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覃隱
最近茶館的生意總是很好。很多人聚在樓下,圍在說(shuō)書(shū)先生的案牘前面,聽(tīng)奇聞?shì)W事,拍案驚奇。就像我小時(shí)候眼巴巴地盼著父母下山一次,帶我去聽(tīng)書(shū),后來(lái)長(zhǎng)大了一點(diǎn)便自己溜下山,每次都會(huì)被母親逮到,而父親總是一笑置之。
而現(xiàn)在,我們坐在樓上貴客包廂,門(mén)口一串珠簾擋住了向里面窺視的目光,也隔絕了與普通人的接觸。這一個(gè)小小的房間,昭然若揭地區(qū)分開(kāi)了,上等人與下等人的差別。
這大概就是,身份和地位帶給人的好處。
三十年河?xùn)|,三十年河西,十年前怎么也想不到我會(huì)有這么一天。
“話說(shuō)最近皇城啊,出現(xiàn)的離奇古怪的事當(dāng)屬這么一件——本城最大的錢(qián)莊,尤家莊,眾所周知啊,這尤老爺?shù)男℃环糠蛉耍瑐€(gè)頂個(gè)的漂亮,尤其是這七夫人,女人中的女人,男人們的夢(mèng)中情人啊,說(shuō)你們是不是都在夢(mèng)里夢(mèng)見(jiàn)過(guò)她呢,誒誒,還想否認(rèn)——可是大家都知道啊,幾個(gè)月前,七夫人失蹤了。可惜了這么美妙一女子,世間又少了一朵山茶花啊,那就是我們決城一道靚麗的風(fēng)景線啊!
“有人說(shuō)是被山上土匪綁走了,有人說(shuō)是害熱癆病死了,哎呀呀,真是太令人惋惜了!可是各位看官,就在前些個(gè)日子,這七夫人啊,又出現(xiàn)了!神出鬼沒(méi)的,而且只在晚上出現(xiàn)。一身白衣,蒙一面紗,見(jiàn)過(guò)的人吶都說(shuō)是她,那一顰一笑,那綽約身姿,哪是別的女子模仿得來(lái)的啊,雖然沒(méi)有看見(jiàn)臉,但都能肯定是她。奇了怪了,她回來(lái)也不是找人復(fù)仇的,只是晚上出現(xiàn)在各大店鋪,遞過(guò)一張憑條來(lái),說(shuō)有自己的東西放在這兒的要取回——”
我扭過(guò)頭跟椎史說(shuō):“看來(lái)尹輾沒(méi)有說(shuō)錯(cuò),她的確是最合適的人選。”
椎史洋洋得意道:“那當(dāng)然,我們主子從來(lái)不會(huì)出錯(cuò)。”
只是我想不通的是,她到底是如何辦到的。
東施西施,這跨度未免太大了一些。
合適與否,尹輾又是如何看出來(lái)確信的。
“——聽(tīng)聞這件事之后,尤老爺本來(lái)不信,但他生性多疑,又派人去查,查來(lái)查去都查不到人,他們排查了所有在那個(gè)時(shí)間段出現(xiàn)的女子,甚至下令晚上誰(shuí)家女子也不得出門(mén),挨家挨戶地搜。
“結(jié)果到了第二天,那金庫(kù)里的銀子,照樣不翼而飛!有一晚這神秘女子留下了一張寫(xiě)有‘璞玉’的字條,尤老爺托官府的人去查此人的檔案,你們猜怎么著?查!無(wú)!此!人!”
底下一陣驚呼,椎史大笑起來(lái)。
我臉色不大好,把杯子一撂,“笑笑笑。”
“誒誒誒,別置氣,她沒(méi)直接寫(xiě)你翡玉的大名就不錯(cuò)了。”
看他那副幸災(zāi)樂(lè)禍的樣子,我拿起一個(gè)糕點(diǎn)堵住他的嘴。
他吃著糕點(diǎn),又嚴(yán)肅道:“你確定尤老爺?shù)腻X(qián),全都轉(zhuǎn)走了嗎?”
“十一夫人套出了最后的一筆,那老滑頭,萬(wàn)事都給自己留條后路,怎么可能不藏點(diǎn)私房錢(qián)?”
“果然睡在同一張床上的人往往最值得警惕。”他奇怪道,“不過(guò)她的迷魂藥哪來(lái)的,你給的?”
