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兵分兩路，一隊(duì)人入了后院, 另一隊(duì)隨衛(wèi)馳直入前院。

前廳，房門大開，葉忠坐在廳內(nèi), 爐上暖著壺?zé)? 旁邊靜置著兩個(gè)酒杯、幾碟下酒的小菜, 靜候許久。

聽見靠近的腳步聲，葉忠并未轉(zhuǎn)頭, 而是緩緩抬手, 將桌上空置的兩個(gè)酒杯依次滿上。

衛(wèi)馳止步，并未立即抬腳入內(nèi), 反而抬手止住身后近衛(wèi)的行動(dòng)。目光落在廳內(nèi)葉忠端坐倒酒的側(cè)影上, 見其抬手倒酒, 端坐如山, 心中便也有了計(jì)量。

果然, 葉忠自己也早有預(yù)感。

四下靜了一瞬, 只余耳邊簌簌風(fēng)聲。衛(wèi)馳抬腳，步入廳中，葉府各處陳設(shè)未變，猶記上回來時(shí)，是為了葉婉怡的事情，也是這間屋子，桌上亦暖著酒菜，只是一切都已時(shí)過境遷。

“阿馳，來了。”葉忠轉(zhuǎn)頭，先看了眼衛(wèi)馳，后看了眼手持長(zhǎng)劍卻仍佇立廳外的鎮(zhèn)北軍精銳，幾乎都是熟悉的面孔。

葉忠起身，一手執(zhí)箸，另一手搭于膝上，顯得十分閑散隨意。話畢，又將目光收回，伸手對(duì)著面前空位做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“坐。”

阿馳這個(gè)稱呼，衛(wèi)馳已有多年沒聽到過了。幼時(shí)葉忠一直這么叫他，但后來隨著他入伍從軍，隨著他立下一件件軍功，軍階不斷上升之后，葉忠便隨之改了稱呼，和旁人一樣，稱呼他為將軍。

即便他不拘小節(jié)，說過不必如此，但葉忠總說，不成體統(tǒng)。還曾直言，軍中便當(dāng)軍紀(jì)嚴(yán)明，若為其中一人破例，往后拿什么服眾，拿什么征服人心。

這句話，衛(wèi)馳一直謹(jǐn)記心中，直至今日。

衛(wèi)馳走過去，在木椅上坐下，葉忠將面前酒杯往前推了推：“特意為你準(zhǔn)備的千日春，阿馳可愿最后同葉叔小酌兩杯？”

又聽到“千日春”這個(gè)名字，將軍府的酒窖中尚珍藏著幾壇，皆是由葉忠所贈(zèng)，如今面前擺放的，還是千日春，衛(wèi)馳牽一下嘴角，又想起十二年前兄長(zhǎng)離京時(shí)對(duì)他許下的承諾，待他和父親凱旋之際，便讓他嘗上一口。

衛(wèi)馳執(zhí)杯，仰頭一飲而盡，沒有應(yīng)聲，行動(dòng)算是回答。

葉忠輕笑，亦舉杯將酒飲盡：“多謝。”

酒杯空了，葉忠抬手，又斟了兩杯，而后如方才那般，將其中一杯往前推了推，另一杯留在自己面前。

指腹觸及杯延，衛(wèi)馳保持著這個(gè)姿勢(shì)沒動(dòng)，只沉眼看著葉忠，并未言語，但卻足以令人看明白，這是不喝的意思。

葉忠提唇苦笑，并不勉強(qiáng)，只執(zhí)杯抬手，將自己面前的那杯仰頭喝下。

很快又倒了第三杯酒，沒有多余的話語，依舊重復(fù)著方才的動(dòng)作。

三杯烈酒下肚，葉忠面上神情似滿足又似解脫一般，只將空杯往桌上輕放下來，后吐了口濁氣，緩緩道：“阿馳想知道什么，就問吧。”

頓一下，又補(bǔ)一句：“葉叔定知無不言。”

衛(wèi)馳的手從杯延上移開，他等得就是這么一句話。

“是不是你？”暖酒的小爐上還在騰騰冒著熱氣，卻抵不過衛(wèi)馳短短幾字的寒。

葉忠早有預(yù)料，故而答得很快，不帶一絲猶豫：“是。”

眼色沉了，衛(wèi)馳眼底露出那股從未在葉忠面前展現(xiàn)過的鋒銳逼人之勢(shì)：“為什么！”

不同于方才的毫不遲疑，即便這個(gè)問題也在他預(yù)料之中，但面對(duì)衛(wèi)馳，面對(duì)廳外無數(shù)張熟悉面孔，葉忠張了張口，終是沒答出來。

“蕭彥握有你什么把柄？”衛(wèi)馳看住他，既答不出，換個(gè)問法也是一樣。

年過五十，葉忠鬢角的發(fā)早已花白，然身上卻仍留有軍人的傲骨，耳后一道刀疤是十二年前上陣殺敵時(shí)留下，曾經(jīng)他也以為自己一身錚錚鐵骨，然從十二年前那個(gè)大雪紛飛的冬日開始，已被一點(diǎn)一點(diǎn)腐蝕，一點(diǎn)一點(diǎn)掩埋、塵封。

