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陳父在學(xué)堂里教書,陳母正在家里教導(dǎo)女兒出閣后如何管家理事,如何應(yīng)酬交際,忽聞陳也俊登門,親自請(qǐng)進(jìn)來,聽完疾風(fēng)所述,母女兩個(gè)人都和陳也俊一樣,驚訝不已。陳姑娘終究是未出閣的女兒,聽時(shí)也是躲在屏風(fēng)后頭。
陳母細(xì)問尤氏姊妹之事,笑對(duì)疾風(fēng)道:“多謝哥兒來告訴我們這個(gè)要緊消息,怪道二郎臨走前跟我們說,有什么解決不了的事情去找衛(wèi)公子,不負(fù)兄弟情義。”
說完,又問疾風(fēng)道:“哥兒確定那尤三姐會(huì)登門拜訪?”
疾風(fēng)撓撓頭,回答道:“十有八、九罷,不然他們打聽府上地址人物性情做什么?據(jù)我們打探來的消息,這位尤三姐性子厲害著呢,最是無恥老辣,憑是風(fēng)月場(chǎng)上的老手,在她手里都得吃虧。”
陳母聽了,十分道謝,等陳也俊和疾風(fēng)走了,便在家中坐等尤三姐。
約莫過了三五日,尤三姐果然來了,指明拜訪陳姑娘。她并不是一個(gè)人來的,和她一起的還有自己老娘,一共母女兩個(gè)。
這幾年柳湘蓮對(duì)岳家和未婚妻都非常盡心,不在京城也有書信來往,陳姑娘心中已惱尤三姐多時(shí),陳母卻叫她坐著,命人請(qǐng)了尤三姐母女進(jìn)來,舉目一望,心想怪道她有那樣的底氣,倒真是一個(gè)古今罕有的絕色。想到這里,陳母淡淡地道:“姑娘是何人?不知到我家門上所為何來?”
尤三姐剛進(jìn)門就見到坐在老婦身邊的一名絕色標(biāo)致女子,穿著銀紅紗衫,白綾繡花裙子,其標(biāo)致竟似不在自己之下,不覺一呆。
聽到陳母問話,尤三姐反倒遲疑起來,尤老娘則干脆利落地道明身份。
陳母開口道:“我們家和賈家向來沒有來往,作為賈將軍的岳母和小姨子,來我們家做什么?且還指名道姓地要見我家姑娘。”
尤老娘抹淚道:“都是為了我這個(gè)苦命的女兒。”絮絮叨叨地說出尤三姐心意,又云聽說柳湘蓮定了親,想來看看是什么樣的姑娘。
陳母冷笑一聲,道:“這可真是天大的笑話!真該叫外面的人都進(jìn)來聽聽,你們家姑娘看上了我家姑爺,就上我們家門求我們來成全?想叫我們家退親,你們姑娘好嫁過去?憑什么?就憑你們家姑娘模樣兒標(biāo)致,就能理直氣壯地過來?快別癡心妄想了。難道你們家姑娘看上我家姑爺,我家姑爺就必須娶你們家姑娘不成?天底下哪有這樣的美事。你說你們家姑娘癡心待我們家姑爺六年,六年前怎么不提結(jié)親?不過,若是守身如玉我也能高看一眼,偏生享受風(fēng)花雪月五六載,想收心了就想起我們家姑爺來,真當(dāng)自己是天仙下凡?快別來惡心人了,別說我們姑爺如今大有長(zhǎng)進(jìn),便是窮得很,也沒有你們這樣侮辱人的!”
第081章
自從尤三姐立志嫁給柳湘蓮,縱使枕邊寂寞,仍舊丟開眾人和尤老娘母女兩個(gè)興興頭頭地登門,本想瞧瞧是陳姑娘是何等樣人,再去問柳湘蓮,自以為一切必定如意,不想竟被陳母搶白一頓,羞惱之下,臉色便又紅又白,只覺得無地自容。
尤老娘兩嫁至今,都不曾受過氣,聞聽陳母的一番話,氣得渾身顫抖,道:“我這個(gè)苦命的女兒一片癡心癡意,你何須用這些話來侮辱她!”
陳母反問道:“難道不是你們自取其辱?”
尤三姐聽得分明,陳母如此奚落自己,便知她是聽說了從前的丑事,嫌自己淫奔無恥之流,看見美貌異常的陳小姐端坐旁邊,更是無言以對(duì)。
見尤老娘意欲與陳母爭(zhēng)執(zhí),尤三姐急忙按住她,含淚說道:“媽快別如此,多說無益。”
轉(zhuǎn)頭又對(duì)陳母道:“原是我們母女無狀,貿(mào)貿(mào)然地登門前來,怨不得夫人如此反應(yīng)。我乃斬釘截鐵之人,已決意改過自新,安分守己地侍奉老母過活,不過是想找個(gè)終身之靠,并無其他心思,唯愿夫人看在我一片癡心上諒解一二。”
陳姑娘怒極反笑,道:“憑什么?我與柳郎定下婚姻之約,你來我跟前表白是何故?你等著柳郎回來完了終身大事,將我置于何地?”
