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卡洛琳住在一間三層的公寓里，而這個地方唯一比貧民窟強的，也就是窗戶不破，水管還能勉強保持不漏水的程度了。從外部看，這棟不高的樓外墻骯臟，幾乎覆滿了青苔，歲月讓這座樓房看起來脆弱而搖搖欲墜。

前門打開的時候會發出尖叫般的嘎吱聲，昏暗的走廊散發著霉味，墻紙剝落的痕跡仿佛孩童惡作劇留下的劃痕，閃爍的燈泡唯一照亮了的是天花板上的蜘蛛網。

卡洛琳并不喜歡這個地方，她總是幻想自己若是攢了足夠的錢，總是要找新住處的。然而以她目前的薪資水平來看，還有相當長的一段路要走。

因此卡洛琳極少和他人談起自己的家，或者說，還沒有人和她親密到可以談論這個的地步。

所以當她看見伊迪絲穿戴整齊地出現在公寓的一樓，從他們貪婪的房東，奧康納女士手中接過租客名單的時候，卡洛琳感到被從頭到腳地潑了一盆冰水。盡管她昨天晚上就是由伊迪絲一行人護送到公寓的，但也只是送到了門口。現在伊迪絲走了進來，就這樣撕開了卡洛琳內心最不愿意揭開的其中一層面紗。

“老天爺，她怎么會在這里？！”卡洛琳停住了下樓的腳步，倒吸一口冷氣。

正準備回頭離開時，伊迪絲卻先一步注意到了她。“哦，你在啊。”

完大蛋，她看到我了。卡洛琳絕望地想，只能保持著一種皮笑肉不笑的狀態對伊迪絲點頭致意。

“哎呀哎呀，看看是誰來了？”奧康納女士從玻璃窗里探出她堆滿肥肉的臉，盯著卡洛琳冷嘲熱諷，“這不是住在302號房的麥克布里奇小姐嗎，今天你攢夠錢交房租了沒？”

哦，神啊。卡洛琳捂臉，她每次下到底層都要沖刺就是這個原因。

“不好意思，奧康納女士，我明天就發工資了，到時候一定交。”卡洛琳不自在地回答著，順便嘗試無視伊迪絲的目光。

“你最好說到做到，哼，在你用那些錢去買你那些好看的裙子化妝品，在你在那些金主的身下嗷嗷直叫之前。”奧康納啐了一口。“要實在交不起，就讓你這位有錢的好朋友幫忙出了錢，然后你再去用你那扭腰翹臀的方式搞到錢還她也行。反正我可不是在做慈善，你后天要是還不把房租給我，你就只能在大街上淪落為一條人人都可以肏的母狗了。”

“錢我會想辦法，不用您費心……！”卡洛琳終于忍不住，一個箭步沖下樓梯，拽住伊迪絲的手跑出了公寓大樓。停下來后，沒等伊迪絲解釋，她就說：“你……你可別信奧康納的話，我沒金主，也沒跟任何人做過。”

伊迪絲沉默了一下，“除了我。”

“……那確實。”卡洛琳尷尬地摸摸腦袋，“總之奧康納那家伙完全就是在挑釁我，你可別把她的話當真。”

“沒當真。”伊迪絲搖搖頭，隨后拿出一個發箍遞給了卡洛琳，“你的東西。”

卡洛琳的眼睛瞪得老大，“我的發箍！”

那正是她昨天晚上掉了的發箍，此刻干干凈凈，毫發無損地回到了她的手上。卡洛琳顫抖著手激動地把它收好。“你怎么找到它的？”

“回去的路上看到它掉在了路邊而已。”伊迪絲說。

她的語氣風輕云淡，聽起來完全沒把它當一回事，卻也足夠讓卡洛琳感動非凡，聲音都開始哽咽了。“謝謝你，真的……很謝謝你！伊迪絲，你救了我，還把我落下的東西找回來還給了我……我，我不知道該怎么表達感謝……”

“隨便。”

“那……”卡洛琳猶豫了。看著伊迪絲那張臉，那張算不上很漂亮，卻對她有一種致命的吸引力的臉：它被日光照得格外蒼白，卻也并不屬于死人——糾結了良久，卡洛琳才小心翼翼道：“你……過兩天晚上要和我一起吃個飯嗎？來我這里。那天我放假，所以晚上會在家。”

伊迪絲歪了歪頭，沒有馬上回答，而是默默地和卡洛琳對視了好一會兒。她那雙灰藍色的眸子沒有溫度，難以判斷她情緒的波動，就是那么無情地注視著眼前的人。卡洛琳想逃，她害怕聽到那人冰冷的拒絕，她害怕自己那點隱秘的情感會被人不留情地看穿。“行。”然后伊迪絲簡短地給了答復，讓卡洛琳感受到一種空前的放松。

于是兩天后，卡洛琳仔細清點了鈔票，把交付房租的錢整理好放在奧康納女士眼前，耳朵極盡所能過濾房東那夾雜著無數臟話的“總算交了”的抱怨，拎著購物袋去買菜了。

之所以請伊迪絲過來家里吃飯而不是出去吃，主要還是因為錢。卡洛琳可舍不得在外面吃飯，就算是剛發工資的時候可以奢侈一把，也不過是買些好一點的肉和蔬菜自己做，成本總歸沒有那么高。更何況盡管內心還是有種秘密敗露了的羞恥，而伊迪絲目前為止并未顯露出對貧窮的嫌棄，讓卡洛琳安心不少。

因為有客人要來，回家后卡洛琳就仔仔細細地把這間狹小的屋子打掃了一遍。不過話說回來，就算是在平時，卡洛琳也不會不收拾屋子，哪怕沒有條件住更好的地方，也要盡所能地把自己的居住環境整理得賞心悅目。

晚飯做的是烘肉卷和蔬菜沙拉，兩片烤面包抹上薄薄的一層黃油作為主食。然而雖然是常見的家常菜，伊迪絲卻十分給面子，吃東西的速度不快，卻一刻都沒停下。

直到最后盤子變得干干凈凈為止，兩人都沒有說話。

“誒，伊迪絲。”還是卡洛琳先開口了，語氣里夾雜著緊張和期盼。“你覺得今天這餐怎么樣？”

“挺好的。”

卡洛琳松了口氣，“哈啊，你喜歡就好了。我就怕你不喜歡這些菜，畢竟我的廚藝也算不上頂級的，也就頂多是讓自己餓不死的水平……”

然后伊迪絲便微微皺起了眉頭。

卡洛琳的心一沉，擔心起自己是不是說錯什么話得罪了伊迪絲。她不安地抿了抿嘴唇，小心翼翼道：“伊迪絲？”

“哦……沒事。”伊迪絲好像也意識到自己的表情太過嚴肅，眉頭舒展開，“你別誤會，我平時吃飯很隨便。”

“那你平時都吃什么？”卡洛琳愣了愣。

“罐頭之類的。”

這回答差點讓卡洛琳嗆到。她原以為伊迪絲是給自己面子，吃得隨便不過是一種謙遜的說法， 沒想到伊迪絲還真就是那個意思。“這，這怎么行？！你都不吃新鮮蔬菜的嗎？”

“因為麻煩，沒過多久就壞了。”

“……你家沒冰箱？”

“太貴了，買不起。”

卡洛琳這才發現自己對伊迪絲之前產生了一種十分離譜的誤會。本來覺得這個人能大老遠地從英國來到美國留學，身上的財產肯定不會少，沒想到……