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蘇長越并沒使勁，不過聽她叫痛，還是放開了手，湊近了看看，順便親一口：“不痛了。”

然后他想起什么似地，把她拉回桌邊坐下，道：“船上確實無聊，要么我教你畫畫玩吧？”

珠華眼一亮：“好啊！”

到京城起碼有一個月的水路，天天窩在船艙里也太無趣，能找個正經(jīng)消遣再好不過了。

于是蘇長越去找了筆墨來，真的開始從頭教起她畫畫來了，他這幾年功夫全用在了讀書制藝上，雜務全丟下了，有些手生，不過即便如此，教珠華也足夠用了。

待船行到通州時，珠華堪堪可以獨立畫出人生中的第一幅完整大作——這個進度當然算慢的，不過新婚夫妻嘛，手把手教學畫，功夫幾分在畫上，幾分在畫外，是心照神知的事。

船在通州順利靠岸，朱家綢緞行的伙計們忙碌地卸著貨的時候，另一艘船差不多在同時抵達了金陵。

張家管家李全，懷抱著一個看上去大約兩三歲左右的幼兒下了船，風塵仆仆地踏上了金陵的土地。

☆、第122章

李全歸家，所到之處皆引起陣陣注目。

李大管家不稀奇，奇的是他懷中抱著的那個幼兒。

幼兒裹在件不怎么合身的褐色小僧袍里，赤著腳，頭頂圓滾滾光溜溜，沒有一根頭發(fā)，打眼一看，竟儼然是個小小和尚的模樣。

碰見有人看他，幼兒也看回去，只是目光呆愣愣的，眼珠都不怎么轉動，不似一般孩子靈活。

下仆們竊竊私語，皆以為是李大管家遺在外面的私生孩兒，連在書房門口看守的福松見著親爹都愣了，脫口道：“爹，娘知道嗎？”

“滾你的！”

李全毫不留情地啐兒子一口，才問他，“老爺下衙回來了嗎？”

福松不停瞄那幼兒，嘴上道：“回來了，在書房里呢。”

“那我去給老爺交差，你在外頭把門守好了，不許一個人近前！”

福松抽一口涼氣——原來不是他爹的，是他們老爺?shù)模?

他忙點頭不迭，小跑下階去叉腰站好，腦子里左一個右一個地開始回憶起聽過的那些風流話本故事。

**

李全去安陸，除了幫忙操辦結親事宜外，同時還負有另一個使命，那就是隨后就近轉道去往應城，在老家替張推官尋摸過繼子嗣的人選。

這件事秘密之極，李全連兒子都沒告訴，應城的張家族人們自然更不可能聽到一點風聲，李全得以不受誤導干擾，默默在應城尋訪了半個月，順利地選定了目標。

不過此刻，張推官見到李全不負所托帶回來的孩子，卻是先微愕了一下：“……這孩子是誰家的？怎么這個模樣？”

“老爺，這說來話長——”

“你坐下說，把孩子給我。”

李全這一路舟車勞頓，還帶著個離開親生父母的孩子，肯定累得不輕，張推官反應過來，忙伸手把孩子接了過來，他多少年沒有抱過如此幼小的孩子，有點緊張，怕孩子怕生哭鬧起來。

幼兒卻極乖，軟乎乎叫他抱過來，一下也沒掙扎，不聲不響。

張推官抱到懷里才發(fā)現(xiàn)，這孩子臉上看著正常，其實身上極瘦，胳膊腿細得不行，原來掩在過大的僧袍里沒顯出來，這一移動就露出來了。抱著也幾乎是輕飄飄的，全無一般孩童那種很敦實的肉乎感，他身上僅有的一點肉，大約全長臉上去了。

正常人都看不得孩子這樣，何況張推官多年無子的，當下心里就發(fā)酸了，小心翼翼地抱著孩子回了太師椅里，料著其中必有故事，抬眼看了李全，等他說來。

“老爺，我奉老爺?shù)牧睿妊诹藖須v在應城私下各處打聽……”

