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當議會廳的救援部隊趕到，已經是發佈搜索任務的隔天清晨了，出發地的馬夫早就因無人回來，加上恐懼驅使全部逃回阿維爾。救援部隊照著先前的情報前往可能的事發地點，看到染著鮮紅的樹后繼續朝深處前進，等在他們眼前的，是無數人殘破的尸體，與一副龍的骸骨。

地獄般的景象帶來的不只是衝擊腦袋的噁心，還有無數謎團，值得慶幸的是，現場有兩位倖存者。

左小腿被砍斷的少女，在草地上平穩地呼吸著，雖然受到暈厥魔法影響，一時間還難以清醒，但只要回到城里接受治療，想必馬上就能睜開雙眼。

另一個生還者也是少女，但她的情況就沒有這么樂觀了，雙腳嚴重骨折，雙手與面部嚴重燒傷，發現時兩眼是張著的，推斷眼球已經壞死，要是她恢復意識，可能會承受不了強烈的痛楚而引發休克。

好在救援部隊中有擅長治療魔法的救護人員，兩人的傷口在受到妥善處理后被送回阿維爾，同時依照名片上的名字，通知家屬到醫療所探望。

艾兒汎特立刻被百帕茲.多隆帶回宅邸，同時雇用城內最優秀的醫療團隊與魔法團隊，要為妹妹進行最頂級的治療。

然而莫瑪就沒有這么幸運了，當得知消息的莎羅與艾伯特趕到醫療所，卻只得到「人被城主帶走」這樣的回覆。

「這是怎么回事！為什么不讓我們見自己的女兒！為什么要把莫瑪帶離醫療所！她不是身上還有傷嗎！」

莎羅想衝進城中的裁決所，卻被衛兵攔在外面。

「為什么要把我的女兒關進牢里啊！」

撕心裂肺的哭喊震懾在場的圍觀人士，莎羅不敢相信，城主竟然把莫瑪強制從醫療所帶走，而自己是在民眾指引下，才知道女兒被銬上刑具送進裁決所，并在剛才，從衛兵嘴里得知莫瑪人在此處地下的牢獄中。

