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宋揚靈沒想到在寶文閣的故紙堆中竟然也能讀到宮中秘辛。

幾日前她在一堆奏折和先帝寫的零星文章中推測了一段不是她這個年紀可以知道，現在亦再不會被人提起的往事。

先帝所立的太子并不是當今天子。

大睿王朝，藺氏天下。當今天子藺常是先帝的第三子，德妃所出。太子在十二歲那年暴斃。宋揚靈看見奏折上，先帝親筆向大臣寫下：“痛失愛子，肝腸寸斷。”

短短八個字，出自帝王之手。宋揚靈猜測，即便貴為天下至尊，先帝應該是個慈祥柔和的人。可是，他所面對的，不僅僅只是喪子之痛。

國失儲君。空懸之位讓多少人虎視眈眈！

“兄弟失和，催父母之心肝。”

這句話可能隱藏了很多不堪入目的現實。如果只是失和，怎會用到“摧心肝”的字眼？！宋揚靈想象，儲位之爭，必定慘烈異常。以至于先帝甚至不忍訴諸筆端。

為了弄清那段歷史，她翻看了更多記載，閑來無事時又與趙恒秋閑聊，想知道更多。趙恒秋不愿多談。然而點到即止的片段也足夠讓宋揚靈拼湊出大致輪廓。

當今天子，也就是當時的皇三子，并無太多繼承大寶的優勢。首先，他之上還有一個年長的皇二子。立嫡立長的觀念之下，皇二子最得朝臣擁戴。其次諸皇子之中，唯有皇三子最不得帝心。

宋揚靈讀到一句先帝親筆寫下的評語：“為人剛勇狡詐，心機深沉，不類吾！”

就在二立太子即將塵埃落定，皇二子眾望所歸之際，突然有人揭發皇二子勾結朝臣，黨同伐異，更有某逆之心。一時之間，朝堂嘩然。各方勢力彼此角力，就在事情越攪越混時，再有人爆出前太子之死與皇二子牽連甚深。

連續打擊之下，先帝一病不起。皇二子于慶熹殿外跪地哭泣，為表清白，堅辭太子之位。更自請去潭州守邊。

一樁不明不白的官司，到最后也沒有水落石出。宋揚靈猜先帝不愿意徹查此事，不管皇二子是不是幕后黑手抑或只是被人冤枉，最終結局都不是宅心仁厚的他所愿面對的。

他選擇了逃避。準皇二子所請，封清河王，鎮守潭州。

如此一來，還夠得上儲君資格的唯有皇三子藺常。也許是為了避免嫌疑，當羅摩與睿朝邊境涼州開戰時，藺常請戰。

也許終是不喜這個太不像自己的兒子，先帝當即準奏。卻沒有皇二子封王的風光，只領了大將軍銜開赴涼州。

彼時，睿朝富而羸弱，常年向交界各國饋贈財物以求和平。因此各國時常滋擾邊境以求更多財物。

藺常是堅定的主戰派，并與朝中武將交好。而先帝以黎民百姓休養生息計，只愿以財帛求平安，更認定藺常不是仁厚之人，因此不喜。

不料藺常在邊境連連獲勝，贏得舉國上下一片美聲。他去鎮守邊關時才十四歲。再次回朝，已經二十。

之所以會回來，是因為先帝病重。

盡管那時，朝堂內外，舉國上下皆以為皇三子藺常于國有功，文韜武略，繼承大統非他莫屬。而至死，先帝也沒宣布繼位之人。

這一段歷史再無記載。趙恒秋亦是支支吾吾，不肯說明白。反正，最終結果是藺常當了天子。

今年是太和二年，藺常登基十年。算起來，他登基時，宋揚靈才是個三歲多的女娃娃。

她又一想，藺常十四歲那年，已經帶兵出戰，立下赫赫戰功。而自己，明年也將十四，還得在這皇宮里整理故紙堆。

想起這個，又牽掛孟昱從軍之事。前日還讀到詩句：“悔教夫婿覓封侯。”想到此，不禁紅了臉。孟昱雖不是她夫婿，大概這一世也不可能成為她夫婿，但她總歸不忍見他前往沙場。

正神思繚亂間，聽見背后一個低沉嗓音：“你是這里當差的小宮女？”

宋揚靈一驚，回身一看。只見身穿錦袍的男子，微微俯身，打量著她。而后面跟了一個小黃門。

后宮之中的男人，不用猜便知道是誰。更何況，還是一張那么熟悉的臉，當日曾在鳳鸞宮親見的陛下本人！

她立刻斂衽下拜：“陛下萬福。”