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太后冷道:“她心不在宮里,又在哪里?”我不語,太后用力回想一會兒,然后驚愕道,“周曄!她帶著平兒,如今在周曄那里。”
孫純寧真是個極聰明的女人,在蛛絲馬跡中,她可以輕易捕捉到真相。
可就是太聰明了,她才一步步地把自己,算計到了這個地步。
我道:“哥哥可是父親的長子,哪怕知道他收容先帝妃嬪,母后也舍不得殺人滅口吧。”
提起父親,太后又是一陣惱怒,破口大罵舅舅。等她罵累了,我方慢悠悠說道:“你罵舅舅再多也無用,舅舅只說了我母親和先帝的過往,至于你和我父親的糾葛,并非他首先告訴我的。”
她一驚,低下頭來仔細回想。我不容她再多思,道:“亡母怕你害我,所以在我入宮前就把事情告訴了我。幸而知道這些,我才能讓父親幫我,順利避過許多不必要的麻煩。”
她當即明白過來,捂著自己的胸口怒道:“難怪最初你那么喜歡讓你父親入宮,你是在利用他算計我!”
我冷冷道:“和你當初比起來,這實在算不得什么。我是為了自己的孩子,可是你,只是為了你家族的野心。”
“我為了家族又如何,從一開始我做出選擇,我便從來沒有羞于掩飾自己的野心。”太后傲然道。
我聽后不屑:“你不羞于掩飾自己的野心又如何,先帝與我母親情投意合,你卻在當中橫插一腳,難道就光彩么?”
太后失笑:“周暄你有病吧,你父親那么疼你,你卻字字句句不離先帝。你父親娶了一個女人,結果那個女人心里一直裝著別人,你竟然分毫不替你父親不平。你到底是你父親的女兒,還是蕭鋒的女兒?”
我淡淡道:“公侯王府的姻緣婚配,有幾對心心相印?還不都是各有目的。難得有一對有情人,我自然也希望他們能終成眷屬。至于父親,他姬妾無數,怎會在意我母親一個正室擺設。”
太后笑得奇怪,我心底也越來越不安,只是還強撐著平靜。等她笑夠了,我聽她譏諷道:“你竟然是這樣以為的。哦,看來你母親和當年一個樣,還是那么假惺惺。”
我凝眉:“你什么意思?”
“什么意思?”太后冷笑,“你自負聰明,卻從一開始就被你母親騙了。當年她勾搭先帝還不夠,連周桓也被她迷得神魂顛倒。”
我腦中嗡嗡一亂,太后譏笑地看著我,道:“只是她是先帝中意的女人,你父親有幾個膽子和她同房,所以只能娶了一房又一房的姬妾夜夜笙歌,來告訴先帝他沒有碰過你母親。先帝也一直是這樣想的,可是不知怎地,你母親就有了你。當時消息傳入宮中,先帝整個人都傻了。”她笑得陰冷,“我一輩子都忘不了他當時的表情。”
我呆呆地站在原地,腦海中忽然閃回幾個畫面。
母親二度有孕時入宮赴宴,席間父親無微不至的呵護。蕭琰當時還說,坊間傳言我父母失和,如今看來大有可疑。
母親小產去世,父親焚毀了所有有關母親的東西,只留下幾間空蕩蕩的房子。他說,他再不會回京城。
依稀記得,母親和父親關系一般,但是母親的吃穿用度,從來都是府中最好的,從來無人敢苛待她半分。幾位姨娘再怎么得父親喜歡,也從來不敢在母親面前說什么。偶爾有那么一兩個,卻很快被父親逐出了府邸。
原來,事實竟然是這樣的。我從小便在父母失和的表象中長大,更兼入宮前的那一番話,我深信不疑母親和先帝情深,從而忽略了我生父的感情。他迎娶了心愛的女人二十多年,卻顧忌皇權一直壓抑著自己。咫尺天涯,何其可憐。
而我有何立場振振有詞地譴責太后,他們那一代人的恩怨愛恨那樣復雜,早不是我一個晚輩可以理順清楚的。
忽而又記起守備臨終前的話,他說先帝要用我的名字,刺痛我母親的心。可是他自己,不也和太后有了蕭琰么?
既然已各自成婚,又何必牽戀不舍。以至于到了結尾,沒有人可以以喜劇收場。
思緒又一轉寰,我突然發現,其實母親從未告訴過我他們幾人當年的羈絆。她只是想告訴我提防太后,偶爾提起過她和先帝少時的情投意合。但是父親和她,太后和父親,舅舅和太后,她竟是提也未提,都是我在這些年的變故當中,偶然發現得知的。
太后見我一直不說話,頗有些得意神色:“看樣子這些事你都不知道,我還真是好奇,賤人都跟你說了什么。”
我回過神來,道:“亡母說了什么都不要緊,反正現在我都已經知道了。”我頓了頓,問,“既然你這樣討厭我母親,又為何要立我為后。你們孫家那么喜歡與皇族聯姻鞏固地位,立孫儀藍做皇后,不是更直接么?”