人活一個(gè)問心無愧，這是當(dāng)年老將軍對(duì)他說過的話，多年來他一直謹(jǐn)記在心，這句話也一直反復(fù)折磨了他十二年。十二年來，他將所有心底的虧欠和愧疚盡可能的彌補(bǔ)在衛(wèi)馳身上，今日，衛(wèi)馳的正面質(zhì)問如一柄利劍直插-入心，一點(diǎn)點(diǎn)一寸寸地割開皮肉，直至心底，血肉模糊。

“是不是十二年前的事情？”衛(wèi)馳眉峰下壓，眼神銳利如鋒。

葉忠長(zhǎng)嘆了口氣，而后點(diǎn)頭。

蕭彥年齡和他相當(dāng)，十二年前的事他哪里知道，必是其母淑妃告知。十二年前，時(shí)任戶部尚書乃淑妃的兄長(zhǎng)，蕭彥的親舅舅。當(dāng)時(shí)他雖年幼，且身在上京，但并非什么都不懂的毛頭小子。

當(dāng)年戰(zhàn)敗之后，朝中文官彈劾，稱是父親領(lǐng)兵不慎，好大喜功以至判斷失誤，帶兵誤入敵方包圍，以至全軍覆沒，生生折損了三萬兵馬，而父親和兄長(zhǎng)亦葬身其中。

宣文帝為顯仁義之心，表面對(duì)此事壓下不提，并未查抄衛(wèi)府，也未對(duì)衛(wèi)家其他人動(dòng)手，不問罪，不追封，只任由鋪天蓋地的流言將衛(wèi)家包圍侵蝕。

北疆一役，鎮(zhèn)北軍折損啟程，父親親信之人皆葬身在北地，了解當(dāng)年實(shí)情之人少之又少，葉忠，可以說是唯一一個(gè)知道詳情之人。當(dāng)年他只道，父兄從未做出過錯(cuò)誤判斷，戰(zhàn)敗必另有原因，天時(shí)、地利、人和，鎮(zhèn)北軍三樣不占，這些都是原因，取勝難度可謂極大。還言當(dāng)時(shí)他因前往幽州交接糧草，故出兵之時(shí)不在營(yíng)中，具體情況不大了解，只勸他節(jié)哀順變。

當(dāng)年十二歲的他，只沉浸在失去父兄的悲痛之中，還要獨(dú)自抵擋所有來自旁人的冷眼嘲弄蔑視，根本沒心思也沒能力去追尋事情的真相。如今回想舊事，葉忠、把柄、淑妃、糧草，軍餉……樁樁件件聯(lián)系在一起，便不難有所猜測(cè)。

忽明忽滅的燭火下，衛(wèi)馳眼色更沉，浸透著幾分肅殺之氣：“所以，十二年前，你究竟在暗中做了什么？”

第66章

◎順勢(shì)而為◎

“順勢(shì), 而為。”葉忠不輕不重地道出這么幾個(gè)字來。

話雖簡(jiǎn)短，衛(wèi)馳卻是聽懂了。

順勢(shì)，順何人的勢(shì), 答案已不言而喻。

當(dāng)年父親是手握重兵的鎮(zhèn)北軍主帥，八萬大軍橫亙北地抵御外敵, 試問這樣的身份, 這樣的兵權(quán)在握, 何人膽敢妄動(dòng)。

并非他先前沒有想過, 只是當(dāng)時(shí)年紀(jì)太小, 整個(gè)衛(wèi)府幾乎傾覆，他連有尊嚴(yán)的活著都困難，更沒有心思, 也沒有能力去深想這些事情。時(shí)隔十二年，今日聽到短短“順勢(shì)而為”幾字，將他思緒一下拉回到從前。

當(dāng)年北狄進(jìn)犯, 父兄領(lǐng)八萬精兵北上, 彼時(shí)宣文帝剛登基不久, 大周亦國(guó)庫不盈，北狄正是看中這個(gè)新舊交替, 朝局不穩(wěn)的時(shí)機(jī), 突然出手，殺一個(gè)措手不及。

當(dāng)年朝中亦分兩派, 一派主戰(zhàn), 一派主和。當(dāng)年宣文帝登基不久, 皇位尚沒有坐穩(wěn)。這場(chǎng)突如其來的戰(zhàn)事, 像一柄雙刃劍, 若勝, 則能助其立時(shí)坐穩(wěn)皇位，且安撫住朝臣和民心。若敗，無異于給自己本就沒有坐穩(wěn)的皇位重重一擊。

可以當(dāng)年境況來看，北狄肆無忌憚地進(jìn)犯，大周不得不出兵抵擋，沒有人會(huì)擁護(hù)一個(gè)連邊境子民都保不住的帝王上位的。所以，當(dāng)年宣文帝選擇派父兄出兵北上，表面上是保家衛(wèi)國(guó)，護(hù)大周子民，實(shí)際上是別無他選。

衛(wèi)馳點(diǎn)了下頭，冷聲道：“所以葉叔你，當(dāng)年‘順勢(shì)’做了什么？”

當(dāng)年之事發(fā)生在北地，了解情況的人幾乎都已葬身沙場(chǎng)，即便心中有個(gè)模糊的猜想，但彼時(shí)年幼的他卻什么都做不了，唯有嚴(yán)格要求自己，日復(fù)一日地埋身在軍中，告訴自己必要要盡全力，才算是為死去的父兄活著。