陳母喝道:“蕊兒進(jìn)屋,你是什么身份!”
陳姑娘聽了,心里明白母親之意,站起身,扭頭進(jìn)了里間,終究好奇尤三姐母女二人的想法,側(cè)耳傾聽,所幸自己家上房只有三間,隔著一道門也能清楚聽到廳中言語(yǔ)。
陳母見女兒不在,越發(fā)放得開了,冷笑道:“尤姑娘,叫你一聲姑娘,是瞧你尚未梳頭的份上才這么叫你一聲,正經(jīng)論起來,你也配稱姑娘?別玷辱了姑娘二字。你們心里打的什么主意,我約莫明白七八分,不是求著我們退親,就想看看我女兒是什么性子,好不好由著你們拿捏。咱們敞開天窗說亮話,趁早收了在我跟前的這些心思!我們家雖然只是旁支,沒有什么本事在京城里橫行,但也不是任由賈家威逼的人家!”
尤老娘不由十分氣苦,道:“原是我們家里窮,敵不過權(quán)勢(shì)富貴,兩個(gè)女兒無可奈何之下才失了足,如今已經(jīng)改過,何苦再說這些話刺人心?”
陳母嗤笑一聲,道:“這些話哄騙那些不知道世事的人罷!縱使我不去打聽,我也知道你們家是什么景況,你們家大姑奶奶是寧國(guó)府的當(dāng)家主母,用得著你們娘兒們?nèi)プ鱿铝魇吗B(yǎng)家糊口?你們?nèi)羰歉F得吃不上飯,如此也就罷了,偏生沒有窮到衣食不濟(jì)的地步,只不過是貪圖富貴,想著珍珠寶石綾羅綢緞,滿京城里問問,誰(shuí)不知道你們做的那些丑事,比那娼妓優(yōu)伶都不如!人家娼妓優(yōu)伶墮落風(fēng)塵,多系命苦,而非自甘下賤!既云改過自新,我也就不提這些前事,只問一句,你們改過自新,憑什么你想嫁別人就得娶你?”
陳母這一番話,幾乎戳到了尤老娘母女的心里,尤三姐心頭涌上一股怒火,幾有三丈之高,猛地站起身,正聽尤老娘怒道:“你怎能這般說話?”、陳母斜睨了她一眼,唇畔依舊掛著一絲冷笑,道:“我為何不能這般說話?你們做得出來,我就不能說出來?你們找上了門,還想讓我好言好語(yǔ)?明兒照照鏡子看看配不配!上梁不正下梁歪,不知道你這個(gè)做娘的如何言傳身教,才叫一門子兩姊妹都做起暗娼的活計(jì),也不知道其中有沒有你!瞧著你可比寧國(guó)府珍大爺小著好幾歲呢。”
尤老娘頓時(shí)紫漲了臉,脫口說道:“你血口噴人!”
陳母端起茶碗,道:“真不真,假不假,有沒有,唯有你們自己心里明白,外人不知詳細(xì),單憑你兩個(gè)女兒所做之事就知道你這個(gè)改過嫁的難保干凈。尤姑娘,你們姊妹兩個(gè)女孩子年紀(jì)輕輕,如今有心改過,也算得上是知道廉恥,我就不多說奚落你們的話,人生在世,總得給改過的人一條活路走,不管男女。但是,你不該來找我們,也不該自己看中了不打聽人家是否成親就想著人家來娶你好完成終身大事!話我撂在這里了,你若一意孤行,想著敗壞我女兒和女婿的婚姻大事,休怪我出后無情!來人,送客!”
定親后,柳湘蓮送來給岳父母使喚的兩個(gè)婆子走過來,強(qiáng)送尤老娘和尤三姐出門,對(duì)著門外啐了一口,道:“真當(dāng)自己是金玉了,以為別人該捧著敬著?我們大爺不娶,就是無情無義?也不知道哪里來的異想天開!”
尤三姐又羞又氣,回來大哭了一場(chǎng),失魂落魄,幾乎認(rèn)不得人了。
尤老娘狠掐了她的人中幾下,不得反應(yīng),嚇得心慌意亂,忙不迭地打發(fā)婆子送信給賈珍和薛蟠,叫他們給尤三姐請(qǐng)大夫看病,又拉著趕過來的薛蟠和尤二姐哭訴在陳家的遭遇,倒是沒詳細(xì)說陳母提起的往事,也怕薛蟠對(duì)尤二姐存疑。
尤二姐忍不住哭道:“我早說了,人家已經(jīng)定了親,偏你們不信邪,非得去討個(gè)沒趣。”
薛蟠氣上心頭,面色兇狠,拿著門閂就往外走,怒氣沖沖地道:“我去瞧瞧陳家仗了什么勢(shì),膽敢這般奚落我的泰山大人!”
