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“我不需要得到地下城。”塔砂說(shuō)，“我就是地下城。”

地下城之書最大的失誤在于，它不知道，塔砂并不是個(gè)幽靈。

塔砂一開(kāi)始就對(duì)這本書懷有警惕之心，生活經(jīng)驗(yàn)告訴她，把條件優(yōu)厚的廣告做得鋪天蓋地的玩意多半是在搞詐騙，和路邊沒(méi)人摘的果子一樣，絕對(duì)有陷阱在里面。一本自我推銷求簽約的書，可疑度翻倍了好嗎？塔砂又不是哈利波特里那個(gè)上中學(xué)的小姑娘，還會(huì)津津有味地和一本會(huì)自動(dòng)回復(fù)的書聊少女心事。

開(kāi)始她的確被唬住了，以為它知道她什么來(lái)歷，知道她為什么穿越。可是隨著試探繼續(xù)，她發(fā)現(xiàn)地下城之書其實(shí)并不像它虛張聲勢(shì)的那樣全知全能。地下城之書有塔砂不知道的知識(shí)，塔砂也有自己的底牌：隨時(shí)能舍棄的幽靈軀體，身為地下城的身份。那本書最后的舉動(dòng)反而在自己的失敗上畫下了關(guān)鍵性的一筆，當(dāng)這個(gè)房間被激活，塔砂的意識(shí)在這里點(diǎn)亮，都不需要鼴鼠們打通關(guān)節(jié)。

這個(gè)房間一旦啟動(dòng)，它便回歸了地下城的管轄。它屬于地下城，那它就屬于塔砂。

地下城之書的掙扎停止了，塔砂想知道那只黃眼睛會(huì)不會(huì)震驚地睜大。

“巢母，你是巢母……”書本喃喃自語(yǔ)道，“但我為什么感覺(jué)不到深淵？這不可能，地下城核心啟動(dòng)的同時(shí)，深淵就應(yīng)該與這里相連啊？”

它的聲音聽(tīng)上去幾乎有點(diǎn)可憐，塔砂提議道：“看起來(lái)這四百年發(fā)生了不少事，比如深淵被毀了？”

“荒謬！”地下城之書冷哼一聲，“你或許能毀滅一片云，但要怎么毀滅整個(gè)天空？哪怕所有神靈全部隕落，深淵都將永生不朽！”

“那你為什么感覺(jué)不到它呢？”塔砂誠(chéng)懇地問(wèn)。

書不回答了，開(kāi)始用一種塔砂聽(tīng)不懂的語(yǔ)言嘀嘀咕咕。

塔砂先停下了穹頂上燃燒的星空，它們大半都由藍(lán)礦石雕琢而成，這么會(huì)兒功夫就燒光了一半，想想真讓人心疼。她又等了一會(huì)兒，地下城之書還是沒(méi)有要理她的意思，于是塔砂再度開(kāi)口。

“你剛才說(shuō)我讓一場(chǎng)精美的交易變成了一件低級(jí)、沒(méi)品的鬧劇，現(xiàn)在我給你一個(gè)重新演講的機(jī)會(huì)吧。”塔砂說(shuō)，她讓鼴鼠們從書上走開(kāi)，轉(zhuǎn)而用尖牙利爪對(duì)準(zhǔn)了書頁(yè)，“你看，我本身就是地下城，并不需要一本地下城之書來(lái)畫蛇添足。所以我為什么要留著危險(xiǎn)又無(wú)用的你，而不是把你變成一堆廢紙呢？”

第7章 成功的契約

事實(shí)證明，在涉及生命安全時(shí)，地下城之書能變得相當(dāng)言簡(jiǎn)意賅，外加能屈能伸。

他們最終達(dá)成了共識(shí)，塔砂幫助地下城之書找到深淵出現(xiàn)的問(wèn)題，除非后者背約，不然不能摧毀它，也不能對(duì)它造成無(wú)法恢復(fù)的損傷；地下城之書則必須告訴塔砂這個(gè)世界的常識(shí)，對(duì)她的問(wèn)題知無(wú)不言言無(wú)不盡，不得撒謊，不能做出任何有損塔砂利益的事情。他們簽訂的契約有一百年的效力，一百年后塔砂得放它自由。

