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&nb“這就是明城嗎？”小武問。

&nb其實，與其說這是一個問題，還莫如說這是一句感嘆。

&nb來之前他已經從谷雨嘴里聽了很多關于明城的事情，但聽的再多，也及不上親眼看上一眼，而身為“末世后新一代”，但凡看見了，大概都要忍不住贊嘆一聲——明城比云芝更加像一座城池，還是古風濃厚的繁華古城池，高大宏偉，高聳入云！

&nb明城作為一座山城，也跟瑤里一樣，是依著山勢修建，只是規模比瑤里大了十多倍，他們現在距城門還有兩三里地，城內的情形看不真切，但城墻高達十六米，越過城墻，依稀可以看見黑壓壓一大片一大片的房舍，當中數座“塔樓”尤為醒目，尖尖的樓頂直指天際……對于窮鄉僻壤長大的小學生，可不就是“高聳入云”嘛！

&nb谷雨“嗯”了一聲，眼神很復雜，既包含了崇敬羨慕，又免不了不甘和糾結，道：“那些高塔就是神廟。”

&nb旁邊有人嗤之以鼻，譏笑他們：“獸奴就是獸奴，連明城都沒有來過。”這是一個比小武大一兩歲勉強稱得上少年的大孩子。

&nb小武眼神一暗，但怒色很快轉為不屑一顧，握緊的拳頭也隨之松開，一副“我不跟個小屁孩一般見識”的樣子——他可是有公務在身的，不能因為私怨而危害公務！

&nb熊孩子被他的態度徹底激怒了，沖上來就是一拳，忍辱負重的小學生很靈活地側身避開，又一次忍了，當然忍耐的同時不防礙他伸出腿很利索地絆了對方一下。

&nb眼看著熊孩子就在摔倒在地，旁邊伸出來一只大手把他穩穩接住。不過這人剛把熊孩子接穩了，抬手就是一巴掌：“給你講了多少次，到了明城不準惹事不準惹事，你都當耳旁風啊！”

&nb“還沒到明城……”熊孩子分辯了一句，聲音很小。

&nb“前面就是城門，這里就是明城！從現在開始，你要再敢給老子惹事，看老子揍不死你！”話沒說完又是一巴掌，力道還不輕，熊孩子被揍的徹底沒了脾氣，灰溜溜被他拎走，臨走前精壯的男人特意回頭看了小武一眼，眼神陰狠，濃濃的警告意味。

&nb小武聳聳肩，不過肩膀聳到一半又趕忙停下，這個習慣跟他的人設不符，必須得改。

&nb剛才那一大一小是父子倆，是他們前天在路上遇到的，從楓霞嶺到明城要走整整六天，沿途有大大小小二十來個村莊，這父子兩人就來自其中的一個村子。這些村子的自然條件不像楓霞嶺那么惡劣，最明顯的是不太缺水，有水，就能種沙果種莊稼，生活條件自然也就好了很多。

&nb不過看在小武眼里，這些人的日子也是寒磣的很，頓頓都吃一種用紅薯粉摻和著沙果粉做成的餅子，仙隱鎮最窮的人家都不至于如此。可當他們面對與沙獸同行的楓霞嶺的村民的時候，好些人又充滿了優越感，他不只一次地聽到有人輕蔑地稱呼他們為“獸奴”，小孩子難免心生抵觸。很有可能正是他的這種“不夠友好”“不夠羨慕”的態度惹惱了熊孩子，老是征對他，要不是一直被李霞用“公務”壓著，小武童鞋老早就上拳頭“揍他丫”的了。

&nb兩個孩子發生沖突的時候，谷雨和李霞都在旁邊默默觀看，直到父子倆走遠，谷雨才小聲道：“別理他們，說我們是獸奴，他們還農奴呢，至少我們不用花錢請神侍進村子清剿野獸。”這些村子可沒沙獸罩著，神使大人也沒給他們防身的東西，村子里經常遭遇變異獸的襲擊，所以除了向明城交稅，他們還必須花錢從明城請神侍過來清剿，日子也不見得有多好過。

&nb“算了，我們快點過去排隊吧。”李霞招呼兩人。

&nb“他們排在這里都是為了進城？”小武傻眼了。他們前面的隊伍至少有兩里長，人人都肩挑背扛的，攜帶著各種農作物，也有一部分人像他們一樣，是趕著牲口過來的。

&nb谷雨解釋：“大家都想趕在寒冬來臨之前把稅交了，每年這個時候都要排很久的隊。”