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「請問一下，魔盾是什么？」我疑惑的對店員提問。

「魔盾是一種護佑盾牌，能阻擋邪惡或是闇屬性的怪物或者野獸。一般這種東西都是給城外的守護者使用的，因為他們萬一遇到攻擊，拿出這塊盾牌，闇屬性的怪獸可能想逃都來不及了。」

「又是逃都來不及！」米果接道。

「那這個魔盾多少錢？」我問。

「三百萬幣。」

我們同時愣住了。三百萬幣也許小希她們買的起，但是以我本身的資格基本上是非常的疏遠。

店員苦笑的說著：「也難怪你們會嚇一跳，因為這不是一般人能付的起的價格，所以都一直擺在店里當作裝飾品。這是一種銀鑲金的材質，盾里是金，盾外是銀，所以晚上都會發出一種奇特的銀色光亮。如果你們想看平價一點的，里頭有很多平價又漂亮的武器，你們可以慢慢看。」店員介紹完后跑回了柜檯幫別人結帳。

我們走進里面，里頭擺滿了許多劍，還有小希手上所持的水晶球都有。但是這里的水晶球有好多顏色，小希拿的是藍色，至于柜子上還有其它紅色、綠色、金黃，還有銀色等多種系列。

我拿起一支把柄是黑色的劍，這支只要兩百五十，但我中意的不是這點。我把長劍放到劍套里，帶去柜檯結帳。「我要這把。」

「好，請稍等喔。收您兩百五十幣。」

走出店后，我把手中的這把劍交給了米果。因為我知道，這把劍是屬于米果的。我再也找不到比這把更匹配他的劍。雖然只有二百五，但是弓箭多配一把長劍，也許會更齊全，其實我心里想的是這個。

「你給我做什么？」他一臉疑惑的看著我。

我搖了搖頭。「沒有，只是覺得這把劍跟你很匹配，給你。你只使用弓箭太危險了，萬一怪物近距離攻擊到你，你可以拿起來反擊，你正需要這個。」

米果笑了笑，一臉訝異的看著我，「呵呵，真謝謝你。」他抽起劍身擺弄了幾個攻擊姿勢，似乎非常滿意的說：「挺合的，我喜歡，雖然二百五有點不討喜，不過你挑的這把劍真的很棒，謝謝。」

此時，人潮開始往廣場的方向靠去，我們立刻鑽進小巷弄，以最快的速度跑回廣場上。好險立即趕到，才沒有涌入人潮之中。

我和米果到了廣場附近的爆米花攤跟小希會合。走回表演處，小丑什么東西都沒準備，手上只拿了一根火把還有一杯咖啡色的酒。

「大家請看好，大家請看好。表演要開始了，還沒就位觀賞的朋友們，快點來看喔！」小丑高舉雙手不停大聲喊著。

這時面前的高樓開始放起小煙火。雖然艷陽高照，只能看到一團煙，不過還是能感受到熱鬧的氣氛。

直到煙硝漸漸隨著太陽烈日的照耀隨風飄去后，一旁的鼓響漸緩擊聲。

此時小丑往后看了一眼鼓者后，便拿起酒直接往嘴里灌了半杯。

他將火把放在嘴巴前，吐出酒，噴出了一道長長的火舌。剛開始原以為表演就只是這樣，但隨之而來的，就在噴出火焰后的瞬間，竟然憑空散出了好多彩色小紙片。此時連接著節目精采的高潮，有七個人在熱烈掌聲持續之下，合力拿著一張高椅從墻邊搬了出來，架在中央。小丑爬到椅子的最頂端，一群人拿著火把點燃，火焰從底部燒了起來，變成一張火椅。