我不說(shuō)話,算是默認(rèn)。
椎史看著我,鼓起掌來(lái),“厲害,厲害。”
“你就不怕我給你下藥?”
他上下打量我,“難道你看中了我的美色?”
“去你的。”我道,“我娶曲頤殊也不娶你。”
“你沒(méi)那個(gè)福分。”他擺擺手,“人家也是要擔(dān)此重任的人。”
“什么重任?”
“吹枕邊風(fēng)呀。”
我一頭霧水。
他也不打算解釋。
“尹大人讓我提醒你,可別忘了殷丞相的那事兒。”
提起這事我就頭疼。
“你扶住額頭做什么,不舒服啊?我都說(shuō)了,同時(shí)進(jìn)行這么多事務(wù)太過(guò)操勞,身體要緊……”
“你回去轉(zhuǎn)告殷丞相,”我打住他,“要我辦成這件事,還需要三件東西。”
“哪三件?”
“一,錢(qián),很多很多錢(qián)。”
“這好辦,要多少有多少。”
“二,一支精銳部隊(duì)。”
“沒(méi)問(wèn)題,也能搞定。”
“三,丞相的印章。”
“這個(gè)嘛,”他猶豫了,“你知不知道這意味著什么?”
“當(dāng)然。”
意味著權(quán)利,調(diào)動(dòng)兵權(quán),動(dòng)用國(guó)庫(kù),挪用公款的能力。
“軍隊(duì)可以,軍權(quán)可不好拿。”
“我只是借用一下,這事搞定之后便還給他,又不干什么。”
“老東西恐怕不會(huì)那么信任你。”
“隨便他好了,舍不得孩子套不著狼。”
“行,我會(huì)替你轉(zhuǎn)達(dá),給不給是他的事了。”說(shuō)著站起身來(lái),“尹大人找我還有事,我先走一步了。”
他走之后,闕狄衡派過(guò)來(lái)的少年從簾后走出來(lái),將手里的狐裘大衣給我披上,我站起來(lái),“走吧,還有一場(chǎng)好戲要看呢。”
-
大夫人死了。
三尺白綾懸梁自盡。發(fā)現(xiàn)她的丫鬟下人嚇得魂飛魄散,莊里一時(shí)雞飛狗跳。
為了查明是自殺還是慘遭毒手,我為她做了尸檢。免費(fèi)的。
事實(shí)是他們?cè)谒眍^底下發(fā)現(xiàn)了一封遺書(shū),也懶得有人追究是不是真的自殺了。
說(shuō)是遺書(shū),倒更像是一封認(rèn)罪的懺悔書(shū)。
信中交代了她是如何殘忍地設(shè)計(jì)殺害七夫人的,還說(shuō)了她這么多年對(duì)于尤老爺?shù)幕ㄐ模胰说哪暿侨绾蔚娜萑蹋绾蔚脑购蕖?
如泣如訴,凄凄慘慘。底下的人哭成一片,尤家的人辦起了喪事,整個(gè)莊子掛滿了白色。
這哭哭啼啼的一片里面,獨(dú)有一個(gè)偏偏不一樣。
她臉色蒼白,手腳冰涼,渾身顫抖不止,大家都說(shuō)二夫人是傷心過(guò)度,姐妹情深啊。
不出三天,二夫人就提出想與我單獨(dú)見(jiàn)一面。
現(xiàn)在她跪在我面前,一臉憔悴,花容失色。
這是唯一一次別人向我跪下我沒(méi)有立馬扶她起來(lái)。
“請(qǐng)公子網(wǎng)開(kāi)一面,高抬貴手,救救我吧。”
我喝著茶,“不知我有什么可以幫到二夫人的?”
“公子,”她急急湊近我,“別人不知道,我可清楚得很吶。是您吧,是您動(dòng)的手吧?”
