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萊奧在住入亞特伍德莊園的第五天，破了自己不靠鬧鐘、手機、人聲或其他輔助器材，自主甦醒的最早紀錄。

「唔……」

萊奧搔著頭發慢吞吞地從床中央坐起，目光呆滯地注視漆黑的客房，接著轉過頭看向同樣幽暗的窗外，側身一躺將自己扔回被褥上，左滾右滾了七八圈，才拱著被認命的起床。

他在浴室沖了一個漫長的澡，還用兩倍量的水洗臉，舉著有些飄浮的雙腳離開洗手臺來到衣柜前，將柜子里的衣褲攤平在四柱大床上，皺眉考慮許久才選了黑底印紅玫的v領衫與牛仔褲穿上，推開客房的門踏上走廊。

清晨四點半的廊道寂靜幽暗，壁上的玻璃燈早已熄滅，窗外的太陽又尚未探頭，廊間的油畫、壁雕和花瓶全都藏在陰影中，綿長的走道上只有萊奧自己的呼吸與腳步聲。

這讓萊奧不自覺地放輕步伐，輕手輕腳地從中央樓梯下到一樓，朝左側長廊盡頭的廚房前進。

萊奧以為廚房會和自己的房間、房外的長廊和樓梯一樣，籠罩在黎明前的灰暗中，然而四方形的入口卻透著亮光，若是側耳細聽還能捕捉到嘩啦啦的水聲。

──有人比我還早起？

萊奧張大眼睛盯著明亮的廚房門口，佇立片刻后快步來到門前探頭一望，和正巧轉身放滴水籃的賽巴斯欽四目相對。

賽巴斯欽愣住，不過他馬上脫離驚愕，放下裝滿櫻桃的滴水籃微笑道：「早安，多米尼克先生。」

「早安。」

萊奧跨過門檻，看著衣著整齊、發絲服貼的老管家，拉長脖子難掩驚訝地問：「你都幾點起床啊？」

「這是業界機密，恕難告知。」

賽巴斯欽以水槽邊的擦手布拭去指上的水花問：「您這么早來廚房，是想從冰箱里偷東西吃嗎？」

「可以嗎？」萊奧故作認真地問。

「如果您踏過我的尸體──說笑的，您想吃什么？」賽巴斯欽走到瓦斯爐前問。

「不用那么麻煩，給我一杯咖啡或茶就行了。」

萊奧的視線掠過廚房中央的大方桌，瞧見堆疊如小山的鮮菇蔬果、牛豬魚雞，走向桌子好奇地問：「你在為今天的三餐備料嗎？」

「精確來說，是為這一周的三餐備料。」

賽巴斯欽背對萊奧打開壁柜，拿出果汁機道：「莊園一個禮拜會進貨一次，我習慣在進貨當日將需要揀選、清洗或製作成半成品的食材處理好，讓未來六天輕松一些。」

「當日……今天不是才開始五個小時嗎？」萊奧皺眉。

「是的，所以這些食材半小時前才送到，然后約五十分鐘前離開土壤、水或農舍。」賽巴斯欽一邊回答，一邊將切丁的瓜果丟入果汁機。

「騙人，五十分鐘連布洛捏爾都到不了！」

「我沒有騙人，這些食物一部份來自莊園周圍的森林，一部分是透過精靈們專用的特殊道路──靈脈之路──送來的，前者到莊園只需要十分鐘，后者更是一眨眼就能到達。」

賽巴斯欽在說話同時啟動果汁機，看著不銹鋼刀片將紅綠色塊打碎、混合、溶為一體，拔掉插頭找來一個玻璃杯裝盛，轉身將杯子遞向萊奧道：「多米尼克先生，請用。」

萊奧接下玻璃杯，想也沒想便舉杯把果菜泥往嘴里倒，結果舌頭剛接觸到褐色的泥液，嗆辣酸三種滋味就一同襲擊味蕾，讓他喉頭一縮反射動作將口腔里的東西吐出來，掛著眼淚驚嚇地問：「這、這是什么？」

「賽巴斯欽家的祖傳提神飲料。」

賽巴斯欽溫和地微笑道：「效果和營養都比茶或咖啡好，合您的胃口嗎？」

「不合，但很提神。」

萊奧嚥了嚥口水，凝視手中淺褐色的果泥片刻，咬牙仰頭將剩馀的泥液灌進口中，在經歷一場短暫卻深刻的味覺爆炸后，膝蓋一折趴倒在方桌上。

「多米尼克先生，您若是不喜歡，不用逼自己喝完。」賽巴斯欽在桌子另一側探頭道。

「我不喜歡丟食物……」

萊奧深吸一口氣，扶著桌面重新站起來，目光二度落在桌面的菇果菜肉軍團上，微微蹙眉問：「這些全由你一個人處理嗎？莉亞和雅絲呢？」

「他們兩位和廚房有些不對盤。」賽巴斯欽苦笑，握著玻璃杯走到水槽前清洗。

萊奧望著賽巴斯欽灰白色的后腦勺，壓在桌上的手指縮起，繞過方桌朗聲問：「你需要幫手嗎？」

「我一個人可以處……」

賽巴斯欽停頓幾秒，回過頭略感訝異的問：「您想幫忙？」

「我至少能幫你煮焦糖和打蛋液。」萊奧衝著賽巴斯欽微笑，雙手叉腰等待對方的答覆。

賽巴斯欽先是一愣，接著揚起嘴角露出真心而非禮貌性的笑，手指裝滿櫻桃的滴水籃道：「那么請幫我將這些櫻桃用廚房紙巾擦乾，然后剖半挑出果核。」

「交給我吧！」