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那老乞婆還不咽氣,呆會(huì)門上鬧將起來(lái),她那里得了信兒,要是一激動(dòng)蹬了腿,那才叫有熱鬧瞧呢。
鄭倫打定了主意,不敢走遠(yuǎn)了,搬了把椅子在二門坐著等消息。
足足過(guò)了一個(gè)時(shí)辰,鄭倫等得好不耐煩,心說(shuō)這到底是來(lái)不來(lái),消遣大爺玩呢,突聽大門外頭一陣喧嘩。
沒有半點(diǎn)預(yù)兆,一上來(lái)動(dòng)靜就鬧得很大,鄭倫嚇了一跳,騰地站起來(lái),心說(shuō)到底是土匪窩長(zhǎng)大的野丫頭,來(lái)勢(shì)洶洶,不會(huì)把大門砸了吧,不行,得趕緊召集家丁,順便去和妹夫說(shuō)一聲,拱拱他的火。
沒等他喊人,就聽前頭傳來(lái)匆匆腳步聲,看門的仆從慌里慌張地趕來(lái)稟報(bào):“不好了,土匪上門了。”
鄭倫把臉一沉,正待喝罵,那仆從又急道:“鄭爺,是真正的土匪,一個(gè)個(gè)都騎著馬抄著家伙,來(lái)頭還不小,說(shuō)是大義氣王的麾下,給了一炷香的時(shí)間,叫咱們老爺打開大門,親自迎接。”
鄭倫聞言倒抽了口冷氣:“陳佐芝打來(lái)安興了?”
那仆從一直呆在府里哪里知道外邊什么情況,鄭倫不敢磨蹭,趕緊去后院報(bào)信,慌里慌張險(xiǎn)些被腳下的臺(tái)階絆了一跤。
他踉蹌?wù)咀。胍幌虢羞^(guò)兩個(gè)心腹,吩咐他們悄悄從后門出去,若是街上沒什么動(dòng)靜,那就不是陳佐芝的人來(lái)占安興,叫他們別忙著回來(lái),先去衙門報(bào)案,請(qǐng)縣太爺派人過(guò)來(lái)幫忙。
那二人領(lǐng)命走了,鄭倫這才一溜煙兒地去給四老爺報(bào)信。
這時(shí)候,朱大和朱二正帶了十幾個(gè)人在江家大門口耀武揚(yáng)威。
朱氏兄弟給大小姐當(dāng)隨從已經(jīng)有小半個(gè)月了,平時(shí)被高亮呼來(lái)喝去,苦頭沒少吃,可每回大小姐有什么事都是支使程猴兒他們幾個(gè)去辦,心里正犯嘀咕,今天一大早就被大小姐叫了去,鄭重叮囑一番,分派了一件大事。
假冒陳佐芝的手下到太太娘家勒索,這件事難不難,得看誰(shuí)來(lái)辦。
朱大朱二滿臉橫肉吊兒郎當(dāng),一看就不像好人,做這事完全是本色出演,由著性子來(lái)就行。
加上兩人都憋著股勁兒,想叫大小姐看看他們也是很能干的,這會(huì)兒演得別提多么賣力了。
“行了,時(shí)間到了,既然你們敬酒不吃吃罰酒,那咱們也別客氣,直接破門進(jìn)去開砸!”
“開門!聽見沒有!敢給老子裝聾作啞,等老子進(jìn)去抓了你們,非綁在巷子口點(diǎn)天燈不可。”朱二現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣,“你們幾個(gè)沒見識(shí)的殺坯,不知道什么叫點(diǎn)天燈吧,老子教你們個(gè)乖,就是敲開你的天靈蓋,往腦子里頭倒油,趁人還活著點(diǎn)上火,叫你從里往外燒!”
江府的下人哪經(jīng)過(guò)這陣勢(shì),嚇得抖若篩糠,好不容易才有一個(gè)壯著膽子隔了門問(wèn):“好漢爺,不是說(shuō)一炷香的時(shí)間嗎,還沒到啊。”
另幾個(gè)連忙附和:“是啊,好漢再等等吧,這還不到一刻鐘呢,我們家院子大,從這里走到后院也得這么長(zhǎng)時(shí)間。”
朱大冷笑:“老子說(shuō)一炷香那就是一炷香,誰(shuí)說(shuō)要等你們一刻鐘了?”
“就是,做夢(mèng)!不想死就開門!”
