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阿寶聽到這里，想起季泓曾經對她說過的母親的過往，心中已明白了大概。孫婆婆道：“如今便是救不了袁姑爺，也可以先找到寶兒姑娘，如此也算不負所托。”老夫人點點頭道：“也只能如此。阿寶這丫頭也不知跑到哪里去了，半年了無音無信，若是出了什么意外，我有何面目去見阿謹！”孫婆婆忙道：“她雖然單純，卻并不笨，想是不想被季家找到，躲在了哪里。”

老夫人嘆道：“我就是對她母親有愧，才一直寵著她，只想讓她做個普普通通的世家千金，不要像她娘一樣，為了家族殫精竭慮，機關算盡，早早丟了性命，誰知竟將她養成這樣嬌縱的性子。”孫婆婆道：“寶兒姑娘雖然有些任性，卻是個良善的好孩子，全賴夫人您的教導，姑娘泉下有知定不會怪您！”

老夫人沉默一陣，忽然哭了起來，說道：“你不知道我有多后悔，若是當年沒有帶她來過這里，她就不會知道謝琇的那些事，她爹爹也不會和她開玩笑，說什么謝家的女兒都是身負拯救家族重任的話，她也不會信以為真，就不會有后面那么多事端。她會嫁給季瀚，生兒育女，當她的定邊侯夫人，不會隨著袁繼宗受那些苦，費那些思量，累得自己早早離世……哪怕謝家敗落，她至少可以安安穩穩地渡過余生。”

孫婆婆站在一旁陪著抹淚，片刻后才說道：“姑娘本就不是尋常女子，老侯爺在世時不是曾說過，姑娘的才智勝侯爺百倍。您便是不帶她來這里，她看到謝家危難，也不會置之不理。”

謝老夫人搖頭道：“我不敢再像教養阿謹那樣待阿寶，一直嬌養著她……有時看著她不諳世事的樣子，心里也發愁，可又一想，將來許個好人家，又有咱們和她爹護著，想來也不會受委屈了。季泓是我千挑萬選出來的，品性自不必說，季家這些年又遠離朝堂，皇帝也尋不到錯兒，比咱們家怕還要安穩些。兼著又有阿謹那層關系，季瀚也斷不會委屈了阿寶。前前后后，里里外外，我都替她考慮到了，她……她……”

她似再也說不下去了，慘白著臉，孫婆婆忙替她撫胸捶背，好一會兒她才又哭著道：“便是不愿成親，都跑了這么久，也該悄悄給我遞個信兒啊……她一個傻孩子，能躲到哪里去……我夜夜都夢到她遇了不測……”

孫婆婆邊流淚邊勸解，兩人自顧傷心，阿寶強忍住眼淚，躲在屏風后。她已完全明白，季泓所言皆是屬實，父親當年也許真的是被母親算計了，母親并不是真心喜愛父親，只是為了家族的存亡，刻意接近利用他。那么是否真如季泓所說，自己的出生也是母親留著讓謝家牽制父親的手段？所以謝家才會將自己接走那么多年。父親是否也早已知情？是否他對母親也有所圖，才會放任政敵的女兒留在身邊？在她心里父母的愛情是世間最美好的，誰知竟也充滿了陰謀與利益，她此時亦是驟遇情殤，只覺這世間萬事皆不可信，皆是虛幻。

謝老夫人又坐了良久，才在孫婆婆的攙扶下起身往外走，阿寶忙躲到暗處，待她們走遠才繞過屏風來到內室。她走到謝老夫人先前坐的案前，拿起牌位一看，果真寫著“謝謹之位”，卻是僅有姓名再無其它。想是母親明義上已被逐出家門，外婆只能在此偷偷祭拜。阿寶頹然坐在椅子上，僅有的一絲幻想也告破滅，心中一片空白。

不知坐了多久，她才緩緩站起身，向外走去。路過玉棺時突然停下腳步，適才進來時急于去看謝謹的牌位，未曾注意，那玉棺竟是半透明的，隱約可見內里平臥著一個身著黑袍的人。若在平時，她定會嚇得失聲尖叫，此刻心神俱散，竟也不覺害怕。

