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哈利特把現(xiàn)狀告訴了心腹,合作暗中在前些天還打得你死我活的雙方當(dāng)中展開。干尸與還未完全轉(zhuǎn)化的昏睡者被送入地下城,橡木老人被栽種在枯萎詛咒范圍以外的地面上。塔砂死馬當(dāng)活馬醫(yī)地用高濃度的自然氣息包裹住軍方的住宿地點(diǎn),讓他們能好好睡上一覺。哈利特上尉的余部已被塔砂視為囊中之物,這關(guān)頭誰再變成僵尸,塔砂一定會(huì)像投資縮水的資本家一樣心疼。
上尉的確相當(dāng)有用。
紅桉縣的僵尸事故沒再擴(kuò)大,傳言被壓下,大部分居民對如今的狀況一無所知。鹿角鎮(zhèn)勉強(qiáng)恢復(fù)了平靜,鎮(zhèn)中居民如驚弓之鳥,一時(shí)間沒有活死人再度襲來就夠讓他們慶幸。上尉說服了兩個(gè)聚集點(diǎn)的管理人(無論以什么方式),而隨著北方軍部任由他們自生自滅的消息在剩余的軍人當(dāng)中流傳,對上頭的不滿和憤怒漸漸發(fā)酵,越來越多的人會(huì)贊成上尉為了他們的生存而做出的妥協(xié)。
就在塔砂繼續(xù)著用自然之力驅(qū)除枯萎詛咒的實(shí)驗(yàn)時(shí),出現(xiàn)了奇怪的意外。
紅桉縣中的一個(gè)醫(yī)生,居然偷偷跑進(jìn)了地下城。
第34章
潛入者的行動(dòng)非常隱秘。
在自然氣息的保護(hù)下,幾乎再?zèng)]有士兵陷入昏睡——幾乎。一周中可能有一兩個(gè)人倒頭睡去,這些人按照上尉的命令被送去地下修養(yǎng),上尉對外宣稱地下的溫度更穩(wěn)定適宜,有助于這些“病人”的恢復(fù)。這是新病人被送來的一天,運(yùn)送士兵的除了他們的同僚,還有紅桉縣的一位醫(yī)生。
塔砂不太關(guān)心運(yùn)送人是誰,開始她根本沒意識到那位同樣穿著軍裝的人并非士兵。兩個(gè)抬著擔(dān)架的士兵走下屋子里的臺階,走進(jìn)被偽裝成地下室的地下城一角,將擔(dān)架上的新病人放到空缺的床位上。其中一人很快走回了上面,另外一人則在小聲的交談(“沒事,我想再看看我能做點(diǎn)什么?!薄澳阏婧眯模t(yī)生!別留太久,當(dāng)心查房的人找麻煩。”)后留了下來。
留下來的人穿著最底層士兵的邋遢軍裝,扣著一頂丑陋的鍋蓋帽,走路姿勢笨拙。他在床邊半蹲下,塔砂半心半意地關(guān)注著他,后來,突然就忘了這茬。
“天界的味道!”
是維克多,他的聲音前所未有地刺耳,帶著金屬摩擦似的質(zhì)感,有點(diǎn)嚇人也有點(diǎn)像只憤怒得直哈氣的貓。地下城之書從架子上跳了起來,書頁發(fā)出嘩啦啦的噪音,這本書就差跳到塔砂腦袋上,用力搖晃著她的脖子尋求關(guān)注了。
“什么?哪兒?”塔砂摸不著頭腦地說。
“在你的地下城里!這股惡心的氣味化成灰我都認(rèn)得出來!”維克多怒氣沖沖地說,“啊哈!一個(gè)撒羅的牧師,拿著帕特莉西婭和尤安娜的神器?這里是在玩神器大甩賣?深淵啊,一個(gè)蠢到會(huì)在地下城里使用神器的蠢貨,撒羅的祭司已經(jīng)死絕了嗎?”
