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「哇啊！」被嚇到的童言真發出慘叫聲，聲音驚動了在有段距離查書的蘼露可和悠間休息的柴郡貓，童言真立刻往后方退，血紅色的書剎那掉落至地板，發出重物落地的悶聲。

「怎么了？」蘼露可邁著小跑步跑了過來。

「喔呀？是褲子拉鍊卡到某個部位了嗎？」柴郡貓以慵懶的趴姿飄了過來。

什么卡到某個部位啦！

「那本書突然、突然變成紅色的了！」

「嗯？不是白色的嗎？」蘼露可伸手撿起掉在地板的書，書本的書衣不知何時染回亮白色，彷彿方才什么事都沒發生過一般。

「不對！明明那本書剛剛還......」童言真想辯解什么，但看著純白色的書本他無法再多說什么。

「看來真的是褲子卡到呢！那么大的慘叫聲真的嚇死我的尾巴了。」柴郡貓輕撫身后的大尾巴，像是心疼自己受傷的寵物。

「這本書......看來你這個人類還有點用處。」蘼露可打開書的第一頁，上面寫著他們一直在尋找的真相。

『我和姊姊的回憶。』

「既然找到了──那么就來閱讀這本書吧！」柴郡貓一彈指，蘼露可手上的書本化為灰燼，燃燒書本后的灰有秩序的圍住三人排成環狀，在細小的灰化作裊裊輕煙后，一個朦朧的幻境如大型投影般覆蓋了藏書室──

◇

（艾彌賽視角）

我有個和我像又不像的雙胞胎，雖然我們一樣有著金色的頭發、相同的五官和淡藍色的眼珠子，但是姊姊她總是比我還優秀，姊姊是我最憧憬的偶像。

「艾彌賽──你在做什么？」我聽到姊姊的聲音后回過神來，我朝著姊姊露出微笑。

「沒有啊，只是又到秋天了呢，有點感傷。」

「你啊.....真的想太多了。」姊姊潔白的手伸進流動的小溪，溪水里的小魚不怕生的親吻下姊姊的手。

「秋天不是要舉辦那個祭典嗎？不知道這次是誰......如果是艾爾賽的話......我之后該怎么活下去.......」說著說著我的淚珠便掉了下來，不知道是想起上次在祭典上哭喊的小孩。

「不會啦──我們是貴族欸！絕對不會輪到我們的！」姊姊露出甜甜的笑容，另一手溫柔的撫去我的淚珠。

「真的嗎？」我停止了哭泣，淚汪汪的眼珠子望著姊姊的笑靨，不知不覺也跟著笑了起來。

「嗯！我以神明的名義發誓，我將永遠陪在艾彌賽身邊，不管是生是死，我永遠是艾彌賽最愛的姊姊。」

「那我們打勾勾。」

「好！打勾勾......說謊的人要吞一千根針喔！」

我和姊姊的手勾在一起，我很開心，因為姊姊說她會永遠陪著我。

但，神明大人并不允許我這個微不足道的愿望。

「艾彌賽，進來吧。」在祭典將至的前一個禮拜，爸爸叫我到他的房間。

「父親，請問有什么事嗎？」雖然我喜歡稱呼他為爸爸，但這過度親密的稱呼似乎不被允許。

「把握和艾彌賽相處的時間吧，你該慶幸你有這么優秀的姊姊。」爸爸用有些沉重的口吻這么說道，我不解的歪了頭。

「是之前提到的留學提案嗎？如果是這個姊姊說會定期回來。」我有點聽不懂爸爸的意思，不過聽起來姊姊會離開一段時間似的。

「不，你的姊姊代替你成了這次的祭品，還好祈禱的時候只有我和祭司，這樣的機會不會再有第二次了。」爸爸像是商業獲益般的笑了起來，憨厚的笑容不知為何讓我聯想到童話故事里的反派角色。

「父親大人為什么！為什么是姊姊！」我對著爸爸大吼出聲，這大概是我第一次發脾氣吧，我可以感受到我快把手握出血來了，我絕對無法接受這樣的安排。

「祭司叔叔說神明選的，爸爸也沒辦法啊。」爸爸像是要平復我的情緒般安慰我，但我現在什么也聽不進去。

「我不管！我要姊姊活下來！」明明姊姊那么的開朗、那么的聰明、那么的優秀......為什么要白白消失！

我們明明約好要永遠在一起的！

「艾彌賽·琪雷雅思！這是神明大人的指示！不然爸爸給你一個妹妹好不好？還是想要法國的陶瓷娃娃？」爸爸溫柔的表情轉變成怒顏，他大聲的責罵我，像是上次喝斥我不能在走廊奔跑那樣。

要是平常的我可能會退縮，但我在這時候退縮姊姊就可能要離開我了。

「姊姊不是替代品！神明大人根本就不存在！會殺害姊姊的神明大人我不相信！」我的眼淚掉了下來，之前我并沒有覺得這個習俗不對，還每次和爸爸媽媽一起參加祭典、歌頌神明的萬能，現在想起來，我簡直就像是鼓勵劊子手殺人的幫兇。

