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根據喵星球的慣例,幼貓長大到12歲就可以舉行成人儀式。成人儀式的最大作用是確定幼貓的性|取向,并向周圍的貓表明這只貓已經有了獨當一面的能力,可以為自己的行為負責。
喵星球的法定結婚年齡是14歲,也就是說成年之后最起碼要過兩年才可以結婚。為了讓年僅兩歲半的未來皇夫及時和皇帝陛下成婚,皇家委員會不得不臨時修訂了《婚姻法》,宣布只要身體發|育完全,對于少數有特殊血統的貓可以適當降低法定結婚年齡到24個月。但是未來皇夫連成人儀式都沒舉行過,這就有點說不過去了。皇帝陛下總不能和一只未成年貓結婚吧?
皇家委員會只好暫時放下婚禮的籌備工作,轉而將未來皇夫的成人儀式放上議事日程。在喵星球,貴族的成人儀式向來比平民更加隆重,就算是普通的貴族,從一出生家長往往就已經開始準備成人儀式的道具了。軒轅小白不但有侯爵封號更是未來皇夫,按理說他的成人儀式光是準備就要花費半年以上。但這顯然和喵星人們越早看到陛下懷孕越好的愿望不符。最后只能一切從簡,所有的器具都直接拿皇宮里現成的,就連成人儀式的地點都選在了皇家別苑。
由于喵星球唯二的兩位直系皇族羅曼陛下和金吉萊爾親王成年已久,皇宮中用來進行成年儀式的道具都有些老舊,大多數是在大轟炸中幸存下來的物品,有些皇家代代相傳的古老器具都已經在戰爭中被毀去了。皇家委員會絞盡腦汁挑選了足足四百件材質不一的道具用作成人儀式上的試煉道具,總算是勉強配得上軒轅小白如今的身份。剩下的問題就是選誰做剪耳者了。
成人儀式上的剪耳者通常由幼貓的父輩或是師長來擔任,但軒轅小白的父母根本不知道在哪兒,也沒有什么師長可以在這樣大的場面上充當德高望重的剪耳者角色。
斯芬克斯家族的家主斯芬克斯·拉美西斯倒是很樂意在成人儀式上露露臉,為皇夫修剪出一個完美的耳廓,但這個提議到了御前卻被皇帝陛下一口否決了。理由很簡單,皇夫的剪耳者絕對不能是個禿頭。(無毛貓:t.t)
斯芬克斯·拉美西斯出局之后,剪耳者的人選再度成為難題。最后還是伊菲爾德侯爵給皇家委員會出了主意,倒不如讓皇帝陛下來擔任剪耳者,論身份和地位沒有哪只貓比皇帝更加崇高,而且皇帝的年齡比皇夫大得多,完全可以擔當此任。對此羅曼陛下并沒有反對,事情就這么定了下來。
皇家委員會的委員長離開皇宮的時候擦了擦額頭上的冷汗,十分懊悔怎么就沒有早些和伊菲爾德侯爵商議此事,侯爵必定是早已洞悉了皇帝的想法才會作此提議。想想也是,經過成人儀式之后剪耳者和剛成年的幼崽之間會建立起一種極為深刻的聯系,在古代這種聯系意味著剛成年的幼崽必須服從剪耳者的管教,而剪耳者則必須為剛成年的幼崽的某些行為負連帶責任。對于皇帝陛下來說恐怕沒有比這更好的確立家庭地位的機會了!
就這樣成人儀式的準備工作緊鑼密鼓地展開,作為當事人的軒轅小白只提出了一個要求——他希望能將從前在深紅沼澤認識的同伴瓦爾德接來帝都,參加他的成人儀式。這個小小要求自然是立即就被滿足了。這一次斯芬克斯·拉美西斯搶先一步親自乘坐飛船前往學院星球接人。皇家委員會的委員長和其余他貴族一個個都因為沒能抓住這次討好皇夫的機會懊惱不已。
另一方面,本來就被軒轅小白選上皇夫這個消息震驚得不輕的瓦爾德在見到特意來接他的飛船后差點想要奪路而逃。雖然那個自稱是十二貴族之一的光頭貓絞盡腦汁和他套近乎,卻也不能打消他心中的疑慮。
英明偉大的皇帝陛下怎么會選了白當皇夫?白是自愿的嗎?他們將來要是吵架,自己到底應該幫誰?理論上說自己和白的關系更加親近,但陛下卻是所有貓的領袖,萬一他們要是爭執起來該怎么辦?還有,白和陛下的孩子到底會更像陛下一點還是更像白一點?瓦爾德緊緊攥著瓶中花,一路上都在想著這些亂七八糟的問題。
飛船一到帝都,還沒等斯芬克斯·拉美西斯下船,宰相弗雷多就親自到機場迎接未來皇夫的朋友。在十二貴族中身居末位的斯芬克斯家族族長拿老奸巨猾的宰相沒有辦法,只好任由對方把人接回了宰相府。
在軒轅小白當選皇夫這件事木已成舟之后,宰相弗雷多的態度就發生了180°的轉變。他非但要求列席每次皇家委員會的討論,將軒轅小白的成人儀式搞得極盡奢華,還四處宣揚他的慧眼識才,當初毫不為難軒轅小白就讓他進入了決賽。羅曼陛下對于宰相的惺惺作態睜一只眼閉一只眼,直到聽說宰相以好友敘舊為名邀請軒轅小白到宰相府赴宴的消息才微微皺了皺眉。
“這只老狐貍到底打的什么主意?”
“不知道。按理說他和白之間并沒有什么利益沖突,但要說他是出于大公無私反對白成為皇夫,我第一個不相信。這里面一定有鬼!”伊菲爾德侯爵坐在沙發上,兩眼中閃過精光,“但他應該不會做出魚死網破的事來,畢竟要是白在他的府邸中出了什么事,第一個倒霉的就是他。”
“正是因為想不通他反對的理由所以我才覺得奇怪。”羅曼陛下陷入沉思。
弗雷多并不是一位強硬派的宰相,他在政治上的表現更像是一位游走在皇帝和貴族之間的兩面派,一方面會為貴族爭取特權,另一方面也會注意始終和皇帝保持一條線,而在這兩者發生沖突的時候他大多會選擇后者。這樣一只圓滑的貓怎么會在皇帝決定了皇夫人選后堅定地投反對票呢?真是讓人百思不得其解。
而且在此前他明明像是要拉攏白,還把白請到宰相府做客。說起來那天夜里白到底是為什么會出現在下水道里,倒是忘了問了。
“沒關系,我派了人跟白一起去了宰相府,還找人暗中接應,無論如何都不會有問題的。”伊菲爾德侯爵微笑著說。
羅曼陛下挑眉:“你讓誰去接應?”
“還記得納爾西斯·安德森嗎?”伊菲爾德侯爵面露狡黠,“我把他騙回宰相府了。”