棺中之人看不清面貌，只能看出身材頗為高大，右手邊似抱著一個圓壇。阿寶茫然地看了一會兒，轉身繼續向外走，行到棺前香案處，看見案上放了兩幅絹帛。她隨手拿起左邊的一幅展開一看，竟是一道圣旨，上書“謝氏之女永不入宮”，下方蓋的是太宗皇帝蘇紹的印。

阿寶想道：“謝家門第顯赫，卻從未有女子進過宮，原來是有這道圣旨。”轉念又想道：“我也是謝家入譜之女，既然有圣旨，蘇煦逼婚時舅舅為何不把它拿出來？”她又拿起右邊的那幅，只見上面密密麻麻寫滿了字。她粗粗看了大概，心中驚詫不已，這棺中之人竟然是大越高祖蘇衡。

絹帛乃是太宗蘇紹手書，粗略記載了蘇衡與謝琇的生平，又言崔鍇死后，令人將其與謝琇尸骨一同焚燒成灰，致使蘇衡無法達成與謝琇合葬的心愿。蘇衡駕崩前，命蘇紹將謝琇的骨灰放在他棺槨內，蘇紹想到謝琇與崔鍇二人骨灰已無法分出，將崔鍇一同葬于皇陵有辱天家，終究不妥，幾番思慮，遲遲拿不定主意。此時謝循提出，可將蘇衡與謝琇一同交于謝氏歸葬，既能全蘇紹孝道，又不辱及皇家。蘇紹想了許久，終是同意，令人尋來千年寒玉，打造成棺，在廬江選定了萬年吉地，比照皇陵式樣建了這座地宮，令謝家在其上重修府邸，永守帝陵。

阿寶放下絹帛想道：“怪不得太宗在位時常來祭奠，原來是高祖葬在這里。”走到另一側的香案前一看，上面的牌位果然是后楚丞相崔鍇的。阿寶暗暗搖頭，這三人生前已是百般牽扯，死后仍要糾纏不清。母親定是當年進了這里，看到了壁畫與絹帛，又逢睿宗皇帝打壓世家，便想學那謝琇做一個謝家的奇女子，才會拋棄情投意合的季瀚，去接近睿宗皇帝身邊的父親。

她轉身欲出去，想了想又回到謝謹牌位前，跪在地上磕了三個頭，心中默念道：“不管你是因何原因生下我，你終究是我的母親。但是我絕不會像你一樣，為了這樣那樣的原因去傷害自己身邊的人。你是幫謝家渡過了危機，可是外婆一生活在悔恨之中，季瀚此生再不識情味，季泓對謝家恨之入骨，欲置我于死地，爹爹……爹爹守著這份謊言獨自過了十多年，你……你對不起你身邊的每一個人！”

作者有話要說：　　蘇衡阿琇的后事，他們留給謝生的大難題是這么解決的。

☆、四十八、我要見他

阿寶出了家廟，循著原路離開謝府。此時已是黎明，廬江城仍是一片寂靜，阿寶找到馬匹，急急往城北跑去，在城門處等到天亮，才得以出城。她一路疾行，不敢有絲毫懈怠，十日后終于到了雒陽。

進了城，她便往袁府方向走去，因在路上已換過了男裝，并不太引人注意，她也未曾刻意遮掩。轉過街角，袁府便出現在眼前，只見府門上貼著封條，她心中著急，不由加快了腳步。才跑出丈許，就被人捂住口鼻拉到了街角。

阿寶大駭，正要尖叫，只聽身后那人說道：“姑娘莫怕！是我！”說著緩緩松了手。阿寶回過頭，見來人十分眼熟，正在細想，那人已說道：“屬下叫吳非，奉丞相之命保護姑娘。”阿寶恍然大悟道：“你就是隨我到高陽的那位大哥！”吳非點頭道：“正是屬下！在高陽時屬下因見援兵遲遲未到，一時著急，便離開了姑娘去雒陽給丞相報信，誰知竟將姑娘置于了險境。此番丞相曾吩咐，再不可離你半步。”

