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他們的生活只有郢州城，想不到千里之外的事情，只是暗暗想著，若是天下有這樣的君主，他們的生活何至于這般苦？

端王道：“小王分內之事罷了。余下之事你們也放寬心，留在城中的兩位大人都是很好的。”

續完離別，車隊再次啟程，越行越遠，把郢州城的不舍哭聲落在原處。

池旭堯把荷包壓在心口，靠著何明德，把那兩件萬福衣披在身上。他抬起袖子看了會兒，忽然得意道：“就算是父皇，這輩子也沒有這樣的好東西。等我帶回京城，讓他瞧瞧。”

何明德應道：“那我和你一起去，我不好去皇上面前炫耀，那我去找太子吧。”

兩人嘻嘻笑著，又想起這幾日忙亂，都不曾問起京中情況，也不知太子和大皇子是何局面了。

何明德把藥膏在手中搓熱了，涂在池旭堯臉上。這斷時間池旭堯涂的斷斷續續，效果也就一般了，不過肌膚基本沒有那些凸起了。池旭堯拿了面纏絲小鏡看了，道：“我還想讓皇兄與池維竹再互相牽扯一段時間，看來回京之后還得把面具重新戴上。”

“行，找個理由。”

何明德把手上余下的藥膏黏糊糊的，剛搓了兩下，就被池旭堯抓住了。手指插進他的指縫，細細地揉搓著，把那黏糊糊的藥膏揉搓地發熱了，拇指就放輕了力道，也不知是無意還是壞心思，按壓地掌心癢癢的。何明德的眼睛一彎，就抓住了作亂的手。

端王還要倒打一耙：“不要亂動，唐大夫配的藥很好，不能浪費。”

何明德的上下看著端王，最后挑好了下手的地方，道：“不會浪費的。”

*

兩人幾次歷經生死，如今身體雖還有幾分虛弱，卻不會有性命之憂，因此雖是旅途勞累，心情卻極好，說說笑笑回到京城。

沒想到各地的折子比他們還早回來好些時候，有郢州城的，也有臨近州府的，有真心的，也有只為討好上級的。無論是有沒有與端王、侯爺見過的，紛紛上折子贊頌這兩位為了百姓不顧自身安危的高尚之處。皇上心里頭喜歡極了，賞了不少上書的。這些人看皇上的態度，也都起了討好之意，紛紛寫起詩文詞曲，將端王與侯爺的事跡傳的全國皆知。

因此二人剛回京城外，就見大皇子領命，帶百官來接。

池旭堯與輝光親親熱熱走了這一路，幾乎要把京城的煩心事忘了個干凈。因此一見了他，心中就煩，卻還要耐下性子與他打機鋒。兩人說過了場面話，池旭堯奇道：“二皇兄怎么沒來？是去公干了嗎？”

大皇子毫不遮掩他的幸災樂禍，道：“太子摔斷了腿，在府里養病呢。三弟可不要多心，這傷筋動骨的，養不好可就是個瘸子了，那多不好。”

池旭堯與何明德對視一眼，只好又轉道去了太子府。太子一見他問起，就氣得拍床板，道：“池維竹這狗東西，定然是得意極了！哼，他以為孤會就這般算了么？他現在還有什么本事和孤斗？專和他母親學著討好父皇，哄得父皇糊涂！”

等太子情緒平和了，兩人才問出來事情。

原來他們走后，大皇子被重新加封，起先他還老實些，過不到半個月，就又開始聯系舊部。眾人本還動搖，但看皇上專一地寵愛他們母子，太子被皇上多次訓斥，有失去圣心的嫌疑，那些人就都又死心地跟著大皇子了。

池維竹一邊聯系舊部，一邊哄著父皇，彩衣娛親、臥冰求鯉都算不得什么，還專一學的肉麻話，甜言蜜語，哄得父皇日日高興。不多時提拔了好些個池維竹的人，太子幾次失利，底下人也著急，來太子這討法子。

?

太子一時尋不著這些人的過錯，就和母后商議，盯緊了淑妃。后來發現淑妃帶回來的婢女是個藥師，順藤摸瓜，查出淑妃回宮是自己服藥，吵嚷出來。淑妃雖然極力辯駁，也與皇上重修舊好，但淑妃在皇上心里的嬌弱可憐形象終究是變了。

大皇子與太子又是你來我往好幾次，各有得失。正好這段時間官家出了好幾處要修繕的工程：夏天避暑的鶴鳴行宮要重新修繕添置；前些日子下雨，東陵有些漏水，恰好皇上做了個夢，就決定把皇陵都好好地再修一次；這幾年柳將軍把邊境五國打服了，年底要來朝見，皇上的意思是要好好地準備，單獨再給他們修一個功能豐富的驛館，禮部再好好斟酌，務必要震懾使臣們，讓他們對大晏生出敬畏之心。還余下些零碎小工程，加起來也不小。眼下大皇子和太子正在爭奪這些工程，想讓手底下的人接了。這些事兒看起來辛苦，但是辦好了既有百萬的油水可以撈，又能加官進爵，誰不喜歡？