太后覷我而笑:“你既然一早知道當年的事,竟然不明我為何獨獨挑中你。”
我靜靜看著她,卻見她眼中閃過一絲瘋狂和陰鷙,從牙縫中擠出幾句話:“此生我無緣嫁給周桓,便要我的兒子娶他的女兒。這樣一來,我的孫子體內,可以同時流淌著我們兩個人的血!”她大笑,“至于是不是你,我一點兒也不在乎。如果周晗能大一點,我也不介意立她為后。周暄,你看你的兒子和女兒,他們身上既有周桓的血,又有我的血。那不是你的孩子,是我們的孩子,我和周桓的孩子!”
我震驚,看著眼前大笑的太后,一句話也說不出來。
她真是個瘋子,瘋了!
為了這樣一個想法,瘋狂地把我拉入皇宮這個陰深的漩渦,只是為了讓我生下帶有我父親血脈的孩子。當年我生靖兒被人下毒,難怪她那樣緊張。她不是緊張我是我爹的女兒,只是緊張我能不能替她生下,一個對她而言有著特殊含義的孩子。
想我初次有孕時,自作聰明地請父親入宮,以為是再給她施壓。卻想不到其實我根本不必費力氣,太后本身的執念瘋狂,便已能護我平安誕子。
良久,太后終于笑夠了。她力氣漸小,頹廢地倒在地上。
春雨忽而奔了進來,她神色匆匆令我意外。我皺著眉頭問道:“不是不許你們進來么,你怎么不在外面呆著?”
春雨憂心忡忡:“娘娘不好了,陸疆將軍頂不住楚王的攻勢,楚王恐怕很快就能攻入城中了。”
我粗粗一算,道:“不用著急,近襄侯和定國公快趕到了,咱們沒事。”
春雨著急:“外面被楚王圍得水泄不通,誰知道援兵何時能到?娘娘快些隨奴婢出去,咱們逃命要緊。”
說罷,她便上來拉我,我一揮手掙開了她。我道:“春雨,本宮心中有數,你若是擔心大可帶著德妃先走,本宮還有事情沒有處理完畢。”
春雨見我篤定,又不敢勉強我,只得應了一聲退下。我走到桌子旁邊,端起了那碗涼透的藥,道:“進藥的時候到了,太后不喝藥么?”
太后冷笑:“我是不會喝你的東西的。”
我低低吟笑,搖頭看著她:“這藥可是我費了好大力氣從宮外弄進來的,所有的藥材不見得上佳,卻至少沒有假藥。”
她一愣,我笑得更放肆,嘩啦一揮連碗帶藥扔在她腳邊。青花瓷器被摔成幾塊,棕色的藥汁灑在太后華美的中衣上,慢慢渲染開來。
“你的身體本也不弱,可是這么多年一直不曾痊愈,你竟沒有半分疑心么?”我笑吟吟問道。
她驚懼到面無血色,瞳孔都收縮起來。我的聲音恨而狠,陰沉沉道:“當年你們的事我不曾參與自可不理,但是你害死了我母親,我絕對饒不了你!”
太后氣急大咳,費力的搖頭:“我沒害你母親,我只是不想看到她再生出你父親的孩子,所以派御醫打了她的胎。之后我再未害她,是她自己郁結難解,死了為何要怪我!”
我一怔:“孩子?”
太后笑得凄厲:“她嫁給周桓,我從未嫉妒過,因為那是我一手造成的。可是她不是不喜歡周桓么,為何在先帝死后與他有了一個孩子。那時候我才明白,這么多年她已與周桓有了感情,只是迫于天威,所以先帝在世時他們不敢。但是后來先帝死了,沒有人再為他們的結合而耿耿于懷。除了我,除了我還在意著。”
她親口說的這樣鑿鑿,我后退一步,驚愕萬分。母親當年是真的有了身孕,我卻一直以為她只是借孕向我傳遞宣惠貴妃身世的消息。
幾件事情糾纏在一起,我終于徹悟。最初入宮的我太過天真,在許多事情上的一知半解,讓我以為走入了當年恩怨的核心。然而一步步深入走到如今,再回頭看去,我卻是從頭到尾什么也不明白的。
所以我自嘲一笑,道:“你真是害人不少,我和母親當中雖然有些誤會,但是我為她報仇的心從未錯過。如今加上我未出世的弟弟的一條命,你別想活過今日。”
太后冷笑:“就憑你,你如何殺我。這個宮里如今只剩下你,我死了,你難逃其咎。”
我咯咯一笑:“你死了關我何事,這假藥是郭伯媛備下的好東西,我可不能搶了她的風頭。等你死后,我會把這件事上報給皇上,恐怕我還會有一番恩賞呢。”
太后驟然睜大眼睛:“郭氏?”
