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“可惜這次沒能申請下來超聲波探測儀,這樣多麻煩!”
“我倒是挺喜歡洛陽鏟的,有點兒盜墓小說的味道。”
當然了,這樣的野外實習,是不可能像盜墓小說那樣探出真正值錢的寶貝的。洛陽鏟所探出的,本身就是一個沒有多大價值的普通墓葬,還已經被盜墓賊光顧過了,連墓主的尸骨都被攪得亂七八糟的,散落在棺木之外的土層里。但是打開棺木后,所有人都愣住了。
“天哪!我們看到了什么?”畫外音也顯得十分驚詫。
鏡頭拉近了,可以勉強看到棺材里的景象。在墓主人殘缺不全的白骨中,赫然長出了一朵花,一朵黑色的花。這朵花的形狀十分古怪,由好幾十片厚實的花瓣構成,整體近似于一個圓盤。鏡頭再拉近,才看出它其實并不是真正的黑色,而是呈一種暗紅的色調。
“很奇怪,棺材里沒有臭味,反倒是有一種香氣,”畫外音嘟噥著,“不是花香,是另外一種古怪的香氣,有點像……肉香。”
“快看!那朵花,好像在動!”已經有幾名學生一齊發出了驚叫。
果然,鏡頭里的黑色花朵竟然像蟲子一樣緩緩地蠕動起來,花瓣也一點一點地張開。帶隊的老師喊了一聲:“都別碰!趕緊離開!王蜀、陳偉良,把棺材蓋子重新蓋上。”
學生們匆匆忙忙地蓋棺材、填土后,連忙離開了。此時dv似乎快要沒電了,被主人關閉了。下一段視頻出現時,已經是夜晚,大學生們也已經坐在了露營地的帳篷里。實習即將結束,大家難免有些傷感,所有人都圍著篝火坐成一圈,喝啤酒唱歌,有的女生喝得眼淚汪汪的,也不知佯醉還是真醉,直接靠到了男生懷里。
“黎老師,今天看到那朵黑色的花,您為什么那么緊張啊?”一個學生忽然問,“難道是它散發出來的那股味兒,那股肉香味兒,有毒?”
鏡頭隨著這句問話轉向了黎老師。這是一個50多歲的干瘦老頭兒,如果不是鼻梁上架著的黑框眼鏡還帶點書卷氣,看上去就像個鄉間老農。這一晚上,所有的學生和另一個帶隊的老師都情緒高漲,只有他一個人靜靜地坐在一旁,手里捧著老式軍用水壺喝著白開水。
“其實我并不知道那朵黑色的花到底能做什么,”黎老師說,“只是我上一次見到它的時候,它帶來了讓我十分不愉快的記憶,或者說,一場災禍。所以,我希望大家都能遠離它。”
“什么樣的災禍?能講講嗎,黎老師?”學生們十分好奇。
黎老師許久沒有說話。過了好一會兒,他忽然放下水壺,隨手抓起一個被學生喝掉一半的啤酒瓶,一口氣喝光,然后長長地喘了口氣。
“把那個關了吧,”黎老師的臉轉向了dv鏡頭,“這些話,講給你們聽聽也就是了,別錄下來。”
dv的主人“哦”了一聲,在dv上按了一下,把它放進了套子里。屏幕上頓時漆黑一片,但聲音卻并沒有停止。看來她只是假裝按了一下按鈕,實際上并未關機。
“聰明的姑娘。”大屏幕前的男人贊賞說。
“‘文革’開始的時候,我還只是個10歲出頭的小孩,在村里認識了一個被下放到那里的老知識分子。他叫袁川江,是省社科院研究中國古代神話的,一輩子鉆在書堆里與世無爭,卻仍然逃不脫劫難。不過他倒是無所謂,只要允許他帶著正在研究的資料,住哪里吃什么睡什么床似乎都無所謂。
“他住在村里,屬于被監視的臭老九,不僅被公社干部呼來喝去,還經常被小孩兒欺負。但我的父親,當時村里唯一的鄉村教師,卻讓我一定要尊重他。他告訴我說,現在的這種狀況,只是時代發瘋了,但我們不能跟著發瘋。我聽了父親的話,給他送過吃的,也幫他驅趕過追著他扔泥巴的小孩兒,慢慢地我和他成了朋友。那時候學校也不上課,我除了幫家里干點活,就是窩在他的茅草屋里,讀他的那些書。那些遠古神話所展現出來的多姿多彩的世界,深深吸引了我,后來我之所以選擇考古作為專業,和那段經歷有很大的關系。
