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從何梅尼港到克萊斯瑪?shù)闹型荆幸粋€示巴國(註一),就在非洲(註二)東岸,瀕臨紅海與亞丁灣。示巴與埃及的貿(mào)易往來頗為密切,該國著名的特產(chǎn)沒藥(註三)就是透過埃及轉(zhuǎn)銷整個西方世界的。雖然中國的商船并沒有停靠示巴國,但示巴的商人從克萊斯瑪?shù)氖袌鲋校l(fā)現(xiàn)了從示巴的吉布地港與何梅尼港可以直接通航,如此就不需讓埃及商人在中間賺一手了。
這天何梅尼港來了一艘吉布地商船,這條單桅帆船船小貨少,但卻攪起了翻天覆地的大變局。因?yàn)檫@艘船上的船員都染上了鼠疫,雖然幾天后這些船員都死了,但船上的老鼠也已經(jīng)上岸。
何梅尼港不屬于中國管轄,并沒有什么防疫的措施,所以疫病很快就流行開來,并且向內(nèi)陸擴(kuò)散。
疫情在人口稠密的美索不達(dá)米亞平原傳播的很快,沒多久就攻陷了波斯的首都塞琉西亞。一時間死傷枕藉,家家有僵尸之痛,室室有號泣之哀,甚至連塞琉古的長子;也是“共治者”(註四)安條克(註五)也染病而亡。更慘的是,安條克的兄弟與兒子們竟然無一倖免,全家死光光。也就是說,偌大一個波斯公爵國就只剩下一位年已七十七歲(註六)風(fēng)燭殘年的國君,卻沒有人可以繼承國君之位了!
中國駐塞琉西亞公使胡云急電朝廷,報告了此一重大事件。姬宇想想這下子情況可能會演變得更加復(fù)雜,為免萬一出了事而措手不及,他就指示駐新加坡的「海南號」與駐廣州的「臺灣號」兩艘兩棲攻擊艦,以及駐孔吉卡拉(註七)的第十二騎兵旅,特別提高戰(zhàn)備,做為應(yīng)變的機(jī)動部隊(duì)。同時令「扁鵲號」醫(yī)院船啟航前往何梅尼港,受胡云節(jié)制調(diào)用。
前文提過與托勒密二世爭位的那個埃及公子克勞諾斯,他在六年前見大勢已去,擔(dān)心被害,就離開埃及投奔到塞琉古的麾下。因?yàn)樵缭诳藙谥Z斯與托勒密二世爭位的時期,塞琉古就曾表態(tài)過支持克勞諾斯。所以這些年間克勞諾斯不斷請求塞琉古落實(shí)承諾,出兵為他奪回埃及的國君之位,但塞琉古都不置可否。這讓克勞諾斯心生怨懟,對塞琉古懷恨久矣。
這會兒塞琉古全家被疫病殲滅,只剩一個光桿家長,克勞諾斯一瞧這可是天賜良機(jī),便刺殺了塞琉古(註八),坐上了國君寶座,發(fā)號施令起來。
克勞諾斯明白波斯眾將官只因遽失中樞,茫然不知適從,是以姑且先聽他這個篡位者的號令再說,其實(shí)對他毫無忠誠度可言,隨時可能會翻臉不買帳。所以他得趁著這個還能渾水摸魚的時機(jī),儘快拿下埃及,那兒他根基深厚,才是可以依恃的力量。
克勞諾斯見狀,就給托勒密二世寫了一封信,說他現(xiàn)在已有了波斯,就宣告放棄對埃及的主張(註九),兄弟倆何妨言歸于好,攜手開疆?dāng)U土。托勒密二世接受了克勞諾斯的和解,并應(yīng)其之邀,共同出兵去攻打敘利亞。
小亞細(xì)亞公爵安提柯二世(註十)不敵埃及與波斯的聯(lián)軍,退出了敘利亞。克勞諾斯就請托勒密二世前往泰爾城會晤,商討如何瓜分?jǐn)⒗麃啞M欣彰芏啦灰捎兴廊粦?yīng)約赴會。可是克勞諾斯的卑鄙毫無下限,竟預(yù)先在會場設(shè)下埋伏,狙殺了托勒密二世。