塔砂被這一串帶著迷之名字的搶白弄得一臉茫然,但多虧了維克多的提醒,她發(fā)現(xiàn)自己遺漏了什么。
身穿邋遢軍裝的醫(yī)生拿掉了他的丑帽子,從中拿出一個(gè)……破碗?他左手拿著這只碗,右手拿著不知哪里摸出來又不知怎么點(diǎn)燃的燭臺,不知怎么的,穿過地下室一側(cè)的陷阱門,步入了地下城的其他部分。
在地下城之中,出現(xiàn)塔砂不了解的情況,本來就足以說明異常。
他明明沒有隱形,塔砂卻在剛才忘記了他的存在,像忘卻路邊的一塊石頭,這對她現(xiàn)在的記憶力而言完全不正常。他手中的燭臺搖曳著無色的燭火,點(diǎn)亮了他與附近的地面,卻半點(diǎn)都不顯眼。一名亞馬遜人從他前方不到兩米的地方經(jīng)過,沒有轉(zhuǎn)頭投來一瞥。
“殺了他。”維克多斬釘截鐵地說,“你不會(huì)希望一個(gè)撒羅信徒在地下城里亂轉(zhuǎn),他們就是那種愿意自爆來凈化邪惡的人?!?
“一分鐘內(nèi)把之前出現(xiàn)過的陌生名詞全部解釋一下?!彼罢f。
撒羅是太陽、光明與正義之神,月神帕特莉西婭與星光之神尤安娜是他的從神。
在深淵與天界的眷族在地上活躍的那個(gè)年代,撒羅是埃瑞安大陸上影響最強(qiáng)大的主神之一。光明神神殿遍及整片大陸,諸多祭司和神眷者在地上行走,太陽神的牧師與圣騎士在諸多對抗邪惡的戰(zhàn)役中擔(dān)當(dāng)著中流砥柱。
主神維持著高高在上的威嚴(yán)與神秘,從神則更接近信徒,他們會(huì)用凝固著自身力量的神器幫助虔誠的信徒,讓這些受選者以凡人之身短暫地觸及神之力。月神曾降下一件神器,名叫“流月之杯”,手持此杯之人能穿透任何屏障,如同透窗而入的月光。星光之神的神殿里供奉著名為“渺遠(yuǎn)星光”的燭臺,這件神器上的蠟燭無火自燃,燭光照耀下的一切都會(huì)被遺忘。
現(xiàn)在看來,潛入者左手的破碗曾是流月之杯,那黑乎乎的渺遠(yuǎn)星光燭臺便是塔砂和巡邏的亞馬遜人無法發(fā)現(xiàn)他的原因。
潛入者的設(shè)備相當(dāng)豪華,潛入相當(dāng)隱秘,但是另一方面,也正大光明到了讓人咂舌的地步。
渺遠(yuǎn)星光燭臺的確有隱藏的能力,但發(fā)動(dòng)神器時(shí)那股毫不掩飾的天界靈光——某種和深淵因子相似的天界力量活動(dòng)痕跡——在惡魔眼中猶如漆黑夜空中一枚閃光彈。這行為簡直無謀到像在挑釁,讓維克多暴躁得像個(gè)看到滿室混亂的強(qiáng)迫癥患者。
“他往里面走了,殺了他!”惡魔催促道。
“我隨時(shí)可以。”塔砂說。
她的意思是再等等。
地下城中的一切盡在塔砂掌握,維克多確定他身上沒有別的神器,那么在這位信徒的行跡被看破之時(shí),他已經(jīng)失去了全部贏面。塔砂想知道這個(gè)人為什么會(huì)找到這里,他想得到什么。
摘掉帽子的牧師有著一頭金發(fā),看起來十分年輕,大概只有二十來歲。年輕的牧師小心地避開走廊里的亞馬遜人,沒進(jìn)任何房間,往地下城深處走了一小段路,停在第一個(gè)岔道上。他沒有繼續(xù)深入,而是很快退回了之前士兵們的病房。
牧師用手背擦了擦額角的汗水,地下城溫度適宜,他凝重的臉色看上去也不像緊張過度。神器能在神靈不在場時(shí)發(fā)揮效果,但啟用它對凡人來說依然負(fù)擔(dān)不小,一個(gè)就夠嗆,何況兩個(gè)。牧師的背靠著墻,閉目養(yǎng)神了一小會(huì)兒,他像是下定了什么決心,走到了狀況最糟糕的那個(gè)士兵病床前,將兩樣神器放在身側(cè)地面上,開始合掌祈禱。
“啊,你在等他驅(qū)散詛咒?”維克多反應(yīng)過來,“別妄想了,天界一樣被隔絕得無影無蹤,沒有神眷在身,哪個(gè)圣職者都別想使用一個(gè)神術(shù),哪怕是最簡單的照明術(shù)!除非有主神的神器在身,但你當(dāng)神器是大白菜么?”