「竟然污辱神明大人.......就算你是伯爵家的大小姐也不能這樣放肆！來人啊！把她拖進地牢！」爸爸突然大聲的朝門外大喊，最后的那個名詞讓我愣住了。

地牢？！

「是！」在門外的四個士兵聽到爸爸的大喊聲走進門來，伸出手架住我，我的雙腳懸空，我一個小孩根本反抗不了，只能像章魚上岸般胡亂掙扎。

「父親大人！我只是陳述事實！」我試圖掙脫，但事實總是殘酷的，我越掙扎被抓的越緊。

「還頂嘴.......！記住一天不準給她飯吃！這一定是惡靈附身......必須通知祭司快點舉行儀式。」爸爸喃喃唸到，一邊向剛聽到騷動進來的隨從交代傳話內容。

「不要！」我來不及多說什么就被衛兵一個棒子敲暈了過去，我感覺到視線越來越模糊，直到我闔上了雙眼。

?

「好痛......」我醒了過來，鼻子嗅到潮濕的霉味，張開眼睛我已經身處在見不得光的地牢。

我站不起來，彷彿是因為被衛兵打了一棒的后遺癥，我依循著人類的本能找到唯一的光源，一盞掛在天花板的老舊煤燈。

「姊姊、姊姊！」身處黑暗的我大叫著，明明知道不會有人回應，但我打從心底希望艾爾賽甜甜的聲音，但回應我的依然是地牢的回音。

「為什么.......為什么.......」我不斷的念著，身體似乎睡慣了軟軟的大床，使得地牢里的冷空氣和恐懼像針刺進我的皮膚。

為什么我無法保護姊姊？為什么姊姊要代替我？

是我的無能嗎？

對，是我的無能，我沒有能力阻止爸爸。

『既然你覺得無能，不如放手一搏吧？』欄桿外站著一個身高極高的人，因為地牢的光線不足，我只能勉強看到那人戴著一個哭泣人臉的面具，陌生人的聲音像是蟲子的喳喳聲，雖然有點害怕但我顧不了那么多了。

「是誰！不管是誰都好拜託放我出去！」我抓著欄桿試圖向陌生人求救，但陌生人并沒有想要幫助我的意思。

『我無法拯救你，時候未到。』高大的那人俯視著我，機械似的嗓音拔起了我唯一的救命稻草。

「為什么無法幫助我？我得去警告姊姊！不然姊姊就要死了！」我不管我之前學過的禮儀怎么說，我只想從這個牢籠出去。

『你對姊姊是愛吧？不管發生什么事都要在一起的大愛。』陌生人蹲了下來，距離近的我可以清楚數出面具上的淚珠。

「是超越戀人的愛！我要保護姊姊！」我毫不猶豫回答陌生人，我大吼的聲音經過墻壁反彈成了惱人的回音，我的聲音如同被復製般響徹整個地牢。

『既然是愛......為何不付出一切代價保護她呢？例如剷除礙事的雜草。』宛如蟲子的聲音沙啞的像是用沙子磨了千千萬萬遍，刺耳的讓我頭痛。

「我聽不懂您在說什么。」我想不透為何礙事的雜草會和姊姊的存活有什么關係，雜草應該是園丁負責管理的吧？

『我的意思是，如果你想拯救你的姊姊，你不能只當愛麗絲。』陌生人站了起來，往地牢出口走了出去。

「等等！請你告訴我該怎么做！」不管我如何叫喊，那個神秘人始終沒有回過頭來，我一直盯著他離去的背影，直到隱沒在無盡的黑暗。

我不知道過了多久，在地牢里的時光總是特別難熬，那段時間我有時睡有時醒，除了反覆思索我和那個奇怪陌生人的對話，有時還突然間聽到艾爾賽之前和我立的第二個誓言。

在沉悶的地牢待了太久，感覺神智和靈魂被抽空了，連士兵把我抬出來放進移動式的木製籠子我都沒感覺，不知是對這個世界的絕望還是對爸爸的反應心灰意冷。

這個木製籠子聞起來有血的味道，大概是關押被拷問的犯人之后沒有洗乾凈吧，我是對血腥味特別排斥的人，但我這次并沒有像水龍頭般嘔吐，沒吃飯的我胃里空空如也，根本沒有嘔吐的力氣。

「來追我啊！」

「哥哥等等我啦！」

我看著村里小孩的嬉笑聲，我好似看見了我和姊姊往日追逐的身影。

只可惜一切終將像得不到愛的人魚化為泡沫。

「帶來豐收、幸福的神啊....吾等依照一年一度的禮節將祭品奉獻給您，希望這孩子能帶著靈魂和我們的感謝與您散播福音......」祭司站在舞臺上大聲的念道，明明是很往年一樣的臺詞，但今天聽來特別諷刺，當最后一個字落下，臺下便傳來激烈的歡呼聲，我無法理解那些人為何還能那么開心，雖然過去她也是這樣。

