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從半山腰爬到荊山頂，良芷用了半刻鐘。

時近黃昏，蒼穹是瑰麗的金黃，越過矗立刻著銘文的巨石，在一地昏紅的金輝中，廢棄的祭壇露出面貌。

傳說楚氏的先祖曾在此處誓師祈禱，神靈附在這山河中，擊鼓而來，賜給楚王一枚舉世無雙的長劍，先祖就是這樣自稱為王，大征四方。

八根頂天的柱子，上頭都是綿延的刻紋，良芷踩在整齊的石階，端詳著中央的巨鼓，掌心重重拍一下，鼓皮震動，驚得鴉雀撲棱著從樹梢里飛出。

余暉刺向她，良芷閉上眼，就能想像出當年先祖所向睥睨的雄風，太爺爺曾將她抱在護城河邊的烽火臺，下頭是洶涌澎湃的河浪，太爺爺的胸膛灼熱有力，她也跟著澎湃起來。

太爺爺指著綿延的山河對她說，“阿芙啊，吾輩奮勇，楚國必定崛起，稱霸中原！”

阿兄身為王嗣，最終也要接任太爺爺的期望，但她不是男子，她能做的，其實并不多。

良芷看了一會，往祠堂的方向走去。祠堂供奉了歷代英杰，說是供奉，現在除了良芷和點香的人也無人敢來，國公怕旁人驚擾，荊山除了王公貴族是不許上來的。

對著堆迭到頂的牌位，黑漆金字，良芷伏身，誠心誠意跪在蒲團上結實地磕了三個響頭，：“保佑阿兄凱旋，擊退梁軍，護我楚民，保佑他千萬別受傷。”

太陽落盡，天色黑如墨，陰風刮過耳畔，高處懸掛的銅鈴被風吹得當啷作響，襯上這肅穆陰寒的牌位，仿若無數陰魂在囈語。兩盞孤燈搖曳中燈燭驀地滅了一只，堂內一邊就完全黑了下來。

良芷立在交界處，只聞身后咯吱一聲，旋即是噠噠兩聲。

她駭了一下，回過頭去，看清了黑影中的來人，方松了口氣。

“可找著你了。”

步文馳口中銜著一根草，手里拎著一菜籃子踏進來，見良芷臉上殘留的驚意，眉峰微揚，咧嘴壞笑，“怕鬼呢？怕鬼你還來。”

“我看你才是這鬼吧。”良芷橫了他一眼，知他這個人逮到機會就會嘴貧，自動掠過他的譏誚，盯著他手上的籃子，“這什么？”

“蛇蛋。”

良芷納悶：“你把我一個人扔半山腰上就帶回了這兒？不是說抓蛇泡藥酒的嗎，蛇呢？”

步文馳撓頭：“嗯。我不小心把母蛇刺死了，”

他將籃子舉到良芷面前，“不過這些蛋剛挖的，能養，顏色盲開，咱們運氣好了能開出幾條好看的，盤手里可好玩了！”

筐里頭每一枚蛇蛋的個頭頂圓潤，良芷也覺得有意思，“那咱們回去孵蛋去。”

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月上枝頭，月華如水。

步文馳在前面提著燈與良芷并肩走。四月芳菲，不時有碎掉的秋枝蘭的碎瓣掉進衣袖里，徒留半身幽香。

過了半山腰，山腳下的村戶星星點點連成一片，夜風中隱隱踏歌，是楚的祭祀曲。

“阿芙。”步文馳終于舍得把嘴里那根草吐掉，“你不回去嗎，王后該擔心了。”

“嗯？”良芷搖搖頭，她才在荊山呆了不到半月而已啊，“哥哥打仗母后天天憂心著呢，哪有時間管我，我在這兒跟祖宗們祈禱祈禱，讓他平安些。”

“那他們可真夠忙的，”步文馳聳肩，隨即瞄她一眼，“別以為我不知道你在這里躲姻親，虧你還是個公主呢。”

良芷不服氣，“公主怎么了，我那么多個姐姐都沒嫁呢。”

“呵呵，你姐姐們是沒嫁的挺多，但個個兒都收了不少男寵吧，你再看看你，說是長公主，也沒看你收幾個，怕王后該疑心你是不是要往長山寺剪發咯。”

步文馳一只手臂搭在她兩肩，“說真的啊，你是不是偷看你外公那些不正經的藏書看多了，對男色葉公好龍啊？”

他說的藏書，無非就是那數本春宮野史，良芷面色燙了一下，方顯出獨屬少女的嬌俏來，她挪了肩，順勢起腳踹他。

步文馳身姿矯健，良芷沒踹到實處，不肯死心，又加了一腳，“說得好像你沒看似的，你以為我是你啊，見異思遷，見一個愛一個，我替你打發的姑娘能從荊山腳排到王城門口，”

眼前這人一雙桃花眼，不知這眼波騙了多少良家女子，良芷沒好氣，“放心，我要是剪發，必定拉上你剃度！”

步文馳嘻嘻一笑，“我那叫萬花叢中過，片葉不沾身。”

兩人打打鬧鬧，沿著山路越過一派亂糟糟的樹林，拐進了一處山谷。

谷底中分兩岸，以一條半人寬的小溪隔開，溪水潺潺，兩岸種滿了奇花異草，以及各種蔬菜。

不遠處有籬笆隔開一塊平地，柵欄里一窩母雞帶著一群剛出生的雞仔依偎成團睡著。她的小馬駿見她回來，低低哧了一聲。

幽靜處一間形狀特異的小屋，野趣的葉匾，透光，門梁上掛著龜甲，墻上掛了滿墻的鬼面具，桌上是還未縫制好的火鼠皮。木頭制的傀儡堆在角落。

把蛇蛋放在毛氈上，步文馳將暖石鋪好，良芷擔憂，“這不會烤熟了吧？”