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「沒(méi)事兒。」方蕥微笑道,秀若芝蘭、其顏芬芳。
車夫看傻了眼,過(guò)了一會(huì)才說(shuō):「方小姐,請(qǐng)上車。大鐘愿帶著你,去任何你想去的地方,不論天涯海角。」
方蕥在他精壯手臂的攙扶下,跨上了黃包車。她俏皮的笑道:「好啊!不如就先到你說(shuō)的『天涯』去瞧瞧唄。」
「好勒,坐穩(wěn)了。」
這名被喚作大鐘的男子,本名譚鐘。數(shù)年后,他的名字將響徹整個(gè)上海灘,甚至是整個(gè)中國(guó);但,那又是另一段故事了。
白裘旅人望著黃包車消失在街角的盡頭,輕語(yǔ):
──你是我的幽蘭,我的、瑩舞流光。
★★★
是你用笑靨妝點(diǎn)我的嫵媚。
旅人說(shuō)了,一血一淚。
許寶珠今年才十五歲,便已是漁村里有名的美女了。她的祖父許丁火是日據(jù)時(shí)期大稻埕的書畫家,后來(lái)因?yàn)閹追髌繁挥部凵峡谷账枷氲淖锩蝗毡救藰寯懒耍桓赣H許魁罡,帶著妻小避禍定居西部漁村,一手撒網(wǎng)、一手執(zhí)筆,在廟里擔(dān)任筆生,替人謄寫告神的祝文,也兼斷字解籤。
漁人們忌諱女子上船,因此寶珠便在家門前補(bǔ)網(wǎng)、或去漁塭飼育魚苗,更要哄騙背后兜巾里哭鬧不休的幼弟。
那年,是太歲沖水之年。廟里的乩童說(shuō):神明顯靈告誡村民,天黑后就別下海。那天,阿爸到鎮(zhèn)上沽酒去了,獨(dú)留她在家里照顧弟妹;阿母正在灶前炊飯,妹妹們皆已懂事,已能自律;偏偏幼弟玉誠(chéng)卻不給人安生,持續(xù)發(fā)出惱人的哭鬧聲,任憑寶珠如何安撫,都沒(méi)有效。
妹妹們也被感染了幼弟的煩躁,抱怨道:「阿姊,你抱阿誠(chéng)去海邊走走,他好吵,我們都無(wú)法寫功課了。」
對(duì)啊!幼弟最愛(ài)聽(tīng)海浪的聲音,每次一到海邊,他便會(huì)停止啼哭。
寶珠探頭看了看天色,已是傍晚,可耐不住妹妹們的一再催促,她只好抱著襁褓中的幼弟,來(lái)到海邊;果然阿誠(chéng)一聽(tīng)那海潮之聲,吵鬧聲漸漸小了,片刻后便呼呼睡去。
寶珠正要往回走,卻有一人與她擦身而過(guò),好像是隔街的薛阿伯,「阿伯,這么晚了,你要去哪?」然而對(duì)方?jīng)]有理會(huì)她,雙眼空洞就像是失了魂,筆直的朝大海走去。
寶珠連忙轉(zhuǎn)身,卻看到海中不知何時(shí)站了個(gè)小女孩,慘白的臉上有著黑洞洞的眼窟窿;渾身濕透,正對(duì)著薛阿伯緩緩的招手;嘴角像是在笑,但眼眶里流出的水卻像是在哭泣……
寶珠害怕極了,但一轉(zhuǎn)眼,海水已經(jīng)淹過(guò)了薛阿伯的腰,而他仍不可自拔的往海里走。
「阿伯!」寶珠大叫了一聲,正想再靠近些,喚醒薛阿伯。
「不可。」這時(shí),身穿白衣的年輕人伸手擋住了她的去路。
寶珠急了。「你干嘛?再不過(guò)去,阿伯就要淹死了!」
年輕人說(shuō):「那海里的亡魂等待多年,才等到太歲沖水、天命交替的時(shí)機(jī);你如果過(guò)去阻止,那就得付出相同的代價(jià)。」
「你在說(shuō)什么!什么代價(jià)?」寶珠問(wèn)道。天呀!海水淹到了薛阿伯的脖子……
「輕則大病一場(chǎng);重則……以命換命。」就在年輕人這么說(shuō)的同時(shí),薛阿伯已經(jīng)沉入了大海。
寶珠無(wú)力的癱軟在地,年輕人作勢(shì)要將她扶起,卻被她拒絕了。
年輕人只能無(wú)奈的說(shuō):「天已經(jīng)黑了,快回去吧!寶珠。」
第二天,一大清早,村民便傳來(lái)薛阿伯溺死的消息。寶珠也好奇的參雜在圍觀的人群里。尸體上蓋著白布,聽(tīng)說(shuō)都給海水泡爛了。
寶珠很是難過(guò),卻又無(wú)能為力;一轉(zhuǎn)身,昨天那名身穿白衣的年輕人,正站在她的身邊。寶珠好奇的問(wèn):「為什么我看得到那些……」
「你家學(xué)淵源,見(jiàn)魂是再自然不過(guò)的事。」
她以為年輕人指得是阿爸在廟里擔(dān)任筆生這件事;她嘆了口氣:「這樣的淵源,最好不要。」
年輕人不置可否的笑了笑,說(shuō):「我要先去別處旅行了。寶珠,記住我的話,千萬(wàn)別去阻止祂們……」
幼弟上小學(xué)了,而寶珠也出落成了水姑娘。
那日,家門前路過(guò)一名中年男子,一看到寶珠,便說(shuō):「渴死俺了!小姑娘,能否跟你討口水喝?」
原來(lái)是個(gè)外省老兵!
