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賈母上下打量黛玉,見她氣色甚好,心里略略放心,又叫到跟前拉細(xì)問近來吃得好不好,睡得好不好,末了道:“今兒你生日,給做的衣裳打的首飾都不好帶進宮,仍在家里放著,家里姊妹們弄了好些營生,也給你準(zhǔn)備了生日之禮,都盼著你早些家去。”
黛玉笑道:“有勞外祖母和姊妹們惦記,等我回去,必定好生謝上一謝。”
賈母見她一如從前,心里多了三分歡喜,道:“娘娘前兒下了諭,命你們姊妹們?nèi)ゴ笥^園里頭住,免得花柳無顏,佳人落魄,府里頭已經(jīng)打發(fā)人打掃收拾,安插器具,擇二十二日搬進去,我和寶玉特特給你留了瀟湘館,比別處更覺得清凈雅致。”
黛玉問姊妹們住在何處,聽說迎春擇了綴錦樓,探春選了秋爽齋,惜春相中蓼風(fēng)軒,李紈則住稻香村,寶釵屬意蘅蕪苑,寶玉看中怡紅院,不免一笑,婉拒道:“大觀園搜神奪巧,確是極好的住處,姊妹們平常住的房屋狹窄,搬進大觀園里自然妙不可言,娘娘命寶姐姐他們住進去的諭我早先就聽說了,只是我舍不得外祖母,偏就想跟著老太太。”
聽了這句話,元春和賈母、王夫人婆媳俱露驚愕之色。
王夫人一呆之后,很快就心生歡喜。賈母和寶玉都決定把瀟湘館留給黛玉,打量著自己不知道他們的想法,不就是瀟湘館和怡紅院離得最近,只隔著一道蜂腰橋,好方便來往?縱使蘅蕪苑和怡紅院一樣又大又齊整,離得也是遠(yuǎn)了些。
不等賈母提出反對,見王夫人對自己使眼色的元春忙道:“妹妹有心孝順老太太,如何不許?既然妹妹心意已決,便如此罷。”
黛玉起身謝過,賈母眼里微露一絲頹然。
第037章
元春從小在賈母身邊長大,亦是由賈母陶冶教育,坐得高望得遠(yuǎn),看到賈母如此神色,略覺有些不忍心。但是,想到寶玉如果不能娶一個讓母親滿意并且利于子嗣的媳婦,以后這個媳婦又處處壓著母親一頭,對母親著實殘忍。
又閑話一回,陪伴黛玉過來的宮娥提醒黛玉該回去了。
黛玉向元春和賈母婆媳二人告罪一聲,等她出去后,鳳藻宮歸于寂靜,良久,元春方開口道:“皇后娘娘甚喜林妹妹,林妹妹在宮里一切都好,老祖母別擔(dān)憂了。”
賈母道:“皇后娘娘垂青,原是林丫頭的福分,這些姊妹里沒一個及得上她。”
王夫人一聲都不言語。
上個月寶釵生日,賈母在薛姨媽跟前說家里四個姊妹都不如寶釵,今兒卻又說黛玉是個尖兒,一時一個變化。不錯,黛玉的確獨得皇后恩寵,但除此之外,她有什么?所謂恩寵都是鏡花水月,不知幾時就沒了,哪里及得上娘家有人,嫁妝豐厚。
元春看了母親一眼,含笑道:“我瞧林妹妹也是極好的,模樣兒好,才氣高,等明兒出了孝,老祖母好生留心,給林妹妹挑個四角俱全的人家,對她好,對咱們家也好。”
不等賈母開口,王夫人眼前一亮,忙贊同道:“娘娘說的是,史大姑娘比大姑娘還小些呢,已經(jīng)定了親,年底大姑娘出孝,確實該給大姑娘看人家了。就憑大姑娘這樣的人品模樣兒,多少達(dá)官顯貴由著咱們挑選。”黛玉沒了父母,又是住在榮國府,她嫁的人家勢必賽過諸姊妹,那樣的根基門第對自己家對寶玉都有極大的好處,橫豎自己家又不用出嫁妝。
這么一想,王夫人對黛玉素日的厭惡之情登時去了七八分。