而祭品──也就是姊姊艾爾賽則站在祭司的旁邊，今天艾爾賽穿的很美，是很高級的天鵝絨布長裙，臉上的笑容完全看不出她是將死之人。

「姊姊快逃啊！」我出聲大喊，但和整個村子的村民相比，我就好比是一隻看著同類被殘殺而無能為力的畜牲。

姊姊的視線掃過觀眾的視線，我知道她在找我，終于在角落看見了被限制在籠子里狼狽的我，姊姊的笑容有些悲慘，心里除了不忍還有數不盡的不捨，但她仍然向我擠出昔日溫柔的笑容。

「那么事不宜遲，我們立刻開始祭典！送上神刀！」祭司張開手宣布，這把祭典的氣氛推向了高潮。

──不要！

矇著面的劊子手走上臺，我知道那個劊子手奪走了多少性命，劊子手手上握著一把鋒利的大彎刀，在我眼里彎刀像是長出了嗜血的嘴巴，下一秒可能就會把姊姊吃的連骨頭都不剩。

──求你們了！拜託不要！

我聲嘶力竭的吶喊著但是并沒有人聽到，村民們都認為是我體內的撒旦想阻止祭司向主神獻上祭品。

彎刀揮下，艾爾賽用無聲的唇向我說了某個詞便閉上了眼，下一秒姊姊的人頭落地，血花飛濺、艾爾賽失去頭部穿著禮服的下半身無力的跪了下來，最后倒在地上，鮮血染紅了臺上的木頭。

「這、這不是真的.......」我摀著張開的嘴，再看看一旁坐在國王附近歡呼的爸爸.......

為什么姊姊死了爸爸還能笑呢？

為什么姊姊死了他們還能那么開心呢？

他們...他們...不是人！

「最后我們將祭品艾爾賽的血留給她的雙胞胎妹妹艾彌賽，據說前幾天她被惡靈附身了呢......真是可憐的孩子。」祭司以憐憫的眼神看著籠子里的我，隨后接過劊子手遞來的水桶，那是劊子手砍斷姊姊的手收集而來的鮮血。

你們.......才是惡靈！

我很想這么咆哮，但我已經沒有力氣了。

「請上前來！」

下一秒我被士兵粗魯的拉上了臺，當我疊在木製的簡易舞臺上時，祭司將鮮紅的血倒在我的頭上，我殘破不堪的白裙暈開了艷紅的血花，最后將我的白裙染成了鮮紅色。

「姊姊......哇啊啊。」我抱著頭蹲了下來，祭司大聲的宣布撒旦被驅逐了，帶領群眾一同歡呼。

頭上的鮮血流入我的口中，明明應該對這種味道作噁的我卻并不討厭，當鮮血的鐵銹味瀰漫在口中，不知是不是錯覺，鮮血的味道隱約帶著艾爾賽最愛的桂花香，過去與姊姊在草地上兩人的茶會、偷偷爬上爸爸最愛的園藝木玩耍、一起看著鯉魚悠游的身影......，為什么要奪走她最愛的姊姊？

為什么不讓她代替姊姊呢？這是主神的懲罰嗎？

為什么是她活下來？而姊姊卻無法實現當獸醫的夢想？

『這個世界才是錯的啊，放手去做吧，抹除掉世界上偏差的正義。』我的腦海傳來和姊姊極為相像的嗓音，嗓音還參了些詭異的蟲鳴。

是姊姊嗎？是姊姊的旨意嗎？姊姊回答我！

我用力的在內心大喊著，但那個聲音不再回答她，而我也失去了理智。

「是姊姊你的旨意嗎？我知道了。」我垂下頭在無人能注視到的角度咧嘴一笑，我已經沒有什么能失去了。

從今天起她不想成為那個她和姊姊憧憬的『愛麗絲』，那個陌生人說的對，她要為世人、為姊姊樹立正義。

「那就是成為紅心皇后吧...？」找到答案的我嘀咕著。。

「啊？你說什么？」祭司將耳朵湊近我，看向他后對著他微笑。

「血的顏色真的好美，你說是吧？姊姊你看到了吧！」我迅速抽出士兵腰間的劍，插進祭司的肚子，臟器被刺穿的手感令我開心的大笑。

她要為姊姊報仇，即使成為殺人犯。

「你、你.....」純白的祭司袍染上了美麗的鮮紅，暗紅色的血液從祭司的嘴里吐了出來。

「你的顏色也很美呢，祭司叔叔。」我甜甜一笑，再將刀子拔了出來。

「來、來人啊！」

「好──了！」我舔了口手上的鮮血，祭司的血讓姊姊的血變難吃了，我轉了一圈站直了身，我不再因為沒力氣站不起來，現在支撐我的只有想為姊姊復仇的心。

原來紅色是這么美麗啊。

「讓我看看大家的顏色吧──！」

姊姊對不起，你看到一定會生氣吧？

但是我要保護你，即使我成為了渾身浴血的『紅心皇后』。

這是我對你死去的贖罪。<script>chapter1();</script>