克勞諾斯殺了托勒密二世后,便收編了托勒密二世的部隊(duì)。那些埃及兵將原本就認(rèn)可克勞諾斯夠資格當(dāng)他們的主人,現(xiàn)在原主人小公子沒了,那么就讓這位大公子成為新主人亦無不可,所以并不怎么抗拒。
克勞諾斯毫不擔(dān)擱,收編了埃及部隊(duì)后就立即向亞歷山卓進(jìn)軍,要去收回他認(rèn)為原本該屬于他的國家。
克勞諾斯這一連串的毒計(jì)十分厲害,相當(dāng)了得。但他千算萬算,卻漏算了他弟弟留下的那個寡婦是中國皇帝的妹妹。或者他并沒有漏算,而只是搞不清楚中國有多強(qiáng)大。但無論是思慮欠周還是無知,總之他惹錯人了。
姬婉在接獲她老公被害的噩耗后,只哭了兩個小時,就強(qiáng)忍悲痛,振作起來,因?yàn)樗浪齻€孩子的安危都得依賴自己了。她首先給皇帝大哥發(fā)了電報求援,然后揹上長劍,腰插短劍與半自動手槍,集合公使館里的中國警衛(wèi)隊(duì),并且將全體中國公使館人員,以及所有埃及宮廷中的心腹召集起來,全都配發(fā)了突擊步槍,組織起一支人數(shù)雖少,但卻火力強(qiáng)大的隊(duì)伍。
姬婉率領(lǐng)這支隊(duì)伍,以迅雷不及掩耳之勢,毫不憐憫地清除了宮中、朝中所有傾向于克勞諾斯的份子,牢牢掌握住禁衛(wèi)軍、城防部隊(duì),以及所有的重要軍政指揮中樞,穩(wěn)住了局勢,將埃及的統(tǒng)治權(quán)抓在自己的手中。接著她就號召亞歷山卓全體居民,效忠合法繼承人;也就是她的長子托勒密三世,保衛(wèi)家園,準(zhǔn)備抵御克勞諾斯軍隊(duì)的攻打,并且暗自祈禱中國的援軍能及時趕到。
其實(shí)不等姬婉求救,姬宇一得知塞琉古遇刺,即刻指示海南號與臺灣號駛往何梅尼港待命。隨后姬宇又接獲托勒密二世遇害的情報,他料定克勞諾斯必然會去攻打亞歷山卓,便命令海南號改變目的地,前往克萊斯瑪。而臺灣號上的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第一零五營,則垂直空降佔(zhàn)領(lǐng)了塞琉西亞。此外第十二騎兵旅也越過邊界進(jìn)入波斯,奉命前往攻佔(zhàn)斯法罕(註十一)。
姬婉焦急地等待了四天,海南號終于及時趕到了克萊斯瑪。緊接著一整個營的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)從海南號上搭乘直升機(jī),垂直空降到了亞歷山卓,至此姬婉在海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第一零三營的保護(hù)下已穩(wěn)如泰山。
當(dāng)?shù)诙炜藙谥Z斯的大軍殺到的時候,由亞歷山卓城內(nèi)飛出了十架直升機(jī)。其中兩架直撲攻城軍的中軍,當(dāng)頭就是一輪機(jī)槍掃射,將包括克勞諾斯本人在內(nèi)的中軍部隊(duì)打得尸枕狼藉。其馀六架則在攻城軍頭上盤旋,間歇地向地面警告性射擊。克勞諾斯的軍隊(duì)從沒見過這種會噴火的飛天怪獸,驚嚇莫名,狼奔豕突,沒多久五萬大軍就散了個乾乾凈凈。這些逃散的五萬人就不用煩惱他們,他們自會悄悄回家當(dāng)安份良民的。
最后一架直升機(jī)降落在被殲滅的克勞諾斯中軍所在,姬婉從直升機(jī)中跳下,直直走到克勞諾斯面前。克勞諾斯中彈倒地,但還沒死,正在那兒喘氣掙命。姬婉拔出半自動手槍,照著克勞諾斯的腦門開了一槍,親手為夫君報了仇。
……