阿寶問道：“莫非我從季家逃出來的時候你就跟著我了？”吳非點頭道：“姑娘離開家時便跟著了。”阿寶戒備道：“那你為何不抓我回去？”吳非拱手道：“丞相曾吩咐，路上姑娘有任何舉動都不要阻攔，只要護衛你平安既可。”

阿寶一怔，繼而想道：“難道爹爹早已料到我會跑出來？”看了看吳非道：“你……在陽羨和廬江……你……都看到了？”吳非忙道：“屬下只是護衛姑娘安全，況且在廬江乃是在謝府之內，屬下并未靠近。”言下之意便是聽到看到了，也不會多嘴。

阿寶想到與盧栩會面的情景都被他看到了，不由面上一紅，忙又道：“既是爹爹讓你來的，你為何要攔著我？”吳非正色道：“丞相突遭大難，相府被抄，姑娘此刻貿然闖進，不僅見不到丞相，恐怕自身也會受困。還請稍待片刻，先找個地方安頓下來，屬下先行打探一番再說。”阿寶回頭看了看蕭條的袁府，點點頭。

吳非將阿寶帶到一個偏僻的小客棧，要了間上房讓阿寶先休息，自行出門去了。阿寶關緊門窗，坐在桌邊沉思起來。父親位極人臣，蘇煦便是要害他，也得有理由才行，父親一向清廉，行事謹慎，到底是什么事能讓蘇煦將他抄家入獄？

吳非一去便是大半日，直到傍晚才回來。阿寶打開房門讓他進來，正要說話，卻在看見他身后之人時低呼道：“李叔！”正是袁府管事。管事激動不已，低聲說道：“姑娘，你果然回來了！”阿寶拉著他的手道：“我爹爹到底是怎么了？”管事哽咽道：“半個月前，丞相上朝后不久，內侍監便帶著禁軍來抄府，說丞相里通北狄，意圖謀反，丞相當日便被下了獄，著有司查辦。前天下了圣旨，說是皇上親自斷的案，定了謀逆之罪，家產抄沒，明日便要行刑！”

阿寶愣愣地問道：“行刑？行什么刑？”管事看了看她蒼白的臉，輕聲道：“丞相被判的是……斬立決……”阿寶的心狂跳了幾下，幾欲沖出胸膛，胸口隱隱作痛，半晌說道：“他說爹爹通敵，可有證據？”管事道：“說是在府中查獲了丞相與北狄賢王的書信，丞相以鐵器換北狄良駒。”阿寶一震，低呼道：“胡說！此事三年前爹爹就已知道，還命盧大哥去高陽暗查，是何人陷害爹爹？竟用這件事！”

管事道：“據說此次北征，北狄因有重甲，致我大軍傷亡慘重，便有大臣提出朝中有人通敵，要徹查北狄鐵器來歷，以慰死難將士。丞相原本不支持查辦此事，誰知如今事發竟引到了自己身上，反而成了他做賊心虛的證據。”

阿寶急道：“這叫什么證據！爹爹不辯解嗎？”管事道：“丞相自入獄后便一言不發，既不否認也不承認。”看了阿寶一眼道：“丞相似乎早有準備，出事前兩天，他已將家中仆從侍衛盡數遣散，還給廬江的謝老夫人送了封信，又吩咐我見到你就立即將你送往廬江。”阿寶想起父親是曾讓盧縉不要再管鐵器之事，暗道：“爹爹定是那時就已知道是何人所為，但他為何要護著那人？如今身陷囹圄，性命不保，竟然還要回護。”

管事見她不說話，又道：“姑娘，你既然回來了，便隨我去廬江吧。”阿寶搖頭道：“我要見爹爹！”管事忙道：“丞相吩咐，見到你便立即送去廬江，不可耽擱，以免被皇上發現。”阿寶急道：“爹爹明日就要問斬，我定要見見他！你若不讓我見，我明日便去闖法場！”

