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這是一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的故事,得從很久很久以前開始說起。
話說兩千五百多年以前,精確地說是公元前527年,中國(guó)周朝的太子姬壽(註一)死了。若按禮制繼承順序的話,繼任太子的應(yīng)該是天子姬貴(註二)的庶長(zhǎng)子姬朝(註三)。但由于支持另一位庶子(註四)姬猛(註五)的勢(shì)力很大,姬朝繼任太子之事受到極大阻撓,遲遲不能扶正。后來天子姬貴死了,臨終遺命姬朝繼任,于是姬猛一派就發(fā)動(dòng)政變,殺死承命執(zhí)行遺詔的大臣賓孟(註六),擁立姬猛登上王位。
姬朝當(dāng)然不服氣,便發(fā)動(dòng)支持者起兵,趕走了姬猛,登上王位。這回?fù)Q姬猛不甘愿了,就向后臺(tái)老闆晉國(guó)求助,由晉國(guó)派兵護(hù)送他返回王城。不過姬猛只當(dāng)了半年天子就死了,于是晉國(guó)就另立姬猛的同母弟姬匃(註七)為王,并且開始攻打姬朝。
這事在歷史上被稱為「王子朝之亂」,就是以姬猛、姬匃一支為正統(tǒng),以姬朝為亂黨。不過歷史總是成者為王,敗者為寇,咱們小說也不一定要去附和它。
姬朝率領(lǐng)周軍和晉軍打了三年的仗,終究不敵,就撤退到楚國(guó)的穰邑(註八)。而他撤退的時(shí)候,把周室典籍也一起帶走了(註九)。說起這些典籍那可不得了,它不只是周朝的官方文書檔案,包括各種典章文獻(xiàn)、誥命奏章、史冊(cè)書信、地方簿籍風(fēng)志,乃至于內(nèi)宮的雜記與秘錄。還涵括了夏、商、周三代全天下的文獻(xiàn)圖冊(cè),不但是珍貴至極的文化寶藏,而且擁有這些典籍就跟擁有九鼎(註十)一樣,代表承傳了中華的道統(tǒng)。
姬朝雖然敗走,可是只要周朝還有個(gè)流亡在外的合法天子,就讓姬匃寢食難安,如芒刺在背。于是姬匃就派遣刺客潛入楚國(guó),于公元前505年將姬朝刺殺。
姬朝死后他的兒子姬守(註十一)眼看復(fù)國(guó)無望,就不再主張?zhí)熳拥睦^承權(quán),甚至任由部屬星散離去,顯然已無意爭(zhēng)奪王位,姬匃這才放下心來。雖然如此,這場(chǎng)動(dòng)亂仍然馀波盪漾,周人不服姬匃這個(gè)晉國(guó)的傀儡政權(quán),發(fā)生了大規(guī)模的起義,逼得姬匃出逃晉國(guó),最后還是由晉國(guó)派大軍入周鎮(zhèn)壓,這才替他擺平了。
姬守帶領(lǐng)的周室殘部有千把人,楚國(guó)在穰邑?fù)芰艘粔K地供他們居住,但這塊地出產(chǎn)有限,所以這幫人只能靠早些年從周都帶來的錢財(cái)買糧食過日子。為了在極有限的土地上最高效地生產(chǎn)食物,姬守發(fā)動(dòng)部屬挖了一個(gè)約摸兩百多畝大的池塘,引淯水(註十二)之水入池,在池里養(yǎng)魚,撈魚加菜,補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。
不管怎么省吃儉用,也都是坐吃山空,大家總不能靠吃魚過日子,何況那池塘也出產(chǎn)不了那么多的魚。于是周室殘部眾人,只好作鳥獸散,各自謀生去了,這與忠誠(chéng)與否無關(guān),人總得吃飯活下去吧?