隨著火焰的焚燒，木頭高椅漸漸壯大火勢開始侵蝕椅子，直到椅子支撐不住將要垮下的那剎那，小丑伴隨著大火吞噬在旺盛的烈焰中，現場只留下一堆燃燒的木頭。

一群觀眾鴉雀無聲的望著四周，變得十分安靜，就連那七個搬高椅的壯男也茫然地看著堆燃在地上的木頭，就是沒看見小丑。

就在這時候……

砰砰砰！拉炮齊聲從前方的頂樓降下碎彩紙，小丑后頭勾著一條繩子沿著墻壁滑下。許多人見狀這一幕驚奇的表演立刻給予不斷的掌聲，就連我們也不例外，因為從來都沒有看過這種如此精采又神奇的表演，他到底是怎么上去的？

這個慶典似乎與『火』有非常大的關係，連表演也幾乎都和火息息相關。

中間的火堆燒的更旺盛，可能是因為太陽很大的關係。但是大家對于這場盛祭的興致并沒有因悶熱而大大的減少，反而就像我們某些必須慶祝的節日，就算刮風下雨，大家還是充滿了熱情的想把一年一度難得的日子給過的盡興。

小丑說話開始帶點分岔。「接下來，我們歡迎『ㄏㄨㄛ』舞團。」他拿起地上的大聲公說：「抱歉，喊到沒聲音，請大家掌聲鼓勵一下！」

在大家的掌聲下，前頭的大門打開了。一群穿著短褲，上身赤裸的十位壯男，前方排成一列，后方排成一列，走了出來。

他們包夾在火堆前后，單腳交替的跳著，慢慢的轉變為圓狀隊形，變成背對著火堆包圍的形式，嘴里不斷唸著『勾拉勾法斯』的話。

「勾拉勾法斯是什么？」我好奇的向米果問道。

「這是一個給予火神祝福的咒語。用這祝福來祈求火神能賜于我們生活更好的品質，還有生活上的安寧。」米果回道：「例如飲食方面。」

就在此時，他們高舉著雙手異口同聲大喊：「抨！」火焰就像是聽到信徒的祝福，燃燒的更旺盛，猶如神力加持。

他們穿戴著黑色的手套轉身面向火焰，雙手展開、雙腳向前屈膝左右擺舞。

此時右手就在這一刻突然朝著火焰開掌，火堆冒出了十條火舌連接了他們的手掌。他們突然退了開來，形成一個寬大的圓圈。火舌依舊連接著他們的手掌，就像繩子一樣。

此時還有工作人員從簍子里拿出整把枯葉，在那群壯漢外圍灑滿一個圓圈。

當落葉灑完后，小丑在門前對著大家說：「好戲開始！」

那十個男子右手牽制著火焰逆時針旋轉，每走大約十步，就會蹲下來燃燒一堆樹葉。他們不斷的重復這個動作，直到將周圍的落葉燒成了一個圓形火陣后，雙手拉住了火舌，像是拔河般開始逆時針做起蹲拉蹲拉的動作。周圍的火焰還會照著他們節奏，蹲一下，火焰變的更長；拉一下，火就像跳舞般的左右搖擺。雖然要仔細看才有那種感覺，但看到這里，我已經滿身大汗了。

就在這時候，火陣立刻燃起了高聳的火墻將他們包圍住。最后他們毫發無傷的走出火墻，對著大家敬了個禮后，火墻才漸漸消燃，只剩地上那堆殘留著火苗的焦葉。

這段精采的表演節目暫時告一段落。而下個節目則是在下午五點半的時候舉行，差不多是舉行晚會的時候。可是我不曉得可以在這待多久，因為明天還要上課。

我拍了拍小希的肩膀。「小希，我今天可以住你家嗎？」雖然參加這個活動很開心，但是只要一想到爸爸被抓走的事實，終究敵不了心中的擔憂與厭煩。

「當然要住我家，不然我們回去后，我在請我家的保母安排一間房間給你。總之你就別擔心太多，我們一定可以救出薩伐跟你爸爸。」她對我比了個ok的手勢，讓我心里安慰不少。

「恩，總之，我就先別擔心太多就是了。」我知道自己在安慰自己，心里也有一種想立刻完結這一切的意念。但似乎那個完結終究只是幻想，更不用說之后面對的傢伙是比我們強的對手。對于毫無功夫劍術底子的我來說，能亂丟光火應該算是一種才能了。