管事大驚道：“萬萬不可！”吳非見兩人僵持起來，上前一步道：“李叔，若是方便，還請讓姑娘見見丞相吧。”管事嘆息道：“哪里是我不讓她見，丞相如今被關押在天牢，誰能進得去！”阿寶低頭想了片刻，對吳非道：“吳大哥，煩你送我去同安侯府。”

謝遠下了朝便一直待在書房中，崔氏知他是為袁繼宗之事煩心，令仆從不得打攪。謝遠獨坐在案前，看著皇帝的手諭，皇帝竟命他明日監斬。袁謝兩家的糾葛皇帝是知道的，世人皆以為謝老侯爺當年是被袁繼宗逼死的，令他監斬表面上看似讓謝家報仇，實則暗藏玄機。如今朝堂乃是謝袁分庭抗禮，若他不遵旨，皇帝便可肯定兩家早有勾結，為防謝家，將來必要整治；若他遵旨，袁繼宗一系的官員必對謝家恨之入骨，說不定還會以為此事乃是謝家欲報私仇刻意陷害，謝家想在朝堂上一家獨大是絕無可能了。無論哪一種，最為得益的便是皇帝，袁繼宗一除，朝政大權盡數回歸帝王之手，只需再尋機慢慢將謝家手中的兵權蠶食。

謝遠長嘆一聲，看來父親今夜是趕不回來了，這等大事要他自己決斷實在為難。若父親在朝中，許是還能救一救袁繼宗。他一籌莫展，忽聽房門輕響了一下，有人推門進來。他正心煩意亂，陡然升起一股怒氣，斥道：“誰讓你進來的！滾出去！”

來人抬起頭輕聲道：“大表哥，是我！”謝遠一驚，連忙起身走到她面前道：“阿寶！你怎么來了？這段時間跑哪里去了？”阿寶看著他道：“我要見我爹！”謝遠一愣，道：“你都知道了？”阿寶仍是說道：“我要見我爹爹！”謝遠搖頭道：“你莫要任性，你爹如今關在天牢，守衛森嚴，豈能見到！”

阿寶道：“那我就明日到法場上去見他！”謝遠斥道：“胡鬧！你豈能露面！你爹犯的是株連九族的大罪，你一露面便會被皇上抓住，到時誰能救得了你！”阿寶仰起頭道：“那我便同爹爹一起死！”謝遠見她眼中流出淚來，微微一怔，聽她又說道：“反正爹爹若是死了，這世上便再也沒有人疼我了，我活著又有什么意思！”

謝遠想到她一出生便沒了母親，袁繼宗確實是她世上唯一的至親，一時有些心軟。阿寶見他不說話，又道：“大表哥，你一定有辦法的！我求求你，讓我見見爹爹吧！”謝遠正拿不定主意，便聽門口有人說道：“大郎，你就想想辦法吧！”正是崔氏。

崔氏見謝遠未用晚飯，有些擔心，便來書房看看，正遇上阿寶說這番話。她一直將阿寶當作親生女兒看待，怎舍得她以命相脅。阿寶回過頭，喚了一聲：“舅母！”撲進她懷中大哭，崔氏流著淚對謝遠道：“你便帶她去見見她爹爹最后一面吧。”謝遠長嘆一聲，點頭應下，讓阿寶換過衣裳，隨他一同出去。

謝遠將阿寶帶到天牢附近，令她在馬車上等著，自行下車。片刻后回來，已換了一身獄卒皂衣，另拿了一套讓阿寶換上。阿寶換好衣服，低著頭隨他往前走，天牢門口已有人等候，那人將他們引了進去，低聲對謝遠道：“袁丞相是重犯，明日便要行刑，因此押在最里面。陛下吩咐過，要以禮相待，所以未曾對他用刑，也沒有戴械具。”謝遠看了阿寶一眼，也輕聲道：“就是說沒受什么苦，是嗎？”那人點頭稱是。

