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雅典娜二世公主率領馬其頓帝國特使團出發了。特使團由已跑過三趟中國的富商安德洛尼卡擔任嚮導，而且還有中國駐馬其頓大使萇申陪同。

萇申大使帶了兩名中國大使館官員，以及五名以羅氏考察團之名潛伏在希臘的周朝特務，他們是萇申特地挑選出來能打能殺的狠角色。這七人不但武功高強，而且從頭武裝到腳，每個人都攜帶了突擊步槍、手槍、兩顆手榴彈以及掛滿全身的子彈。

特使團的船隊從雅典出發后，經赫勒海峽(註六)、前海(註七)、牛渡(註八)、好客海，進入波里斯提尼斯河(註九)，沿河直上抵達聶伯城登岸。

在此之前，雅典娜二世早就知道她的外婆來自中國，對中國充滿了好奇，一等雅典的中國大使館開館，她便經常跑到找大使萇申問東問西。所以雅典娜二世原本就和萇申十分相熟，加之這一路上同船朝夕相處，距離陡然拉近了許多，彼此間更見親厚。到了聶伯城的時候，兩個人已經相當親密了。

十年前雅典娜女王分封諸侯時，將聶伯城保留了下來，做為王室的直轄領地。而原來的斯基泰就退到波里斯提尼斯河以東，分封了一個侯爵國，國都位于塔納伊斯，領主是咱們以前見過的那位巴澤爾。至于波里斯提尼斯河以西，則分封了一個安特斯(註十)伯爵國，國都位于阿斯格陵(註十一)。

巴澤爾原本就對獲封侯爵相當不滿，他覺得論資歷、論功績、論兵力，他都應該得個公爵才是。只不過他對蓋亞敬畏如天神，縱有不滿也不敢表現出來。六年前蓋亞死了，天下再無他畏懼之人，便不安分了起來。

巴澤爾首先上書朝廷，要求晉爵為公爵，但被雅典娜女王拒絕了。后來他又自告奮勇要擔任帝國的國務大臣，也被女王婉謝。巴澤爾于是惱羞成怒，便打定主意要造反了。

特使團在聶伯城整隊后向東進發，剛剛出城沒多久，就傳來消息斯基泰侯爵反了，巴澤爾自立為斯基泰國王，并舉兵向聶伯城殺來。

雅典娜二世考慮此去一馬平川，無險可守，若繼續前進勢必會被巴澤爾的大軍追上，然后全部被人家殲滅。于是她下令全隊退回聶伯城，那兒至少還有一堵城墻擋著。再說；聶伯城還有保安部隊兩千五百人，再加上隨侍自己的五百禁衛軍，或許能多撐幾天…能撐多久就算多久吧！

(註一)穆里吉奧，murighiol，借用今名，在今羅馬尼亞tulcea縣。

(註二)典型的靈便型散貨船吃水約10公尺，載重約32,000噸，有五個貨艙，并裝置四臺荷重30噸的起重機。

(註三)依《ashorthistoryofcomedy》，米南德于公元前290年游泳溺斃。

(註四)「阿古」為本書新創地名，當時地名不詳，約當今哈薩克eastkazakhstan州ayagoz市。

(註五)塔納伊斯，tanais，位于當今俄羅斯rostov州myasnikovsky區heдвnгoвka村。

(註六)赫勒海峽，ellispontos，即今達達尼爾海峽。

(註七)前海，propontis，即今馬爾馬拉海。

(註八)牛渡，Β?σπopo?，即今博斯普魯斯海峽。

(註九)波里斯提尼斯河，Βopuσθ?νη?，即今聶伯河。

(註十)安特斯，antes，即東斯拉夫人。

(註十一)阿斯格陵，azagarium，約當今烏克蘭kyiv市。<script>chapter1();</script>