“那時我曾經問過他,我們現在信仰的是無神論,是不是意味著他所研究的那些神話傳說全都是胡編亂造的呢?這個問題問得其實挺無理的,他卻絲毫不生氣,還耐心地向我解答說,無神論也不過是世界觀的一種,并不是顛撲不破的真理。這番話在當時算得上是反動至極,我聽了都嚇一跳,但他接下來的一番話更加驚人。
“他說,所謂的‘神’,只不過是一種代稱,大可不必把這種概念絕對化。假如一個拿著火焰噴射器的人回到遠古時代,他或許就是祝融;假如一個開著消防車的人回到遠古時代,他或許就是共工,沒有必要為了幾個詞大驚小怪。
“我忍不住問他,那在你的心目中,神仙什么的到底存不存在呢?他沒有明確回答,摸著我的頭把話題岔開了。不過我注意到,他平時除了看書之外,最喜歡干的事情就是捧著一個木頭盒子發呆。那個木頭盒子陳舊褪色,上面的漆畫已經不可分辨,但卻有幾行雕刻出來的古怪符號。他告訴我,這個木盒是他偶爾得來的,里面也許藏著足以破解中國古代神話的驚人秘密。他這輩子最大的心愿,就是破解出盒子上的符號,然后打開木盒。他說那些符號并不是自然形成的通用文字,而是某個古代組織的暗語,但他嘗試了所有的破解方法,都無法拼湊出通順的語句。
“其實盒子上只有一把銹得快要斷掉的鎖,壓根兒不需要鑰匙就能擰開。但他卻堅決不讓我打開它,說是盒子里裝的東西未知吉兇,一定要破譯出外面的暗語才能決定。我有時候真想趁他不注意把那個木盒打開看看,但又想到老頭兒一定會很生氣,于是就打消念頭了。
“日子就這樣平靜地過去,但一年之后,一場巨變發生了,村里忽然來了一群從城里來的紅衛兵,說是要‘破四舊’。他們搗毀了附近的一座小廟,又搗毀了村里的宗祠,村民們都不敢阻攔。干完這一切之后,他們還意猶未盡,不知道是誰告訴了他們,村里有個臭老九叫袁川江,一直在搗鼓一些‘統治階級胡編亂造出來欺騙愚弄百姓’的封建迷信的東西,他們立刻撲向袁川江住的茅屋。
“我連忙趕在他們之前去通知了袁川江,要他趕緊把重要的東西藏起來。在我的預想里,他那樣嗜書如命的人,肯定會抓起這本放下那本,到頭來一本都舍不得。但是出乎預料的,他沒有絲毫的猶豫,從書桌上抓起一沓紙塞到我懷里要我收藏好,然后抱起木盒就往外跑。
“紅衛兵們把他的所有書籍全都堆在空地上付之一炬,卻仍然不過癮,開始全村搜尋他。他畢竟只是個書呆子,哪兒有什么躲藏的經驗,很快就被發現了。紅衛兵們追著他來到了村后的山上,終于把他逼到了一個懸崖邊。我跟在紅衛兵旁邊,裝作是看熱鬧的無知小孩,心里充滿了恐懼,不知道接下來會發生什么。
“紅衛兵頭領念了幾段語錄,說了一大串慷慨激昂的宣判詞,然后紅衛兵們開始一起高呼口號。袁川江好像什么都沒聽到,只是死死地抱著手里的木盒,這個動作無疑引起了紅衛兵的注意。他們使了個眼色,忽然一擁而上制伏了那個瘦弱的老人,硬生生從他懷里搶走了木盒。紅衛兵頭領一口咬定盒子里裝著袁川江和國外‘反革命’勢力聯絡的間諜工具,不顧袁川江聲嘶力竭地勸阻,一把擰斷了那把生銹的鐵鎖,打開了盒子。我雖然很痛恨那些人的野蠻,但心里卻也隱隱有一些期待,想要看看木盒里到底裝著什么。
“盒子打開之后,所有人都愣住了。那里面并沒有所謂的通信工具,也不像我猜測的那樣裝著值錢的財寶,盒子里裝著的……是一朵黑色的花。是的,你們白天在那個棺材里見到的那朵黑色的花,和我40年前所見的是一模一樣的。
“我一下子想起之前問過袁川江的問題:那個木盒到底有多古老?當時他告訴我,他也不知道這個木盒具體的制作年代,但可以肯定的是,這個木盒經過了某種特殊的防腐處理,竟然像金屬器具一樣可以保持千年不腐。而經過他的研究,能夠確信的木盒最遠的存在年代,可以一直上溯到公元3世紀。如果他的說法確切的話,這個木盒至少有1800年的歷史了,里面的花怎么可能還是活的?