正好徐慧光上任后，扣扣算算，給國庫又加了些底，何不全部掏進自己的腰包呢？

兩人處處爭鋒，表面還要裝作友好。前些日子太子剛把大皇子的一個人送進天牢，就邀請大皇子一起去騎馬射箭。大皇子本是氣憤，誰知太子大意驚了馬，摔斷了腿。這下大皇子的郁悶一掃而空，過了這么久，想到太子的慘叫都會笑出聲來。

何明德拿手遮了臉，也是忍不住一笑。

太子在皇上面前失了圣心，推薦自己的人總也不順利。眼下他實在是氣池維竹，憤憤道：“你回來的剛好，你在郢州城做了這樣的大事，誰不服你？這些工程我看交給你剛好！池維竹他想都別想！他現在就靠著父皇賞他還有封地那些，手里哪有什么錢？他是皇子又怎樣，沒有好處，誰肯為他賣命去？”

太子這回斷了腿，丟了臉，實在是顧不得了。他道：“堯兒，你若是覺得累，到時皇兄再給你人幫你，你只要把這總責的名義拿住就好，別的什么也不要做。”

池旭堯心想，我擔了名，用你的人，錢卻進你的府，這算什么？但他本也需要這么個機會，再把自己的人往各處安插了，就應下了。

太子欣慰道：“好，這事你也不必管，全由我來安排。”說罷，想到如今這弟弟的聲名功績實在是好，若是他能相助，自己的大業必然順利。他便親切地拉住了端王的手，道：“你在外這么久，都消瘦了，今日留在我府中，我們兄弟好好說說話。你皇嫂已為我生下了個兒子，你也沒見到。”

說著，后半句話又轉了回去，“你這回功績這么大，我一定要為你請功才好。”

池旭堯、何明德皆知太子已是把端王當做自己的助力，端王越是被抬得高，對他越是有好處，卻不知端王正是利用他這樣的心理，不費吹灰之力，一下子就進入權利中心。

果然，第二日開始，太子的人也開始為端王請命上折子，把端王的功績夸贊地是天上有地下無。先是賞金賞銀，再是加封地，把陪都大半都劃給了端王，那些工程也全都落在了端王的手中，端王全都分給了自己人。太子雖有些不滿，不過也只以為是那些人的實干被端王看見，欣賞罷了。

端王去見太子時，嘆了口氣，道：“不過我也只是閑散王爺，也幫不了皇兄太多。”

太子深以為意，幾經籌謀，又有皇后助力，竟把端王送入了內閣之中參政。能留用折子，也有一部分批復折子的權利。

結果出來，太子實在是歡喜，端王也很歡喜，這省了多少的力氣，就得到了想要的。實在是要感謝兩位兄長的貪婪與迫切了。

太子將這個視為擊敗池維竹的階段勝利，晚上與謀士們慶功。端王也將這白嫖的快樂當做今日趣事，快樂地回府去與輝光分享。

天色已晚，府內廊下竟是點起了許多精美的燈，這些燈若非節日，向來是被收在庫房的。池旭堯心中納悶，想找個人問，豈知府里竟是一個下人也不見。再看不止是廊下，連地上都點了兩排蓮花燈，曲曲彎彎，恰似一條小路，通向內院。

池旭堯沿著這花燈小道往里走，走了幾十步，發現地上放著個木盒，打開一看，里頭卻是一只如意。他納悶地把這盒子拿著，又往里走幾十步，又看見個盒子，打開一看，里頭是個藥包，他也不知是什么，拿到鼻子前聞了聞，也沒弄明白那是什么。再走，卻是那個他送輝光的臂釧，他細細一想，這好似就是輝光與自己認識的經歷一般，今晚的這些必然是輝光的手筆了。

他心中期待，也就加快了腳步，一路往里走。又看到了弓箭，看到了耳琤，看到了被棄置的面具，看到了那斛珍珠，厚厚的銀票……到了最后，手里的東西拿不下了，只能放下。原來不知不覺，他們已經歷了這么多呀。

這蓮花燈的盡頭通向水榭，忙起來后，他已經很久沒有在這里聽他最愛的潺潺流水了。

池旭堯看到輝光正彎腰點燃了最后幾盞燈，站起來錘了一下腰。池旭堯一下子愣住了，他又看了看，確定自己沒看錯，輝光身上竟穿了喜服！

輝光像是早已聽到他的聲音，回轉身，笑道：“還不過來？”

他還沒來得及動，就聽輝光又笑，溫柔極了，道：“不，王爺已走了這么多步，最后這幾步，還是讓我陪王爺走。”

第80章 洞房

莫說是不要池旭堯走，現在何明德就算是讓他走過去，他也不知該如何了。直到輝光溫柔地拉住了他的手，他才如夢初醒，不敢相信：“輝光，這是……”