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能坐上中央議會的議長這個位置，查爾斯并非是個平庸的人。只是他恪守作為一個議長的行為準則，不輕易地對一件事發表過多意見。他知道自己只要多說一句話，立刻就會引來對他想法的猜測，然后很多人的目光就會偏移重點，從如何更好地解決這件事偏移到了如何更好地迎合議長的意見——這不是他想看到的。

平心而論，查爾斯自認為是個做不到完全公正的人，他心里面是敬佩蓬萊人的，但對北地人，總是懷抱著身為塔利斯聯盟人的優越感，將他們視為未開化的蠻族。

他還是個普通舊貴族議員的時候，曾經和諾德王國有過往來，塞勒涅的才能的確讓他在感到驚嘆，但更多的是惋惜，這樣優秀的人才居然會是北地人。想必當時的大部分議員和他的想法是一樣的，所以最終和諾德王國達成了貿易協定的是菲克共和國，這個完全由商會中掌控的國家，只要有利益可謀求，才不會管對方是不是北地人，哪怕是半獸族，生意也一樣做。

由于是臨時召開的會議，議會廳的長桌并沒有坐滿，查爾斯默數了一下在場的人，然后宣布會議開始。

“議長，容許我問一個問題。”一個才進入議會不久的新貴族議員舉起了手，查爾斯點頭示意他說下去，“按照邊境傳來的匯報，各個部落間矛盾很大的半獸族第一次團結了起來對塔利斯進行侵擾，可是就算它們全部聚集了起來……也只是半獸族吧？”

查爾斯心里一沉，知道情況就如同自己所預料，這些未曾經歷戰爭的塔利斯人，要為自己的高傲付出代價了。

塔利斯聯盟的建立就不伴隨戰爭。那是幾個君主制國家的君王在其中一位國王的呼吁下放下成見，舉行的一次震驚了大陸的會議，那位國王也就是塔利斯聯盟的第一任議長。爾后這個國家便開始迅速地發展，他們滿腔熱血的年輕士兵，有威爾頓圣教國也制造不出的新武器，有翱翔天空的龍騎士，那之后的每一場吞并戰爭都是捷報頻傳，都是壓倒性的勝利，都印證著這個“自由平等”的新國家是如何的強大。

在塔利斯，別說是普通的國民，就算是議員甚至是士兵，都沒有真正體驗過殘酷的戰爭。

在召集這次緊急會議之前，查爾斯特意在顧一諾的房子里停留片刻，和他們說清楚了自己的想法。

塔利斯的之前經歷的戰爭是什么狀況，在座的人當中顧一諾是最清楚的。她的所出生的那個城邦完全依靠蓬萊商人和珍奇海產而存活，幾乎沒有軍事力量，當年才剛剛二十歲的顧一諾，憑借著自己的頭腦和一群民兵去和塔利斯的正規軍周旋。

從那時她就知道，如果她帶領的同樣是一個國家的正規軍，她肯定不會這么快輸，她的失敗可以全部歸結為是壓倒性的實力差距，這差距讓一切計謀都失效了。之前幾個所謂被武力吞并的城邦和小國家，不過是沒有顧一諾這樣的奮起反抗者，在塔利斯軍隊的威懾下就投降了而已。

作為中央議會議長，查爾斯也清楚這一點。塔利斯看上去很強大，但塔利斯的軍事實力沒有經過任何檢驗，誰也不敢說塔利斯有和看上去一樣強大的實力，誰也不敢說塔利斯真的就是外強中干。

威爾頓也不知道準確的答案，這個素來保守的國家決定采用最保險的方案，不輕率的向塔利斯出兵。而在納格蘭吞并了諾德之后，他們發現諾德境內存在著這樣一支力量，可以作為最好的試探，讓整個大陸都能看清塔利斯的實力。

半獸族——說實話，是因為外界普遍認為它們還有些基本的智力，可以和人類進行交流，才稱呼它們為半獸族，在和它們正面交鋒過的塞勒涅看來，它們比野獸都還不如。

野獸無論是野外捕獵，還是襲擊人類的村莊，其實都只為了填飽肚子這個簡單的目的。而半獸族比起填飽肚子，更想要的是殺戮。他們固然喜歡享樂，但更加喜歡無止盡的廝殺與掠奪。

“這一點上您不用多說，身為北地人，我是最了解半獸族的。”說實話，時至今日，塞勒涅仍是心有余悸，“諾德王國對待窮兇極惡的犯罪者，有一種刑罰是把他押送到半獸族的領地去，給他食物、水，給他武器。這些犯人，從來沒有能從半獸族的領地里逃出來的。我之前的幾任君主，都沒怎么能顧及到半獸族的事情，讓它們擴張得太厲害了，我這才下決心要動用正規軍的力量剿滅它們。”

結果也只是“平定”，而不是“剿滅”。

在半獸族部落散落各處的時候，它們就有這樣的力量，當它們集結到一起，被有意識地引導到了某個地方，沒人能預料到它們會產生多巨大的威脅。

偌大的塔利斯聯盟，竟然找不出幾位有實戰經驗的將領。查爾斯擦了擦滿額頭的冷汗，將這次會議的主題說了出來：“半獸族的威脅，我們是不可能視而不見的，當務之急是盡快派出更多軍隊去援助邊境駐防的軍團，不讓它們讓邊境的居民蒙受更多損失，而除了原本的軍團長之外，我還想額外委任一位總指揮官，塞勒涅。”

話音剛落，議會廳里已是一片嘩然，別說本就對塞勒涅有意見的舊貴族議員，就連新貴族議員們都驚訝地瞪大了眼睛，看看查爾斯又看看塞勒涅，急切地交換各自的意見。