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【本報消息】察加爾共和國總統杜林.葉托夫今日和『伊斯蘭復興祈禱團』教長伊本.法赫魯聯合召開記者會，宣布回國后兩黨將展開磋商，商討國家未來的走向。

葉托夫總統表示，他可能忽視了察加爾長久的伊斯蘭傳統，承諾未來會考量傳統文化背景，參考國內教徒的意見推展政策。

法赫魯教長則表示，他瞭解西方思想對察加爾的重要性，或許雙方對察加爾的未來有不同的想像，但他相信葉托夫總統和他，對國家興旺的目標卻是一致的。

被問到雙方從敵對到愿意互相瞭解的關鍵，葉托夫總統表示是一個螃蟹的故事啟發了他。

法赫魯教長也表示，有人提醒他們都是同一個桶子里的螃蟹，與其互相將對方拉回桶子，不如合作爬出桶子...

◎◎◎

「士圖，看到沒？」王萬里將報紙交給我，「他們兩個都用了你的故事?！?

「真的耶，」我瞄了報紙一眼，「不曉得能不能跟這兩個大頭收個版權費之類的？」

基爾丁跟『罐子』被捕后，『他們』果斷放棄了四季酒店、收容所跟診療所的經營權。

我們拜訪了因為四季酒店無預警歇業，搬到其他飯店的葉托夫總統。

王萬里只跟葉托夫說了身穿大衣，遇到人就微笑的奧德賽。

還有那個螃蟹的故事。

葉托夫跟我們握手道別，感謝我們造訪，并說他會思考一下之類的外交辭匯。

結果就是這樣。

「別管什么螃蟹了，」站在我們兩人間一個瘦小乾枯，身高只到我肩頭，一襲六分袖米白色唐裝，黑長褲跟布鞋，在華埠的茶樓跟飲食攤檔前一點也不起眼的老者『嘖』了一聲，「你們兩個腦子沒事吧？塞給我一個破收容所跟兩個破診療所做什么？」

「拜託，老爺子，」我說：「那間收容所一點也不破，好嗎？」

我們三人站在一整片玻璃窗前，從腰部以上直達天花板的大片玻璃，可以看見外面醫院中庭的花園，還有拄著拐杖，推著輸液架，或坐在輪椅上漫游其間的病患。

「您一直不是說，希望能服務在華埠的鄉親嗎？」王萬里說。

「那間診療所服務一大堆沒錢看病的鄉親，關了他們要上哪里去？」我跟著說。

「更別提那間收容所，還這里的街友晚上有床可以睡，不會有人一大早開店，就看到有人睡在攤子上?！?

「而且多了這兩個地方，您跟鄉親講話，嗓門也可以大聲點。－」

「那東哈林關我什么事？我又不是他媽的老黑！」老者打斷了我的話。

「東哈林的老大們認為，不管診療所在誰手上都有問題。」王萬里說。

「因為誰擁有診療所，誰的權力就會大大擴張，畢竟人都會生病?！刮艺f。

「他們認為找一個跟他們都沒關係的人主管那里，他們愿意承認診療所是各幫派的非戰區?！?

「說到這，您老以前不是一直唸叨著，能不能在華埠以外多插幾支旗嗎？」

「有了那個診療所，以后您在東哈林，任何人都會尊敬您三分?！雇跞f里停了一下，「尤其是那里的居民，他們會視您為圣人。」

老者呵呵笑了兩聲，「看來你們兩個小鬼幫我談了筆好買賣，我該怎么答謝你們？」

「給他們一筆獎學金吧，」王萬里望向一旁躺在病床上的沉詠竹，和坐在旁邊削水果的方以思，「我們可以想辦法讓他們留下來，但您可以讓他們活下去?！?

「是嗎？」老者轉頭望向方以思。

「薩羅米修女表示，巴爾薩澤慈愛會可以支援診療所里的醫師跟護士，不過需要熟悉這里的人帶領，」王萬里說：「讓他主管其中一間診療所吧，他會是個好醫生的?！?

老者踱到病床旁，隔著沉詠竹上下打量方以思。

方以思連忙放下手上的蘋果跟刀子，朝老者鞠了個躬。

「你聽到剛才我們談什么了吧？」老者說。

「是?！狗揭运嫉念^不敢抬起來，「我愿意留下來。」

「你可以管得住那些比你資歷要老的同行嗎？」

「我可以學！」

「萬里啊，看來你沒說錯，」老者拄著手杖，緩緩走出病房，「這小子讓我想到我年輕的時候，就照你說的做吧?！?

等到老者的腳步聲跟手杖的篤篤聲消失后，方以思抬起頭，「那位老先生是－」

「換作我就不會問，」我說：「他常說自己是華埠的下水道管理員?！?

「下水道管理員？」

「就是吸納整個華埠不能讓一般人看到、聽到、接觸到的東西，處理之后，轉換成一般人可以看到、聽到、接觸到的東西。這樣講你應該懂了吧？」

方以思點頭，拿起刀子切了片蘋果，放進沉詠竹口中。

◎◎◎

水果是茱莉亞之前帶來的，說是『天涯海角』兩個老闆的心意。