“你有什么證據(jù)?信口開(kāi)河可是污蔑。”
“我哪能有什么證據(jù)?下毒的是你,尸檢的也是你,除了你還能有誰(shuí),能這么神不知鬼不覺(jué)地殺掉一個(gè)人,偽裝成自殺?那天我去暗道看,老七的尸體還不見(jiàn)了……”
“真不是我。”
她抱住我的腳,眼淚鼻涕糊了我一褲腿,“求求你,求求你,不管是不是你,也只有你能救老身了,別殺我啊,您的大恩大德我?guī)纵呑佣歼€不完……”
我有些煩。要是尹輾在這里,肯定會(huì)說(shuō),最見(jiàn)不得女人哭,拖出去杖斃。
“你作為大夫人同伙的事,我還不打算揭發(fā)。至于要不要保你,還得看你的表現(xiàn)了。”
她連連點(diǎn)頭,“是是是,求求你,求公子保老身……”
“要我保你也罷,不過(guò)你得替我做一件事。”
“公子盡管說(shuō),不管什么老奴都去辦……”
“幫我殺一個(gè)人。”
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再過(guò)不久,蔣昭要去塞外做生意,我將他送上馬車(chē),去了他的住處,順便幫他清點(diǎn)了一下貨物。他收拾妥帖,倚在車(chē)廂上,問(wèn)我要怎么解釋突如其來(lái)的這么一大筆巨款,不怕貪贓枉法嗎。我說(shuō)那是我的事,他說(shuō)“那可不得了”語(yǔ)氣里全是戲謔的譏諷。
過(guò)幾日尹輾從關(guān)外回來(lái),風(fēng)塵仆仆,披沙帶土,甚至未回府換身行頭,就趕來(lái)我這邊,一邊脫手套一邊問(wèn)道:“隱生,事情可還順利?”
我恭敬迎道:“大人,一切都很順利。”
“別留后患。”他說(shuō)。
后不后患我不知道,我只知道牢里有個(gè)最大的禍患。說(shuō)起來(lái),該被放出來(lái)了吧。
不,還不能放。
“聽(tīng)說(shuō),曲頤殊在現(xiàn)場(chǎng)留了你的字?”
我窘迫道:“啊……那個(gè),你有沒(méi)有吃飯?”
說(shuō)完我真想抽自己兩個(gè)大耳刮子。
他靜靜地看著我,答道,“沒(méi)有。”
于是這天,我和皇帝身邊的大紅人坐在同一張桌子上吃飯了,還是我主動(dòng)邀請(qǐng)的。
吃的還是農(nóng)家菜。
老板娘不認(rèn)識(shí)尹輾,一個(gè)勁兒地招呼他,“大人你嘗嘗這個(gè),這是咱們這兒的拿手好菜,酸菜豬腳燉肘子!”
我趕緊推開(kāi)她,“老板娘你去忙吧,這里我來(lái)就好了……”
老板娘粉拳輕錘,順帶拋了個(gè)媚眼,“臭小子,慣常來(lái)咱家吃俺做的菜,終于懂得回報(bào)了,今兒給咱家?guī)н@么一貴客,以后喜歡吃啥姐給你做啥。”
我愈發(fā)窘迫地坐下來(lái),除了呵呵傻笑以及揪自己的頭發(fā)外,真不知該做什么緩解尷尬。
尹輾拿起筷子夾了一塊送進(jìn)嘴里,我看著他,他看向我,笑道,“好吃。”
“那太好了,”我松了一口氣,“還怕你吃慣了宮里的山珍海味,不習(xí)慣外邊的佃戶粗食。”
他用方巾擦過(guò)嘴,放下筷子,“吃飽了。我還有事,先走了。”
“誒誒!”老板娘還想說(shuō)些什么,他附在手下耳邊說(shuō)了幾句,頭也不回地離開(kāi)了。
那人在他身后喊道,“尹大人說(shuō)謝老板娘款待,賞金千兩——”
之后我和椎史騎馬回去,椎史在前面哈哈大笑,“……我看那個(gè)老板娘真是撿了大便宜,你沒(méi)看到,小太監(jiān)宣賞的時(shí)候,老板娘都想給他跪下叫爺爺!”
我在后面跟著,偶爾應(yīng)上兩聲。
“不過(guò)倒是好久沒(méi)見(jiàn)主子這么高興了。”
我的馬在巷口站住,椎史的背影漸漸離我遠(yuǎn)了,也懶得去追。
突然見(jiàn)一個(gè)人從我眼前飛過(guò)。
她戴著冪籬,底下一層面紗,看不清面容,盡管并不分明,空氣中,隔著遙遠(yuǎn)的距離,有怨結(jié)的驚懼愴慌凝在她眼睛里,自是能嗅出來(lái)。黑夜幕下身著白紗,衣袂翩然,真有那么一絲欲恐天上去的意思。
我坐在馬背上,定定地看著她。
似乎有人在追她,她自屋頂跳下,驀地停下,僵住了。