那是一個(gè)四處旅游的外省叔仔,在他之后留宿漁村的這段時(shí)日里,寶珠總愛(ài)來(lái)找他,聽(tīng)他神采奕奕的高談在對(duì)岸剿匪的英勇;更愛(ài)聽(tīng)他戲劇化的描述大城市里的繁榮。
「將來(lái)有機(jī)會(huì),我去城里找你,你再帶我到處去玩。」寶珠說(shuō)。
「那有什么問(wèn)題,包在俺身上,只怕你說(shuō)了卻不來(lái)。哈!」外省叔仔說(shuō)笑時(shí),牽動(dòng)起眼尾的紋路,看似風(fēng)霜無(wú)盡,卻又有一種成熟男人的魅力。
再過(guò)幾天,外省叔仔就要離開了。
這天,幼弟下學(xué)后,就跑得不見(jiàn)人影。晚飯的時(shí)間要到了,阿母讓寶珠去將玉誠(chéng)找回來(lái),準(zhǔn)備開飯。
寶珠毫不猶豫,便往海邊的方向去尋;可到了岸邊,卻不見(jiàn)幼弟的蹤影,她叫喊著:「阿誠(chéng)!」
這時(shí),背后有人靠近,她轉(zhuǎn)過(guò)身,剛好與那人擦肩而過(guò)。
是外省叔仔!
只見(jiàn)他雙眼空洞,一副就像是失了魂,筆直的朝大海走去。老天!這撞邪的模樣,寶珠可是印象深刻。
她放眼望向大海,而那站在海水里,機(jī)械式招著手的亡魂,竟是當(dāng)年溺死的──薛阿伯。他蒼白的臉都泡腫了,雙眼直勾勾的瞪著寶珠,似乎是在警告她,不要多管間事。
寶珠愣了片刻,外省叔仔已水深及膝。她猛然回過(guò)神來(lái),跑過(guò)去將他攔腰抱住,不住喊道:「叔仔、別過(guò)去!」
外省叔仔置若罔聞,依舊一股腦兒往海里走。寶珠被拖行數(shù)步,重心不穩(wěn)的跪倒,膝蓋被沙灘上的石頭給刺傷了……
寶珠看著鮮血自傷口涌出,一時(shí)痛得無(wú)法站起。
海水淹到了外省叔仔的胸膛。
寶珠急得流淚,只能大叫道:「你說(shuō)好要帶我去城里玩,怎能不講信用?」
外省叔仔突然停下腳步,回頭看她,眼里已回了神采。「寶珠?」
「怎回事兒?俺怎么會(huì)在海里?」他連忙轉(zhuǎn)身折返,溫柔的抱起寶珠,往岸邊走去。
滴水見(jiàn)情、滴血見(jiàn)心。
然而,他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn),背后的薛阿伯,黑洞洞的眼眶里,正淌流的怨恨的腥血……
玉誠(chéng)徹夜未歸,直到隔天凌晨,尸體才在岸邊被找到。但卻被魚群啃咬得血肉模糊,只剩身上的那件制服,勉強(qiáng)能辨識(shí)出身分。
阿母哭暈了過(guò)去,阿爸打擊過(guò)甚,神情冰冷的望著寶珠,問(wèn)道:「你就是這樣給我照顧阿弟的?」
外省叔仔袒護(hù)道:「俺說(shuō)你也別怪寶珠,她昨天受了傷,那傷口耽擱不得。」
依照習(xí)俗,幼弟的喪事草草給辦了;但老來(lái)得子的許魁罡,卻病倒了。寶珠落了個(gè)剋弟逆父的罪名,再也不見(jiàn)容于村民與家人。
選了一個(gè)夜深人靜的日子,寶珠收拾了簡(jiǎn)單的行李,與外省叔仔悄悄的離開了漁村,走進(jìn)了另一個(gè)屬于他們的故事里。
然而,那個(gè)故事……卻讓人很是虐心。
外省叔仔本名宋守臻,與另外兩名同袍分別住在三樓半的榮民公寓里。
平日里依賴政府補(bǔ)助,他不務(wù)正業(yè),成天四處游玩;與寶珠婚后,三天兩頭不見(jiàn)人影。寶珠不得已將僅有的房間出租,但丈夫卻趁著她外出打零工時(shí),與女房客暗通款曲……
