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陳婆子猶豫的接過茶杯,顫抖的說:“小姐,這摻了爐灰的茶水,如何還能入口。”她一瞟,茶杯上密密麻麻的都是爐灰,飄了一層,好家伙,喝下這一盞茶,一天都別想吃飯了。
湘玉看都沒看陳婆子一眼,淡淡的說道:“你也知道,摻了爐灰的茶水不能喝?你一個婆子都這么嬌貴,怎么就沒把主子放在眼里,把沾了水垢的熱水遞給主子喝?”湘玉最后一句提高了音量,橫眉冷目看起來頗有威嚴,陳婆子忙道:“小姐,老奴再也不敢了。”
屋子外面站了一些下人,像是在聽門縫,湘玉皺眉,真得好好立立規(guī)矩了,她沒動聲色,對著陳婆子說了一句:“茶水是我賞你的,喝了罷,喝了這杯茶,以后也能記得用心當(dāng)差了。”
陳婆子見湘玉堅決,她再苦苦哀求,也改不了主意,自己一咬牙一閉眼,一口氣把茶水都灌進了肚子里,喝完之后反胃的厲害,湘玉讓她退下,陳婆子趕緊往外跑,得去茅房吐個干凈。
湘玉大聲說道:“屋子外面的,都進來。”湘玉看見門旁邊露著一個綠色的衣角,這是院里丫鬟的服飾,她話音剛落,從門口面走出來三個怯怯的小丫鬟,低著頭站在一邊。
這三個是馮氏上個月剛撥給她的,說她院子里人手實在少,尤其是丫鬟,身邊多幾個人伺候,以后可挑選的余地大,馮氏沒明說,湘玉卻會了意。能挑選什么,還不是為以后做陪嫁丫鬟打算?為著這個,馮氏這次挑選的,都是和湘玉同歲或者大小在一兩歲左右的。
新丫鬟進來湘玉也沒放在心上,扔給了采薇讓她教導(dǎo)一番,采薇在培訓(xùn)新人的方面,實為翹楚。她年紀不大,可管人有一套,在馮氏院子時,正院新進來人,她便從旁協(xié)助訓(xùn)導(dǎo)。
湘玉相信,采薇用心教了,可依照淥水院婆子上工嗑瓜子、燒水出水垢的懈怠情況,作為新人,目測也勤勉不到哪去,環(huán)境決定人的行為。
采薇在一旁說是自己的失職,哪有小姐問話下人扒著門縫聽的,沒規(guī)沒矩,聽八卦也不分分場合,湘玉念在都是初犯,便罰了小丫鬟們一個月的月例銀子,不是喜歡聽話音嗎?即日起午休時間不用休息,在院子里站一個時辰,就在屋子門口站一排,站一個月。
聽了這個處置,小丫鬟們差點哭了,罰月例就算了,大不了手頭緊一點,可罰站太丟人,雖說是午休時間,可院子里走動的人不少,犯了錯被罰,這么一站,幾乎人人皆知,太跌面子,比起罰月例銀子,這個更讓人難受。
湘玉要的就是這個效果,不來一招殺雞儆猴,還真以為淥水院是慈善堂,讓她們來養(yǎng)老了?