現在是下午兩點，臺灣時間晚上六點。我們回到了醫院，從門縫中看見海琳與戈單爺爺有說有笑，一切是如此的溫馨。

我們打開門，海琳笑笑的望向我們說：「咦！你們怎么那么早回來，你們不是去看表演了嗎？恩里，你怎么流那么多汗，很熱吼。你也快被他們的熱情給焚燒了對吧？哈哈。」海琳跟我開了個玩笑。拜託，真的是熱爆了，幾乎快要中暑。

「姊姊，我們六點的比賽一完就要回去了，明天我們還得要上課。」小希坐在海琳的床邊說。

「這樣喔！真可惜，一年一度很難得的。要是我沒受傷，我也好想去參加。」海琳一臉抱怨似乎在裝可愛，無奈的看著我們。

「其實海琳姊姊，你不必擔心啦。一年一度，你又不是不會待在烈末城。而且你看！海琳姊姊。」米果抽起我買給他的那把二百五。「這是破恩里送給我的劍喔！我都叫它二百五，因為這支劍才兩百五。」

「沒有啦！那錢也是海琳給我的，也沒用光啊。」我尷尬的笑了笑。

「劍！」海琳呆滯住，似乎想起了什么。而我們也被她的話給嚇了一跳，沒注意還以為是在罵我們。「我的劍，我的烈末劍！我的烈末劍呢？」海琳神情凝視慌張的看著我們問道。

我們幾個四目相接，戈單教授也很茫然的看著我們，現在幾乎不知道該如何是好。

「烈末劍，放在那臺車子上面。」米果吱吱嗚嗚的說著：「天啊！海琳姊姊，都怪我們太糊涂了，對不起，我們一定會去把它給找回來。」

「可是……可是我好像偷偷幫破恩里報名了晚上的，趣味競賽了…我剛差點忘了。」小希一臉尷尬的看著我，又轉向看向海琳。「姊姊。」

「難怪我今天心里面一直在鬱悶，但卻又對這突如其來的鬱悶理不清頭緒，原來是烈末劍。天啊！趣味競賽幾點開始？不能取消嗎？」海琳緊張問道。

小希搖了搖頭。「不能，交給主辦單位了。六點開始，到七點半。」

「小希，我沒說過我想參加趣味競賽，你怎么……」我只能說我現在非常的嘔，整個就是超級的嘔。我承認我剛腦子頓時完全空白，我相信海琳姊姊腦中頓時也空白成一片，因為傳送武器不見是一件非常嚴重的事情，萬一處理不好，讓鬼滅或是黑患城的人溜了進來，可能又會從回當年的事件。也許會比之前要更嚴重。

「我看我還是自己去找好了。」海琳試圖想爬起來，但又被身上的傷口給痛到躺了下去。

戈單教授上前阻止了海琳。「海琳，你還負傷，不行這樣做。」教授轉過頭一臉嚴肅的看著我們說：「等競賽參加完，就給我立刻去找烈末劍。要是城里發生了什么事情，就唯你們試問。真是一群糊涂的傻孩子！」戈單生氣的怒視我們。

「那不然現在先去找找看？」小希問道。

「好！快去。」戈單教授回道。

米果陪著小希一同回到傳送點去幫海琳找烈末劍。不過這消息似乎不是那么幸運，因為他們回來時，滿臉愁容說著：「車子不見了！」

不只我驚訝失望，就連海琳聽到這消息也感到非常驚訝難過。可是要不是我們急著救海琳，也不會那么粗心忘了它。不過現在說什么也都沒用了，該找的還是要找，現在唯一能做的就是等六點一到，立刻去現場輸了比賽。

