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覃隱

有一年冬天，我和師父坐在房門屋前，下著很大的雪。

小爐子生著火，我們圍在火爐旁坐著。我把凍僵的手放到上方去烤，師父披著一件外衫，坐在火爐旁翻著醫書。

“師父，”我問他，“今天來的那位病人，你明知道他沒救了，為何還騙他說有好轉的跡象？”

“隱生，你覺得人活著，主要是靠什么？”

“……呼吸心跳？”

“靠一口氣。”他又問，“那你覺得，那口氣靠什么維持？”

“活下去的希望？”

“沒錯。人們常說死不瞑目，是因為人在世上還有牽掛的東西，有些人的病拖了很多年，就是因為放不下。病人對于自己的病情，并不是很清楚，沒有醫生來得了解。他們不會想知道病程、病理，往往會問，大夫，我還能活多久啊，我還有多少日子可活啊？”

“其實這些，我們也說不準，你看隔壁那老鰥夫，病那么重，十幾年都沒死……”

“是啊，我們只能判斷個大概，說不準具體的日子。既然如此，何不多給他們一點希望活下去呢？人都是求生的，雖然都是向死而生。”

“我知道了，你是在鼓勵他們多活些日子，努力活，用力活，這樣嗎？”

“我將之稱之為積極療法，多給點心理暗示，說不定病情真的會有轉機。其實很大一部分病啊，都有來自心理方面的因素。你查不出病因的病，多問問患者過去的經歷，說不定對方的病，就在這里——”

他指指自己的胸口，“心病。”

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慢易生憂，暴傲生怨，憂郁生疾，疾困乃死。

攥緊領口衣襟，若此事不得解，恐時間長了都要生出一塊心病。

嚴廷艾不知我在煩憂什么，站在床榻邊探頭探腦半晌，我把蓋在眼睛上的胳膊拿下來，見他手捧信紙，了然他來找我做什么。向他伸出手去：“寫完了？我看看。”

汝為心頭一江水，碧若芙蕖出淥波。

君蕩我也跟著蕩，一蕩蕩到心橋上。

……什么玩意兒？

這種狗屎東西怎么拿得出手，拿出去也別說是我教的。

他見我以手撐著額頭，坐在床邊向前俯身坐了許久，一動不動，忐忑不安問道：“寫得不好？那我拿回去重寫……”

“不必了。”我等會兒直接幫他寫，這種水平寫一千篇也還是這樣子。

拾起外衣穿上，正系繡扣，聽見他講：“我翻情詩大集，里面的詩寫的不是抑郁生病，被情所困，就是賭咒發誓，甘愿為你赴死，丟命也在所不惜，好像不這樣寫就體現不了愛的深刻，愛的偉大，我哪到那程度呀。覃大夫，你遇到的為情而死的人多嗎？”

我束著發帶，想了想，“有那么幾個吧。”

一個妻子拋家棄女，在碼頭搬沙袋的時候砸了腰，再也沒爬起來。病榻上還在怨咒那女人狠心決絕，朝我哭訴為什么為什么。這。他問他做錯了什么，辛辛苦苦勤勤懇懇半輩子，等來這結局。最后他問我：“公子你說，人善良有什么用？”

我回答不了。

只能勸慰他：“得不到的女人就忘了吧，好好活下去，愛情會要了你的命。”

另一個愛上歡場女子，被人騙了錢，凈了身，賣到宮中做閹人，更是癡癲病發作，就跑上街裸奔，時而清醒時而不清醒，大呼“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。”

亂七八糟的這些，總結為一句話：

“別為愛情要生要死，也別為女人死，不值得。”

-

正在教嚴廷艾背下《洛神賦》之時，尹輾登臨嚴府大門，嚴家家主不在，招待他的是嚴老太太，跟其夫人，據說老太太也不是神志很清醒，嘮半天家常，問了人家五遍“可有妻否？”

尹輾每一遍都好脾氣地作答，不厭其煩。嚴夫人赧然道：“娘，這是尹輾尹大人，別再問這事了。”又對尹輾陪笑，“大人莫遷怪……覃公子跟吾兒都在后院，您去就是。”

“隱生，”尹輾站到我身后，“最近是想回一趟尤莊嗎？”

我站起來作揖，“是。”

我得回去拿我的手記，還得把那些東西處理了。

“什么時候？”

“啊，今天是個適合外出的黃道吉日。”

他笑了，“那么今天如何？”

我假裝想了一下。

他又問，“不忙吧？”

“很閑。”

“下午有空嗎？”

“有。”

嚴廷艾在旁邊咬著筆桿子，若有所悟：“昔君與我成言兮，曰黃昏以為期……不錯，這就是約會的方法，好例子，記下來。”

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不坐馬車，倆人均策馬。尹輾談到最近在辦的幾起大案，以他的地位審校的必是別人辦不了的朝廷官宦。過去曹操懸棒立威，如今對官員卻是不管用。行賄者受賄者皆互相包庇，往來之間聯系緊密得很。“……若有施行效度者，怎會不用？但就是有法不依，依法不行。帝曾命眾臣修訂《志瑏格》，意在完善律法，可惜，多年沒有編成。”

他說可惜笑盈盈的，好像并不覺得可惜。

雖知議論帝王不是我該做的事，尤其在皇帝的近臣面前，但尹輾給我的和藹假象讓我有些不自覺得寸進尺，還是問道：“熵皇以功業自矜，恣行喜怒，都說他性情殘暴，若不依立法律例，他想隨意殺人，那怎么辦？”

