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經(jīng)過幾天的趕路，他們已經(jīng)很靠近龍王的棲息地──幽暗荊棘林了，這片黑暗的森林位在北方的一座大山上，而北方的天氣、地質(zhì)明顯的更差了，他們接連幾天都頂著刺骨的風(fēng)，縱馬走在險(xiǎn)峻的山路上──不小心點(diǎn)就會(huì)掉下去的那種，沿途奇型種的猛獸也開始多了起來，絕大部分是魔獸，虎視眈眈的藏在暗處窺視著這群入侵者。

但越靠近龍的巢穴，越少看到這些野獸，到最后甚至連魔獸也不見蹤影。

夏爾發(fā)現(xiàn)阿洛蘭斯的情緒也越來越不穩(wěn)定，雖然他什么都沒說，但眉頭間夾著的皺紋竟終日未散。

第五日，他們終于看到了傳說中的幽暗荊棘林。

九春和九楊花了一些時(shí)間破除外圍的結(jié)界，之后飛上去探查，回來報(bào)告那是一片連綿無際的黑色森林，看不到盡頭，瘴氣和魔力充斥在整個(gè)森林里，在森林的中央矗立著一棟灰色高塔，那便是龍王的居所和從前關(guān)著公主的地方。

整座森林荒無人煙，荊棘幽幽的立在那里，角鴞在暗處發(fā)光的眼睛一瞬不瞬的盯著他們，除此之外，這里沒有任何活著的生命體。

一片死寂。

皇家騎士團(tuán)全體勒馬停在原地，他們的馬都是受過訓(xùn)練的戰(zhàn)馬，即便如此，空氣中某種不明的可怕氣息還是讓馬匹躁動(dòng)不安，嘶嘶的馬鳴回響在這空蕩蕩的幽林里，他們感到心悸、冒冷汗、想后退，即便他們距離龍王還有段距離。

在劍圣墓地看到的終究是幻影，根本不及實(shí)際感受的十分之一。

「大家冷靜！深呼吸！」在場唯一有經(jīng)驗(yàn)的阿洛蘭斯趕緊安撫大家的情緒，好在大家都是身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士，年紀(jì)輕，膽子也比較大，很快就調(diào)整好身心狀態(tài)，準(zhǔn)備迎接接下來的戰(zhàn)斗。

「我們接下來會(huì)花大概三到四天的時(shí)間穿過森林到那座灰塔去。」阿洛蘭斯仔細(xì)的傳授著自己過去的經(jīng)驗(yàn)，大家都聽得很專心「幽暗荊棘林最棘手的就是這些荊棘，到了晚上他們會(huì)無預(yù)警的攻擊生命體，將他們撕成碎片，埋在地底當(dāng)成養(yǎng)分。切記不要砍斷樹枝，也不要被刺到，它們擁有再生能力和劇毒，不小心被拖走的話，千萬保持冷靜，用火燒是最好的辦法，也可以用人血來對(duì)付它。」

森林這么大，一定會(huì)碰到需要過夜的情形，他們只能趕快在林外將柴火撿好，把馬綁在外面，接著腳步不停的趕路，希望減少過夜的次數(shù)。

到了晚上，夜幕低垂，角鴞詭異懾人的叫聲在森林里響起，那些荊棘在黑暗中顯得鬼影幢幢。騎士團(tuán)忙著扎營生火，聽從阿洛蘭斯的指示將木柴捆成一束一束的分送給每個(gè)人，保留好火種，保持營火徹夜不熄，拿布和衣服把自己從頭到腳裹的密不透風(fēng)，防止被荊棘刺到。

大家圍著營火靠在一起，草草吃了一些儲(chǔ)備糧食就分批守夜，其他人趕緊利用時(shí)間閉眼小憇，養(yǎng)精蓄銳。

到了后半夜，守夜騎士的厲喝驚醒了所有人。

「快起床！全體進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)────！」

因?yàn)樵缬行睦餃?zhǔn)備，大家都不敢睡太熟，幾乎是他喊第一聲大家就馬上跳了起來。

眼前的景象實(shí)在太可怕，四周的荊棘全都活了起來，張牙舞爪的將他們包圍在中間，礙于營火的關(guān)係還不太敢貿(mào)然靠近，但很快就有荊棘試探性的竄過了營火想要抓走他們，被騎士們持著火把揮退了。

但越來越多的荊棘在一旁蓄勢待發(fā)，營火已經(jīng)起不到太大作用了

「大家準(zhǔn)備好，要開始跑了！」阿洛蘭斯大喝一聲，幾乎是同一時(shí)間，伸長了的荊棘就從四面八方攻了過來，停在上頭的角鴞全都振翅飛走，留下一片唰唰唰的聲響──

「保持冷靜，注意腳下！火把不要脫手了，不然你會(huì)放血放到死的！」

阿洛蘭斯一邊大喊一邊飛撲在地躲過了從他身上掃過去的荊棘，再一個(gè)側(cè)滾避開了從地底直竄而上的荊棘，慢一步都會(huì)被串成人肉串。

「阿花，放你出來吃消夜了啊！吃飽一點(diǎn)！」阿洛蘭斯從口袋里掏出了用魔法變小的食人花，本來能捧在掌心上的食人花瞬間暴漲成兩人高的高度，餓虎撲羊似的張開他的血盆大口，一嘴啃掉了大半的荊棘。