賈母心中打了個激靈,自己教養(yǎng)的孫女竟然事事偏向親娘,瞧不清黛釵孰高孰低,她形容不出自己心里是個什么滋味,忍不住輕咳一聲,道:“玉兒如今得了皇后娘娘的恩寵,只怕親事由不得咱們家做主,竟還是別在這上頭打主意了。”
賈母久經(jīng)風(fēng)雨,平時裝聾作啞,并不是說她老糊涂了,如今元春表明心意,她已是無法違背,但她不能任由王夫人插手黛玉的婚事。
元春和王夫人臉上神色一變,同時沉默下來。
賈母心氣暫平,道:“玉兒已有了封號,我想著將來她夫君就是二等武官,顯然不能由咱們家做主,因而還是瞧朝廷如何做罷。”
此時此刻,賈母終于正視了黛玉今非昔比的身份。
思及皇后接黛玉進宮之因,王夫人強笑道:“老太太說的是,倒是我們太急了些。”
她們在鳳藻宮里的話很快就被皇后知道了,打發(fā)走傳遞消息的小太監(jiān),笑對黛玉道:“你外祖母家的女眷們都是極聰明的人物,比爺們強幾倍,除了你那位大舅母,其他人都很會察言觀色,也懂得變通,能屈能伸,只要眼前不被糊涂心思蒙蔽,凡事都知道該怎么做。”想想賈母和王夫人說的那些話,正視黛玉身份后,哪一句話都像個人。
黛玉正瞅著離去的小太監(jiān)發(fā)呆,那小太監(jiān)是皇后宮里的,她常見到,只是不知道是誰將鳳藻宮的消息一清二楚地遞了過來,果然宮里就沒有秘密,剛剛那小太監(jiān)還說,根據(jù)傳來的消息,賈元春給黛玉的禮物是聽了賈母說才急急取出,而非早早備下。
聽了皇后的話,黛玉回過神一笑,眉宇間透著一抹輕快,“如此豈不甚好?”對于元春不知自己生日,她一點都不在意,畢竟元春省親前自己都沒見過她。
賈家放棄自己,無疑是最大的驚喜。
以后,賈母和王夫人明爭也罷,暗斗也罷,都不會拿自己作筏子。
黛玉很清楚,賈母一時妥協(xié),不再想著撮合木石姻緣,但不代表她就接受了金玉良緣,于公于私,賈母都不認(rèn)為寶釵適合做寶玉之妻,婆媳之間勢必仍有一番爭斗。
皇后點頭一笑,細(xì)細(xì)與她說明自己的看法,道:“確是甚好。如此一來,你出宮回了榮國府,我就不擔(dān)心你受委屈了。你那位外祖母就是偏心些,為人處世上倒比你那位二舅母明白幾倍,這么大年紀(jì)的老人了,也用不著過于苛求,橫豎在那府里,除了賈寶玉,就是最疼你了,且不論有幾分,到底比別人強。你那位二舅母大智若愚,瞧著慈眉善目,其實手段凌厲,心地狠辣,雖少不了被底下欺瞞之事發(fā)生,但宅門內(nèi)爭到最后得到一切的,必定是她。”
自從母親故去,從未有人教導(dǎo)自己這些事,黛玉虛心請教道:“我也瞧出來了,外祖母年事已高,未必敵得過作為賢德妃之母的二舅母,此消彼長,勢必難如意。只是娘娘說二舅母瞧著慈眉善目,其實手段凌厲,心地狠辣?這卻從何而來?”
皇后沉吟片刻,道:“你心思剔透,但因身世所致,偶得善意便一心一意待之,這些事是該與你說說,省得你在那府里不知誰善是惡,被人哄騙了去。”
抬手端起跟前的茶碗,飲了一口,又清了清嗓子,方道:“你知道陛下那性子,還是皇子的時候,沒封王爵呢,就常打聽各家秘事以作消遣,茶前飯后我跟著聽了不少。你瞧榮國府璉二奶奶名喚王熙鳳者為人處世如何?”