尤二姐急忙拉住他,尤二姐知道羞恥,陳母并沒有說錯(cuò),于是,勸薛蟠道:“大爺去做什么?沒的叫人笑破了肚皮。三丫頭心里看上了柳湘蓮,一心一意地等他回來,本來是風(fēng)流美事,佳話一段,誰(shuí)知柳湘蓮竟早早地定了親,又有這樣一個(gè)厲害的丈母娘?若是柳湘蓮也對(duì)三丫頭有意倒也罷了,偏生柳湘蓮不在京城,難以問明白。”
薛蟠丟開門閂,道:“這有什么為難,叫寶玉給柳湘蓮修書一封,我就不信三妹這么一個(gè)風(fēng)流標(biāo)致美人兒,柳湘蓮不肯要,我記得他立誓要娶一名絕色。”若不是他已看上了尤二姐,此時(shí)正在興頭上,只怕也會(huì)垂涎小姨子的美貌。
尤老娘聽了,贊同道:“沒錯(cuò),就叫姑爺去費(fèi)心!三丫頭犟得很,嫁不成柳湘蓮,只怕她就真的剃了頭發(fā)做姑子。”說著,忍不住嚎哭,不知尤三姐能不能緩過來,又罵陳母。
尤二姐向來心癡意軟,見母親和薛蟠主意已定,唯有任由他們?yōu)橹?
尤三姐已經(jīng)反應(yīng)過來了,打發(fā)了大夫,出來道:“不問過他的意思,我終究不甘心,此事就煩勞姐夫費(fèi)心了。那日大姐夫家辦喪事,咱們穿孝時(shí)在一處,也見過寶玉,是個(gè)難得的明白人,在姊妹們跟前很過得去,想來也會(huì)幫這個(gè)忙。我也不問別的,只問柳湘蓮,若他心里愿意,我也不在意為妻為妾為丫頭,一心跟了他去!”
薛蟠嘆道:“不知道柳湘蓮有什么好,妹妹就這樣惦記著他,也就模樣兒生得比別人分外俊些,怪道說姐兒愛俏,才一面妹妹就記得了。”
不想,寶玉聽說了薛蟠的來意,急忙擺手道:“不成,不成!柳湘蓮好容易說了一門親事,他親自求了好幾遭兒才得應(yīng)允,十分上心,如今從軍也是想給陳姑娘博一個(gè)鳳冠霞帔,去為難他們兩個(gè),我成什么人了?薛大哥哥,快快收了此心,別做出難以收拾之事來。”
寶玉心里竟有些不大喜歡尤二姐和尤三姐這一對(duì)尤物了,尤二姐倒罷了,原是和薛蟠周瑜打黃蓋,一個(gè)愿打一個(gè)愿挨,然尤三姐心意舉動(dòng)就太出格了。
薛蟠瞪眼道:“好兄弟,這么一件小事你都不肯幫?”
寶玉搖了搖頭,道:“哪里是小事?竟是柳湘蓮和陳姑娘的終身大事!柳湘蓮倘若沒有說親,倒也是天造地設(shè)的一對(duì),可惜已定了親,尤三姐就不該這樣。”
薛蟠不滿地道:“到底是三姐兒和你親,還是陳姑娘和你近?自家的親戚不說幫忙,反倒替人家操心,真真你個(gè)寶兄弟,越發(fā)沒個(gè)親疏遠(yuǎn)近了。說不定你寄了信給柳湘蓮,柳湘蓮自己也愿意娶納三姐兒呢?豈不是好事?”
寶玉也有所不滿,忍不住反駁道:“我不以為是好事,薛大哥哥竟別找我!你們倒是如意了,陳姑娘何其無辜?陳姑娘安安穩(wěn)穩(wěn)在家里隨分從時(shí)地過活,憑什么就要遭遇退親之事?再說,柳湘蓮壓根就不知道尤三姐是誰(shuí),難道尤三姐想嫁他就得娶?我只道自己從前是個(gè)癡人傻子,不通世故,原來你們想的比我還不通!”
薛蟠呼呼喘氣,道:“怎么就不通了?不過讓你問問柳湘蓮,許有好消息傳來呢。三姐兒生得那般齊整美貌,人世間罕見,多少人捧了珍珠寶石都得不到她一個(gè)正眼,你怎么就不可憐可憐她?才幾日,就瘦成了一把骨頭。”
寶玉屈指一算,認(rèn)真地道:“大哥哥,尤老娘和尤三姐是昨天去找的陳姑娘,哪怕三天水米不進(jìn),也不會(huì)瘦成一把骨頭,你定是被騙了,她們故意如此說,想叫你心軟。”
他生病時(shí)凈餓好幾天都沒到瘦骨嶙峋的地步,尤三姐才傷心一日,更加沒道理瘦了。