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「李旭曦,你倒是清間。」
剛從廚房拿過些零嘴兒,李旭曦正大大咧咧地半坐臥在榻子上,兩腿交搭擱在扶手,一邊咀嚼著乾果,一邊拿著手機(jī)用手指在掃掃滑滑。訊息自然是收不到,打自頭一天到來時(shí)便測試過了,卻不妨礙他玩玩游戲,看看相片,等到?jīng)]電了再說。
「方大人今天怎么沒出門?」他斜斜地瞥了方祈一眼,依然歪在榻上,笑說:「已經(jīng)將沼陵岡游了個(gè)遍?」
游賞風(fēng)景不過是幌子,實(shí)際是在拖延時(shí)間,不然山賊已剿除,賑濟(jì)糧食又已派發(fā),還有何理由停留在沼陵岡。方祈近來忙于查案,日頭逢場作戲應(yīng)酬知縣,夜里又要與宋璟章探研蛛絲馬跡,精神甚為疲憊,這些李旭曦怎可能不知曉,此時(shí)來找他,便是想與他說說案子的線索,偏生這人尋自己玩笑,心中不禁感到氣結(jié)。
「中午去了城西,才剛回來。」方祈硬邦邦地回答,踱到木榻旁去看李旭曦手中的奇怪物什,「這個(gè)小盒子是甚么玩意兒?」
「一件西域的玩具。」李旭曦直起身坐好,讓出左邊的一塊空位給方祈。榻子十分闊,兩個(gè)人肩并肩坐也不擁擠。他打開相片的文件夾,將手機(jī)屏幕湊到方祈眼底下,一張一張地展示相片。當(dāng)然,都是登山的風(fēng)景照。他從容不迫地編著胡話:「看,這些畫是不是和真的一樣,它讓巫師施過法術(shù),能將眼前見到的景象納入盒子收藏起來,方便日后觀賞。」
方祈愣愣地看,滿眼驚嘆詫異,盒子里惟妙惟妙的高山流水,花草樹木,彷彿活生生似的,就算是宮里的一流畫匠曲盡其妙,也畫不出如斯境界來。對于西域巫術(shù)的荒誕離奇,他略有聽聞,然而畢竟沒有親眼目睹,還以為巫師皆是用咒語使蠱毒,害人性命,卻沒想到巫術(shù)能這樣子使用。他將信將疑地道:「這是甚么法術(shù)?」
李旭曦聳聳肩膀,「我哪里知道,這盒子是從巫師的攤子買的。」接著給方祈又掃視了好幾十張照片。
方祈怔怔的端詳那一幅幅從眼前滑過的景象,未了,半懞半懂地吐出一句:「西域的巫術(shù)真是高深莫測……」
哎,這人怎么這么好騙……
李旭曦暗笑。
「李旭曦,你懂得那么多妖怪的東西,是不是巫師教的?」方祈偏過頭,表情單純?nèi)绾⑼?
「唔,也差不多,你就當(dāng)是這樣好了……」含糊地說著,李旭曦把手機(jī)的境頭調(diào)教至前方,一手虛虛地?fù)ё》狡淼陌蜃樱皖^靠近他的臉,高高地舉起螢?zāi)唬竵恚σ粋€(gè)。」
方祈不理解他在做什么,呆呆地依言照辦了。
李旭曦按下拍照的鍵,然后將二人的合照搜尋出來讓他看,炫耀地說道:「拍得漂亮吧?我的自拍技術(shù)很好。」
小巧的黑框子里,他和他并座著,修長的手臂親暱地勾著他的肩膀,乍看之下宛若被他抱在懷內(nèi),臉頰靠攏,儼然一對親密的相好。
方祈耳根哧地漫上粉色,忙別過眼去,察覺肩上仍被勾搭著,他困窘地伸手撥開,「你,你干么呢?」
「留個(gè)紀(jì)念。」
「有何值得留念的……」方祈甕甕地咕嚕。
瞅著他柳條似的微垂著頸,李旭曦劣根性起,故意去逗他,「難得遇到那么標(biāo)緻的人兒,就拍下來給鏢局的傢伙瞧瞧,等他們羨慕一下。」
方祈身子一僵,隱在鬢發(fā)后的耳垂更紅了,連帶雪白的雙頰也稍稍泛起血色,抬眼狠狠地瞪了他一下,低斥:「你…放肆……」
顫顫的字兒,擰不清是害羞還是惱怒。
轉(zhuǎn)眼入了冬,沼陵岡雖不下雪,風(fēng)流卻也逐日寒冷起來,縣里人個(gè)個(gè)添上厚實(shí)的棉衣,家家戶戶擺了鐵盆子燒炭取暖。
