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她翻開兩頁——果然是自己另外一個賬本!
她接手書韻局以來,一直有兩本賬本。一本是局里所有宮女的薪俸記錄以及其他開支。還有一本就是她克扣薪俸,與內侍勾結出宮放債收利錢的賬本。
這個賬本向來有她親身保管,怎會落入梁信義手里?!
她沒說話,望著梁信義,等他下一步的舉動。
梁信義笑笑:“姑姑不要擔心,你我二人同在書韻局,便是同僚一場。再則,黃白之物誰人不愛?我若是故意同姑姑為難,也就不拿出來,直接交給上頭了。”
陶姑姑明知梁供奉在威脅她——要拿這賬本來作交換條件,暗暗咬牙,面上卻不得不擺出客氣臉色,笑到:“供奉手下留情,恩同再造。不知如何報答?”
梁信義打量了陶姑姑兩眼,突然笑到:“姑姑倒是爽快。我不求報答。只是我性子急,有時魯莽,只望日后姑姑萬事包容。”
陶姑姑一口銀牙差點咬碎,心道這梁信義就是要自己以后都聽他的了!貓都沒長全的黃口小兒,野心倒是不小!
她硬扯出一道笑容:“客氣,客氣。”
梁信義笑著告辭出來。遣一個小內侍將封好的兩貫錢送給李博士。
李博士收了錢,細細數一回,都掖在自己床底下。陶姑姑的賬本可是她親手交給梁供奉,怎么也值這兩貫錢!她一面笑著,一面出去。一進陶姑姑屋中,便換做滿面異色,裝出苦口婆心的樣子:“姑姑,今兒早上怎么能答應梁信義大換人手?經他一換,這局里得力的不都是他的人?”為了向梁供奉獻好,她一早已計劃好將賬本的事推在別人頭上,她則繼續在陶姑姑身邊,以便做個眼線。
陶姑姑長嘆一口氣,在椅子上頹喪坐下:“他知道我們背后的私賬!”她倒是不懷疑李博士,因為從中李博士也得到不少好處,拖尸告發豈不連她自己也牽扯進去?
李博士大驚失色,趕在陶姑姑身邊蹲下,推諉到:“這怎么可能?莫非是嚴博士泄露的消息?”
“總之先把這檔事停下來,到底是誰泄露的我們再慢慢訪。”陶姑姑沒對李博士說真心話。就算是嚴博士走露的消息也并不可怕。因為嚴博士從來不是她的人,知曉的也不多。現在最關鍵的是徹底扳倒梁信義!
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盡管再不情愿,宋揚靈依舊去做了揩桌抹凳的活。整個書韻局里幾乎大變樣。體面點的伙計都被安排給內侍去做。灑掃之類的體力活倒是宮女來做。
漸漸的宮女們也看出端倪——陶姑姑為梁供奉馬首是瞻。既然這樣,大家更沒必要藏著掖著,從前陶姑姑身邊得力的宮女開始討好梁供奉,有那地位不夠的便去討好得勢的內侍。還有些老實的,雖不去討好,但凡是都只等著梁供奉下令。
那日天好,周婉玉和周婉琴正坐在西廂廊下繡一個荷包。周婉琴附在她耳邊悄聲笑到:“姐姐修得這么用心,孟大哥必然愛不釋手。”
周婉玉輕笑一聲:“別說瞎話了。”
偏巧遇上梁供奉經過。他不禁停下腳步,駐足看了些時,突然一笑:“好精致繡工!”
周婉玉駭得一跳,連忙起身,斂衽作福。
梁供奉見周婉玉身量已成,粉面含羞,從面頰到脖子,那皮膚就跟細瓷一樣。不禁心神搖蕩。略停一停,才笑著去了。
夜里,宋揚靈出來解手,恍惚間見兩個人影挨在墻角下說話。她停住,細看兩眼,見一個是宮女打扮,依稀像是周婉玉。另一個卻是內侍打扮,像是梁供奉近身小內侍張遠。兩人似乎在推脫什么東西。
張遠將木匣遞到周婉玉手里,說:“供奉今兒看見你頭上樸素,連支珠花也沒有。滿院里哪位姐姐還沒支釵啊簪啊的,特意叫我拿一支送給你。”
周婉玉登時面上漲得通紅。推脫著不肯接,到:“這怎么好意思?無功不受祿。我哪能收供奉的東西?”
“有什么能不能的?供奉說要給你,還有什么不妥么?再說姐姐花容月貌,正需要這樣的東西來陪襯。戴出去,叫其他宮里的人瞧見,也是大家的臉面。”
張遠一邊說,一邊將匣子打開。
只見一支金鑲玉珠釵,頂端立著金蝶飛舞,甚是精巧。從前在家時,倒也不少這種東西,如今進了宮,又從舂米院出來,再見到這等珠釵,當真稀罕。
本想拒絕,看看著那栩栩如生的蝴蝶,想象插在頭上的樣子,手上便放松了力道。
張遠看出她心內活動,使勁將匣子往她懷里一塞,轉身跑開。
周婉玉拿著匣子,拿出珠釵,好一陣仔細端詳。目光似癡迷一般。
宋揚靈看得驚住,見張遠轉身。她擔心被二人看見,趕緊回屋。心中卻是驚疑不定。