「我已經說過很多次了，弒龍是不可原諒的大罪，阿維爾無法承擔龍的憤怒，在龍尚未到來之前，還留著罪人的性命已經是莫大寬容了。」

冒著冷汗，神色緊張的中年男子站在層層衛兵身后，他就是擁有阿維爾最高權力的城主。

「我的莫瑪怎么可能有能力殺龍！她才十三歲，只會用毫無攻擊力的清潔魔法啊！」

「那就代表她有共犯啊！我不能讓這個罪人有逃離阿維爾的可能。」

「你有證據嗎？沒有證據就放了莫瑪！」

「躺在龍尸附近就是鐵證，無論如何，都必須有人為此負起責任。」

「不要犧牲莫瑪啊！」

莎羅再次奮不顧身衝向衛兵，卻被粗暴地推回，跌坐在地上。

「艾伯特！如果你不想全家都進去坐牢，就給我把這瘋婆娘帶回家關好！」

城主朝著艾伯特怒斥，表情復雜的當事人只能扶起妻子，試圖將她帶離此地。

「你干什么！我們的女兒可是被關在地下啊！你竟然打算放棄莫瑪嗎！艾伯特！」

「我必須保證莫亞跟你的安全，我也同樣痛苦，但……我別無選擇。」

艾伯特的心淌著血，架住掙扎的莎羅，不讓她有機會再衝向城主。

「放開我、放開，我要去救莫瑪……」

莎羅臉上滿是淚痕，模糊的視線中只能眼睜睜看著城主越來越遠。

多隆家的宅邸，艾兒汎特正躺在自己的床上，接受無微不至的治療。

一位年邁的女性魔法師，正在設法破除亞藍老師所留下的暈厥魔法，一股綠色光芒浮現并破碎，象徵魔法已經順利解除。

「嗚……」

艾兒汎特悠悠轉醒，在老魔法師退下的同時，百帕茲趕緊上前，確認妹妹的狀況。

「艾兒、艾兒，怎么樣？有哪里不舒服嗎？啊啊，你還活著真是謝天謝地！」

「哥哥……我怎么……這里是……」

看到百帕茲俊秀的臉龐掛著淚痕，艾兒汎特努力回想這段時間發生的事，當記憶回覆，表情瞬間變成驚恐。

「呀——龍，是龍啊！一個人就這樣被殺死了，好恐怖、好恐怖……」

艾兒汎特放聲大哭，倒在百帕茲的懷中。

「沒事了、沒事了，這里是我們的家，不會有龍跑進來的。」

百帕茲溫柔地安撫艾兒汎特，同時用眼神向一旁的席尼示意。

「艾兒小姐肚子會餓嗎？我準備了一些好消化的餐點，請您多少用一些吧。」

席尼將放滿精緻食物的餐車推了過來。

「我……我不會餓，對了，亞藍老師跟佩利涅呢？還有莫瑪呢？他們也順利逃出來了吧？」

艾兒汎特努力打起精神，詢問重要隊友們的下落，然而百帕茲與席尼卻是別開眼神，緊閉嘴唇不發一語。

「他們沒有回來嗎！為什么！」

艾兒汎特激動地抓著百帕茲的胸口搖晃。

「烏亞藍跟佩利涅已經死了，救援部隊沒能趕上。」

「怎么會……」

兩人的死訊如同晴天霹靂，艾兒汎特腦中浮現過往的美好回憶，不茍言笑的亞藍老師雖然嚴肅，又對教育十分堅持，但內心卻是富有正義感，比起魔法知識，更注重在做人的道理；而佩利涅就像親姊姊一般，雖然時常欺負人，但關鍵時刻卻比任何人更重視自己。

「都是……我的錯……」

艾兒汎特掩面啜泣，要不是自己堅持要繼續搜索任務，大家就不會死了，就算兇手不是自己，卻無法阻止思緒陷入無盡的自責。

「哥哥……有件事想拜託你……」

「說吧，不管什么事我都會做到的。」

百帕茲溫柔地撫摸親妹妹的頭。

「請把我在議會廳賺的錢，全部交給莫瑪的父母吧，在我可以親自向他們道歉前，只能做到這點小事了。」

「……我會的。」

百帕茲停頓一下后答應艾兒汎特的要求，不打算對此事多做說明。

「莫瑪現在還活著。」

席尼冷不防地開口。

「席尼！你為什么——」

「你說得是真的嗎？席尼，莫瑪還活著？哥哥為什么不跟我說啊！」

百帕茲立即轉頭喝斥，卻被艾兒汎特拉住衣擺。

「少爺，你以為這種事瞞得住嗎？就算短時間不被發現好了，未來得知這件事后，你認為艾兒小姐會怎么想？」

「那種事之后再說……」

「哥哥！到底是怎么回事！」

面對艾兒汎特帶著哀求的眼神，即使千百個不愿意，百帕茲知道自己是不可能再隱瞞了。

「莫瑪她，把龍殺死了。」

「怎么可能……莫瑪根本不會戰斗啊！」

出乎意料的答案讓艾兒汎特更加疑惑了。

「沒有人知道真實情況，當救援部隊到達現場，發現莫瑪就倒在龍的骸骨附近，而且莫瑪目前仍尚未清醒，無法從她口中獲得情報。」

「哥哥，莫瑪她人在哪里？」

艾兒汎特用極其認真的表情問道，翠綠瞳孔散發出威嚴，使百帕茲下意識避開艾兒汎特的眼神。

「她……被城主帶走了。」

「因為弒龍的關係嗎？這個責任應該由身為隊長的我來承擔，請哥哥把我帶到裁決所吧。」

「不可能。」

對于兄長護短的行為，艾兒汎特忍不住大喊。

「要我捨棄伙伴在家茍活，這種事我辦不到！」

「艾兒，這件事你就放棄吧！勢必要有人承擔弒龍之罪，莫瑪現在已經不可能抽身了，不管你會怎么怨恨我，我都不會讓你離開家里的。」

百帕茲無比堅決，自己動用所有人脈，加上大量金錢挹注，好不容易才從城主手下保全艾兒汎特，一切都是為了讓妹妹可以置身事外。

「太過分了！」

「你是我唯一的親人啊！」

百帕茲伸手將艾兒汎特抱進懷里。

「我絕對不能，再失去家人了……」

「我知道……但是……」

艾兒汎特態度軟化，但仍想親自去替莫瑪說情，卻發現自己下半身無法動彈。

「先別想著下床吧，為了治療腳傷，我請醫生施用麻醉。」

放松手臂，百帕茲站起身。

「腳傷……難道！」

想起佩利涅與亞藍老師最后的行動，艾兒汎特驚恐地掀開棉被。

「啊！我的腳！」

左小腿一半以下，是空的。