采茶進來和湘玉說陳婆子嘔了半日,苦膽都要吐出來了,湘玉看了看香爐:“采茶快把爐灰倒了吧。”
爐灰難吃,陳婆子氣性高,吃了這一次,再也不敢怠慢了,管你家親戚是管家還是長隨,只要抓住了把柄,照樣處置。
打個巴掌得給個甜棗吃,讓下人心生怨恨也沒好處,她吩咐采薇,拎上一簍金絲小棗給陳婆子送去,棗子各個肉薄深紅,甜潤香脆,說陳婆子喝了茶嘴里沒味道,小姐特地賞了棗子潤潤嗓子。
陳婆子沒被主子大罰過,被小姐責(zé)罰一番,喝下一碗爐灰水,胃里到現(xiàn)在還翻騰不停,以后再也不敢懶怠,又見采薇姑娘話里軟綿帶刺,一個勁的表忠心,說以后定然用心當(dāng)差。
既已達到目的,采薇回去跟湘玉交差。
湘玉便和采薇、湯嬤嬤商議,給淥水院定個規(guī)章制度出來,事事有章可循,樁樁賞罰分明,平時也能少費一些口舌和心思。
☆、第59章
湘玉在現(xiàn)代上學(xué)時,老師總喜歡制定班級規(guī)范,她照著樣子,給淥水院寫了十幾條院規(guī)。比如上工時不許閑聊、不許偷懶,違者罰一百文。四個采每個人手下管兩三個丫鬟,婆子也有婆子的管事,實行連坐制度,若下面人沒當(dāng)好差,管事的也有責(zé)任,諸如此類。
湘玉寫的都是基本的規(guī)范,只要用心干活,一點不難實現(xiàn),表現(xiàn)好的主子還會有獎賞,這些她不太懂,便問了采薇采茶幾個,又叫來了湯嬤嬤,制定出幾條獎勵制度。湘玉讓采薇手寫了十來張,下人房里每個屋子貼上一張。
眾人都見風(fēng)使舵,看出小姐是鐵了心要整治,都收起了輕慢的態(tài)度,小心翼翼的干活,湘蓮常過來找湘玉,感嘆道:“我來你院子,掃地的一直掃地,伺候的丫鬟腰板溜直,看著就心寬。”
湘玉拿出院規(guī)給湘蓮看,湘蓮看完笑的打跌:“你真是會想主意,還罰錢,拿著罰了的銀子買糖分給大伙吃,那個挨罰的可怎么吃的下去,還根據(jù)每人的情況再行處罰,這是怎么說?”
湘玉掰著手指頭說道:“非得因時制宜,量體裁衣才行,比如蔓草最愛吃,若她犯錯,我便罰她七天不許吃晚飯。采茶最愛抹粉,我便扣她的胭脂盒,一個月不讓她涂抹,采薇呢,最喜歡美麗的裙子,咱們府里的丫鬟每個季度可以得一匹布料,我就罰她一兩個季度不許領(lǐng)。”
聽了湘玉的話,采薇和采茶臉都要綠了:“七小姐……”
“你們放心,好好做事,罰不著你們,這些規(guī)章不過是給屋外那些人看的,現(xiàn)在咱們院子人雜,不好管,過了這陣子就好了,若我不料理好,還得太太替我操心。”她一邊吃青棗一邊說道。
青棗是馮氏上午托人送過來的,這青棗是從海南那邊運過來的,價格比其他水果要昂貴,攏共沒有多少,小姐太太少爺每人得了一盒子,曹姨娘在孕中,馮氏破例也給了她一盒。
如今湘雪在院子禁足,只剩下湘蓮和湘玉了,她倆平時交好,離得又近,常在一起玩,湘玉看時間,馮氏午休起來了,就攜著湘蓮一起去看馮氏。
她倆剛到院門口,小湘琪見了兩個姐姐,蹦蹦跳跳的迎了上來,一手牽了一個姐姐,笑盈盈的說:“剛剛太太和我說,七姐姐會來看我,我還以為是哄我呢。”
湘琪剛睡醒,小臉紅撲撲的猶如蘋果,扒著湘玉的手不松開。馮氏頭發(fā)散亂了,讓她們稍等片刻,自己去里間梳梳頭。
趙媽媽趁著沒人,到湘玉耳邊說了一嘴:“老爺這幾日要去下面巡查,太太在給老爺歸攏東西呢,晚上老爺過來有話說,晚上你來吃飯,吃完就回小院,可別來礙眼。”
趙媽媽說話一向爽利,湘玉聽完想笑,極力忍住了,別來礙眼?要不是她芯里是成人,還聽不出畫外音呢,離別在即,自然是要溫存一番。
馮氏情緒不佳,過一會兒韓姨娘帶著重宇也來了,兩個小的在一起玩,韓姨娘陪著馮氏說話。韓姨娘離曹姨娘近,馮氏便囑咐多照看一些,韓姨娘連連答應(yīng),說曹姨娘一切正常,能吃能睡的。
晚間湘玉留在了正院,蘇鴻良帶著蘇重秉一起來用飯,馮氏早得了信兒,吩咐廚房做了爺倆愛吃的菜,蘇鴻良最近也沒怎么見蘇重秉,席間問了問他的功課,見兒子對答如流,滿意的點頭。
等吃到一半,蘇鴻良便說了要巡查的差事,囑咐太太照料好宅子,孩子們別惹事,大哥兒是長子,得約束好下面的弟弟妹妹。
是何差事蘇鴻良提都沒提,他雙眉緊蹙,看起來很棘手,官場之事錯綜復(fù)雜,牽一發(fā)而動全身,馮氏也替他憂心,這一發(fā)愁,面上就帶了出來,湘琪舍不得湘玉走,湘玉便說帶湘琪回淥水院,不過是一晚上,還有奶娘照料,出不了差池,馮氏的心思放在蘇鴻良身上,琪姐兒若鬧起來說話也不方便,就打發(fā)人送他們回去。
待人走了,又屏退了下人,馮氏站著給蘇鴻良寬衣,蘇鴻良一把握住了馮氏的柔荑道:“此番辛苦太太了,若是為夫此去順利,也能平步青云。”
馮氏驚愕失色,大計是外省地方官員的考核,三年一考,圣上會任命考官去各地進行考察,政績卓絕方可加官進爵,離大計還有兩年的時間,蘇鴻良說這話信心十足,莫非出了事?
