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黛玉輕嘆一聲，如果沒(méi)有衛(wèi)若蘭的出現(xiàn)，只怕自己和齡官的命運(yùn)并無(wú)分別，每每想到自己應(yīng)有的人生，她便十分痛恨這無(wú)情的世道。

抬頭看著寶玉滿(mǎn)臉的淚痕，黛玉緩緩地道：“這便是無(wú)力抗?fàn)幍慕Y(jié)果。”

衛(wèi)若蘭心性堅(jiān)定，又有氣魄，面對(duì)衛(wèi)母賜婢一事，仍能軟硬兼施地拒絕，不叫自己受一絲兒委屈，可是寶玉做不到，賈薔也做不到。

世上只有一個(gè)衛(wèi)若蘭，沒(méi)有第二個(gè)。

寶玉一呆，不由得想到了自己，他雖不大在意，但不是不知府里都說(shuō)金玉良緣好，寶釵固然是一等一的好，可惜不是他中意的，偏生太太和娘娘都滿(mǎn)意得不得了，虧得自己沒(méi)有遇到齡官這樣的女孩子，倘或遇到了，只怕也跟賈薔似的，不敢違抗。

他低頭沉思，半日后苦笑道：“我連自己的主兒都做不得，又哪里做得了薔哥兒的主？虧我先前還想著在珍大哥哥跟前說(shuō)他們的好話(huà)兒，有什么用？”

王老太醫(yī)親自出手，亦未能挽回齡官的性命。

次日過(guò)晌午曹誠(chéng)方回來(lái)，先去洗了澡換了衣裳，將齡官臨終前的話(huà)轉(zhuǎn)告給一直等候消息的黛玉和寶玉，乃道：“多謝寶二爺和林姑娘如此尊貴之人仍舊惦記著我這么一個(gè)卑賤之極的戲子，不嫌臟也不嫌我晦氣，請(qǐng)了老太醫(yī)給我治病。可是，哪怕世間有靈丹妙藥，也只治得了病，救不得命，我怕是不成了。我這一輩子，不知父母家人，只知從小就在戲班子里討生活，班主朝打暮罵，好容易熬出了頭，又叫府上買(mǎi)了來(lái)，我恨他拿雀兒比我，也恨自己沒(méi)有早些離開(kāi)，可是又何嘗不感激遇到了他。他不在京城倒好，等我去了，就跟他說(shuō)我回家鄉(xiāng)去了，叫他不必惦記我，明兒娶個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的老婆，好好地過(guò)日子。我干干凈凈地來(lái)，也當(dāng)干干凈凈地走，化作一把飛灰隨風(fēng)而逝，再不留一絲兒痕跡。”

寶玉泣不成聲，道：“她就這樣走了？昨兒還給她請(qǐng)大夫，怎么吃了藥也不管用？老天，老天，你的眼睛到底長(zhǎng)在了哪里？眼睜睜地看著這些清凈潔白女兒遭此噩運(yùn)？”

黛玉業(yè)已淚染巾帕。

曹誠(chéng)低聲道：“齡官姑娘已經(jīng)火化了，根據(jù)她的遺愿，一應(yīng)衣物釵環(huán)俱都隨她而葬，那座宅子只剩一個(gè)空宅子了。”

寶玉哭得眼睛紅腫，道：“若是那日我沒(méi)問(wèn)起她，只怕她死了生蛆也沒(méi)人知道。”

黛玉不忍再聽(tīng)，扭過(guò)頭去。

正在這時(shí)，聽(tīng)人通報(bào)說(shuō)寶釵等人來(lái)了，話(huà)猶未落下，皓腕卷簾，寶釵、探春、湘云、寶琴都來(lái)了，獨(dú)迎春在東院里做針線(xiàn)，順便看家，邢岫煙與她一起作伴，惜春則在園中描繪風(fēng)景，即使如此，這么幾個(gè)姊妹也擠滿(mǎn)了外間。

寶釵笑道：“你們兄妹倆這是怎么了？莫不是爭(zhēng)果子吃爭(zhēng)得哭了？”

黛玉一面讓座，一面回道：“何曾哭，不過(guò)是鸚哥兒淘氣，扇了一屋子的灰迷了眼睛，寶玉揉得厲害了些，便紅腫了。”她知寶釵等人不將齡官這樣戲子的命放在心上，金釧兒尚且如此，何況齡官，因此不打算說(shuō)出真相，以免再生是非。