“倒不是假的，圣上命人制大鑊、長鋸、剉碓，陳放于宮中，不高興就殺人。我倒是想了個法子，命負責刑獄的官員把死囚隱藏在大殿之中，若他要殺人，只能先把這些人推出去。”

聽的人毛骨悚然，不寒而栗，他卻不以為然。每日面對這些，得是怎么樣的人啊。

“可能是上行下效，官員審訊犯人手段也越發過激，什么車輻、搊杖、夾指、壓踝一類刑具都用上了。隱生，若你入朝為官，也要學會用酷法，成大事者，不拘小節。”

他輕挑劍眉，話里像是意有所指。我裝傻不知：“這倒不必，不會入朝為官。”

“就你現在，對人的手段還是輕了。不過也是，你是大夫，救命于人，自是心慈手軟。想叫人乖順，你就得用些非常手段。不是逼你動刑，只是有時效率高些，節省許多時間。”

我沉默一陣，應下“是”。

他怎會要求我對曲頤殊動刑，非到這種程度的折磨不可了嗎？

“唉，你對囚犯，必是施恩濟惠，以情感化那一類，叫人記恨的事還是得我來做。但你既然管著她，就得讓她怕你，不論用什么辦法，知道痛就好。”

“為什么？”

“你真的不知道？”

“我知道。”我說，“但我比較喜歡給糖吃。”

“你總是這樣，”他道，“討人喜歡。”

我撇嘴，“哪有。”

“但是藏好了，別叫人看出來，不然會很難堪。”

“看出來什么？”

“先前那頓鞭子是你給的。”

他還是什么都知道。

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尤莊地處山谷低洼，風水學上來說，背靠有山，三面圍谷，藏風聚氣，堆金不易散銀。一行人并排列馬山巖石穹上，往下俯瞰得見整間山莊。

有暗使回來向尹輾匯報，他轉向我道：“隱生，你要的東西好像不在里面。”

我咬牙，自己藏的東西當然只有自己能找見。

可是我不能明確說到底是什么。

先前我說自己去找，他不允許，理由是不能暴露。

難道我要在這里看著我要找的東西燒成灰燼嗎？

尹輾的暗使舉起火棒，得到行動的指令后，分成兩波一左一右從兩側以圓弧路徑接近尤莊。行進的途中，火炭擦過樹樁，易燃的木柴接二連三地燃燒起來。

看著大火沖起高焰，我攥緊了手中的韁繩。

燒完我也完了。

我轉向尹輾，“我以為你會用更……溫和的方法。”

他道：“是簡單粗暴了一些，但省事。”

這一句輕描淡寫的省事好像往我心上捅了一刀。

“我以為我們會拿著搜查令和逮捕令，加上抄家的封條，光明正大地從正門進去。”

手舉火把的暗史已經快到山腳下。

“與其上奏皇帝，受那群老東西指手畫腳的佐使，還不如先斬后奏。”他語氣松快，“就這么件破事他們勢必吵上八百回合，搬出律法，非要定個罪，走個過場，這中間要關系積淀家底深厚的，早就走完賄賂了，別提尤萬金這樣的老滑頭。隱生記住了，要讓人死，就得死個干凈徹底，別留人東山再起。”

“如果，”我說，“我現在想讓他們停下來，有辦法嗎？”

“來不及了。”

他要是仔細看就會發現我面如土色。

就差從馬上栽下去。

“怎么突然這么說？”他笑問，“理由呢，別告訴我只是想玩兒。”

就是這時，嚴廷艾急急匆匆從另一端跑來，邊跑邊揮舞雙手，大喊尹輾的官職名，氣喘吁吁，上氣不接下氣。他跑到尹輾的馬跟前，只顧彎腰按著膝蓋順氣，一句話都說不出來，對我指指自己，指指尤莊，又指指自己。

尹輾臉色不悅，他終于緩過氣來：“大人，再等等，再等等好嗎？”

“等什么？”一把拽過他拉在手里的袖子。

“等……等我背完這首賦！覃公子，你要我背的，我背下來了，不如聽完？”

說著竟然真的要開背，我一拍腦門，無聲嘆息。

趕緊牽住尹輾的馬繩，“大人，您別動氣，我跟他好好談談。”

正準備拽他的耳朵進小樹林里好好教育，底下轟地一聲火焰竄了起來，幾丈高。

嚴庭艾頓住，猛地扭頭去看。

所有人都靜默，連馬也定住了，像在觀賞一場盛大的煙火表演。

嚴庭艾一直沒有轉過頭來，我以為他是被從沒見過的壯觀火勢震懾住了。

但他轉回頭來時，不安地看著我，眼睛里全是惶恐。

他想說什么，動了動嘴唇沒有說出來。

燒成火海的尤莊，下人陸陸續續跑出來，叫喊著火了！著火了！拼命救火。

有一個身影騎著馬從遠處而來，在我看清楚那是誰之前，忽地一下撲入火中。

嚴庭艾不知受了什么刺激，作死地要往山下跑，尹輾伸出短鞭勾住他的脖子，將他拉向自己，俯下身跟他說，“你想死？”

嚴庭艾一只手抓著脖子上的繩索一只手在空中虛抓，說不出話。

尹輾放開他，“你死不要緊，但你一出去我們就暴露了。”

嚴庭艾咳嗽著說：“頤殊……曲頤殊……”

我站在下方，沉默不語。