旁邊幾個(gè)寨丁不禁側(cè)目:高亮叔有空就叫他倆扎馬,一扎就是一炷香的時(shí)間,怎的到這會(huì)兒連一刻鐘都沒有了。
這時(shí)候就聽見門里頭有人氣喘吁吁地答話:“來(lái)了,來(lái)了,我們老爺這就來(lái)了。”
朱二怒斥:“奶奶的這么慢,是在后院生孩子嗎?”
眾人聞言臉色不禁變得頗微妙:這么說(shuō)大當(dāng)家的岳父,真夠膽啊。
門里頭鄭倫悄聲支招:“老爺,您敷衍一下他們,官府馬上來(lái)人。”
四老爺抹了把汗,緊張道:“有沒有給我大哥他們送信?快叫流達(dá)帶著人來(lái)救咱們啊!”
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第29章 低頭服軟
四老爺所說(shuō)的江流達(dá)是大房的長(zhǎng)子,江流遠(yuǎn)的親哥哥,江家事實(shí)上在管事做主的人。
鄭倫連聲道:“送了,送了!”
四老爺這才松了口氣。
他上了年紀(jì),匆匆趕來(lái),正喘得厲害,站在大門里頭醞釀了一下才道:“門外何人?我是江宏豫,此民宅的主人。”
還真的來(lái)了。
朱大沖弟弟眨了下眼,粗著嗓子喝道:“廢話少說(shuō),開門!難道你真以為區(qū)區(qū)兩扇門板,就擋得住我們這么多人?”
江宏豫自不敢有此奢望,不過(guò)眼下這種情形,他更不敢貿(mào)然把門打開,只能沖著鄭倫連使眼色,叫他趕緊把府里的壯丁都調(diào)度起來(lái),口里哀聲道:“外頭的好漢到底是哪路神仙,說(shuō)不定江某還認(rèn)識(shí)。實(shí)不相瞞,我那老妻已經(jīng)病重在床有些日子,大夫說(shuō)怕是不久于人世了,好漢爺有什么要求江某一定滿足,但求家宅平安,不叫老妻這時(shí)候再受驚嚇。”
鄭倫叫他拖延時(shí)間,匆忙之下他只好把曹氏搬了出來(lái)。
這話要叫梅樹青聽著,非罵其無(wú)恥,朱大、朱二不知就里,想著到底是大小姐的外祖父、外祖母,萬(wàn)一出事不好交代,原本還打算要爬墻進(jìn)去開門的,登時(shí)打消了念頭。
朱大到是沒忘了說(shuō)臺(tái)詞:“不是早告訴你們了么,我們是大義氣王麾下,奉命來(lái)安興這邊公干。我們陳王爺自立那會(huì)兒,鄴州到處張燈結(jié)彩,連鄴州指揮使馬大人都送了禮去,唯獨(dú)你們安興的大戶裝不知道,哼,哥幾個(gè)好心,替你們跑這趟腿了,賀禮拿來(lái)吧!”
江宏豫不是傻子,聽這話心中起疑。
真是如此,安興城這么多大戶人人有份,怎么也不該先沖著他來(lái)。
但陳佐芝如今已經(jīng)拿下了大化,馬康才這一降,是個(gè)人都知道陳佐芝實(shí)力大增,正是鮮花著錦,烈火烹油,占領(lǐng)整個(gè)鄴州不過(guò)早晚的事。
所以江宏豫難免被這名字所震懾,有些進(jìn)退失踞。
朱大自覺表現(xiàn)得不錯(cuò),得意洋洋,正欲繼續(xù)發(fā)揮,突聽巷子口有人道:“敢問(wèn)諸位尊姓大名,歸陳王爺手底下哪個(gè)當(dāng)家的所管?”
眾人回頭望去,就見對(duì)方也是十來(lái)個(gè)人,沒騎馬,步行走入云安巷。
為首是個(gè)穿官服的,后面跟了六七個(gè)捕快。
若是朱氏兄弟稍微有點(diǎn)常識(shí),只看衣裳便能知道來(lái)的是本地縣丞。
但誰(shuí)叫他們都是在大青嶺上土生土長(zhǎng)的呢,朱大聞言翻了翻眼皮,語(yǔ)氣強(qiáng)橫地反問(wèn)回去:“你們又是什么人?”
一個(gè)四旬出頭的中年文士陪在縣丞身邊,正是江家長(zhǎng)房的江流達(dá),聞言接口:“這位是馬縣丞。馬縣丞乃指揮使馬大人的后輩子侄,剛自大化回來(lái),陳……王爺一早就下了安民告示,你們這些流寇好大的膽,竟敢假冒他的麾下跑來(lái)勒索撞騙,敗壞王爺?shù)拿暋?h令大人帶著官兵馬上就到,還不束手就擒?”