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指腹的溫度虛虛圈在手腕處，她怔了怔，“那你說怎么辦？”

姚咸只遠遠看一眼他的腰牌，開口：“虞上士，有話好說。”

“本官也是奉命行事。”

“上士為官之道，難道是繞過律例擅自作主？”姚咸溫和一笑，“事關流民的諸多事宜，應由長官定奪才是。”

良芷奇怪看他一眼，“你同他嘰歪什么。”

“沒猜錯的話，有公主的熟人，如此便好辦事多了。”

姚咸自身側同她耳語一番。

“司刑監的人？”良芷眼珠一轉，輕蔑勾起嘴角，“我還以為是什么厲害的人物，步文馳呢，叫他滾出來見我！”

虞戚生倒退一步，“有意思。”

部下投來征詢的目光，他低聲道：“冒領士族宗親是死罪，她應該不是說假的。”

“去，讓那家伙過來！要說話客氣些的‘請’，是‘請’我們的大司馬過來。”

三匹健馬馱著一輛馬車，簾子“刷”地一下從里撩開。

“作何吵鬧？”男子掏著耳打哈欠，“大晚上的怎么干事兒的，這點事兒也要煩我？”

“呸。”不客氣的一聲啐。

“誰呸我？！”步文馳睜眼，隨即一瞪：“你怎么跑這兒了？！”

良芷橫他一眼，“你干的好事！”

步文馳滿頭霧水，他瞧一眼虞戚生，又瞧這良芷地上的箭頭，蹙眉，“怎么回事。”

姚咸站出來，“此處為安置署，本就是為安置流民所設，還請長官明察。”

步文馳難得正經，“本司馬也的確奉國公之命處理流民，淵君既在世子門下，應當知曉原委，作何與公……”他咳嗽一聲，“與他人阻撓辦事啊。”

“今年的雨水，銅鄉早已不堪重負，問題就出在那批兵器上。”

“兵器為何出問題。”

“因銅的質量不夠。”

“為何不堪重負。”

“因為……每年虧空萬兩以上。”

虞戚生迸發出一聲突兀的嗤笑，說：“薛御史為官時，為彌補虧空，計畝征稅，每一畝田地，要征五十錢。承相位后，蒞任八年，侵吞鹽田與銅礦的錢數，計贓不下五十余萬。若非銅鄉事發，這一丘之貉怎會被扒出來？”

良芷怒斥說：“胡說八道！薛相一家身正清廉，你所說之時并未證實，只不過是被有心之人做假彈劾，派你們來就是要查清此事，你如今言之鑿鑿，安的什么心！”

“你……！”

“行了。”步文馳怕再說下去要講未查明之時都抖出來，忙道，“這樣，先將穆雁蓉關起來吧。”

虞戚生道，“是押回獄司？”

“可以。”良芷說，“隨你帶走。”

姚咸：“不可。”

良芷無視他，“抓起來。”

姚咸上前一步，“公主，她一個女子，若進了獄司，定會受刑，我懇請先……”

“現在你又求我？”良芷眼里閃過一絲惱火，責怪姚咸為什么不和她說這就是穆雁蓉，質問已到了嘴邊，“你明知道我在找穆家人，為何裝不知。”

姚咸：“抱歉。”

良芷轉面問流民，“你們方才不還想著要推她出來頂罪泄憤，現在呢？”

流民們相互默不作聲。

“貴人。”流民里忽然一個婦人提著傷站出來說話，言語切切，“我們一眾背井離鄉，食不果腹，若不是容姑娘，我們早就被餓死荒野，公子說過，人不能忘恩負義，是吧？還請貴人，網開一面，我聽說牢獄里，都是酷刑，容娘是個好人……”

“是啊……”

“是啊，容娘這些時日對大家伙的好是有目共睹的！”

“請貴人，大人開恩！”

穆雁蓉看著眾人：“大家……”

良芷若有所思。

步文馳偷看良芷一眼，揮手，“我說不是帶回去，就關這里。”

“哼！姑且關這里，但我會留人看守。你最好別搞小動作！”

虞戚生盯著提醒的是姚咸。

良芷冷著臉不客氣嗆他：“這兒輪不到你說話。”

虞戚生咬牙切齒。

步文馳瞧出良芷和姚咸兩人有點不對勁兒，忙道：“阿芙，我有話跟你說。”

良芷抬眼，也正好撞上他一雙沉靜而溫馴的眼睛看過來。

她定定看了他片刻，頭也不回隨步文馳上了馬車。

一進去，步文馳就先認錯——“我也是秉公辦事！”

良芷沮喪地靠著車壁，并不想理他，“我還什么都沒說。”

“那你聽還是不聽。”

良芷看了他一眼，“有話快說。”

“阿荷作為薛門之女，也是世子妃，此事你兄長自會出面，你不該擅作主張啊。”

“那你呢？”

“平侯意欲奪城，既定之事由不得我們求情。此舉牽連甚廣，有傳聞說薛伯伯門下黨人相約私逃，穆府作為掌銅礦之人，人去樓空，我覺得其中定有蹊蹺，便尋著線索過來。趁此事還有轉圜的余地，我一為私事，二也是為了國公分憂。”

“你分憂了？”良芷不快諷他，“你可知這些流民過的什么日子？明日趕緊派靠譜的人來好好安頓，都是楚國子民，怎厚此薄彼，讓別人笑話了去。讓叛兵多了由頭，不反你反誰？”

“我知道。”步文馳繼續道，“你也莫操心，就今日之事，權當我沒瞧見你，明兒趕緊回去。藺相的印鑒重歸，勢必挑起往事，各方蠢蠢欲動，要多加小心。”

“你還是管好你自己吧！”良芷還是皺著眉頭，很煩躁地說：“今夜你就滾吧，帶上你的人騎馬走，馬車留我了。”

步文馳苦道：“不要吧，這夜里那么冷……”

良芷眼風涼涼一掃，步文馳乖乖閉嘴，“行行行，歸你，歸你……”

步文馳帶著人馬化作黑點消失，四下俱寂，唯有茫茫山野。

良芷茫然抬眼。

陷入一陣無端的迷惘。

“哎，算了！”

許多事未塵埃落定，何苦糾結兒女情長。她壓下心頭萬般思緒往回走，忽聞到一股木頭燃燒的味道。

她覺蹊蹺，抬眼望去，只見遠處一道火光突然竄起，隨即升起一陣煙霧——

“不好了！走水了！”<script>chapter1();</script>