寶玉認(rèn)可黛玉說(shuō)法，抽抽噎噎地道：“正是，林妹妹屋里的鸚哥兒十分淘氣，扇了我一頭的灰，眼睛越揉越是紅腫，倒像是哭過(guò)了一場(chǎng)似的。”

黛玉轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“府里園子里亂象橫生，你們不好好管家，來(lái)我這里作甚？”

寶釵笑道：“快到清明節(jié)了，可巧是三丫頭的生日，因此我們合計(jì)著初二不起社，初三起社，也算給三丫頭過(guò)生日，特特來(lái)告訴妹妹一聲。”

不等黛玉開(kāi)口，寶玉便道：“開(kāi)什么社？府里鬧哄哄的，哪里有心思。”

湘云贊同道：“我也沒(méi)心思。”

見(jiàn)眾人的眼光都看向自己，湘云心里略有些不自在，很快就理直氣壯地道：“如今國(guó)孝里頭，咱們熱熱鬧鬧地給三姐姐過(guò)生日，像什么？叫人知道了，豈不說(shuō)咱們沒(méi)規(guī)矩？況且那日得祭祀，二哥哥和留在家里的一干兄弟都得去鐵檻寺燒紙拜祭。”

探春笑道：“云妹妹說(shuō)得不錯(cuò)，我這生日過(guò)不得，別叫人說(shuō)嘴。”

第068章

衛(wèi)若蘭休沐在家，卻沒(méi)有閑著，先考校徒弟武藝，然后隨著先生讀書(shū)，命徒弟伴讀。長(zhǎng)泰帝看重他，因他年紀(jì)輕命他好生讀書(shū)，又賜下許多兵法軌道之書(shū)籍，以備將來(lái)重用。衛(wèi)若蘭本身在學(xué)業(yè)上荒廢了幾年，得了長(zhǎng)泰帝的旨意，又有妙真給他請(qǐng)的先生，自然發(fā)奮。

姜華的才華猶勝衛(wèi)若蘭，家里一直都有皇后私下安排的業(yè)師教導(dǎo)，偶爾才來(lái)上一回課，剩余十二人自幼長(zhǎng)于養(yǎng)生堂，只認(rèn)得幾個(gè)字，逢此機(jī)會(huì)，學(xué)得比衛(wèi)若蘭更用心。

時(shí)值國(guó)喪期間，各處都無(wú)宴樂(lè)，那些世家子弟不再出門(mén)游蕩，無(wú)人來(lái)打攪衛(wèi)若蘭。

其實(shí)，衛(wèi)若蘭覺(jué)得此諭十分不通，宮里多少太妃、老太妃？不說(shuō)跟著太上皇和皇太后的諸位太妃，便是先帝的老太妃還有幾個(gè)在宮內(nèi)養(yǎng)老，也不知道哪一年就薨了，難道每一回都是停有爵之家一年嫁娶，百姓三個(gè)月？若是一年接著一年，世間所有青年兒女竟是不必嫁娶了。何況，本朝也沒(méi)有這樣的先例，只有帝王駕崩才有此規(guī)矩，稱(chēng)之為國(guó)孝。

因此衛(wèi)若蘭看書(shū)稿時(shí)就覺(jué)得此是應(yīng)是為后面鋪墊，以示賈璉國(guó)喪家孝期間停妻再娶之過(guò)、以及賈珍等人吃喝嫖賭之罪，或者令戲子入園，或者不忍女兒早早出閣故寫(xiě)一年。不然就憑賈璉勾搭幾個(gè)下人媳婦，賈珍等平常吃喝嫖賭，哪能定下禍及家族的大罪。

他以為書(shū)稿作了修飾，朝中不會(huì)下這樣的諭，不料老太妃薨了，如書(shū)稿所言，敕諭天下。

不過(guò)，即使本朝以仁孝治天下，公務(wù)繁忙如長(zhǎng)泰帝，也沒(méi)打算去給這位庶祖母送靈，幾日后便臨朝理事用朱批，而太上皇住在上陽(yáng)宮，也只為庶母守了幾日罷了。