應城是個小縣城，丁畝不旺，許多人家聯(lián)絡有親，七拐八繞，總能扯上點關系，在這樣的小地方打聽消息，并不煩難，不上半個月，李全就把張家那些或遠或近的族人們的事情都打聽清楚了，其中就包括了這幼兒的身世。

“老爺可還記得您的二堂伯父？”

張推官沉思了一下：“記得。”

不過是比較遠的親戚了，張推官舉業(yè)有成，早便離鄉(xiāng)，多年來在各地輾轉，和這位二堂伯父家?guī)缀踉贌o來往，所以需要想一下才能想起來。

“不過我依稀記得，二堂伯父家的人丁似乎也不興旺吧？”

“老爺所言不錯，不過——”

李全便繼續(xù)說起來，原來那位二堂伯父雖只有一個獨子，獨子又只得一個兒子——便是這幼兒，但獨子卻甚是糊涂，在媳婦有孕期間，不知怎么同隔壁街上的一個賣豆腐的寡婦勾搭上了，而后在家大鬧，要把媳婦休掉，另娶那寡婦為妻。

媳婦并沒犯錯，且肚子里還懷著張家的種，二堂伯父如何能答應，為此鬧騰了年把，直到媳婦把懷的孩子生下來，孩子滿了周歲，這獨子也沒轉圜，還是咬定了要休妻另娶。此時媳婦心已冷得透透的了，因丈夫太過混賬，連帶著對自己生下的孩子也淡漠了，于某天乘著家里沒人，把能卷的細軟一卷而去，直接孤身逃往外地去了。

二堂伯父家老倆口原就被獨子氣得不輕，再經(jīng)此一事，年邁老人受不住打擊，勉強再撐得年余，接二連三地撒手離了世。此時這獨子算是能當家作主了，干的第一件事就是在百日內(nèi)把寡婦娶過了門，寡婦看前頭人留下的幼兒不順眼，慫恿獨子想個法子把這幼兒弄走，說養(yǎng)個他二人的親生孩兒豈不是好。獨子記恨幼兒母親卷錢而去，再加上耳根子本也軟，竟真的聽信了。

總算他還有最后一分良心，沒聽寡婦所言隨便把幼兒往荒郊野外一丟，而是尋了座寺廟，為著這二年的事，他家在應城/的名聲已是臭不可聞了，未免再被人戳斷脊梁骨，獨子特往城外山里去尋的廟，好避人耳目。

不知是不是善惡有報，獨子偷偷把幼兒丟棄到廟門口后，下山途中失了腳，跌下座土坡，頭恰恰撞在一顆大石頭上，當場斃命。砍柴的樵夫發(fā)現(xiàn)了他的尸首，往縣衙里去報案，去抬尸的捕快認出了獨子的身份，回來往他家去報信，鄰居們都出來看熱鬧，此時發(fā)現(xiàn)他家那個可憐的小幼兒不見了，人都以為是寡婦謀害了，捕快要拉寡婦去上堂，寡婦吃不住嚇，才把實話招了，引得眾人紛紛唾罵不已。

但罵歸罵，這幼兒娘卷錢跑了，爹摔死了，后娘寡婦咬死了把幼兒送去廟里是獨子在世時的意思，她不能違背，張家老族長出了面壓她，說她不把孩子接回來的話，不配為張家婦，要休她出族。寡婦的名聲已經(jīng)沒法再壞了，她不接回孩子在應城萬萬無法存身，可要接回，男人都摔死了，她絕不愿意獨立撫養(yǎng)一個和她毫無血緣的小崽子，于是走投無路下，居然學了幼兒生母，也收拾了東西跑了。

這下就糟了，獨子家被席卷了兩回，算是連個完整的瓢盆都找不出來了，孩子即便回來，又怎么生活？族人們替他說句話出個頭是可以的，真要出錢出力把他弄回自己家里養(yǎng)，那付出太大了，也都不愿意。

幼兒就只好繼續(xù)呆在廟里了。

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