“你聯合高陽侯的弟弟殺了高陽侯世子,她氣性那么大,豈會放過你。太后,你害人太多,實屬自作孽不可活。今日受死,與人無尤。”我冷冷道。
她抑制不住地苦笑,我嘆道:“你費這么大力氣,只是為了迎你侄女入宮。卻不想你侄女不爭氣,因果報應,你還得自食其果。”
外面的廝殺聲慢慢靠近,春雨又闖進來一次,說陸疆不敵楚王,已經被殺。楚王大軍攻入白帝城,如今正在攻打宮門。
我揮手讓她下去,并不擔心。太后看著我沉靜的樣子,忽然問我:“你妹妹是楚王妃,你是不是打算投靠楚王,要和他們一起害皇帝?”
我沒忍住,噗嗤一聲笑:“投靠楚王?我放著好好的皇后不做,投靠楚王要做階下之囚么?”
太后眨眨眼,開了竅:“那你定是算計好了,有人會來救我們是不是?”
我含笑不語,算是默認。她卻忽然興奮起來,臉頰上染上可疑的紅暈:“現在能來的,除了近襄侯就是周桓。近襄侯他們人馬太少,一定是周桓。他要來了。”
楚王起兵造反,只有成王敗寇一條路,我早料到他會孤注一擲奇襲白帝城,便一早做了安排。父親起初只同意替我控制江南牽制楚王,是因為他不忍置周晗的夫婿于死地。可是我最清楚,有一件事是他最大的心病。捏住了他這條軟肋,即使心疼周晗,他也一定會同意。
不知不覺間,我也喪心病狂至此。為了自己的目的,利用自己生父最大的痛楚,逼他親手把自己另一個女兒置于死地。但我也沒有別的辦法,楚王起兵那一天,就注定這個王朝只能有一個周家小姐母儀天下。
想到這里,我不覺看向太后。又是她,她的狠毒給了我這個機會,能讓父親主我一臂之力。我看著她,她卻不敢看我。我笑得幽魅而殘忍,聲音如泣如訴細細密密,不容她退避:“家父歸隱多年,你知道我是如何勸他重新出山的么?”
太后茫然地搖搖頭,我的笑意愈加深沉:“家父答應出兵的條件,就是到蜀中時,能見到你的棺槨。”
太后所有的精氣神在這一刻崩塌陷落,我尤嫌不足,繼續問道:“那么你知道,我是如何把握父親的心,讓他絕無可能反戈我妹妹么?”
她自然不會響應我,我輕輕道:“我答應他,待天下平定,我會把母親的靈位移出太廟,送回周氏祠堂。他百年之后,可以與母親合葬,不必再受你的折辱。”
她倒在地上,痙攣不止,口中已有白沫流出。我自言自語道:“你口口聲聲說愛我父親,可是你做的每一件事,都讓他痛不可當。你害死了他的妻子和孩子,將我攥在手里任你拿捏。最重要的是,你拿我母親的靈位狠狠地羞辱了他,踐踏了他作為一個男人的尊嚴!”
她拼命拼命搖頭,我只是嘆息:“你為人處世太絕太狠,這么多人都被你逼上絕路。今日你不是死在我手里,是死在你自己手里。”
她喉中發出咕嚕的奇怪聲響,伸直了手用力扣著身下的羊絨地毯。原本精美的地毯,瞬間被她撓花。
我背過身去,照著屋中的妝鏡臺整理儀容,漫不經心地說道:“哦對了,還有一件事我要告訴你。高陽侯的長子被你害死,但那個時候他的一個姬妾恰好有孕。未防再被你謀害,所以連妾帶子,一同送到了我們家。九個月后,出生的那個孩子,我父親取名為周暗。”
銅鏡里的她不敢置信,拼了命地搖頭。我溫和一笑,眼神越過銅鏡飛往窗外,似乎看到了未來:“等他長大,我會替他從江南孫家中挑一個最出色的女兒,三媒六聘迎娶回家。不過,卻要為側室了。”
聽了此話,她的眼睛睜得極大極大,眼角慢慢出現幾條細微的血紋,當真是睚呲欲裂。
她瀝干了所有的心血,只為維護一個孫氏家族。而我就是要她看著,機關算盡之后,她最終只能換來一個這樣的結局。
通過那面銅鏡,她執意惡狠狠而不甘地瞪著我,而我回她嫣然一笑。那笑容與十年前相似,但仔細一看,卻又一點也不像。
十年前,我在太壽宮中微笑得宜,盈盈下拜:“臣女周暄給太后請安,恭祝太后身體安泰,洪福齊天。”