那一日,寶珠安頓好出世未久的孩子后,獨(dú)自在公寓的二樓,投繯離世。
「寶珠,你為什么不記住我的話?千萬(wàn)別去阻止祂們……」
當(dāng)年輕的旅人趕到時(shí),一切都已太遲。然而,這棟公寓里邪氣薰天,他實(shí)在無(wú)力多待片刻。
白衣旅人抱起寶珠冰冷的身體,落淚……
──你是我的珍寶,我的……掌上明珠。
★★★
「你真的是有點(diǎn)肉麻。前面那幾段我就不想講了,這回還寶貝明珠勒!」紅發(fā)青年愕然道,翹著腳坐在墓碑上,滑著手機(jī)的手始終沒(méi)有停過(guò)。
面對(duì)伙伴的挖苦,旅人并沒(méi)有生氣,只說(shuō):「天命所依,親情難斷……」
「你這是哪來(lái)亂七八糟的天命,我看不如讓義姊將你的天命封了;我還是習(xí)慣以前的你……」
紅發(fā)青年仍說(shuō)得沒(méi)完。眼前是一整片荒廢破敗的公寓建筑,舊地重游,旅人的思緒格外抑鬱。
這時(shí),天色漸漸白了,空氣里晨霧氤氳,一男一女走進(jìn)了他們的視線。
紅發(fā)青年走上前去。那女子失聲道:「聿……聿杰?」
他嘻皮笑臉的搖搖頭,語(yǔ)帶淘氣:「不對(duì),你認(rèn)錯(cuò)人了。」
但女子仍不放棄,態(tài)度堅(jiān)決。「可你明明就是……」
紅發(fā)青年懶得與她囉唆,雙手環(huán)胸的打量著兩人。
旅人也走了過(guò)來(lái),溫潤(rùn)如玉的道:「認(rèn)錯(cuò)人的事十有八九,但若是太過(guò)執(zhí)著,因念生業(yè)可就麻煩了。」
女子看著眼前一黑一白的兩人,深感困惑。而那紅發(fā)青年卻語(yǔ)帶寒霜的道:「眼前,是你的過(guò)去、現(xiàn)在、甚至是未來(lái)……我們找你好久了──許寶珠。」
「我?我就是許寶珠?」女子的表情有些惶恐,像是聽(tīng)了一則駭人的鬼故事。
「說(shuō)的就是你,喂我說(shuō)你也太會(huì)躲了吧?真是會(huì)給我們找麻煩……」
這時(shí),旅人打斷了紅發(fā)青年與她的糾纏,正色道:「亭君,你的前生我已無(wú)能為力;但你的今世還有轉(zhuǎn)圜的馀地。若你處理得當(dāng),許多事情并非不能改變。」
她只覺(jué)得旅人的嗓音如歌,她感到身體一軟,逐漸失去了意識(shí)。
女子的名字,正是──亭君。
關(guān)于她往后的人生,自然也不在這篇故事里。
旅人凝望著她安然熟睡的臉蛋,臉上露出溫暖的笑意。良久才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),對(duì)著紅發(fā)青年道:「兄弟,我有個(gè)不情之請(qǐng)。」
對(duì)方?jīng)]有回應(yīng),仍舊埋首手游。
「快中午了,我請(qǐng)你吃飯?」旅人熱情邀約。
對(duì)方?jīng)]有理會(huì),心知宴無(wú)好宴。
「我突然想到,上回你提及關(guān)于阿若的事,只怕……我也是愛(ài)莫能助。」旅人無(wú)奈的說(shuō)。
紅發(fā)青年這才抬起頭來(lái),白了笑容和煦的伙伴一眼。他總算是明白了,這一切,都是旅人精心安排的──局!
醉夢(mèng)難圓,似水柔情;雨蝶成殤,魂縈夢(mèng)牽;
幽蘭空谷,瑩舞流光;珍寶入懷,掌上明珠。