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人祭被視為野蠻與落后的象征，臨安這座自詡為千年古都的小城什么時候，開始需要靠獻祭年輕的少女才能夠平穩的度過每年初春，海棠花開的時節呢？

大抵是從當年那條黑龍又卷土而來，人們無法抵抗洶涌的海水，殘暴的惡龍的時候。

無路可走的人們只能將生路求之于巫師鬼怪，開始按照生辰八字挑選年輕的少女獻祭惡龍。

幾乎是每年一個，無論是富貴之家還是窮苦百姓都無法逃脫。人們開始害怕生女兒，一旦生下女嬰兒偷偷溺死之者有。

百姓以這樣的方式來逃避獻祭女兒的痛苦，可是官府需要維持臨安的繁榮穩定，這樣當官的才能一步一步往上爬。

所以為了避免百姓私下溺死女嬰，官府強制將生產孕婦看管起來。家中女嬰皆上報登記，死了一個都要唯其父母問罪。

當然這其中也是可以操作的，有錢的人家花些錢收養個義女充作數也是可以的。

臨安的祭海僅僅只在五年間就形成了朝氣蓬勃的產業，表面上和諧安定，私下殘害人命，獻祭惡龍。

有人寫了密揭將此事上奏皇帝，壓在臨安百姓身上的痛楚才得以被撕開。

朝廷立刻派了欽差大臣下來調查此事，可又是馬上要到初春祭。臨安的知縣忙得腳不沾地應付這將件事，以至于常年來大腹便便的肚子都顯瘦了下去。

從天還沒亮就帶著人在碼頭上恭迎欽差大臣，站到雙腿發麻發痛，才得以看見從雨霧中姍姍來遲的青呢大轎子。

“下官臨的安知縣李至良攜府衙眾官吏，恭迎欽差大人。”

五年了，曾經想要踩著涼意一步沖天的李至良還是一個名不見經傳的知縣。似乎臨安這破地方也越來越難搞了，謀害涼意侵奪王家田產，隱瞞朝廷獻祭少女。背在身上的這數條人命，已經壓得他難以喘息。

可不抗，就只有死路一條。

轎子在他的聲音落下后很久沒有動靜，知縣李大人只得提高了聲音再次恭請。

“臨安知縣李至良攜……”

他話還沒說完，最前面的那頂大呢轎就伸了只手出來。帶著烏紗帽的人抬起來臉，和善地笑道：

“李大人，別來無恙?！?

李至良驚恐地看著那人，“張……張明德？”

已身居四品兵部侍郎的明德睨了他一眼，自顧走到后面那頂紅色大轎，掀開轎簾溫聲道：

“微臣張明德，恭請公主殿下下轎?！?

一只纖纖細手搭在他的手腕上，裊裊婷婷地鉆出來。

當年那個在盤山撿到明德的小公主長開些，看著不像當年那么好騙了。變成了一只會狐假虎威的小狐貍，意味深長地看了身旁那個身量八尺有余，讓人格外安心的大高個。

“咳……”

她裝模作樣的清咳了一聲，李至良大駭沒想到公主也親自來臨安，立刻帶著一眾人等跪地接駕。

“下官參見公主，公主千歲千歲千千歲！”

元嘉：“都起來吧，李知縣請上前來，皇兄有些話要本公主代為訓問?！?

李至良顫顫巍巍地上前跪倒，額頭上的冷汗融著細雨已經濕了他的頭發，腰間后背也是濕漉漉的。

元嘉站在侍女的傘下，學著皇兄黑臉不可近犯的模樣的正色問道：

“朕聽聞臨安縣近年來，竟有出現以妙齡女子祭海之惡俗？著令爾等速速從實招來，不得隱瞞！”

李至良當然不敢承認臨安有用人祭海之事，胡亂搪塞過去。