“我悄悄走近兩步,看了一眼,木盒里并不是只有那朵黑色的花朵,下面還有一層厚厚的膠狀物。我猜測,那層膠狀物大概就相當于泥土,一直供養著黑色的花朵。但還沒能細看下去,紅衛兵頭領就已經高聲下了結論。
“‘這是帝國主義的生化武器!’他宣布說,‘喪心病狂的反動分子袁川江,在幫敵人培育生化武器,用來向人民反攻倒算!’緊跟著,他把木盒扔到地上,澆上早已準備好的煤油,點燃了火柴。
“眼看著火光升騰而起,袁川江驀然發出一聲撕心裂肺的慘叫,那聲號叫簡直不像是人類的嗓子能發出來的,抓住他的兩名紅衛兵嚇得手一松,讓他掙脫開來。之前被打得滿臉鮮血的他,此刻露出極度猙獰的面容,嚇得其他的紅衛兵都禁不住向后退,不敢阻擋他。他猛撲到火堆前,不顧火焰的灼燒,一把將正在燃燒的木盒抓了起來。緊接著,他臉上的怒容消失了,目光里流露出來的,是極度的驚詫。
“我順著他的目光看過去,發現燃燒的木盒上有一些微微的閃光,我猛然意識到,那可能就是破解暗語的關鍵。雕刻的木紋只是暗語的一部分,剩下的一部分卻隱藏在木料里,只有用火焚燒才能發光并顯露出來。那些閃光和木紋組合在一起,才是真正可供解讀的完整暗語。
“木盒上的火焰迅速燒壞了袁川江手上的皮膚,但他就像是一個完全沒有知覺的人,根本不知道疼痛,只是死死盯著那個埋藏了千年才剛剛出現,卻又很快會消失在烈焰中的暗語。他的嘴里念念有詞,似乎是在破譯,那是因為經過幾十年的研究,所有的密碼他都已經背得滾瓜爛熟,不需要再對照了。想到這里,我忽然明白了他塞到我懷里的是什么。
“‘原來是這么回事,’袁川江喉嚨里擠出的聲音聽起來分外兇狠,‘我終于明白了,原來是這么回事!’說完之后,他捧著木盒,突然間轉身沖向身后的懸崖,縱身跳了下去。
“紅衛兵沒想到會鬧出人命。雖然在那個時期,武斗弄死一個人并不是什么特別的大事,但可能是袁川江跳崖之前的神態讓他們感受到了恐怖,所以他們悻悻地離開了。我和其他村民繞山路費力地攀到崖底,發現他竟然還沒有斷氣,只是身邊散落著一些斷裂的樹枝。村民們紛紛猜測,他大概是落下來的途中不斷撞到樹枝,減緩了下墜的力道,這才僥幸沒有當場摔死。盡管如此,他也已經奄奄一息,只有出的氣沒有進的氣了。而那朵黑色的花,也早已化為灰燼,連片花瓣也沒有留下來。
“村民們圍在一旁,嘰嘰喳喳地議論著,他們的情緒基本只有驚奇和些微的畏懼,而只有我跪在他身前,為失去一個朋友而哭泣。就在這時候,袁川江注意到了我的存在,他拼盡最后的力氣,在我耳邊念出了一串數字:‘3405,36194122,3330……’
“我并沒有那些天才過目不忘的本領,但我的身上隨身帶著一支圓珠筆,那是袁川江送給我的禮物。我隨身攜帶它倒不是因為有多么看重它,而是可以隨時在小伙伴們面前炫耀。當時我靈機一動,掏出圓珠筆,把他所說的所有數字都寫在了自己的胳膊上。說完那些數字,袁川江就斷氣了。他的尸體后來是我父親埋葬的,就葬在村外的一處荒地,連墓碑都沒有。