經(jīng)過連日來的暗中查究,私吞糧草的案子貌似有了些眉目,可剩下的時(shí)日也緊迫,畢竟宋璟章作為圣上委任的巡案,除卻體察旱情,監(jiān)督賑濟(jì),還得巡視各省,考核外官吏治,這一而再,再而三地拖延逗留,惶恐耽誤了其他公務(wù),總不行沒完沒了地糾結(jié)一宗案子。對此,三人都甚是苦惱惆悵。兩位大人是因?yàn)闅鈵炗谖茨軐⒇澒賴?yán)懲法辦,李旭曦則是為了饕餮那越來越膨漲的身體,以及逐漸緩慢的東川水發(fā)愁。
快將冬至的時(shí)候,知縣獻(xiàn)寶似地給送來了亞歲禮,倆貴客各一件赤紅狐裘,李旭曦跟著叨光,也得了一件鹿裘。
這些東西看起來平平無奇,價(jià)值可珍貴了,達(dá)官貴族才能享用。
這老傢伙到底是身正不避嫌,或是相當(dāng)有把握可以巴結(jié)拉攏巡案大人,抑或純粹愚蠢,李旭曦不得而知,惟無功不受祿,當(dāng)下就委婉地謝絕了。
「李兄弟,今天冬至,吃點(diǎn)赤豆粥,驅(qū)疫鬼祛百病的。」
「謝了。」
民間流傳冬至大如年,這里人對此節(jié)氣十分重視。是日,陳三郎與何小虎便邀請了他一同過節(jié),雖則身在異鄉(xiāng),過得也不隨便,親自做羊肉湯、下餛飩、煮赤豆粥。
粥很軟綿,卻有點(diǎn)甜膩,李旭曦嚐了個(gè)尖兒就放下碗,接著又被陳三郎熱絡(luò)地招呼著吃餛飩。他忙道:「陳大哥,我自己來就行!」
「李兄弟沒在中原過節(jié)吧。」陳三郎笑說:「可惜現(xiàn)下不在宮廷,不然還可以觀賞祭天大典。」
「祭天有甚么好玩的,不過是看萬歲爺讀祝文,迎帝神、奠玉帛,冗長又繁縟。」何小虎呼哧呼哧地喝了一大口羊肉湯,道:「就是太上皇愛看,勞民傷財(cái)。」
「呿。」陳三郎皺起眉,打住他,「仔細(xì)你的嘴,這可是大不敬。」
「山高皇帝遠(yuǎn),怕啥。」何小虎不以為然,一對精似鬼的眼珠子在李旭曦那邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),三姑六婆一般咧開一口白牙笑:「誒,小哥……」
李旭曦瞧那賊嘻嘻的嘴臉,說的肯定不是正經(jīng)的東西。
果然,便聽他道:「這些日子你和宋大人他們住一個(gè)院子,有沒有碰見到好事兒?」
「甚么好事兒?」李旭曦白他一眼,「我就只見到兩位大人每天出外巡察民情,夜里商討公務(wù),忙得不可開交。」
「嘖,這事兒啊……」何小虎哪里輕易給他胡扯過去,勾勾尾指,嘴角掛著無恥的笑:「那閹尹,垂涎咱們宋大人的美色許久,此番出雙入對,焉不會(huì)心癢難耐,夜間又無下人,大好良機(jī),趁勢潛入宋大人獻(xiàn)身……」這么說著,他嘿嘿地笑了兩聲,摸著下巴,「傳言太監(jiān)不能行人道,對那檔子事非比尋常的饑渴,又沒得洩陽,尤喜抓撓口嚙,不知道宋大人能否招架得來,那方祈確有幾分風(fēng)流姿態(tài),猜想在床第上也是個(gè)尤物……」
他越說越過份,陳三郎臉色馬上沉了下來,惱斥一句:「虎子,口下留德。」雖說自身亦看不順眼那些太監(jiān),可是這番說話過于缺損了。
「干嘛,老子說的是事實(shí)。」何小虎冷嗤,譏諷地說道:「閹豎皆貪圖榮華富貴,宋大人是萬歲爺?shù)募t人,方祈爬上他的床,講點(diǎn)床頭話,指不準(zhǔn)宋大人會(huì)替他在萬歲爺面前美言數(shù)句,他就能調(diào)回京師了。」
「方大人不像唯利是圖的人吧。」這廝對太監(jiān)成見頗深,李旭曦知道勸導(dǎo)無用,瞅見陳三郎橫眉豎目,正要對這廝的口出狂言加以訓(xùn)斥,便趕緊和氣地打圓場,「我們別談些有的沒的了,今天過冬至,該開開心心吃一頓……」他舉起酒杯,「來,陳大哥,我敬你一杯。」
陳三郎的表情緩和下來,端起杯子與他碰了碰,喝下酒。何小虎卻不愿住口,輕蔑地丟出一句:「那閹尹怎會(huì)不唯利是圖,當(dāng)年他老子不也是為了巴結(jié)朝廷才把兒子送進(jìn)宮的么。」
李旭曦夾菜的筷子一滯,愕然地望向他。
何小虎看他神色詫異,也有點(diǎn)驚訝,「怎么,小哥你沒聽說過?」