是以衛(wèi)若蘭仍如平常一樣，七日一休。

他請(qǐng)教了先生關(guān)于自己不解之處，剛下課，忽有小廝來(lái)說(shuō)寶玉來(lái)了，又說(shuō)哭得一雙眼睛腫得跟桃兒似的，衛(wèi)若蘭吩咐道：“請(qǐng)去書(shū)房小坐，待我收拾一番便去。”心下好笑，不知寶玉又遇到什么事哭得如此厲害，縱觀書(shū)稿，這位下凡的神瑛侍者竟比黛玉哭得次數(shù)還多。

姜華一面叫小廝收拾書(shū)本筆墨，一面殷勤地給衛(wèi)若蘭收拾，道：“這位寶兄是個(gè)奇人，旁人覺(jué)得他不好，我倒覺(jué)得他高人一等。找?guī)煾缸魇裁矗俊?

衛(wèi)若蘭看了他一眼，哼道：“你叫他什么？”

姜華頓時(shí)想起自己是衛(wèi)若蘭的徒弟，而衛(wèi)若蘭因與靜孝縣主定了親，便得口稱(chēng)賈寶玉為兄，不由得輕輕拍了嘴角一下，苦著臉道：“弟子之前就叫他一句寶兄呢，如今無(wú)端低他一輩，好生氣悶，日后如何結(jié)交？”

衛(wèi)若蘭反倒一笑，拍怕他的肩膀，道：“跟你說(shuō)笑呢，你和我各論各的，也不必從我這里講究這些繁文縟節(jié)，橫豎寶兄不是我門(mén)中人。”

姜華喜出望外，拍馬溜須之言不斷從口中吐出，逗得連先生都笑了。

衛(wèi)若蘭獨(dú)身到了書(shū)房，聽(tīng)寶玉哭訴齡官之慘，不覺(jué)一怔，心里卻想到了在紅樓夢(mèng)里齡官之死、晴雯之死都影射了黛玉，是否黛玉之死也這般孤苦？

木石前盟不敵父母之命媒妁之言，似齡官，冰清玉潔備受流言蜚語(yǔ)，又似晴雯。

從沉思中回過(guò)神，衛(wèi)若蘭望向?qū)氂瘢?jiàn)他依舊滿(mǎn)臉淚痕，神情悲傷，開(kāi)口道：“此事小弟已盡知，兄長(zhǎng)此行，可是有什么事情需要小弟幫忙？”寶玉喜與姊妹們?cè)诩依镱B耍，不愛(ài)與人應(yīng)酬，此次親自前來(lái)，定然有事。

寶玉拿著手帕拭淚，道：“你和我是一樣的人，遇到這樣的事情，除了和林妹妹說(shuō)，就只剩一個(gè)你了。從薔哥兒和齡官一事，我仿佛瞧見(jiàn)了自己的影子，不知該如何是好。”

衛(wèi)若蘭啼笑皆非，道：“就為了這個(gè)，兄長(zhǎng)腫著雙眼過(guò)來(lái)？”

寶玉搖頭，道：“你素日的所作所為我都聽(tīng)說(shuō)了，心里佩服之至，和你相比，我和薔哥兒竟是泥豬癩狗一般，面對(duì)長(zhǎng)者一句話(huà)都不敢吭，哪怕心里不愿意。齡官已經(jīng)死了，死得悲壯而凄涼，他今年才十二三歲，薔哥兒在外頭不知道，我也不知道自己將來(lái)又如何。我是天底下最無(wú)能之人，遇到了事常常束手無(wú)措，因而來(lái)請(qǐng)教你該當(dāng)如何？”

面對(duì)寶玉的求教之意，再看他滿(mǎn)臉赤誠(chéng)，衛(wèi)若蘭深感訝異，思忖片刻，笑贊道：“難為兄長(zhǎng)有此心，但凡我所能教的定然盡心盡力。不過(guò)，此事無(wú)可教導(dǎo)，唯有自己拿定主意，拿出魄力，不受世俗規(guī)矩所束縛。”

寶玉苦惱地道：“我確有自己的主意，也和世人的想法有些兒格格不入，我之所思所想都和他們不同，他們都覺(jué)得薔哥兒和齡官不配，我卻覺(jué)得他們是天造地設(shè)的一對(duì)兒。”

衛(wèi)若蘭失笑道：“豈能光有想法不作為？將想法付諸于行動(dòng)，才是男兒當(dāng)為。”

寶玉聽(tīng)了，登時(shí)不言語(yǔ)。