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第十章

＊＊＊婚禮與尸體

望氏一家收到那則回訊時，當場欣喜若狂一時都不知如何是好。

雖然如今淪為下階貴族，幾代前也曾差點步入中央殿堂，兩者的落差有如云泥之別，即使望氏家主對內一再以宮廷授與的官職為恥，甚至將之比喻為雞肋的存在，還把職位扔給不受重視的次子，卻都無法掩蓋他們家族沒落的主因。

少了上階或者中階貴族的名頭，下階貴族滿大街都是，旁人無需與給予特別寬待優惠，他們只比未獲榮譽勛章的暴發戶待遇好上一些，偏偏又窮困的比后者還要落魄，本家家主一套過時的訂製正裝穿出陳舊仍不捨得換，家族慘澹的處境昭然若揭。

但是身為貴族舉行婚禮，尤其其中一方還是上階貴族，遞送給王室的請帖無論是否出席都不得遺漏。這時也不得不補充一點，也許是怕東窗事發遭到退婚或責難，當望氏小心翼翼地提議把訂婚與正式婚宴同時舉行時，克萊爾家族竟也毫無異議地大方同意這項請求。

那事還是當凱拉被架回去裁量身形、以方便訂製禮服時才被單方面告知。

當時距離婚禮剩下不到半個月，啞口無言的男人望天深思，等到量妥尺寸連個布料都未能挑選就又被架走了。

想來以望氏的財力經濟，付擔得起的質料也未必多好。

想要趁機賺得一件不錯正裝的男人只得嘖地一聲索性放棄。

暫且不管乏人問津的禮服，望氏這里戰戰兢兢地遞出請帖時，頂多期待來個高級官員參與就要暗自竊喜了，結果收到回覆時，之中那名簡直叫人把眼珠子都要給瞪出來。

居、居然是那人……高貴宛如天神的存在，是帝國如今的主人。

由于過度驚喜，心知并非自己家族獲得重視，對面出身頂上階層的克萊爾世家竟有份量讓那位國主放下身段重視搭理，望氏當下更是打定主意，絕對要牢牢巴住該家族不放。

事關重大，望氏與克萊爾兩家不約而同隱瞞起這條新聞，畢竟帝國境內并非安全無虞，就算再心花怒火想要大聲昭告天下也得強忍下來，要不只怕婚禮當天宅邸外頭擠滿想要圍觀帝王出巡的民眾、萬頭鑽動的人潮不但阻礙交通，還可能藏伏敵國間諜刺客之流，鬧出大條人命來，殺光兩家腦袋都不足以償還。

只剩下十幾天的準備工作，知情的幾人更是發揮數十倍的精力重新籌劃忙碌起來。兩位新人已經不是關注的對象，重點在于討好將要臨門的貴客，務必要使對方乘興而來、亦得眉開眼笑地踏上歸途。

凱拉身為不重要的角色，別說聽聞尊貴禮客的行程預定，就連同一天要從未婚妻直接升等的新婚妻子的真面目都未能見著，被放出裁縫所后像個孤兒似地站在街頭，望父見他認命服從的姿態才放心取消保鑣「護送」的配給，少了人肉遮蔽寒風吹得人一陣蕭瑟縮肩，只得頂著兩條鼻水乖乖的回到宮廷上班去也。

冬天快來了，正好娶個媳婦暖被窩。

可凱拉還是希望來個可愛少年擔當大任，雖然他冷得猥瑣抱胸的舉動只惹來街上陣陣嫌惡的閃避目光。

都還未到落雪的季節就冷到哆嗦不止的男人，也許真該請個長假一整個冬季都躲在壁爐前偷懶烤火？反正娘家聽說錢多得能嚇死人，應該不在乎那一點宮廷的薪酬吧？

吸著鼻水的凱拉回到魯卡那座民房時，同樣穿出一顆球形的娜塔莉顯然與他同病相憐，就算沒那么怕冷，魯卡老頭像個老媽子似地還是給她翻找出幾箱冬日用以御寒的大衣，就怕入秋時才風寒倒下的女子又給不慎病倒。

「給哥哥穿。」體貼的娜塔莉一見到人縮肩進來，立刻毫無良心地脫下肩上毛皮遞了過去，絲毫無視魯卡老人的關懷，她穿得多、少一件披肩也未甚影響。

注視那條小了不止一號還明顯是女性專屬的毛皮披肩，凱拉掙扎在男性尊嚴與冷得要死的折磨中，最終還是沒骨氣地伸手接過了。

「娜塔莉真乖。」含笑夸讚時，凱拉有自信把女性衣著穿出自我風采，捲披纏住光溜溜的頸子后，尚有馀溫的毛皮帶來暖意，男人鼻水流得紅通通的鼻樑抽了抽，難免有些感動。

他似乎只剩下眼前的妹妹，唯一的、不會透過外物并且真正看見自己的女孩。