現(xiàn)在塔砂能用一個(gè)名字來(lái)稱呼地下城之書了，契約需要真名。書有一個(gè)非常冗長(zhǎng)、人類舌頭難以發(fā)音的名字，塔砂決定取這個(gè)名字開(kāi)頭相似的音節(jié)，叫它維克多。

或者“他”，這本書中的住客是個(gè)雄性惡魔，在四百多年前深淵與天界的戰(zhàn)爭(zhēng)中運(yùn)氣不好，只剩下殘魂附在書中。

契約并非平等協(xié)議，而是一份主從契約，塔砂是主人。她覺(jué)得自己已經(jīng)相當(dāng)好心，這本書開(kāi)始可想哄騙她簽訂奴隸契約呢。得到地下城之書的擁有權(quán)之后，塔砂自然而然學(xué)會(huì)了深淵語(yǔ)——就是書頁(yè)上像花紋的東西。它們狡詐地在之前那份契約邊上寫下了附加條款，簽下名字的靈魂將與地下城之書融合，以這種方式獲得地下城的權(quán)柄。所謂得到力量云云果然是文字陷阱。

主從契約則更像雇傭制，盡管也存在主人死了仆人也活不了的問(wèn)題，但總比一念之間能摧毀附屬方靈魂的奴隸契約好，是吧。

順帶一提，他們此前用來(lái)交流的那種語(yǔ)言是亡靈語(yǔ)，一種所有死亡生物的通用語(yǔ)言。塔砂覺(jué)得這種學(xué)習(xí)新語(yǔ)言的快捷方式真是方便極了。

塔砂一回到大廳，等待多時(shí)的阿黃立刻小跑過(guò)來(lái)迎接她。此前她讓量產(chǎn)礦工們下去參戰(zhàn)，命令阿黃留在上面，不想讓下面的可能出現(xiàn)的危機(jī)弄死這只與眾不同的小寵物。它看上去等得急壞了，繞著塔砂團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好奇地觀察著她身后被其他礦工搬上來(lái)的書本。

“一只地精？”維克多震驚地說(shuō)，“你把核心之力分給了一只地精？！”

他念“地精”的腔調(diào)像一個(gè)潔癖在談陰溝里的鼻涕蟲，說(shuō)起來(lái)此前他也把鼴鼠叫成地精來(lái)著。塔砂看了幾眼阿黃，依然覺(jué)得它看起來(lái)挺可愛(ài)。

“地精是什么？”她問(wèn)。

“最低級(jí)的土元素傀儡，構(gòu)建地下城的最基礎(chǔ)單位，只能打得過(guò)哥布林！”維克多說(shuō)，“核心就是地下城的生命，核心之力不可再生，不可回收！”

“哦。”塔砂說(shuō)，依然不太有概念，“什么是哥布林？”

“……非常弱小的類人魔物，成群結(jié)隊(duì)劫掠的膽小害蟲，一個(gè)人類農(nóng)民就能打死一只。”維克多嘆了口氣，“這么說(shuō)吧，一般地下城之主最多只會(huì)把核心之力分給一位最看重的副手，充當(dāng)?shù)叵鲁堑母本蚬芗摇Ｋ茏屢恢晃碜泳糁苯涌缂?jí)成伯爵，能讓低級(jí)法師得到高級(jí)法師的知識(shí)，能讓一條青年龍與成年龍對(duì)轟！”

“那能讓地精變成什么？”

“變成聰明一點(diǎn)的地精。”維克多沒(méi)好氣地說(shuō)，“最強(qiáng)壯的螞蟻也是螞蟻，誰(shuí)會(huì)把本源之力給這種東西？你的本能就這么教你？”

“我覺(jué)得它挺可愛(ài)的。”塔砂一本正經(jīng)地說(shuō)。

“深淵啊！”書頁(yè)沙沙地嘆氣，“什么樣的地下城會(huì)生出這種傻瓜？”

這樣看來(lái)，“巢母”大概是地下城自主誕生的空白意識(shí)，塔砂推測(cè)。這本書擅自給她找了個(gè)起源，她也樂(lè)得讓對(duì)方誤會(huì)，隱藏自己穿越的最大秘密。

