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不涉及派別紛爭，應當會更中立和理性一點。

“說來也巧，那時岳老爺還收了一個學生，叫明誠之?！?

我一怔。

“明誠之比宋某還小幾歲，是被宮里的人帶過去的，圣上指明了叫岳老爺帶著他?！彼伟兜难凵耧h忽了起來，好似溯過諸州重山，回到了岳府的院子里。他神色忽而帶笑，忽而嚴肅，我也跟著他一起，仿佛當真看見了岳府院子里那兩個年幼的孩子，“說來也怪，自打明誠之去了岳府，圣上也去過幾次，只是就遠遠兒坐著和岳老爺說話，從不近我們身旁。有一日明誠之被岳老爺派去跟一個仵作去干些什么，恰圣上到了，沒瞧見明誠之，連一盞茶都不曾喝，坐了坐就走。后來圣上再要去，就會提前與岳老爺打招呼，明誠之便是有事，也得留在岳府待圣上走了去辦?！?

“圣上要見明大人？”

我愈發疑惑。

本以為是刑部的岳老爺與樂來牙行的岳掌柜有什么關聯，不想卻是圣上與明誠之這一樁。

“也不曾宣他去見，只是遠遠兒的瞧著?！?

宋岸又倒了一杯茶。

他說起事情來，是提刑特有的手法，有血有肉，抽絲剝繭，尋不見一處破綻。

“有一次宋某偷看被圣上發覺了，是而過了二十歲就被調去了衢州，年終述職，賞了不少金銀財寶，卻又被調到了丹州來，且還只是在平湖郡里窩著。圣上不肯讓宋某升遷，宋某自然也不圖謀這些。”

“只是，這樣無頭無尾的事情，一直懸著，宋某心里不安。”

宋岸又要倒茶，拎了拎卻覺壺里沒了水，正要去添，我自發將這活兒攬了過來，下定決心要讓宋岸嘗嘗正兒八經的茶該是怎樣的喝法。

倒了里頭的舊茶，又好好刷了一陣兒茶垢，接著洗茶，一沸二沸。

我不愛往茶里頭加烹調之物，是而便只是清清淡淡的，端上桌來時，宋岸先倒了一杯，抿了一口，“似乎確實比宋某弄的好喝，但也太費時間了。”

我也倒了一杯，聽宋岸繼續往下講。

“只是京師里的事情宋某也是關注著的。明誠之后來當了奉議司正使，再也升不上去，曾經學過的手段也無處施展，聽聞不久后又要尚帝姬——旁人或許會覺得是大好前程，孟大人，你我在朝為官，難道不懂這尚帝姬是意味著什么嗎？”

尚帝姬，便要辭官。

明誠之一心為民，辭了官，便是富貴頂天的一介白衣，再也無處施展胸中抱負了。

我神色一動。先前薛芳在孟府停靈，明大人前去不為吊唁，卻說我此行大錯特錯，我亦是用這個理由來噎他。

“后來聽說京師有了個話本子，宋某看過，覺得有趣，又加了自己的理解，不拘于話本上的情節，特地叫人排了幾出皮影?！彼伟督K于放下了茶杯，拍了拍手，叫進來幾個下人。

我的心里“咚”的一聲。

仿佛良久以來盤亙在心里的猜測要被證實了一般。

京師的新話本，能有這么大影響力的，應當便是那書生賀在望寫的了。許多被我壓在心底的事都在一瞬間涌上來，牛存方的話、坊間人的竊竊私語……有著誰和誰的影子？圣上對明誠之為何一直都是不清不楚的態度？

大約今日，都能在宋岸的皮影里找到答案。

我點了點頭。

宋岸亦點頭道，“上吧。”

第52章

這故事還要從乾元元年說起。