“回到家里,我找了一張紙把那些數字謄寫下來,開始猜測他的用意。后來我突然想起他留給我的那些紙張,連忙掏了出來,一對比就明白了。那些紙張,是木盒上那套暗語的對應解碼方式,前32頁是具體的破譯方法與技巧,32頁之后是一些他已經整理出來的字詞表。他所念的那串數字,前兩位是頁數,后兩位是代碼,就是字詞表上對應的那些詞。毫無疑問,這些讓他到臨死還念念不忘的詞句,一定就是木盒上的最終解碼。
“我一個字一個字地把這些密碼拼了出來,最終構成了一句話。我讀完這句話,一方面是百思不得其解,另一方面卻也在心里生出了深深的懼意。如果這句話是真的,那我們將會面臨什么樣的遭遇呢?”
黎老師說到這里,發出一聲長嘆。學生們卻都被吊起了好奇心,紛紛追問那句話到底是什么。黎老師苦笑一聲:“其實我到現在也不明白它的確指。那句話說……”
話音未落,現場忽然響起一聲慘叫,叫聲中飽含著痛苦。緊跟著,尖叫聲響成了一片。
“那是什么東西?”“快逃!”“救命啊!”學生們亂糟糟地喊成一團,通過這間會議室的高級音響系統釋放出來。在那些慘叫中,夾雜著一種很奇怪的聲音,像是有無數的利爪在地面上擦刮,而另外一些聲音倒是很好判斷——人體被銳器穿透所發出的悶響。
過了好久,聲音才漸漸平息下來,會議室里一片死寂,直到那個嗓音纖細的男人重新開口:“全死光了?”
“是的,沒有一個活口。”會議室的角落里,另一個女聲回答,“幸好我們發現得及時,拿走dv并對現場做了處理。他們現在都是失蹤人口。”
“那就好,”男人說,“不過這已經是最近十年來的第六起事件了。平均不到兩年就發生一起,這個數字高得驚人啊。”
“看來覺醒在加速,我們需要盡快搞定那個姓馮的小子了。”男人的姐姐說,“不過我現在覺得,殺死他或者把他禁錮起來,都不是好主意。”
“沒錯,假如覺醒已經不可逆轉,就不能殺了他,我們一定會有需要用到他的力量的時候,”男人說,“倒是對另外的那幾群人,需要加倍提防。”
“他們已經開始行動了,而且似乎已經和那個姓馮的有了一些小小的接觸,現在就看誰能真正控制他了。”男人姐姐的語氣里流露出一絲殘酷的殺意,“不過,終歸我們的力量是最強的,誰敢阻攔我們,只有殺無赦。”
男人嘆了口氣:“姐姐啊姐姐,我早說了你應該學著溫柔點,那樣才好嫁人,哪兒有動不動就喊打喊殺的……說起來,我對那個黎老師所說的袁川江很感興趣,他似乎是在完全不知情的狀態下摸到了一點門道,不知道他在被下放之前有沒有什么學生或者助手之類的。我希望去探查一下他所在的研究院,看一看他們是否掌握了一些不該掌握的東西。”