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盤問了好一會兒,白嬰才真正確定了現(xiàn)在所在的位置。
按漁民們的說法,正是海渦攪動的季節(jié)之交,海水的流動異常快,像她這樣一夜被海水從西半陸帶著穿過一道鷹口海峽,卷進(jìn)東半陸的不在少數(shù),不過進(jìn)來容易出去難,這里是大山深處,若不想花上兩個月才能翻出大山,就只能選擇走格利安隧道。
“格利安隧道,格利安……,綠色通道?”
晃晃悠悠的馬車?yán)锞椭挥邪讒胍粋€人在講冷笑話,連查稅使都沒說話,一臉無語地看著她。
但白嬰?yún)s沒打算放過他們,活動了一下好得差不多的手臂,抓住一個胖稅官便盤問起了稅收的事:“……我記得矮人的地丁稅一向是雪季的九月才統(tǒng)一收的,現(xiàn)在還這么早,怎么就開征了?”
查稅官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道:“這是領(lǐng)主大人規(guī)定的,這里比不上北邊肥沃的種植園,因?yàn)辂}堿地很多,農(nóng)戶們就會去打漁以逃避稅收,所以又添了漁稅。”
“不止?jié)O稅吧?”
“還、還有曬鹽的稅,酒稅……只要是供銷的都有稅目。”
“按理說領(lǐng)主的獲利也應(yīng)該從雪季的稅里抽三成才對,你們這算是巧立名目一年兩征吧?”
“是……是的,領(lǐng)地內(nèi)的一切本來就應(yīng)該是領(lǐng)主的。”
白嬰想了一會兒,自言自語道:“難道是我兇名太盛了?感覺禹都周圍好像還沒有哪片敢這么做。”
其實(shí)也不難想,嚴(yán)格地說,近幾年妖族的領(lǐng)土少有不遭受戰(zhàn)火洗禮的,很多被占區(qū)的領(lǐng)地主、地方豪強(qiáng)都被重新打亂洗牌過,可以說至少在地妖階層,大多數(shù)平民是處于同一個水平面上的。拿西川山國做比喻,驅(qū)逐了精靈后,這個地方既沒有國主,只有督軍,而督軍并沒有擁有土地和屬民的權(quán)力。
畢竟除了姜氏的東都,現(xiàn)在沒人敢和白嬰提重新分封四大封國的事,而一旦姜焱有個什么事,妖族的封國制也差不多可以終結(jié)了。
“那你們這兒祖陸的平民過的還不如原來被占的北原荒國的呢。”
三個稅吏迷茫間,胖稅官見白嬰好像還挺好說話的,問道:“您……你們是剛從妖族北原過來的嗎?”
白嬰嗯了一聲道:“我在北原待過一段時間,那里幾乎所有的矮人都有著配額的礦場,基本上移居過去的哪怕是平民都很富庶。”
三個稅吏也是小民階層,聽了她的話,紛紛倒抽一口氣,扼腕道:“十年前我就應(yīng)該去和父親渡海去……”
“可現(xiàn)在也來不及了呀,妖族都打上我們的家園了。”
“要不是妖族出了一個皇帝……”
他們眼里充滿著由侵略者變?yōu)楸磺致哉叩幕袒笈c迷茫,白嬰又笑著問道:“你們很憎恨妖族的皇帝嗎?”
“說實(shí)話,女士,你可不能讓這位先生打我,這是你要求的。”
“恩恩。”
胖稅官道:“自從你們出了這位女皇,聽說西岸煉金城的貴族們在黑市上懸賞一百萬黃金求取白皇的人頭,如果是抓活的……如果是抓活的,不止黃金數(shù)量翻倍,鐵轆王還會做主割鳳凰海岸的三座消夏島相贈。”
這價錢還真敢出啊。
白嬰道:“至于嗎?”
胖稅官點(diǎn)頭道:“同樣是要這位女皇的性命,精靈的懸賞最近加到了一百里的封地,還外帶一位純潔的西教圣女,那可是全世界最美貌的圣女了,連禹都最高貴的天妖女也比不上。”
白嬰有一瞬間想把自己賣了的沖動,饒有興致地問道:“如果這兩族都這么恨她,那獸人的價錢應(yīng)該也不低吧?”
“別提那些自大狂了,獸人不相信有哪個種族的殺手比他們更好,并沒有競價,但據(jù)說他們內(nèi)部的懸賞是直接會給兩萬私兵和五萬羅剎戰(zhàn)奴,這可是軍權(quán),比上面那兩族實(shí)在多了。”
白嬰饒有興致道:“那這些黑市子要怎么參加?”
胖稅官奇怪地看了一眼這個女妖,道:“您打聽這個做什么?當(dāng)然,如果您想見識一下的話,在領(lǐng)主府的附近,有一個暗堂,是專門供給黑市的拍賣行的,那里大人物很多,您……”
“我有點(diǎn)好奇,這東部的種植園帶有多少能被我釣出來的肥魚,這可比拿麻雀獵熊好使多了。”
一直在調(diào)試通訊器的安琢抬頭道:“你又想做什么?”
白嬰朝他眨了一下眼,道:“我們再來打個賭吧,看是你的通訊器快,還是我的方法聯(lián)絡(luò)得快。”
……
自從聯(lián)軍在暴風(fēng)谷前受挫,三天內(nèi),矮人大陸甚囂塵上的滅國之憂仿佛一下子放了下來。
想要兩個月吞并矮人祖陸,似乎看上去只是妖族年輕女皇的一次重大失誤。
滅國豈是說滅就滅?便是妖族當(dāng)年四分五裂的情狀,也足足茍延殘喘了十年之久。
這消息傳得快的不止是軍隊(duì)間的信鳥,還有那些暗地里的渠道……這些黑市子自有其規(guī)則與運(yùn)作方式,見不得光的交易與信息在當(dāng)中滋生得尤為迅速。
藍(lán)晶荒原這片土地上屹立著大大小小的城池,也有著各種各樣的黑市子拍賣場,它們背后往往站著有爵位的貴族。
“大人,呃,我無意打擾,就在剛剛,一個邊境地區(qū)的小領(lǐng)主,要拍賣一根煙桿,喊出了二十萬黃金的低價。”
“開什么玩笑,精靈教皇的火焰琉璃煙桿也至多值十萬金子,讓他滾,我正忙著算糧價的漲率,沒空理這些小領(lǐng)主。”
“可、可那位領(lǐng)主,是親王大人的侄子,您這樣一口回絕是不是不太好?”
“是……石楠親王嗎?”
“是的,石楠親王現(xiàn)在在最前線督戰(zhàn),如果他贏了,我們賣他侄子一個人情,或許也能攀得上關(guān)系。”
男爵摘下水晶鏡子,放下了手里的賬本,手指交叉著想了想,點(diǎn)頭道:“是這個道理,可既然是貴族,好好享樂就是了,為什么要把一根煙桿喊出天價呢?那煙桿也是火琉璃制造的嗎?”
“不,只是一根普通的煙桿,山桃木和粗銀做的。”
這就奇怪了,如他們這些黑市子有一個規(guī)矩,如果有些東西不想讓外人看出來,就會拍賣一個很不起眼的部件,那么知道這件東西全貌的人才有入局的資格。
如果對方不傻的話,可能這根煙桿背后有故事。
拍賣場主事道:“那位領(lǐng)主很篤定,他要求拍三天,如果是識貨的人,會瘋狂加價的,直到三天后才會決定中標(biāo)者。”
“這……”麻煩倒也說不上,只是如果最后是鬧了個笑話,那么對他們這種地下拍賣場是個不小的信譽(yù)打擊。