看著墻上時鐘不停的向前快進，病房里氣氛都被這事情給搞得很沉悶，就因為烈末劍不見了，所以海琳擔憂的眼神從下午到現在從來都沒變過，米果跟小希也變得很自責，就連我也一樣，很對不起海琳。

五點半，我們帶著不知道該不該期待的心情趕赴比賽現場。因為早上那些興致完全消散，心情不只變得嚴肅低落，更覺得虧欠。

這次的范圍更廣大，中間的火堆依舊茂盛的燃燒著。廣場周圍圍上了方形狀的竹籬笆，四個角落各擺上了兩支火把，每個籬笆邊空出一個小入口讓參賽者進入。在大樓的頂端站了一個人。很明顯的，那個姿態跟動作就是早上那位神奇的小丑。

「請各位參賽者進入竹圍內。火焰爭奪賽即將開始，竹欄請放下。」小丑的手一放下，身后的入口立刻被圍住。「請參賽者拿取放置在左右手邊的火把。右手沒有火焰的是搶奪火把，左手邊有火的則是持火把。游戲規則：搶奪敵人的火焰以外，還要守護好自己左手的火焰。只要右手奪走其中一人的火焰，并雙手持有火焰，攀爬繩子至大樓的火線引燃則算成功。不過被熄掉的參賽者也不用氣餒，在攀爬繩子期間也可以使用任何方法阻擋另外參賽者的行動，奪回火焰。總之，手上最后有剩馀火焰的人，點燃上面的燃線，就算是勝利者。比賽……開始！」

一群人朝著我走過來，正合我意。

此刻我將左手的火把遞給他們，只見他們眼神不太友善。長發女子走過來冷笑的對著我說：「你知道失敗的后果是什么嗎？小朋友，這游戲可不是說可以脫手就脫手，該懲罰的公會方面絕不會放你走的。」

「快收回去！」項鍊用著極微弱的聲音對我說著，我臨時反應收了回來，而那三個人也正好揮出了他們的火把撞在一起，不斷的怒視著彼此。

我趁他們不注意蹲低溜過他們腰身之間，女子從后頭一把抓住我的肩膀，右手的火把揮了過來，火焰瞬間消失在火把上，只剩下焦炭的黑木棒。

兩個男子跑向我，一把把我推倒在地，視線完全不在我身上，因為火焰全都在那位金發女子的手上，幾乎無視于我的存在。這個場面就像是獵物不斷在爭奪一個毫無意義的東西，而這個活動，也讓我感到無趣。

「你確定你要棄權？」項鍊疑惑的問我。

「不然還能怎么辦？都被搶走了。」其實我也很懊惱，以我這樣的身形，怎么可能跟那些體型碩大的大人比賽，只有機會渺茫。「更何況我現在急著要去找烈末劍，怎么可能在陪他們玩下去。」

「相信我，陪他們玩下去，這是為你好。別忘了，輸家的懲罰更是會拖延你們尋找烈末劍的時間。」聽的出來項鍊非常的肯定。

「好吧！」我起身拍了拍褲子，打算守住尋找烈末劍的時間。

就在這時，小希不斷在場外對我大喊著：「棄權啦！都快沒有時間了，你還玩的下去。」他們在場外非常著急看的出來。但是沒辦法，棄權只會拖延更多時間，要不然就只能怪我們實在太粗心了。

我最后還是沒有聽從小希的話，選擇放手一博。

我悄悄走向兩位男子的背后，迅速的揮動手上的火把。幸運的，他們兩個手中的火把立刻變成了焦木棒，而我左右手的火把則是奪回了明亮。很好！但問題是得先甩掉我前方這兩個男子。