走了約有半刻，穿過重重門禁，那人在一扇鐵門前停下腳步，退到一旁輕聲道：“大公子，就在里面。”謝遠微微點頭，輕輕推開門，里面只有一間一丈見方的囚室，三面為墻，正對門的一面是手臂粗的柵欄，室內靠墻處擺放了一張木板拼搭的床，勉強能夠容下一人，袁繼宗身穿赭衣正坐在床邊。

阿寶環視一周，奔到柵欄前低呼道：“爹爹！”袁繼宗立刻抬起頭，見到二人面色大變，幾步走到柵欄邊道：“你怎么來了？！快回去！”阿寶拉了拉柵欄，回頭對謝遠道：“我要進去！”謝遠暗嘆口氣，走到門口低聲說了句話，那人便進來將柵欄打開，阿寶閃身進去，那人又將柵欄關上，對謝遠道：“大公子，人多眼雜……”謝遠看了阿寶一眼道：“我隨你出去等。”那人謝過，又對阿寶道：“這位小哥，煩你快一點，千萬莫讓人發現了！”

☆、四十九、他竟來了

待二人出去，阿寶一頭撲進袁繼宗懷中，只叫了一聲“爹爹”，便嚎啕大哭起來。袁繼宗心中酸痛，她這半年在外吃了不少苦，回來又見自己這般情形，定然難過，只得一下下輕撫她的背。

阿寶只哭了一會兒，便問道：“爹爹，蘇煦冤枉你，你為什么不辯解？”袁繼宗替她擦著眼淚道：“爹爹不能辯。”阿寶道：“不是你做的，為何不能辯？”袁繼宗道：“寶兒，你不要問了，你知道不是爹爹做的就行了。”阿寶急道：“可是他要殺你啊！爹爹！”袁繼宗嘆道：“伴君如伴虎，他若想殺我，隨時都可以。”阿寶道：“便是要除掉你，也不能讓你背負通敵的罵名！我不能讓你蒙受不白之冤！我要去找他！”

袁繼宗拍拍她的肩道：“莫要沖動！你現在去找他，不僅救不了爹爹，還害了自己。”阿寶道：“我不怕！大不了和爹爹一起死！”袁繼宗拉著她坐下，輕聲道：“不要說這些氣話。寶兒，爹爹沒什么舍不下的，除了你。來，告訴爹爹，是不是在盧家受了委屈？”

阿寶一愣，道：“吳大哥告訴你的？”袁繼宗點點頭道：“我沒想到季泓竟然如此恨你母親，好在他沒有傷害你，你們也未真正成親，否則我真要悔恨終生。”阿寶低下頭，輕聲問道：“那……我娘……”袁繼宗不待她說完便道：“你休要聽他胡說！他那時還小，爹娘的事他怎會知道，只是胡亂猜測罷了。”

阿寶想起她到廬江謝家時，父親已經入獄，不知道她進過地宮，知道了母親接近他的真相。她猶豫要不要告訴父親，他其實被母親騙了，袁繼宗已開口說道：“你娘是世上最好的女人，也是最好的母親，她那時可以不要你的，但是她拼了命也要生下你……她臨去前一再叮囑爹爹要好好待你，莫要讓你受委屈……你不要聽信別人挑唆，誤解了她！”

阿寶終是將到嘴邊的話忍了下來，心中對父親越發不舍，哭道：“爹爹，我不能看著你死！”袁繼宗道：“寶兒，爹爹原想等你成親后便辭官，在你身邊陪著你，如今看來是不行了。爹爹不畏死，只擔心你無依無靠。盧縉雖然不錯，盧家既然不敢接受你，也不值得你為他傷心，你便是同他在一起只怕也是非不斷。我已同你外婆說了，我死后，你便去廬江，以目前形勢來看，謝家至少還有數十年的風光，護住你應該沒問題。將來若是遇到了合適的人，成親生子，平平安安過完這一生，爹爹也就別無所求了。”<script>chapter1();</script>