黑暗的荊棘臨中到處都是熊熊的火把，將整座森林染的火紅，有些騎士跟暴虐的食人花差不多兇悍的──比如夏爾，就直接把火把當(dāng)劍使，膽敢靠近他的荊棘全被燒得連灰都不剩，希希奈沒他攻擊那么強(qiáng)，不過周遭一圈也都是燒得劈啪作響的枯枝馀燼。

儘管都知道該怎么做，但荊棘太多的時(shí)候?qū)嵲谑菦]辦法顧及四周，還是有騎士會(huì)被整個(gè)人捲起來，或是被從地底冒出來的荊棘纏住腳踝拖走，阿洛蘭斯前面的一個(gè)年輕人就被荊棘圈住腰在地上拖行，眼看就要被拖回根部埋了。

「別慌！用火燒它！」阿洛蘭斯提氣喝道，他自己也被黑色的荊棘纏住了手腕，銳利的尖刺劃破了衣服，幸好穿得夠多，沒刺到肌膚「就像這樣！」

他提著火把，狠狠的就往纏著他的荊棘砸下去，把荊棘砸的瞬間收了回去。

「兄弟撐住嘎！我們來救你了！」

九春和九楊化為黑鷹在無數(shù)荊棘中穿梭，另一頭也有人被抓住了，九春衝上去對(duì)著那根荊棘一陣猛啄，荊棘吃痛，松開了被纏著的騎士。

夏爾附近一個(gè)騎士為了救同伴不小心掉了火把，夏爾一把將自己的火把丟給下屬，抬腳踹在綁住自己的荊棘上，一咬舌尖，往荊棘噴出一口血來……

接近清晨的時(shí)候，荊棘群終于不甘心的退了回去，地上一片狼藉，每個(gè)人都癱在地上跟尸體一樣一動(dòng)也不動(dòng)，只有食人花還有力氣出去追殺了一圈那群荊棘，吃飽喝足后蹦蹦跳跳的跑回來對(duì)著阿洛蘭斯的臉打了一個(gè)響亮的飽嗝，被阿洛蘭斯一巴掌拍出去。

「阿花真棒，阿花幫我們解決了好多荊棘呀。」

「真可愛……」

在主人那邊受了委屈的食人花只好去尋求女性溫柔的安慰，還好希希奈和九楊還愿意理牠。

「……你當(dāng)年的這個(gè)時(shí)候腦中在想著什么？」夏爾有氣無力地問道。

「……當(dāng)年年少無知的我不知道不可以砍斷荊棘，就一連斬了好幾劍，結(jié)果荊棘瘋狂再生，好不容易活到天亮，那時(shí)我跟你們一樣躺在這里思考人生。」

「……原來如此。」

不過已經(jīng)能從這里看見那座灰塔了，天空灰矇矇的，云層厚重的像是隨時(shí)會(huì)壓下來。昨晚飛的不見蹤影的角鴞們又飛回來了，一隻一隻并排停在荊棘上盯著他們，阿洛蘭斯眼珠子一轉(zhuǎn)，剛好和其中一隻角鴞視線撞在一起，一人一鳥就這么默默對(duì)視了好幾秒，阿洛蘭斯默默的別開了臉。

……好吧，這里是薩洛梅的地盤，他該知道他們的一舉一動(dòng)都會(huì)被鉅細(xì)靡遺地監(jiān)視著的。

第八日，高聳的灰塔近在眼前。

由于阿洛蘭斯的經(jīng)驗(yàn)傳授，他們總算平安的找到了這里，不過大家的衣服都被劃了好幾個(gè)大口子，每個(gè)人都像在泥濘里滾過一圈，灰頭土臉的。

龍的居所就在這里，沒有荊棘敢放肆作亂，是以即使這里還是在幽暗荊棘林里頭，表面上看起來還比其他地方安全。

前幾天阿洛蘭斯看過的那隻角鴞飛過他們身邊，頗有深意的轉(zhuǎn)頭看了阿洛蘭斯一眼，接著就飛進(jìn)了灰塔里。

像是在迎接他們。

深沉的龍息從塔里傳了出來，一下，一下，又一下。

抬頭望向灰暗的窗戶，也許黑鴉的黑巫師們現(xiàn)在正站在窗前不懷好意看著他們。

當(dāng)年光是龍就不好對(duì)付了，現(xiàn)在還加上薩洛梅率領(lǐng)的黑鴉。

「聽著。」阿洛蘭斯說，他的聲音表面很平穩(wěn)，只有他自己知道，實(shí)際上是抖的很厲害的。

越靠近這里，他心中的害怕就越重，前面的旅程他還能安慰自己「還不到時(shí)候」，然而現(xiàn)在，這些騎士是真的要屠龍了。

他不想教他們這些的，他不想要教他們?cè)趺礆⒘四穷^龍，尤其不想讓夏爾知道。