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七皇子那邊,這幾日間是除了日夜誦經,為嘉景帝祈福外,還做了不少其它事。任命了專門的官員去調查陸磐石小霸王,這幾年間做過的所有壞事,以及太子和太子妃是如何以權勢壓人,逼得受害者不敢聲張,一次次吞下苦果的。
第八日清晨,昏迷了七天七夜的嘉景帝終于在太醫的努力下,睜開了霧蒙蒙的眼,周遭一切都看不清楚,醒了,也處在一片混沌之間。
“父皇,您終于醒了……”
迷迷糊糊中,大殿外響起一聲哭腔,嘉景帝聽出來是太子,這小子還惦記著父皇,嘉景帝心中一股暖意騰起。興許是心情佳,眼睛也漸漸恢復了清明,一擺頭,只見太子從大殿門口一路跪著膝行而來。
“太子,跪著膝蓋疼……”嘉景帝夢中才剛見過難產逝去的文惠皇后,眼下對愛妻留下的骨肉滿滿都是疼愛,哪里舍得太子膝行而來,“快起來,別磨壞了膝蓋……咳,咳……”
“父皇,您別說話,兒子這就起來。”太子見嘉景帝又猛地咳嗽起來,哪里還敢繼續跪在地上讓嘉景帝擔心,慌忙站起身扶住掙扎著起身的嘉景帝。
正在此時,宮外頭告御狀的大鼓,一陣陣敲響。
聽得嘉景帝頭疼。
“皇上,臣有要事稟報。”就著外頭告御狀的鼓聲,跪在外頭的言官匍匐上前,大聲稟報道,“皇上,這幾日,京城中涌現了不少想告御狀的百姓。您聽,大鼓的聲音又敲響了。”
一個又字,就是說嘉景帝昏迷這幾日,也是響過的。
“何事?”嘉景帝喘著氣問。
“啟稟皇上,都是狀告太子殿下平日里縱容小兒子,仗勢欺人,一味庇護,有苦無處訴的老百姓。”言官立起上半身,聲如洪鐘道,“有被小霸王挑斷腳筋的,有斷裂幾根肋骨的,有雙眼從此失明的……”
聽到這話,嘉景帝心中一寒。
他才剛昏迷一次,七皇子黨便蠢蠢欲動,急于要揭開太子曾經做過的錯事,想往太子頭上扣“縱容兒子行兇”的罪名了。
不過,能被扣上,也是太子不爭氣。
嘉景帝瞪了低下頭的太子一眼。
“兒子……兒子……”太子猛然聽到外頭言官的話,第一反應是震驚,因為這些事兒他都不知道,剛想斥責言官胡說八道,胡亂往他頭上扣帽子,太子猛地想起琪哥兒的事來。
有些事兒,興許他不知情,卻真實發生了。
他不出面,也會有人打著他的名號出面,比如,太子妃。
思及此,太子一時不敢辯駁。太子妃是他的愛妻,作為男人,他得護住自己的女人。縱容兒子行兇,扣在太子頭上,不算特別重大的罪過,只要他以后悔過,嚴加看管兒子,不至于影響他的太子之位。
可這罪名,若是落在太子妃頭上,就不一樣了。太子知道,一向不大喜歡太子妃的父皇,一定會借此機會廢掉太子妃,給他另娶名門閨女的。
雖然名門閨女,能在登基為帝的事上,給他莫大的助力。
可太子在女人問題上,已經吃過上一任太子妃的苦了,說什么都要留下自己心愛的女人做太子妃。
這夫妻相處,還是與心愛的女人相處,來得舒坦。
這一點上,太子不準備妥協,是以此刻他只能選擇獨自承擔“縱容兒子行兇”的罪名,絕不將愛妻牽扯進來。
“兒子知錯,父皇,以后一定嚴加管教。”太子低下頭,虔誠地再次跪下,一副認錯的表情看得大病初醒的嘉景帝都不忍再訓斥他什么。
“你退下吧,讓父皇休息一下。”嘉景帝閉上眼重新躺下。聽到太子退下的腳步聲,嘉景帝想辦法讓自己心中靜一靜。
可是,眼下這大好時機,與太子殿下有仇的那些人哪里能放過,等太子一退下,大殿外頭便囔囔開了。
“皇上,老臣有要事稟報。”
“皇上,臣有重大內情稟報。”
一時間,一批朝臣跪在大殿外頭請奏。
嘉景帝被他們一個個囔囔得頭疼,史書上,皇帝被朝臣逼得頭昏腦脹的事,嘉景帝是第一次有了深刻體會。近些年來,嘉景帝一直試圖壓制七皇子的勢力,可是七皇子太會用人,嘉景帝憑一己之力,竟是逐漸彈壓不住。
這番他病了,他的身體,嘉景帝自己知道,恐怕時日無多。
宮中不少人都是七皇子和皇后的眼線,恐怕七皇子也知道實情了,才會趕在他咽氣前想捅出太子的巨大紕漏,慫恿朝臣一個個來彈劾太子……想廢掉太子。
嘉景帝想最后保護一次疼愛了多年的太子,那是他和文惠皇后云裳唯一的骨肉,他不想廢掉。
可是病中的他,哪里抵擋得住一本本彈劾太子的奏折。
“皇上,老奴知道您愛文惠皇后,可是這儲君關系到江山社稷,有些事兒,您必須知道……”伺候嘉景帝四十余年的老太監哽咽著聲音道,“這些奏折老奴都替您瞧過了,樁樁件件都是……哎,老奴念給您聽吧。”
聽到老太監的話,嘉景帝心中悲涼,不知何時,這身邊的老太監都已被皇后收買了去,可笑的是,他竟眼下才明白。
“你閉嘴,朕不想聽。”嘉景帝眼下唯一能護住太子的地方,便是對朝臣的話不聽一字,對奏折上的字不看一眼,假裝那些事兒從未發生過,唯有此,才能在他死前保住太子的地位。
嘉景帝看這光景便知道,七皇子黨的人一定是抓著了太子的重大把柄,眼下才急于在他過世前,翻出大案來,好廢掉太子。
“你閉嘴,朕不想聽。”嘉景帝幾乎吼出聲,雙眸瞪著老太監。
“皇上,事關太子,便是事關國家安危。”皇后在鳳儀宮聽到風聲,立即來到嘉景帝寢殿,嘴里的話鏗鏘有力,讓嘉景帝一時無力反駁,“皇上身體不適,不宜長時間閱讀奏折,不如臣妾念給您聽。”
這皇后,是繼后,是七皇子的生母。
當了三十余年的皇后,她老早就想廢掉先皇后那不爭氣的太子,立自個德才兼備的親生兒子為儲君,可奈何嘉景帝一直護著太子,對她的枕邊話一點也不聽。好不容易熬到七皇子勢力強大起來,眼下還不趁著嘉景帝有口氣時,拉下太子,更待何時。
眼神掃過奏折上的字句,皇后心內幾乎笑將起來,這些罪名,足夠廢掉太子十次了。
“嘉景三十二年,太子賣官鬻爵,收受賄賂,派遣無德無才的
官員前往受災地,致使大批災民暴動,引起起義軍數十支。”
“嘉景三十三年,私下里勾結胡虜,將云遠等城鎮拱手讓給胡虜,只為獲得胡虜大汗名義上的支持。”<script>chapter1();</script>