“我，和一個(gè)與我簽訂主仆契約的惡魔，哪個(gè)是傻瓜？”她回敬道。

“那是個(gè)失誤，我不知道你是巢母！”維克多爭(zhēng)辯，“我受創(chuàng)嚴(yán)重才不能探測(cè)出幽靈和地下城產(chǎn)物的波動(dòng)——即使如此，我也能感覺(jué)到方圓數(shù)百里中經(jīng)過(guò)的魔物！在我全盛時(shí)期，我的聲音就能讓海妖俯首，一個(gè)句子就能竊取一個(gè)王國(guó)。我是銀舌頭的收藏者，一萬(wàn)個(gè)秘密從愚者心中流到我的箱子當(dāng)中；我是謊言之蛇……”

“好好好，現(xiàn)在我知道那些虛假?gòu)V告詞來(lái)自哪里了。”塔砂嘀咕，“咱們能談點(diǎn)實(shí)在的東西了沒(méi)有？”

穿越后一個(gè)月，塔砂終于明白自己來(lái)到了什么地方。

這是片不科學(xué)的大陸，除了居住著各種生物的主物質(zhì)位面（也就是俗話說(shuō)的“人間”）外還有天界與深淵。天界住著諸神，深淵住著惡魔，兩者互為死敵，他們來(lái)到這片稱為埃瑞安的大陸上，發(fā)展各自的信徒，向?qū)Ψ叫麘?zhàn)。

“你們干嘛不直接打？”塔砂插嘴道，“關(guān)人間什么事？”

“天界和深淵互斥，兩個(gè)位面在這個(gè)世界的兩極點(diǎn)，主物質(zhì)位面是聯(lián)通兩者的中轉(zhuǎn)站。”維克多說(shuō)，“人間太過(guò)脆弱，大惡魔和神明來(lái)不及穿過(guò)它就會(huì)被排斥回原來(lái)的世界。不過(guò)，眷族和信徒就另當(dāng)別論了。”

魔物通過(guò)地下城爬上大地，天使在神殿里降臨，大惡魔和主神留在各自的家鄉(xiāng)隔空對(duì)弈。不斷有受神或惡魔眷顧的種族出現(xiàn)，也不斷有族群在戰(zhàn)爭(zhēng)中滅絕，埃瑞安無(wú)比輝煌瑰麗，也無(wú)比殘酷。

“在我陷入沉睡之前，地面上的種族正在發(fā)瘋。”維克多悻悻地說(shuō)，“德魯伊說(shuō)服了一些龍，中立的森精靈因?yàn)橛薮赖脑騾?zhàn)，矮人不知怎么的從內(nèi)戰(zhàn)中停下來(lái)，誰(shuí)能想到獸人能和其他種族聯(lián)合？幾支人魚長(zhǎng)了點(diǎn)腦子；西邊那群深淵信徒和北邊的女巫暗通曲款，他們的領(lǐng)頭人欺騙了我們，讓他們不用向深淵獻(xiàn)祭也能使用魔法……總之，因?yàn)檫@些意外同時(shí)發(fā)生，在這個(gè)地下城被攻擊前，局勢(shì)不太樂(lè)觀。”

“你們兵敗如山倒。”塔砂直白地說(shuō)。

“上頭的局勢(shì)也不見(jiàn)得好。”維克多幸災(zāi)樂(lè)禍道，“我遇襲休眠之前，已經(jīng)有一部分瀆神者找到了通過(guò)意志而非祈禱使用神術(shù)的方法。你該知道人類有多喜歡趨利避害、背信棄義吧？想想看，要是不用奉獻(xiàn)身心也能得到神一樣的力量，誰(shuí)還會(huì)給天上的家伙當(dāng)奴隸？”

“奴隸？”

“生前付出一切，看諸神心情得到施舍；死后靈魂也歸他們所有，這和奴隸有什么不同？”維克多哼了一聲，“我們做交易的時(shí)候至少會(huì)說(shuō)明白交易和內(nèi)容呢。”

鑒于這家伙此前還想騙人付出靈魂，塔砂對(duì)他評(píng)價(jià)神族的說(shuō)辭保留懷疑態(tài)度。

“可你現(xiàn)在感覺(jué)不到深淵。”塔砂說(shuō)，“是不是天界勝利后把深淵通向人間的道路堵上了？”