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她還覺得奇怪，下著雪，大冷的天，誰這時候跑來？一頭張望著，已經走了出來。

魏松望見她，使勁招手。一待宋揚靈走近，急急忙忙拉著她走到一處僻靜的地方，附在她耳邊，直接說：“試茗死了！”

宋揚靈只覺轟隆一聲，像是驚雷在頭頂炸開。

“就在書閣往右那條溪里，是活活凍死的！”他壓低了聲音：“雖然她害過你，可是落得這個下場，也是可憐得很……”

宋揚靈腳下一個趔趄，身形晃了晃才穩住。面上似有愧疚之色，語氣著急：“你這消息可確切？”

“怎么不確切？我和好多人一起親眼看見的。這會兒估計已經有人去處理了。唉……我覺著這事情蹊蹺著呢，這么冷的天，好端端怎么可能跑到河邊去？而且離燦霞宮那么遠！怕是……”

宋揚靈只覺愧悔之情鉆心蝕骨一般，卻又掉不出一顆眼淚。陡得一把抓住魏松的手：“是我害死了她！”說完，又覺得她這愧疚矯情極樂：處心積慮地算計了，還做這副沉痛樣子給誰看？

魏松聞言大驚，呆呆地望著宋揚靈。

“我為了離間她和楚昭儀，故意在人前人后表示與她親厚異常，說我能來季英閣都是她的功勞。我以為如此一來，楚昭儀懷疑之下定會將她作為棄子。只是沒想到，竟然要了她的命！”她以為試茗之死責任全在她的離間之計，哪里能想到還有一部分是因為試茗與長樂宮的關系敗露！

“這……”魏松一時語塞，竟連安慰的話亦說不出口。他實在想不到這事情竟與揚靈有關！而且從內心來說，他也覺得著實過了。試茗是對不起揚靈，可不需要付出這么重的代價！也許揚靈本意并非如此，可試茗已經死了，人命關天啊！

魏松的沉默讓宋揚靈更為自責。心里堵得難受，追悔莫及似的。不應該用此重計！可是又不想哭。覺得此刻就算哭，也是虛偽的，不懷好意的。

半晌，魏松才說：“事已至此，你也無謂責怪自己。這宮里，本就是弱肉強食。她設計害你的時候，也該想到有報應到頭的一日。這事兒，你萬不可再對任何人提起，我只當沒聽過。從此后，我忘記，你自己，更要忘記！”

見宋揚靈沒反應，魏松不禁加重語氣道：“知不知道！”

宋揚靈這才點點頭，語氣中有森然之意：“做也做了。活一世，路都是自己揀的。就算將來不得好死，我也認了。”

“呸，呸，瞎說什么！真要有報應，那也報在楚昭儀身上！畢竟她才是直接動手的人。”魏松急道。說完嘆口氣：“我還要回去復命，就不多說了。你也別多想。”

說完，魏松匆匆忙忙地去了。宋揚靈則轉身回屋，腳步看上去分外滯重。

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死了個宮女，說大也大，說小也小。宮里封閉，十天半月都沒樁新鮮事，又人多嘴雜，一出了人命大事，自然免不了說七說八的討論。不過一天功夫，這消息就像長了翅膀一樣，早已傳遍宮內。

可畢竟也只是個宮女，哪里有人真的關心她是誰？為何而死？她死了又有誰會傷心？

事情也鬧到了皇后跟前。畢竟是后宮之事，如何處理還得等皇后發話。

楚昭儀淚眼婆娑地來到鳳鑾宮，見了皇后，未語淚先流，半晌才哽咽道：“前兒晚上我心情不好，偏生她給我換衣服時又扯到了我頭發，我就打了她一下，說了兩句。不曾想這個傻丫頭竟然大半夜一個人跑了出去！這……都是臣妾造的孽……”

皇后勸她：“不懂事的丫頭罷了，不值當哭壞了你。”

楚昭儀仍是抽泣個不停：“她跟了我這么久，這叫我如何安心？”

“主仆一場，也是情誼。你便私人給她家里送份奠儀，也就盡了情了。”

楚昭儀仍是哭，哭得后背微微顫抖。一則是傷心，一則是害怕。這是她第一次惹上人命。下令時只覺得一股氣頂在胸腔，什么都顧不上。事后，卻怕得背上直冒冷汗。一夜里睡不著，耳邊盡是試茗求饒哭喊的聲音，眼前則是她灰敗絕望的臉。楚昭儀抓著被角，睜大了眼睛，可是屋里每一處似乎都是試茗走動的身影。

這冬天，似乎冷得過不下去。

皇后看著眼前哭得不能自已的楚昭儀，微微嘆口氣，既唏噓，又有一種冰涼的冷酷。人命嘛，說貴也貴，說賤也賤。她只道一句：“習慣就好。”

雪地里一具女尸，一雙合不上的眼睛，最終作為一場意外被處理了。宮里沸沸揚揚議論了好幾天，眾人也都說膩了。

本以為事情就這樣過去，熟料平地陡起波瀾。

一日，后宮妃嬪向太后請安時，齊昭容突然喊了冤。

她越眾而出，向太后、皇后道：“臣妾的清曠宮離后苑近。那日夜里，臣妾本已入睡，卻被一陣哭喊求饒聲驚醒。當時還以為是自己多疑，可是這幾日翻來覆去地睡不著。越想越覺得那聲音像試茗，凄凄慘慘，就像被用私刑一樣。臣妾想來，那試茗雖然只是一個宮女，卻也是活生生一條人命，怎能就這樣不明不白地死去？因此斗膽向太后、皇后進言，還請徹查清楚。”

楚昭儀登時就怒了。嘩一下從椅子上立起，指著齊昭容怒到：“你……你，什么意思？！你是想說我害了試茗不成！”——可是這憤怒中參雜著恐懼、心虛，顯得底氣不足。

李賢妃在一旁閑閑開口：“琳瑯妹妹何須如此動怒？她許是得罪了別人也未可知，誰說就一定是你呢？只把她交好的人叫來再問問便是。不如先從你宮里的人開始，可好？”