他們轉過頭，朝我奔跑過來。我放低火把，趴身滑過男子的腳下。現在只能說肚皮很痛，因為地板是用粗糙石磚拼搭起來的，并沒有滑行的效果，衣服都快被磨破了。

女子向我跑來，局勢用雙面夾攻這成語來形容再貼切不過了。「我讓弱的。」那女子將其中一支火把往地上燃熄，接著不斷想接近我的火把，我的視線同時也在她手上的火把來回，準備探尋機會逃開。

這時后頭的男子大喊著。我轉過頭，他正準備拿著火把朝我揮來，我下意識閃過，立刻衝向前揮出右手的火把，將女子另一隻手上的火焰給揮滅。

我跑到墻邊攀上繩子，將火把握置在同一手。說實話，要拿兩根火把攀繩子實在很累，更何況后頭的人也開始攀上繩子，我就像是獵物一般不斷被他們銳利的眼神給注視著，同時也害怕繩子燒起來或者是斷掉。

就在這時候，繩子陷了下去。我往下看，男子在我后頭以體重算重的獵豹速度攀爬上來。其實看起來也沒很夸張，只是轉眼間他爬到了我腳下而已。

「天殺的。」我提起勇氣拉住了另一條繩子，但他依舊緊追不捨。

此時我的鞋子掉了下去，可以聽見鞋子碰觸到地上的響聲，足以讓我全身發麻。這時的我還不知道自己為何有那么大的勇氣可以爬到那么高處。

男子抓住我的腳踝，整個人卡在半空中，就算想用力扯也不敢太大力，就怕繩子斷掉。

「放手。」我不停晃腳，終于松脫于他的汗手

「謝謝你啦！」金發女子跳到一旁的繩子，拿著火把一揮，火焰全都被她給奪走。我的火把全都變成了炭焦。

女子不斷向上攀爬，我們兩個緊追在后，至于有一個離我們比較遠的就只有完全無視他了，因為他再怎么追也是不可能的事情。

我能聽到小希在下面尖叫的聲音，想必是在為我擔憂。

我一口氣追上那位女子，引燃線就在不遠處。就在她正要點燃引線的那一刻，我拿著兩支火把用力的穿過她手中的火焰，繩子開始不穩定的搖晃，三個人不停撞來撞去。

趁機會！我大步向上跨近一撐，點燃了引線，開始延燒。在每個間隔距離中都各放了一支煙火。

隨著火花的點燃開始四射。

本來就很怕炮聲的我，聽到了煙火放射炸開的聲音，突然一緊張，松開了手。完蛋了！我仰天頓時一片空白，一切就像慢動作播放，看著天上的煙火還有上面那些參賽者目視著我。我知道他們不是在肖想我手上的火把，因為火把已經掉到了地上。后頭聲音越來多，我相信自己也是目睹這場悲劇的當事者，真的完蛋了，難道我就要告別世界了？

就在我絕望掙扎的此刻，脖子上的項鍊在瞬間發出了一道光芒包覆住我的身軀。「主人，我說過我會守護你的，所以你不用擔心。你落地后，就可以去找烈末劍，你贏了！」

迷茫的眼神頓時變得清晰，能感覺到身體緩緩的平落在石磚地上。場外人指指點點的看著我。小希踹斷了竹欄跑進場內將我扶了起來。「破恩里！」

「呼！好險。」

「你沒事？」小希驚訝問道。

「我沒事。是項鍊保護我，緩緩的把我帶到地面上。」

「有嗎？」小希一副驚恐猶存的表情對我說：「可是我們剛剛看到的，是你直接重重摔在地上，平躺不動。」她有點存疑的看著米果，米果對著我猛點頭。

我站了起來，還好身上都沒有甚么傷，「管他的，走吧！」。我們立刻逃離比賽現場，跑到了河邊的坑洞，在黑暗中又回到了中清交流道底下。

好樣的！那臺車不見了，我們該去哪里找，烈末劍到底會有怎樣的危機，完全不知道。只能手足無措的待在路邊看著一輛輛車子經過。<script>chapter1();</script>