黛玉想了想,道:“‘辣子’二字道盡矣。”
皇后哈哈一笑,伸手點了點她的額頭,道:“你這個促狹兒。侄女肖姑有那么幾分道理,王熙鳳今日如何行事,昔年王宜人便是何等樣人,作為王伯之后,甚至是有過之而無不及,重利盤剝、包攬訴訟、趕走姬妾丫頭,沒有一件事是她沒做過的。如今她吃齋念佛,一是惡事做得多了,祈求佛祖保佑,消災(zāi)解難,而是祈求榮華富貴,并不是真的信佛從善。”
黛玉想想府里頭,人人都說王夫人心存厚道,是個菩薩,雖然她隱隱約約察覺到王夫人并不像表現(xiàn)出來的那么仁厚溫和,但沒想到王夫人居然做過這么多事情。
皇后又道:“當(dāng)然,看人不能只看短處,也不能說她一無是處,世上再窮兇極惡的人都做過一兩件善事,只是這絲良善有多有少罷了。有人是瑕不掩瑜,有人是善難掩其惡,王宜人就是后面這樣的人物,你若不信,且看著,勢必有一干鮮花嫩柳在她手中凋零。”賈寶玉是王夫人的眼珠子心尖子,如今她忌憚賈母,不敢作為,趕明兒賈母年紀(jì)越老,她自己勢力越強,首先遭難的便是賈寶玉身邊那些副小姐,能逃脫的勢必唯有那幾個賢惠人。
黛玉垂頭,不知心里在想什么。
皇后又與她分析榮國府其他人的品行和性情,道:“王熙鳳追名逐利,倘若一如從前那般,早晚為他人作嫁衣裳。王宜人讓王熙鳳管家,手里權(quán)柄卻沒有放下,不過是等賈寶玉娶親,直接將管家權(quán)交給兒媳婦,王熙鳳什么都得不到。如今看來,倒有些改變,有好處,她自然會幫你。李紈且不必說,和賈探春一樣,都在婆婆手底下過日子,凡事必定遵從王宜人之意,處處抬舉薛寶釵,未必和你交心。賈迎春心里有數(shù),性情過于軟弱,幫不了你什么,但也不會害你,平常心待之即可。賈惜春年紀(jì)小,凡事亦明白,就是性子過于冷漠,是個無心的人,但和你一起學(xué)畫,交情終究比別人強些,和賈迎春一樣,幫不了你,也不會害你。至于史湘云不用說了,怕以后針對你的時候多著呢。薛寶釵倒是個精明有心計的,倘若府內(nèi)有木石姻緣和金玉良緣爭斗,不知道底下會做些什么對不住你的事情,她這樣的人你算不過她,只怕還會被她的所作所為所哄騙,也用不著深交。”
說完了女眷,皇后又說爺們,毫無忌諱,足見她對賈家秘事了解之深,道:“賈家那幾個爺們,我都懶怠說,怕臟了口,但不說,你就不會知道,只當(dāng)他們是好的。你那兩個舅舅都無能,沒見照應(yīng)你這位外甥女,以后仍舊這么著罷。兄弟里頭,賈璉身邊有你父親安排的人,又痛改前非,肯定會和王熙鳳幫你。賈寶玉個世上少見的人,那樣的脾性真真沒見過,做姊妹倒好,但在起居坐臥之間須得有些忌諱。賈環(huán)賈琮就罷了,黑眉烏嘴,不像人樣。”
同時,她又將打探得來的賈家諸人所作所為一一告知黛玉,事無巨細(xì)。
趁著黛玉在宮里的幾日,皇后又不管宮中瑣事,將全部心力都用在黛玉身上,凡是一個母親該教給女兒的東西,她都傾囊傳授。
黛玉月底出宮,返回榮國府,得到眾人無與倫比的歡迎。
賈母和姊妹們?nèi)院蛷那耙粯樱谫Z母眼里她一如寶玉,但姊妹們的言語間謹(jǐn)慎了幾分,王夫人亦是笑臉相迎,言語和氣,不似從前那樣經(jīng)常含沙射影,那些下人也不敢說什么林姑娘不如寶姑娘的話了,對黛玉殷勤備至,殷勤到黛玉一早曬好被褥,剛回房就送了熱水,殷勤到黛玉想吃素,廚房里炒菜前絕對先把鍋子大力地連刷幾遍,煮過幾滾水,不沾半點葷腥。
雪雁悄悄道:“我去園子里玩,好些丫鬟趕著叫我雪雁姐姐,婆子趕著叫我姑娘。在府里過了這么些年,如今才稱得上是舒心如意不受委屈,我很為姑娘歡喜,以后都這樣就好了,姑娘不受委屈,就不會哭了,老爺太太在九泉下也不用為姑娘擔(dān)心。”
黛玉望著她,頭梳雙鬟,耳墜珍珠,眉目清婉,姿容秀麗,舉手投足間又有天然的江南水秀之氣,絲毫不比府里出名的一二等丫鬟遜色。
其實雪雁和襲人紫鵑等人皆是一個年紀(jì),又是陪伴自己長大的貼身丫鬟,也是自己的伴讀丫鬟,讀過書,來了賈家后因賈母安排了紫鵑,她便從容退后,衣裳首飾都由紫鵑管著,也不愛出門走動,不知不覺被掩去了許多光彩。