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說話間，二人已到趙府東邊的一處小跨院。尚未進門，已經聽見言語調笑一片吵嚷。幾個粗嗓門的男人聲音中夾雜著清脆嬌俏的女人笑聲。

他們走了沒幾步，里頭聽見腳步聲。一時人人撇了近旁的小姐，紛紛起身外出。只聽此起彼伏的呼號聲：“將軍，可到了！我們今兒連軍營都沒去，一直在這兒等著。”

“說了進京好幾日了！操，怎么也不早說一聲！”

“相國寺那里冷冷清清的有什么好住的！去我那兒罷。”

十來個人一下將孟昱為了個嚴實。

孟昱打從心底高興，嘴角情不自禁地咧開。他環視了一眼眾人，一時感慨，將最近的田季胸膛捶了一下，笑著道：“這些年沒見，還真怪想你們的。”

都是些武夫，不管說肉麻兮兮的話。孟昱此言已是很直白了。其他人也都唏噓不已，卻不知該說些什么，只撓著頭笑。

屋里有六七個趙猛特意去妓館請來的小姐。此刻也都聚集在廊檐下，搖著團扇，圍成一圈，朝這邊張望。

趙猛到底是主人，忙到：“趕緊入席罷。看我索落宋家小娘唱一個時新小曲。”

眾人這才往屋里走。

廊檐下聚集的眾多娼伎本來以為來的都是五大三粗的武夫，不妨落后來的這個卻清俊異常。幾人就著團扇偷看了一回，又低下頭，交換個眼色，互相嘲笑一回，才哄笑著進屋去。

孟昱對陪酒一事本來就無甚興趣。見一個穿石青底蟹爪菊的伎女盈盈走過來，他不愿讓人當眾碰釘子，便假作沒看到，一把端了酒盞，轉頭跟趙猛碰了一下。

趙猛懷里正摟著一個嬌娘。與走來欲敬酒的伎女俱是京中風頭正盛的花中魁首。明里暗里沒少較勁。此刻見她討了沒趣，不由昂起下巴，得意地笑了笑。

那穿蟹爪菊的伎女暗恨一聲，一跺腳，正欲扭腰離去。不料回身間瞥見趙大將軍將懷里的嬌娘一把推開，并支使道：“你去給他們唱個曲兒，我這兒有重要事情要說。”

她也趁勢一笑，內中含義再明顯不過：五十步和百步，誰也別笑話誰。

趙猛和孟昱正低頭說話，誰都無暇顧及旁邊這小小一出風波。

“京里這些日子不太平得很。你也知道我，肚子里沒那么多彎彎道道，想這個想得我頭都差點炸了。”

孟昱知道趙猛指的是什么。他進京時間雖然不長，卻也聽說了，太子生世成謎，有宗親為反對太子繼位，公開上書之外，更在華陽門外帶著棺木死諫，鬧得沸沸揚揚。如今，太子連學堂都不去了，只在東宮閉門不出。

趙猛接著又道：“不瞞將軍，從前太子對我頗好，雖不敢來往得過于親密，也算有些交情。”他知道孟昱向來只忠于陛下，忙笑著解釋：“畢竟是板上釘釘的太子，朝中誰人不賣他幾分薄面？也都是為將來打算。”

“人之常情，我理解。”

“現在太子出了事，若讓我翻臉不認人，我也著實做不出來。但確實還有好些人在拉攏我，都說二皇子血統純正，方是繼承大統的不二人選。”他抬頭，頗有些不好意思地望著孟昱：“不知將軍怎么看？”

孟昱垂下眼睫，沉吟了一會兒，忽然道：“咱們是生死相交的兄弟，遮遮掩掩是慫蛋才干的蠢事。我問你一句明話，這話是你自己要問我的，還是有人托你問的？”

趙猛一愣，急得臉紅脖子粗的：“我趙某人要有一字欺瞞將軍的，天打五雷轟！這話我原先確實沒想問的。樞密院的老蘇，也是老熟人了。他找了我幾回，跟我說道了好些，說二皇子方是正統。我知道，他跟二皇子母妃那邊有些關聯。我一直沒給他句準話。今兒他知道將軍回京了，便說京中局勢唯有將軍方能看透。我一想，可不是，我要有試探或勸說的意思，叫我不得好死。”

“行了行了，別生呀死呀的。”孟昱伸出一根手指，在幾案上來回地劃著，慢慢道：“我雖久不上朝，但我猜反對太子的多為皇室宗親，而文臣中大部分起初還是支持太子的。”

“可不就是這樣！”趙猛拍著大腿道。

“但經死諫一事，再肯出聲的文臣大抵是沒有了。”

“所以我才心焦呀，眼見著太子之位懸了。我就擔心不響應二皇子，只怕將來……”

孟昱忙打斷他的話：“我還是那句話，我們是陛下的將領，任何時候，唯一職責只有忠于陛下。太子是陛下么？二皇子是陛下么？”

趙猛搖頭：“只是，只是，都說未雨綢繆……”

“我們是武將，手里管著兵，帶著劍。跟那些只會指手畫腳的文官不一樣。一個文官鬧得再厲害，說破天一頭碰死他自己。武將不一樣！現在你能未雨綢繆，將來新帝登基，他不擔心你還會未雨綢繆么？！所以，我說武將只講究一個忠字！”

趙猛如醍醐灌頂，連連點頭：“將軍的意思我都明白了。這個理，我怎么就想不通。戰場上，那些投降了的，老子向來都是看不起也不敢用的。”