馬不停蹄，經不起那折騰?！?

聽她這么說，帳里旁人先是一陣安靜，后來那另一個生病也都出聲附和，“那我們也留下，還能多活兩日。剛好除了咱們五個人，你們剩二十八個。板車上擠一擠，興許正好夠。咱們擠上去，那就下不來了，跟你們也換不來趟兒。就這樣，也得顛簸死?！?

帳里還有其他人要勸的，張嘴卻說不出什么話來。蘇煙絡也說不出話來了，坐在安怡床邊上，悶悶無言。她們的生死，天來定，自己定不了。

這一夜帳里的人都睡得不踏實，有要走的，有不得已留的。次日凌晨起床，眾人無多廢話，開始收拾東西。收拾到最后，全部扎捆裝車，唯有女人們的這頂破帳篷還留著。沈翼又吩咐，留下夠五個女人一個月的食糧，和一口鍋灶，便再無多余的話。這也算，仁至義盡了。

裝完糧草帳篷鍋碗此類之后，板車還剩四輛，木鑲釘的車轱轆，還算平整的一塊木板身，最是簡單的模樣。二十八個人，剛好一車上坐七個，擠一些，但還坐得下。稻草鋪了一層，又各放了幾條被子，雖寒磣，卻也算過得去。這樣的車，不管裝人裝糧草的，都由馬匹拖拉，然后各分派一個牽馬的士兵。一切妥當后，大軍便浩浩蕩蕩尋路反往京城。

姜黎坐在車上，靠在阿香旁邊隨著板車顛簸而晃動身子。這會兒天氣已經變冷，腿上蓋著一些被子，也算遮擋了一些寒氣。人又多，擠在一處，倒也不顯得有多冷。女人們聚在一處，難得地沒有七嘴八舌地說話。大約是跟在隊伍里，心里拘束。

還是蘇煙絡，目光遙遙望著營地的方向，忽開口道：“她們能活下來么？”

阿香看她一眼，“莫想了，活不活得下來，這輩子都不會再見上面?！?

蘇煙絡便把目光收了回來，抬手捋她身前留下的一撮發絲。她捋頭發的動作風情，難得的面上沒染風情。目光放了空，正著身子看遠方遼闊的天空，有南飛的雁群。

看了一氣，她又開口說話，問車上的人，“等回到京城，你們有沒有什么打算？”

“能有什么打算？”一個女人接她的話，“你京城還有家人不是？便是有家人，能把你弄出去不是？”

蘇煙絡沒接這女人的話，忽看向姜黎，“你是要跟沈將軍回府的，是不是？”

姜黎抿唇笑一下，沒應她的話。蘇煙絡便又把臉轉向一邊，道：“我可不想做營妓了，真個豬狗不如。哪怕是去館子呢，你有點身價的，還能挑選一二。在這里，都是任人擺弄。說不定哪天又要打仗了，還得跟著受罪。”

蘇煙絡說的話有道理，然事實是，不是自己想怎樣就怎樣。這會兒是回京了，大伙兒心里都有雀躍，也都有忐忑。大約都知道日子會變好些，但以后到底會如何，還是都說不準。

姜黎靠在阿香肩頭上，目光一直隨著天際的雁群移動。她想得還要多些，等她到京城的時候，離開京城便已有一年多的時間。這一年多里，不知道京城都發生了哪些變化。大約市井樣子是沒變什么的，但是朝中勢力更迭，必然已經不同以往。

那兩個在這一年多常出現在她夢里的名字——丁煜、韋卿卿，人也不知都如何了。小時候一起花叢里捉迷藏的場景還能復現在眼前，那時薔薇花開得極盛，密密的綠葉上全是玫紅色的花朵。遠了瞧，像呲了毛邊兒的碎花毯。

☆、44.回京

軍隊在十一月初啟的程，那時已是冬寒時節。而后往下走不多少日子，入了臘月，便開始漫空飄雪。士兵們行軍的時候都穿甲衣，御寒擋雪，走起路來錚錚作響。女人們偎在板車上，擠做一團取暖，被子還是蓋半截身子，腿腳便也都擱在一處。風雪打在臉上，粘白頭發，堆成一撮撮雪絨花。

阿香在手心呵些熱氣，用頭巾裹住頭臉，只露出一對眼睛。旁人亦是如此，卻并不能減少多少寒冷帶來的痛苦。姜黎也便縮著身子，擠在女人中間，只把頭埋著。木鑲釘的車輪子，碾過下頭的干黃土地，來回搖晃。軍隊走得慢，車也很慢，抬頭看著這漫天大雪染白地面，會有種這條路怎么也走不完的錯覺。

雪下了一陣后，前頭有士兵送來一件裘皮斗篷，對姜黎說：“阿離姑娘，沈將軍讓送給你的，接下罷?！?

姜黎抬起頭看了眼那件斗篷，密密的白狐毛在風雪里有些刺眼。她道了聲“麻煩您了”伸手接下來，而后看看周圍的幾個女人，面上現出為難之色。斗篷只有一件，分攤不開。

瞧出她面色難為，阿香便接了那斗篷直接給她披上，開口的時候頭巾也擋不住飄起的熱氣，說：“你自己穿上罷，別管我們。再走半日也就該停車扎營了，挺得住。等明兒個，咱們再多拿幾床被子，裹身上，看還冷不冷?！?

旁人也都說：“阿離你自己穿著吧，沒什么不好意思的。”

姜黎抬手系好系帶，風帽便把頭包了嚴實。感受不到寒風侵骨，她便張開手臂撐了撐斗篷，說：“你們挨過來擋點風，總比沒有強?！比诉@便挨了過去，借著敞開的斗篷少擋些寒風。

雪便這么飄飄揚揚下了大半日不見停，女人們身上落得雪最多，撣了好幾回。等到天色漆黑炸扎下營時，板車尾稍上都落了厚厚一層。停車的時候女人們盡數下車來，要幫著一起安營扎寨。姜黎拽著身上斗篷沿角，在雪地上站著，看著余下的人下來，把斗篷裹了緊。

在三十幾個人三三兩兩都下了車時，才發現，人堆里擠著的，已經有幾個女人凍沒了知覺。有人直接上去掐人中，使了幾樣法子都無效用，便只能任其躺著，用被子裹蓋一下。等帳篷搭了好，再把人抬下板車抬進帳篷。而后燒起暖爐灌起湯婆子，好容易才把人弄暖和起來而睜了眼。

原要是有活干的，動來動去的身上暖和，也不至于被凍暈過去。就是在那車上干干坐著，風一吹渾身涼個精透，大半日下來也就頂不住了。這會兒醒了，喝幾口熱水，面色還是極為難看。女人們也不能都圍在這照顧，該幫著忙事的還得去忙。

姜黎跟著阿香去伙房里幫雜，然后幫著往各頭領帳里送送飯食。這樣來回跑跑路，比白日里坐在板車上暖和。姜黎把飯食給沈翼送過去的時候，他剛好梳洗完，穿一身夾棉的寢袍。瞧她進了帳在腳邊擱下食籃后拍了一陣雪，才又拎食籃進來。

而后在案邊坐下，沈翼幫著姜黎一起把食籃的飯菜往案上端，嘴上說：“沒有先梳洗一下去去寒氣？送你的斗篷呢，出來怎么不穿著？”

姜黎把籃子里的飯菜都端出來，籃子放在蒲團旁邊，“帳里有姐妹凍昏過去了，我放她們那給她們聚聚暖?！?

沈翼聽有人凍暈過去，自拉了姜黎的手上下瞧了一番，“那你怎么樣？凍著沒有？”