祈禱著的牧師,從胸口抽出了一根暗紅的權(quán)杖。
“……驕陽之杖?”維克多從喉嚨里擠出幾個(gè)音節(jié)。
“那是什么?”塔砂問。
“撒羅的神器,供奉在太陽神教發(fā)源地,撒羅放在主物質(zhì)位面的唯一神器?!本S克多用夢游般的聲音說,竭力振作起來,“但是,但是就算有神器!你以為神器是誰都可以用的嗎?從神的神器還可能遺落到淺薄信徒手中,而主神的神器,在沒有資格人手中只是一根燒火棍而已!天界已經(jīng)遠(yuǎn)離,教皇都得不到神明的授權(quán),除非天生就是選民……”
那牧師半跪下來,他的手緊緊握著權(quán)杖上帶刺的紋飾,血液從刺破的皮膚中流出來,順著花紋涌向杖身。暗紅色的權(quán)杖被驀然點(diǎn)亮,如同一輪太陽噴薄而出,將地下的房間照耀得如同白晝。
“深淵啊……”維克多發(fā)出一聲痛苦的呻吟,“天生圣子?!?
塔砂對維克多的逆向?yàn)貘f嘴反義詞能力刮目相看。
現(xiàn)在那根權(quán)杖通身金光燦燦,上面的血液發(fā)出輕微的滋滋聲,像被火焰蒸干。牧師握著驕陽之杖,如同在忍耐什么痛苦,咬著牙慢慢靠近病床。
他將權(quán)杖頂端的日輪貼到士兵額頭上。
塔砂聽到一陣尖銳的聲音,仿佛一盆水或一盆油潑上燒得火紅的烙鐵。病床上那個(gè)昏睡多時(shí)的士兵突然開始動(dòng)彈,他的雙腿劇烈地抽搐起來,像被固定在牙醫(yī)手術(shù)臺上活拔智齒還不加麻醉。金光變得越發(fā)燦爛,連塔砂也不得不移開目光,那種閉著眼睛都能感覺到高熱的光輝讓她懷疑士兵的臉是否還健在。數(shù)秒之后金光消散,牧師倒在地上,哆哆嗦嗦地舉著那根變回珊瑚色的權(quán)杖。
病床上的士兵安然無恙,事實(shí)上,他看上去好多了。
那是整個(gè)病房情況最嚴(yán)重的枯萎詛咒受害者,在牧師到來之前,他已經(jīng)雙頰凹陷,皮膚如同放久了的橘子。驕陽之杖的照耀像往他身上擠進(jìn)了一團(tuán)水,干癟的皮膚重新變得飽滿,胸口起伏再度變得明顯。他現(xiàn)在像個(gè)加班多日的疲憊病人,而不是一具即將入土的干尸。
“贊美撒羅?!蹦莻€(gè)牧師低聲說。
他慢慢爬起來,將驕陽之杖重新插回體內(nèi),一瘸一拐地向外走去——此時(shí)塔砂才發(fā)現(xiàn)這人恐怕是個(gè)瘸子,只是剛才精力足夠時(shí)還能勉強(qiáng)好好走路罷了。幽靈沒靠近圣職者,塔砂一路通過新建設(shè)在地上的瞭望塔尾隨,看著被維克多稱為天生圣子的牧師偽裝回這里的年輕醫(yī)生。他收起了三樣神器,挪回紅桉縣中一間普通的小屋,路上還有人跟他打招呼。
小屋很普通,收拾得相當(dāng)整齊,因此更能看出其主人的經(jīng)濟(jì)狀況。簡單說,不怎么好。<script>chapter1();</script>