部屬散盡后兩年的某一個(gè)晚上,姬守家的大廳里,圍坐著好些人,而這一圈人的上首正中則盤坐著姬守。燈火瑩瑩映照出所有的人都著玄冠赤袍、絲帶配劍,那是極正式的禮服,數(shù)一數(shù)連著姬守共有十四人。
姬守環(huán)視他下首的那十三個(gè)人,心中十分欣慰。這些人都堅(jiān)持不肯離去,日子再苦也要追隨他,并誓言為恢復(fù)正朔、振興大周而獻(xiàn)身,其忠悃之情令人動(dòng)容。而且,姬守也非常滿意,因?yàn)樗麄兦『靡彩谴笾苓z臣之中,最聰明、最勇敢又最堅(jiān)毅的十三個(gè)人,堅(jiān)守崗位直到此時(shí)。
這十三個(gè)人是:
?張恒,其家族侍奉晉國(guó)的韓不信(註十三)。
?秦商(註十四),魯國(guó)虎將秦堇父(註十五)之子。
?尸耳,齊國(guó)大夫尸臣(註十六)的后人。
?熊勝(註十七),楚太子熊建(註十八)之子。
?顏宸,郳國(guó)(註十九)世子。
?陳玄,齊國(guó)田僖子(註二十)的兒子。
?甘哲(註二十一),家里是魯國(guó)世襲匠師「公輸」家族。
?胡儉,胡國(guó)(註二十二)的公子。
?李注(註二十三),周室守藏史李耳(註二十四)的孫子。
?廉保,中山國(guó)士族。
?孫明(註二十五),吳國(guó)名將孫武(註二十六)之子。
?范蠡(註二十七),楚國(guó)三戶(註二十八)名士。
?鄒成羲(註二十九),宋國(guó)上卿鄒鼎升的孫子(註三十)。
過去這兩年,姬守與這十三名部屬合力完成了一件最重要的事,那就是把所有的周室典籍妥妥的藏了起來。他們把藏書之處稱為「書陵」,其實(shí)這稱呼有點(diǎn)惑人耳目的意味,因?yàn)椴貢幐揪蜎]有什么可稱之為“陵”的土堆,那些典籍就沉在屋外的池塘里。當(dāng)然,所有的甲骨、石刻、金銘、木牘、竹簡(jiǎn)、卷帛并不會(huì)被水泡壞,因?yàn)樗鼈內(nèi)济苊車?yán)嚴(yán)地封藏在灌滿了黃油的陶缸里,一缸一缸的沉在兩丈(註三十一)多深的水下,上頭還鋪了一層三尺(註三十二)厚的爛泥。
今日他們齊聚一堂暢飲,慶祝藏書大功告成。而且剛剛他們十四人也已經(jīng)結(jié)拜為義兄弟了。雖然姬守是這十四人之中最年輕的一個(gè),但仍然當(dāng)了大哥,其馀之人則按年齡排序。
酒過三巡,姬守嘆口氣,說道:「咱們兄弟終須一別的時(shí)候到了?!?。
這事大家已有心理準(zhǔn)備,但真到了此刻卻也難免傷感,因此都默然無語。
姬守說道:「各位弟兄繼續(xù)陪著我,那固然是求之不得,不過如此一來,非但那反賊不能完全放心,難不保還要派刺客前來,而且楚國(guó)也不免會(huì)有所疑忌,所以還不如我光桿一個(gè)來得保險(xiǎn)?!?。
姬守又說道:「這方面的顧慮其實(shí)也在其次,必須離別更主要的原因是,咱們一窩子聚在這兒,也成不了什么事。倒不如開枝散葉,大家往天下各自發(fā)展,增益一己之所能,待得時(shí)機(jī)成熟之時(shí)再聚攏起來,共圖大業(yè)?!?。
秦商問道:「那咱們要在外頭待多久呢?」,他問出了大家的心聲。
姬守沉靜地答道:「我不知道,十幾年?幾十年?也可能幾百年,甚至永遠(yuǎn)沒有那一天?!埂?
大伙兒明白這話很實(shí)在,此番實(shí)形同永別。
姬守又道:「日前為兄龜卜,兆璺顯示,我大周氣數(shù)已衰,但也并非全無中興契機(jī)。然而我等若能秉持信念,堅(jiān)此百忍,或可感動(dòng)上蒼,降下圣君,興復(fù)周室,一統(tǒng)天下,開萬世之太平?!?。
眾人皆知這位主上多才多藝,尤其精擅蓍占龜卜之術(shù),對(duì)他所言并不懷疑,便存下了這份信念。
范蠡振作起精神,說道:「那咱們各自囑咐子孫,將彼此結(jié)義之情世世代代承傳,就千秋萬代地一起等待下去!」。
姬守等十三人聞言大喜,齊聲叫好。
姬守說道:「那太好了,就這么說定…嗯,既然金蘭之誼世襲,那咱家就代先王任命眾弟兄為『金蘭國(guó)士』,并各封為公爵,伴隨金蘭之誼世襲世榮?!?,他想了想,又說道:「現(xiàn)在大周沒有土地可以封給各位,那咱們就以天上星宿為領(lǐng)地吧!愚兄就佔(zhàn)個(gè)『角宿』,其馀各人爵號(hào)如下:
?二弟張恒為『亢宿公』;
?三弟秦商為『房宿公』;
?四弟尸耳為『氐宿公』;
?五弟熊勝為『心宿公』;
?六弟顏宸為『尾宿公』;
?七弟陳玄為『箕宿公』;
?八弟甘哲為『奎宿公』;
?九弟胡儉為『婁宿公』;
?十弟李注為『胃宿公』;
?十一弟廉保為『昴宿公』;
?十二弟孫明為『畢宿公』;
?十三弟范蠡為『觜宿公』;
?十四弟鄒成羲為『參宿公』?!埂?