可馮氏不敢多問,官場上的事,她一個婦道人家插手不得,只能囑咐老爺萬事小心。蘇鴻良一走便走了大半個月,來過一次信,說一切都好,家里勿要掛心,這之后便再無消息,蘇府的眾人只當(dāng)老爺是尋常的巡查,皆沒放心上,只有馮氏知道,沒這么簡單,好在馮氏有湘琪在旁邊鬧騰著,乏味的日子倒是增添了幾許樂趣,她和趙媽媽嘆說,有個孩子玩鬧真是不一樣,院子里都有了生氣。
命里無子是馮氏的大心病,趙媽媽只得變著花的轉(zhuǎn)移話題。
蘇老太太送來的人到了,是京城趙家的晏二的媳婦,年紀大約四十多,馮氏見過兩次,沒太深印象,就記著是一個大方愛笑的。
人到的前一天,蘇老太太的信也寄到了馮氏手里,晏二家的夫妻和順,此次蘇老太太挑選了一圈,就覺得晏二家的處事最為周全,更難得的是心腸好,便是碰上乞討的叫花子,都忍不住打賞幾個銅板。
晏二家的不是自己來的,求了蘇老太太,說把女兒也帶上,她女兒今年十二,因是家生子,早早的就在趙府做事,她福氣好,能在蘇老太太跟前伺候,端茶倒水,是一個妥帖懂事的,母女情割不斷,晏二家的本就離家背井,和家人分別,這個要求蘇老太太便應(yīng)了,湖南那多這一個丫頭也無礙。
晏二家的勤勉,來的第二日便在趙媽媽的帶領(lǐng)下,去了廚房熟悉情況,晏二家的年輕時候在廚房做過工,樁樁件件別想欺瞞她,送走了趙媽媽,立在院子里喊來眾人訓(xùn)話,立了威,又讓眾人介紹了一番,心里有了譜,才回去歇息,一路上舟車勞頓很是辛苦,也這就是晏二家的身板好,換成體質(zhì)一般的,得休息幾日才能歇過來。
廚房一攤子事有人操持,馮氏發(fā)愁如何安置晏家姑娘,小姑娘叫碧水,名字是蘇老太太取的,趙媽媽說讓碧水在正院伺候,也不用做重活,端飯上菜、捶背打扇,做個二等丫鬟。
馮氏想了想說妥當(dāng),讓人喚來了碧水,細細問了一番,見這丫頭皮膚白嫩,身子已經(jīng)抽條,腰肢纖細,可見在老太太跟前是得臉的。馮氏讓碧水和夏嵐住一個屋子,碧水甜甜的叫了一聲夏嵐姐姐。
蘇老太太推薦過來的人用著放心,可馮氏也得自己擦亮眼睛觀察觀察,下人可得忠心才好,再者晏二家的忠心老太太,可不見得會忠心于她。
又過了幾日,馮氏見廚房井然有序,各院送的吃食沒出過任何錯漏,不僅如此,她還能體察主子的心意,知道馮氏喜歡吃茯苓膏,午后還特地端過來一碗,這樣的眼力見兒,以前哪個個管事也比不上,怪道蘇老太太看重。<script>chapter1();</script>